高興驚駭的神情被敏感的冷落看在眼中，不由沉聲發問︰「小高，出了何事？」
高興倏地回過神來，翕合著發干的嘴唇，訥訥地道︰「頭兒……你還記得在溫府時屬下曾被一名輕功絕頂之人點了穴道的事麼？」
僅此一句，冷落便明白了高興的意思——當真是關心則亂！自己只顧在意心兒被人脅迫一事，居然忽略了這麼大一個破綻！心兒不會功夫，那曾制住過高捕頭的必然另有其人——難道就是心兒口中所說的「老爺子」？說不通啊，老爺子既然功夫如此高強又要親自出手，又何必讓心兒也跟著混入溫府去呢？可惜現在心兒無法說話，想問也是問不得。
冷落思慮片刻，沉聲道︰「小陳，你去通過鷹局給月桂城知府發一封書信，請他派人到溫府白梅院再做一番詢問，一定要將‘畫意’入府前後發生的事以及她身邊的人都打听個一清二楚。小高，你給望舒城知府去信，請他派人徹查我們曾下榻過的那家客棧對面巷子盡頭處那一戶人家的底細。這兩件事你二人盯好，一有消息立刻來報我。」
鷹局是朝廷專設的一種傳訊機構，通過訓練有素的游隼在兩地之間傳遞書信。游隼幾乎算是飛行速度最快的鳥類，每個時辰的飛行距離可達一千四百里。
陳默和高興齊聲應了，又坐了片刻便告辭離去。冷落重新回到里間，听呼吸知道心兒並未睡著，便坐到床邊去將她輕輕抱起上身，攬在他的懷里，問她可有哪里不舒服，要不要喝水，要不要如廁，要不要坐到窗邊曬太陽。
及至晚間掌燈時分，那位郎中拎著醫箱進來了，說是琢磨出了一個祛毒的法子，不知管不管用，還要試過才知。冷落便讓他進房來給心兒醫治，郎中看了看冷落，笑道︰「只怕還要冷少爺暫時回避一刻……」
冷落看著這郎中，淡淡地道︰「這姑娘是在下未過門兒的妻，如今中毒在身，我已近身照料許久，沒什麼可回避的，先生就這樣醫罷，在下或可幫得上手。」
郎中頓了一頓，復又笑道︰「倒也不是因為這個，只不過老朽要給這姑娘用針灸醫治，這用針的手法嘛……卻是我們這一門的隱秘之技，不得為外人所見，還望冷少爺海涵。」
冷落絲毫不為所動，只繼續淡淡地道︰「若是不能被外人看見，那麼在下背對著先生就是了，請即刻開始罷。」說著便背過身去負手而立。
那郎中也未多說，打開醫箱如此這般忙活了一陣，良久方道︰「冷少爺可以轉過身了。老朽方才已經給這位姑娘用過針，至于有沒有效果還要看明天的情況。冷少爺若無事老朽就先告退了，明日再來探望。」
冷落將郎中送出門去，回身進房將門插好，在心兒身上檢視了一遍，見無甚異樣方才放下心來。看著時候不早，打來熱水替心兒擦臉洗腳，而後月兌去外衫只剩中衣，抻開被子給她蓋好，四邊四角掖得嚴嚴實實，最後在她柔美的額上輕輕落了一吻，這才將帳子放了下來。
冷落也洗了臉泡了腳，抻開窗邊小榻上的被子蓋了，合眼睡下。約模過了一個時辰，掀被起來，輕輕走到心兒床邊，撩開帳子，見心兒已經睡熟，小心翼翼地模了模她的臉頰和手腳，見都熱乎乎的，沒什麼異狀，方才重新放下帳子回到小榻上繼續合眼入睡。如是這般，每隔一個時辰冷落便起來探視一回，直到雞鳴五更，遠遠近近的炮仗聲響成了一片，便已是大年三十的早晨了。
如往常般，待心兒睡醒，冷落給她梳洗了，穿好衣衫，喂過早飯，便用一條極厚極暖的兔毛大氅將她嚴嚴地裹了，而後讓她的小腳落在他的腳面上，牢牢地攬著她的腰，帶著她到院子里走動。院角里的一株梅樹開了花，冷落捉著心兒的手摘下一朵來，然後替心兒簪在頭發上。院子里有些吵，到處都是炮聲，冷落只帶著心兒在外面待了一小會兒便回房去了。
冷大人和冷夫人過來看了看心兒，冷夫人便在床邊陪著，冷落到外間去同冷大人說話。見冷大人捻著胡子道︰「落兒，為父知道這心兒姑娘所中之毒使得身邊時刻離不開人，不過明兒就是初一了，你總得去各處拜拜年問問好，把禮全了才是。你在京里廣發醫榜，相識之人都知道你已經回來了，為父就是想替你瞞著也是沒法兒，所以我看你還是去應酬應酬罷，讓你娘帶著幾個婆子丫頭在這里替你守一天，有什麼需要注意的你同你娘說清楚也就是了，你看呢？」
冷落心知這些場面上的應酬免不得，就算他不喜歡也要顧及他老爹的顏面，他是個極重孝的人，愛人與親人他都是一並看重的。因而思量了一陣，點頭道︰「爹且將幾家必須要去應酬的說與兒子，其余的今年便先免了罷，若是心兒的毒能在十五之前解去，十五的時候兒子便再去其余那幾家補上厚禮，爹看這樣可行？」
冷大人也是通情達理之人，自不願為難自己兒子，便也點著頭道︰「就這樣罷，明日寅正便讓你娘過來替你。」
「讓爹和娘操心了。」冷落道。
冷大人擺擺手，父子兩個又閑話了幾句，便同冷夫人離了冷落的院子。到了晚間，冷落向二老告了罪，沒有一起用年夜飯，而是在自己院子里陪著心兒過除夕。子時剛交，便听見炮聲大作，窗外夜空煙花齊放，端的是火樹銀花不夜天，好一派喜慶熱鬧的景象。
冷落讓心兒偎在自己懷里，兩個人倚在窗前榻上，冷落給心兒剝栗子吃，剝好了吹干淨皮兒，先放在自己嘴里嚼爛了，然後嘴對嘴地喂進心兒口中，探出舌尖去頂到喉嚨，心兒便靠著身體本能的反應將栗子咽下。咽了栗子再喂一口水，免得碎渣子留在口腔里不舒服。
喂罷了水，冷落的唇還留在心兒的唇上，溫柔地輕輕碾磨，低低問一聲︰「可以麼心兒？」見心兒猶豫片刻，紅了臉龐地連著呼吸了兩下，冷落便托起她的下巴，實實地吻住雙唇，舌尖探進口中，一分分一寸寸地滑過每一處，最終勾住那軟軟的小粉舌，輕輕地吮吸，深深地糾纏，直到無可救藥地沉淪。
從心兒中毒至今已經過去了數個日夜，每過一天，冷落對心兒便更是心疼一分，他知道心兒一直在忍受著常人難以想像的痛苦，而他卻一絲忙也幫不上，這令他無比的痛恨自己，恨自己眼睜睜看著心兒受苦而無能為力。他甚至想同心兒調換了靈魂，由他鑽入這具軀殼，由他代替她去承受……他不知道自己還能撐多久，他頂天立地一個漢子，什麼痛什麼苦都不放在眼里，可唯獨這一樣他怕自己頂不住……心兒的苦難讓鐵骨錚錚的他……不堪再面對。
將心兒緊緊摟在懷里，冷落抱著她躺上床去，看著她沉靜的面龐，冷落不敢去想有一天他失去了她將會變成什麼樣。他輕撫著她，如珍如寶、如心如命，直到她呼吸漸漸均勻墜入了夢鄉，方才輕輕地送了一句話進到她的夢里︰
我愛你。
將近寅時的時候，冷落起身悄悄地梳洗了。昨天已經同心兒說了，今日他要出門，請了冷夫人前來相陪，所以就沒有叫醒心兒，只等冷夫人來了便從里間出來，需要注意的事項昨日也已同冷夫人交待過，冷落臨出門前再三叮囑︰門窗都要從里面插好，在他回來之前，誰也不許進屋。
冷夫人送走了兒子便依言讓幾個隨來的丫頭把門窗都插上，然後進了里間等著心兒醒過來。冷夫人不會武功，自然不懂得憑氣息斷定人是否醒了，好在冷落教給了她怎麼去看，呼吸不規律的話那就是醒了。
醒了之後呢，冷夫人就照著兒子吩咐的，從頭到腳先問過心兒一遍，比如要不要喝水，要不要如廁，哪里不舒服等等等等。正細細問著，就听見外面有人急切地敲門，一個聲音高聲道︰「冷少爺！老朽找出為姑娘解毒的法子了！請開門！這一次必定藥到毒祛！」
冷夫人一听這話不由也激動起來︰有解了？！這是天大的好事啊！兒子听了這消息必然開心死了！身為一位母親，眼睜睜看著兒子一天天為著這個中毒的姑娘消瘦下去，那顆心絕不比兒子好過。
「快去開門！」冷夫人喚著丫頭，喜得起身迎出去︰若能在兒子回來前將這姑娘治好，兒子定會驚喜萬分呢！
門開處，那郎中笑吟吟地向著冷夫人抱了抱拳。
冷落回到家中時已是下午了，先去了冷大人的書房打過招呼，而後便匆匆地直奔自己的院子。還不等跨進院門，便見個傳話的小廝遠遠跑過來，氣喘著道︰「少爺……陳公子和……和高公子來了……」他這廂還沒說完，陳默和高興已然從後面大步走了過來。
「頭兒！有新發現！」陳默急性子，劈頭便道。
冷落沖兩人招了招手，先進了院門，直接帶到南邊倒座的小書房里，陳默不及坐下便接著方才的話道︰「屬下收到了月桂城知府的回信——幸好今年過年他沒有公休，因而才能這麼快回過話來。據他信中所說，當時與‘畫意’關系十分交好的只有溫大少爺的那位情姨娘，而情姨娘幾乎是在畫意離府的同時被溫家的太太尋了個由頭賣給了人牙子。月桂城的知府令人找到了那個人牙子，從人牙子口中得知，那位情姨娘才一離了溫府便付錢給自己贖了身，之後便不知所蹤。頭兒，屬下認為這位情姨娘十分的可疑啊！十有**與心兒姑娘是結伙作案……咳，一起行事的。」
冷落略一點頭︰如此看來很多疑點就都能解釋得通了，譬如心兒為什麼不會武功也能盜走寶物，譬如他和陳默高興三人在溫府對心兒監視得那般嚴密為什麼仍無法阻止寶物丟失，想來心兒與那人是彼此照應一同盜寶的。那麼那個人是誰呢？當真是傳說中的「老爺子」麼？
又听得高興道︰「望舒城也傳回消息來了，頭兒發現心兒姑娘的那間院子據說住的是個二十來歲的年輕男子，姓沈，據其鄰居說，沈姓男子平日無所事事，極少出門，似乎沒有什麼錢財來源，衣著打扮上也邋遢得很，少與人來往，倒是偶爾會去那家叫做‘金風玉露閣’的妓院。望舒府衙的人去沈姓男子家中調查的時候，其家中並無一人，幾個捕頭翻牆進去，見桌椅上落了一層的灰塵，顯然其已有數日未在家中。又據其鄰居說，在此之前沈姓男子也曾有一段時間出門在外，回來後沒過兩天便有一男一女登門，在之後三個人便都不見了。」
「一男一女？」陳默听了搔了搔鼻翼，「女的自然是心兒姑娘無疑了，男的又是誰呢？」
「據鄰居描述，那男子相貌生得十分英俊，令人過目難忘，因而那鄰居才將此事記得這般清楚。」高興補充道，「關于對那女子的描述，顯然就是心兒姑娘無疑了。」
年輕的男子？難道不該是另一個女子麼——那個情姨娘？還是說，盜寶之人實則是一個團伙，迄今為止所知道的已有兩男兩女︰心兒、「情姨娘」、沈姓男子和那名英俊男人？冷落凝眉沉思︰其余三人在得知心兒失蹤了之後會怎樣呢？四處尋找？心兒想必早就將他的身份告訴給了另三人，另三人如果不算太笨的話必然能猜到心兒的失蹤與他京都六扇門的人月兌不開干系，因此極有可能另三人會一路追尋心兒至京都來。只是他們不曾料到中途心兒曾與他一起墜落深崖並在崖下耽擱了近兩個月，所以提前到達京都的他們現在有兩種可能︰一是還留在京都，一是已經沿路往望舒城返回。而若留在京都，必然會看到那廣發的醫榜，也必然知道這醫榜上的病人就是心兒！——冷落倏地一驚，二話不說地駕起輕功直奔心兒所在房間。