陳婉婉先用馬車送了心兒回家，進屋便蹬去鞋子偎上炕去，臉上仍浮著興奮的紅暈，不住地追問心兒︰「怎麼樣怎麼樣？我今日的表現還好麼？你說……戚公子他注意到我了麼？」
心兒一邊泡茶一邊笑︰「你說呢？以他那種淡淡的性子能同你說上那麼些個話，難道還不夠注意你麼？」
陳婉婉愈發興奮，雙手捂著發燙的臉頰自個兒偷偷笑了一陣，忽而想起什麼來，忙忙地叫道︰「心兒！不成！你得教我好生學會做那‘噙香糕’！除了這個還要教別的！凡是你會的統統都要教我！」
心兒便笑︰「噯，只不知我這個老師可有什麼好處沒有？」
婉婉那廂轉了轉眼珠兒，壞壞一笑︰「好處當然有——家兄尚未婚娶，就賞了你做郎君罷！過幾日他便回來了，到時我替你們撮合撮合，咱們兩個做一對兒最要好的姑嫂，豈不是天大的美事一樁？！」
「你這家伙——且看我還教不教你！」心兒笑嗔著過去捏婉婉的臉蛋兒，兩個女孩子笑鬧在一起。半晌笑得累了，各自放開手去喝茶，听得婉婉道︰「還有件大事要你幫我想招呢！過幾日是家父的五十大壽——家兄也正是因為這個原因才從京都任上請了假回來。——家父既然過壽，少不得要請了本城有頭臉的人物到家中赴宴，屆時戚公子和譚錦瑟他們必然是座上之賓，你看我……」
心兒明白她的意思，陳老爺大壽開宴，這又是陳婉婉在戚栩面前表現的一個機會，自然要好好把握，因而笑著一拉她的手，道︰「既然這樣，我們馬上就要開始準備了呢，趁熱打鐵，這一回要給他來個終生難忘的瞧瞧！」
明月夜回到家中時飯菜已經擺上了桌，堂屋內卻不見心兒的身影，側耳听了一听，知是正在廚房，便閃身躲在門旁等她進屋。不多時心兒端了湯進來，才在桌上擺好，明月夜便一下子跳出去從身後將她抱起來，大步便往東耳室邁，口中佯怒著道︰「你個臭丫頭！背著我跑到外面參加什麼蘭心雅社！將我平日對你說的話都當了耳旁風了麼？今兒個若不好好教訓教訓你你就還長不了記性！」一行說一行進了屋，將心兒往床上一丟，大手揚著便要落下來。
心兒又慌又急，蹬了小腳去踢明月夜，被他一把撈在手里不松開，更是慌得道︰「我這不是一點事兒都沒有麼？再說……加入蘭心雅社也是踫巧的事，非我本意……你快放開我！」
「出了事就晚了！」明月夜倒真是越說越生氣，大手啪地落在那正拼命閃躲的小上，「那些人成日吃飽了沒事干閑得無聊，你跟他們湊在一起有什麼意思？！」
「還說我？！你呢？你呢？你不也陪著個大美人兒去參加那無聊的聚會了麼？！——哦，當然了！你怎會覺得無聊呢？有美人兒在懷自然樂不思蜀得很！」心兒掙扎著頂回去，另一只小腳又去踢明月夜，卻也被他大手撈住動彈不得。
「咦？嘖嘖，你這是吃醋了麼？」明月夜貓下腰來將一張臉湊到心兒的眼前，認真地看她眼里的神色，「你若是不喜歡我同那美人兒在一起，我就不同她在一起，可好？」
「我為什麼不喜歡？我喜歡得很！你快快隨她去罷！好讓我耳根子清靜清靜！」心兒百般掙扎著想要月兌出明月夜的鉗制，卻被他一把扒去腳上繡鞋，指尖在那白白女敕女敕的小腳心兒上輕輕一撓，壞笑著道︰「你當真不吃醋？當真願讓我隨了她去？」
心兒「呀」地尖叫起來，被他撓得又是癢又是酥，掙扎著急道︰「住手！你再撓我我就不理你了！」
「那你倒是回答我方才的問題，不如實回答我就繼續——」明月夜笑得邪惡，指尖又是一撓，「當真不吃醋麼？」
「鬼才吃——呀！呀呀呀！」心兒一句話還未說完便被明月夜連連輕撓起來，直癢得哭不得笑不得，欲生氣又沒力氣，一時間痛苦萬狀，「——明月夜——放——放開我——嗚嗚——我恨你——呀……哥……哥哥……好哥哥……停手……我錯了……我吃醋……我吃醋還不成麼……嗚嗚……」
明月夜早笑得翻了天，將心兒小腳丫松了，往床邊一坐，道︰「喏，你承認了，當真是吃醋了！」
心兒趴在床上將臉埋在枕頭里，直管抽著肩膀不吱聲，倒像是給欺負得哭了，明月夜低子湊過去扳她的肩，好笑不已地道︰「怎麼哭了？憨丫頭，這不是逗你玩呢麼，不許哭。」
心兒被扳得抬起臉來，果然眼角帶著淚，極盡委屈地啞著聲控訴道︰「你欺負我……」
明月夜好笑地將她摟進懷里輕輕拍著，道︰「噯呀呀，看把我們心兒委屈的，哄哄你哥哥開心一下就這麼不樂意呢？」
「好，那我讓你開心開心。」懷里心兒語氣突地一變，兩只小手迅雷不及掩耳地直插明月夜腋下，勾起手指便是一陣撓，明月夜立時哈哈笑著栽倒在床上，心兒趁勢追擊，翻身便騎到明月夜身上，直管壓著他狠撓腋下癢處，明月夜笑得迸出了淚花，這才明白方才這小臭丫頭眼角的淚不是哭的而是笑出來的，便也抽空子去撓心兒腋下，兄妹兩個笑鬧成一團，仿佛又回到了小時候，兩個人就這麼在草地上盡情地玩耍盡情地打滾兒盡情地歡笑，沒有任何人打擾，沒有任何事煩心，沒有任何規矩教條來束縛。
鬧得累了，心兒將頭枕在自己哥哥胸前喘息，半晌輕聲地道︰「哥，那位譚小姐蠻好，你若喜歡就娶回來罷。」
明月夜卻只「哦」了一聲未置可否。心兒便又道︰「還把人家的帕子壓在枕頭下面夜里想著，是不是？喜歡就去追求嘛，不必顧慮我的，我看譚小姐人還是蠻不錯的，相信將來過了門兒也不會虧待我，你還有什麼不放心的呢？」
明月夜將心兒抱在一旁，坐起身來似笑非笑地看了她一眼，道︰「你就這麼急著把我打發出去？——那好，如你所願。」
心兒也坐起身眨巴著眼楮看他，道︰「你生哪門子氣？不樂意就算了，我又沒逼你。」
「樂意！誰說我不樂意？！我樂意得很！」明月夜起身頭也不回地往門外走，「明日起晚上不回來吃飯了，你哥我要全心全力追求美人兒呢！」
「晚飯也不回來吃麼？」心兒怔了怔，每天只有晚飯的時候他們兄妹兩個才能在一起吃啊……
明月夜在門口停下腳步，回過頭來笑︰「怎麼？將來你我各自成家不就是這樣麼？一個月能湊在一起吃上一頓飯就不錯了。」
心兒望著他一陣沉默，半晌方道︰「那就這樣罷，哥哥照顧好自己。」
明月夜轉身邁出了門去。
之後的幾日明月夜果然早出晚歸不曾在家用晚飯，然而心兒仍然每頓晚飯都做足兩人的量，就怕他哪天突然回來還沒有吃。明月夜白天就在譚府里指導譚華年鑒寶，午飯晚飯也都在人家府上混了。中午休息的時候到譚府後花園子里去逛，時時也能遇著譚錦瑟。幾次下來便仿佛成了兩個人心照不宣的約定，每次吃罷午飯，兩人總會先後腳地跑到後花園去，一個在那里喂魚另一個就在旁邊立著看，一個在亭子里喝茶另一個就立在不遠處賞落葉，偶爾目光交匯，這個拋過去一道壞笑，那個就回過來一記媚眼，眉來眼去那麼數回合，彼此間便又有了天知地知你知我知的一段心事。
這一日午後，明月夜依舊搖搖晃晃地往後花園去散步消食兒，遠遠地正看見譚錦瑟指揮著兩個小廝往樹上爬，抬眼一望，卻見是一只大蝴蝶的風箏掛在枝子上，再看譚錦瑟手里還拿著線軸，知道是她放飛的時候不小心掛上去的，便慢慢悠悠地走過去，手搭涼棚故意向樹上一望，道︰「好大的一只蝴蝶，不知為了采哪朵鮮花兒竟連命都不要了。」
譚錦瑟看了他一眼，道︰「葉公子來得倒巧，煩勞幫小女子將那風箏取下來可好？」
「喔，取下來倒是沒問題，只不知譚小姐要拿什麼謝我？」明月夜眨著眼楮望向她。
「葉公子不缺金不缺銀，我不知道公子倒是想要什麼做為答謝？」譚錦瑟似笑非笑地看著他。
明月夜裝模作樣地想了一想，道︰「那就請譚小姐回答我一個問題好了，如何呢？」
若換作平時，譚錦瑟才不會答應這樣的要求——她有著很強的自我保護心，但凡涉及到她的**之事她絕不會留給別人窺探的機會。然而這一次對方卻是「葉月明」，她不知出于什麼心理地居然鬼使神差地點了點頭。
明月夜只略一點足尖便飛上樹去將那風箏取下，卻站在樹梢上向下張望，一指譚錦瑟，了悟般地道︰「原來是為了采那朵鮮花的花蜜害得我們蝴蝶兄被困樹上，真真是牡丹花下死，做鬼也風流呢！」
說得譚錦瑟身旁的兩個丫頭忍不住紅著臉笑，見他飛身落下樹來，譚錦瑟便接過那風箏交給丫頭，道︰「你們兩個將這風箏拿回房去罷，這里暫時無需伺候。」接著又讓那兩名小廝也退了下去，便低了頭徑直慢慢往前走，明月夜卻也不急，只管在她身後跟著。直行至一處小湖畔譚錦瑟方停下腳步來，轉過頭問他︰「你要問什麼，問罷。」
明月夜笑了起來，大大地伸了個懶腰，道︰「我也不過就是想問問小姐中午可吃得飽罷了，不成想小姐竟如此……大張旗鼓地摒退了身邊下人，這真是叫小生很不好意思呢。」
譚錦瑟瞪著他看了一陣，知道自己又被他耍了，要氣也氣不起來，只好悶不作聲地盯著湖水發呆。明月夜歪頭看了她半晌，輕笑著道︰「那小生換個問題罷，請問錦瑟小姐……每日憂郁的是什麼事呢？」
譚錦瑟但聞此言方覺驚訝——原以為自己已經掩飾得夠好了，騙過了譚正淵那老畜牲和譚華年那小畜牲，卻唯獨沒有騙過這個大無賴葉月明。而與此同時她又覺得有種莫名的滿足——人在憂郁煩惱之時總希望能有人听自己傾訴或為自己分擔，可她的煩惱憂郁卻不能同任何人說，這麼長久地悶在心里使她既壓抑又空虛，而葉月明一語道破她的心事則令她產生出被人關心了、讀懂了、理解了甚至心疼了的滿足感。
只是……她仍然是不能說，說了的後果只怕就是……會被葉月明厭惡、唾棄甚至永不再相見。所以她不能說，她不想現在就失去他……是的，她已經悲哀地發覺自己喜歡上了他，喜歡上了這個英俊灑月兌、帶著獨特的野性美的男人，喜歡上了這個唯一見了她的美貌而沒有絲毫動容的男人，喜歡上了這個最愛調戲她卻從不會俯就她、討好她的男人。
所以她也只好略帶苦澀地輕輕一笑，道︰「我的憂郁大約來自于對你的羨慕，羨慕你能自由自在掌控自己的命運，羨慕你能來去如風不受任何的拘束。你若是天上的雁，我就只能算是籠中的鳥，永遠也無法像你般展翅沖上雲霄去，只能在這金絲做的籠子里終老一生。」
明月夜哈哈地一笑，可惜譚錦瑟未曾听出來這笑聲中隱藏著的些許無奈——他確是曾像大雁般有著自由的生活過，可惜，那樣的日子都已過去，現在的他無非也是別人手中的一顆棋子，且這盤棋也不知道要下到什麼時候才是終局。