一排穿著古裝的小姐齊齊彎下腰來說︰「歡迎光臨。」說完後就上前招呼客人入席。訓練有素，笑的也恰到好處。桌上放著看盤和冷盤，光是那杯盤，那酒具做工精細，光彩奪目，足以叫人驚訝了。
菜一道道上來，小姐給客人介紹它的名字︰「這叫香糟鴨信，出自紅樓夢第八回，賈寶玉在薛姨媽處便飯，因寶玉夸前日在那府里珍大嫂子好鵝掌，鴨信。薛姨媽听了，忙也把自己糟了的取些來與他嘗。寶玉笑道︰這個須得就酒才好。鴨信，即鴨舌，煮熟，用香糟鹵汁浸泡，入味後，便是一道美味冷盤。」
「胭脂蛾脯，典出六十回，由于芳官嫌雞皮蝦丸湯味腥，酒釀蒸鴨油女敕，就夾了兩塊鵝脯下飯，這冷盤清爽油女敕，咸淡適度，是下酒妙物。」
「油炸骨頭，典出八十二回，是薛蟠之妻金桂的愛吃之物，翡翠羽衣，出自六十回，用料是翠綠的黃瓜，刀工精細，能達到片薄如紙，切而不斷的水準。四十回的姥姥鴿蛋，十六回的火腿肘子，六十二回的酒釀蒸鴨等，菜上齊後，果然是一桌珍饈佳肴，其色其香，讓在坐的人食指大動。
劉維文談笑風生，也不動筷，也不動酒，只是和霍老品茶。他不動，別人也不敢動。倒是席中一美顏有點控制不住了，嗲聲說︰「好香呀，我可忍不住了呀。」
劉維文笑一笑，說︰「別忙，還有一道菜沒上來，紅樓夢中第四十一回有一道菜叫茄鯗，把才下來的茄子刨了皮，只要淨肉，切成碎釘，用雞油炸了，再用雞肉脯合香菌､新筍､蘑姑､五香豆腐干､各式果子，都切成釘，拿雞湯煨干了，再用香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐里封，吃的時候用炒的雞，爪子一拌就可以了。」
小姐嘴一撅︰「有什麼希罕的。」
劉維文並不在意，說︰「希罕，還真的是希罕，這道菜投入人力太多，成本極高，一般的飯店是不會做的。能吃到的人更少，今天你有口福了。」
小姐吐一下舌頭，不敢再吭氣了。
茄鯗由酒店的老板親自端了上來，果然是香飄四溢，色味絕佳，光聞一下就叫人拍案叫絕了，更別說是親自去品嘗了。酒店老板有四十多年紀，連腮胡子，氣宇不凡，見了劉維文是滿臉堆笑︰「今天劉董事長大駕光臨，真的是棚碧生輝呀。」
劉維文搖了搖手說︰「你就少來酸了，我今天是請我的老師霍老爺子，他才是主人，你燒香燒錯了地方了。」
「不好意思，不好意思，我喧賓奪主了。」老板忙檢討。
霍老爺也不惱，笑嘻嘻的︰「學生請客，老朽不得不來，這種地方我常年也難得來一次，不過倒越來越有品位了，你也是個人物，費了不少心吧？」
「哪里，本店也是小打小鬧，比不過大酒店，星級的，那才叫氣派呀。‘
「大有大的難處，你這里不顯山不露水的，又是風水寶地，紅樓宴，這個創意有水準呀。「霍老說。
「謝霍老夸獎了。」老板听著高興，說︰「霍老來這里是我的榮幸，我送上一瓶茅台酒以表心意。」
「那倒不必，你就說說這道茄鯗是怎麼做的吧。」
老板一愣，說︰「這個要問我的廚師了。」
霍老爺子微微一笑說︰「不用問了，這菜里缺一味，名不副實呀？」
老板又是一愣，張大了嘴半天也沒吭聲。
「缺了一味香菌，味道就不一樣了，少了些渾厚的香氣，再說雞油也不是新鮮的，顏色就不好看了，真的是百疏而一漏呀。」
老板的臉變了，只見他雙手一抱拳，說︰「佩服，佩服，霍老果然是個美食家，這樣，這道菜我重做，來人，把它端出去。」
霍老搖搖手︰「不用，它也是珍品了，竊問如今有幾個人有這個口福呢？何必非得盡善盡美呢？」
「這個……」老板不敢做主，看著劉維文。
劉維文也不惱，說︰「霍老是什麼人，想必今天你應該知道了，聞名天下的美食家，著名的學者，又是全國人大的代表，什麼沒見過，下不為例。」
「是是是……」老板忙點頭。
「把你釀的黃酒拿來吧，你這里的黃酒也是天下一絕了。」
「好好，我親自去拿。」老板忙跑了出去。
吳太天不由得注意看了一下霍老，心想，真是人不可貌相呀。難道權力和金錢真的有那麼大的威力嗎？足以叫一個酒店老板象孫子一樣的惟命是從。
吳天輕輕地嘆了一口氣。