從小鎮出來,頑公就一直心神不寧,坐在黑尖騎上他欲言又止。李剛早就發現他心事重重的,便問道︰「頑公有事嗎?」頑公苦笑道︰「老大……我想讓碧石、碧銅兄弟倆回去,我們茫野族似乎還不知道現在的變故,讓他們兩個回去報告族長,做好應變的準備。」
李剛點頭道︰「嗯,好。碧石、碧銅你們倆回去的路上要小心,這幾塊玉符你們收下,青色的是護身玉符,捏碎了可以防身,紅色的是攻擊用的,捏碎後要立即打出去,威力還是不錯的。」頑公急忙道謝,又叮囑了兄弟倆幾句。碧石和碧銅都不願意回去,無奈消息是無論如何都要傳回去的,小鎮上莫名其妙死了那麼多人,讓他們十分不安。
碧石、碧銅依依不舍地撥轉黑尖騎,向來路飛馳而去。
李剛五人重新上路。頑公由于服用了小培元丹,體質有了極大的轉變,已經可以勉強跟上李剛他們這種瘋狂的趕路法。黑尖騎雖然是擅長長途奔跑的牲口,但是像李剛他們這樣連續不停地疾馳,也是受不了的,終于,黑尖騎的速度慢下來了。帕本叫道︰「師尊,黑尖騎吃不消啦,我們慢一點吧。」
連續幾天跋山涉水,路上竟然見不到一個商旅行人,似乎所有人都躲起來了,一路上顯得荒涼寂寞,缺乏生氣。
這天,李剛幾人轉過一個山口,眼前豁然開朗,展現在眾人面前的是一望無際的大草原,只見半人高的野草隨風搖曳,各種形狀奇特的飛鳥在空中盤旋,遠處還有成群的不知名野獸,草原的西側是一大片稀疏的林木。李剛驚嘆道︰「哇呀,真是壯觀啊!」
頑公道︰「這就是天路草原,前面有一個大寨子,我們必須先去這個大寨子,和別的商隊搭伴走。」鴻僉說道︰「這里我還是第一次來,以前听說這條路並不好走。」帕本說道︰「天路草原我知道,這里的怪獸僅次于莽原,听說必須聚集大隊人馬才能安全通過,以前我有一個朋友曾走過這里,聊天的時候听他講過,路非常難走。」
李剛笑道︰「西大陸的路,好像都不太好走,你們看,這一路行來發生了多少事情啊。」
頑公笑道︰「西大陸民風驃悍,地理險惡,在這里生活確實很艱難,呵呵,好在我們也習慣了。」納善好奇極了,他模模光頭,嘆道︰「他娘的,這里給人感覺很怪啊,老大,你看天上飛的那個大家伙,樣子實在嚇人。」他突然咽了口口水,笑嘻嘻道︰「老大,不知道那玩意兒的肉好不好吃。」
那是一只巨大的怪禽,有兩對黑色的翅膀,細長的身子,圓圓的腦袋,有點像放大了的蜻蜓,正在天上盤旋,像空中巡邏兵一樣。頑公說道︰「那是霜翅殉,不會攻擊人的,它專吃死尸。」李剛明白了,這是食腐類動物,他笑道︰「納善,這玩意兒的肉,你一定喜歡,哈哈。」納善听說是吃死尸的,立時一陣惡心,連連道︰「不吃!不吃!惡心死了。」
鴻僉用手一指︰「前面應該就是那個大寨子吧。」頑公說道︰「沒錯,那就是安渡寨的西寨,我們趕一步。」眾人催動黑尖騎飛馳而去。
安渡寨在天路草原上一共有五個大寨,分為東寨、南寨、西寨、北寨和中寨,中寨位于天路草原的中央,其他東南西北四個寨子,分別分布在四條進入天路草原的交通要道口上,任何進入天路草原的人和貨都必須先在這四個寨子集結。當然,不要命的也可以自己進去,天路草原里的食肉怪獸可不是鬧著玩的,少數幾個人進去可能連骨頭都找不到。
天路草原是裂獸族的地盤,安渡寨就是他們建立的,他們靠收取各種保護費來賺錢,同時,他們也安排了護衛人員,確保五個寨子的安全。西寨算是一個中型寨子,寨子有百米方圓,四周所有的野草樹木都清理得一干二淨,地上鋪的是碎石,並且夯實砸平了。寨子的外圍斜斜地插滿了密密麻麻的尖銳木簽,這些木簽大小不一,大的足有兩人多高,小的也有一米多長。寨子由高大的木牆圍繞著,一共有里外兩層,每隔十來米就有一根高大的柱子,柱子上建有一個吊樓,可以站兩個人在上面觀察外面的情況,現在上面空著無人,看上去警戒並不太嚴。
所有進寨的人和貨通通都要交錢,李剛五人在寨子門口跳下黑尖騎,帕本和守寨的幾個大漢交談著。李剛四下查看,覺得這個寨子如果用來防守的話,一定非常嚴密,看樣子天路草原里的怪獸確實非同尋常,否則沒必要將寨子修建得如此堅固。只是守護寨子的人極少,除了寨子門口有幾個漢子外,似乎就沒有其他守護的人了。
帕本交完錢,說道︰「師尊,我們進去。」頑公看看四周疑惑道︰「奇怪,人太少了,以前這里可是人來人往川流不息啊,現在真是到處都不對勁了。」走進寨子,街上也幾乎看不見什麼人。這里的房子非常獨特,全都是四角形的屋頂,有很多粗大的柱子支撐著,所有的房間都沒有牆壁,只有半截木板圍著,房間里的人在干什麼都看得清清楚楚。
頑公隨便找了一間沒人的房間,將黑尖騎的韁繩拴在門外木柱上,招呼道︰「大家進來吧。」李剛也拴好韁繩,奇怪地問道︰「頑公,你怎麼隨意進屋?」頑公笑道︰「這里的房間只要沒人就可以住進來。」帕本說道︰「所有的費用進寨門時就已經付清了。」
李剛走進房間,見房間里空蕩蕩的,地上是原木鋪設的,已經變得坑坑窪窪的極不平整,但是磨得油光水滑,顏色已是黑里透紅,也不知道這里已經住過多少人了。房間中央是一個方形的凹坑,坑是用長條石頭砌成的,那是火塘。屋角有一堆柴禾,頑公抱起一捆架在火塘里,他模模身上,不好意思地說道︰「糟糕!我沒帶晶石取火器。」李剛坐到坑邊笑道︰「我來吧。」