英子與下村的楊柳，是在1995年開春時認識的。
那時，他們都在青島打工。
過完農歷的春節，初六，英子就跟著幾個姐妹們，坐車到了青島，進了海爾電子廠。
第一次看見海，英子顯得特別激動。
廣闊的海岸，細細地流沙，光腳走在上面，怕不會硌著腳吧？
英子真就月兌下了鞋，除去了襪，光腳試了試。雖天氣嚴寒，腳凍得生疼，可細沙真不硌腳，松軟軟地，舒服。
潮濕的海風，帶著淡淡地腥味，刺激得英子鼻子直發癢，除了多打了幾個噴嚏，感覺也不是太壞。
看海上沒有風時，無有聲息的海水，也來來回回流轉，帶著岸邊的沙粒，不停地涌動，怕那顆顆細細的沙粒，就是這樣經歷千百年打磨而成的吧？
看海邊礁石上，沒有水，英子急急登上去，可是，一個細浪來了，礁山被淹沒了下去，把英子的鞋襪都打濕了。
真是叫人捉模不透的海呀。
可上班後，英子就發現，工作中的事情，遠沒有大海般美妙。
英子進的廠子，是海爾的一家分公司，專做電子線路板的，英子崗位在流水線接近最後面的一道工序，干得是刷絕緣漆的活。
前面做好的線路板，由傳送帶送至英子面前，英子急急地拿起線路板子，將絕緣漆均勻地涂抹在線路板背面。既要涂得快，還要涂得勻，也不是一件容易的事。
剛開始，不是涂得不勻，就是涂得太慢，總合不上機械的節拍。
為此，英子沒少挨班長批評。
每次挨了班長的批，英子真不想再干了，打工在外，哪里有在家時自由，老受別人家管束。
可等到班後，與同村一塊來的的姐妹們一說道，英子也就發現，自己干的活，不算是最壞的，自己的班長，也不是最凶的。
最起碼，自己的班長，沒有鄰居二妮子班長那樣凶，好罵娘。
反而英子還得勸解二妮子︰「等等吧，慢慢就會好起來的。」
看時間，來了青島也有一個月了，真就是，大家不再覺得上班是種負擔，她們也都熟悉了自己的工作。雖不如干了多年的熟練工，可也不象初學時那般慌亂與無知。
可是今天，英子卻犯了個大錯誤。
這也不能全怪她。
早早地，英子來到自己的機床前，準備干活。
可班前會後，班長說︰「張英子，今天你干烤漆，李華病了，你替他班。」
班長先給做了個師範，讓英子試了試，看著英子做了幾個，「行了，張英子，就這麼干，你就是聰明……」
可干了還沒有幾個，巡查員來查崗了。
也是活該出事，巡查員看著張英子不面熟，便在她旁邊停了下來，看英子操作。英子看著巡查員就緊張，一不小心，烤焦了一個線路板。
「你說說烤漆的操作要領是什麼？」
「……」
「你叫什麼名字？你會干這活嗎？」
「喔……」
「把你的班長叫來！」
班長來了。
「你弄了個啞巴干烤漆，你看看，把這線路板全烤壞了。」
「班長寫檢查，負激勵200元，這名員工抄寫操作規程5遍，負激勵100元……」
英子當場急得就哭開了。
班長也真不錯，等巡查員走後，對英子說︰「都是我的錯，你的錢，我來出……」
「那不行，班長，是我不好，沒給您長上臉去……」
下班後，英子獨自一個人來到海邊，白色的海鷗，貼著海面飛，遠行歸來的船，飄著白色的煙，船後的浪花，冒著白色的泡，船去了老遠，那水泡，還不消散去。
英子覺得，背後似有雙眼楮在盯著自己。
回頭看看，見是位濃眉大眼的小伙子在關切地看著自己。
「沒見過大姑娘麼？直直地看人！」
「我看你在哭，不會有事吧？」
「看人家姑娘哭，你不害臊麼？」
「俺是看你魂不守舍，怕你出事。」
「你才出事呢，姑女乃女乃不會跳海。」
「那你哭個啥？」
「樂意，你管的著麼。」
「俺只是擔心罷了。」
英子听他的口音，不是當地人，而象老家人的口氣。
英子就問他︰「你是哪里人？」
「泰安的。」
「泰安哪個市的？」
「新泰。」
「哪個鎮的？」
「你查戶口啊，問個沒玩。」
「我只是感興趣，我也是新泰的。」英子說。
「那你是哪的？」
「放城上村的。」
「哎呀，我是下村的，太巧了。」
英子听他說自己是下村的，可不認識。說︰「真是太巧了，沒想到來了青島，遇見了真正的老鄉。」
「可不是，真是太巧了。」
「你叫啥？」
「英子，張英子，你呢？」
「楊柳。」
「你為啥哭？」
「工作上不順心唄。」
「嗨，值當地麼，俺還以為啥事。在外打工，沒必要當真，真不行，咱回家不就得了。」
看著楊柳陽光的外表，英子也就拋卻了當時的煩惱。
「真不行，你去俺那里干吧，俺們那里好干，就是搬搬抬抬的，俺在對面的紙箱廠上班。」
說要英子去他們廠子，英子卻也舍不得，班長對自己不錯，再說，自己也已上了道。
「俺還是在原來廠子上班吧，俺這半個月的工資還沒發呢，去了你廠，不就白干了。」
「就是嘛，真叫你走了，你又牽掛得慌。」
「不要老哭喪著個臉，高興點兒。」楊柳說。
看著楊柳調皮的樣子，英子真就破涕為笑了。
「就是麼，這就對了。」
英子覺得，打記事起，就是看著父母親為哥哥愁眉苦臉的樣子，沒見過如楊柳這般燦爛的笑容。
第二天，英子又去上班時，班長真就爭著替自己交上了100元的罰款。英子給她錢，班長死活也沒要。
從此，班後沒事時，英子總好去找楊柳共同去看海。
漸漸地，英子與楊柳成了無話不談的好朋友。
有時候加班忙，幾天不見，英子就有點想他想得慌。