心兒一早醒來，見床頭整整擺了兩大摞的衣服，屋子當地的大浴桶里也燒好了洗澡水，還在熱騰騰地冒著水氣。明月夜當然最為了解心兒的習慣，每次更換衣服是必須要洗澡的，所以在心兒起床前全都周周到到地備下了。
心兒看著那兩大摞的衣服忍不住好笑︰這是把哪家成衣店給打劫了麼？弄了這麼多套，哪里換得過來！
今日身體的感覺比前兩日更好了些，心兒月兌去身上衣衫，慢慢邁進浴桶里，將身子整個兒泡進水中。氤氳的水氣令人渾身既舒服又放松，心兒閉了眼楮靠在桶沿上，不由自主地便想起冷落替那時不能動的她洗澡的情形來，頓時間相思如潮洶涌襲上心頭，一想及從此後與他不能再相見，一顆心便如針刺般疼痛難捱。
若動了情，再堅強的女人也會變得脆弱不堪，心兒將身子蜷在水里，任淚珠兒如雨紛紛落下，一個人哭了良久，直到水溫漸冷方才起身。
擦淨身上水漬，心兒翻了翻床上那兩摞衣衫，挑出一件藕荷色的肚兜兒穿上，而後又去挑中衣和外衣。然而這肚兜兒穿在身上總覺得有些別扭，似乎左右的厚度不大對稱，于是只好月兌下來另換一件，拿在手上看了看，發現這肚兜里子的針腳開了線，用手一捻便覺出不對來，連忙小心翼翼地將線拆開，便在這肚兜兒的夾層里找到一塊寫了字的白布。
白布上只有短短一句話︰心兒，正月初五午時正，碧螺小築二樓第一雅間見。冷落親筆。
心兒顫著雙手將這布合住︰冷落……冷落……這樣心細如發的男子，這樣情深意長的戀人，教人如何能拋閃？教人如何肯遺忘？教人如何……不斷腸？
冷落這是下了一個怎樣的賭注呢？賭的就是他與心兒在短短相處的時間里了解她有多深罷！每次他給心兒洗完澡，問她要穿哪一種顏色的肚兜兒的時候，心兒選的最多的就是藕荷色的那一種，所以他便把這寫了字的布條賭在了這一件上。他知道「葉月明」為了解救心兒來去匆忙必沒有為她準備下衣物，他把這些衣服交給「葉月明」，也正是斷定了他不會丟棄，就賭他一定會把這些衣服拿給心兒。
冷落賭贏了這一局，明月夜完全被蒙在了鼓里。
心兒想不通冷落的傳訊怎麼會出現在這堆衣服里的，但她確信這的確是冷落的親筆無疑。她把布條扔進炭盆燒成灰燼，隨意挑了件肚兜重新穿好，把藕荷色的這一條塞在枕下，再穿好中衣和外衫，對著鏡子梳好頭發，然後便慢慢地在房中來回走動——她需要盡快恢復行動力，她想要去赴冷落明日之約，哪怕……哪怕不能同他在一起，至少也要親口向他道別。
過年的時候大街上是基本沒什麼人的，老百姓們都窩在溫暖的屋中合家團聚，吃著餃子聊著閑天兒，熱熱鬧鬧開開心心。相比起來明月夜兄妹和沈碧唐臨時租下的這座小院就顯得太過冷清了，一應過年的東西都沒有，連炮仗都沒得放。
事實上三個人早就已經習慣了這樣的冷清，像他們這樣的人，過年與不過年沒什麼不同，一樣是浪跡天涯，一樣是孤獨伶仃。
好在他們很會苦中作樂——明月夜不知從哪里弄了一本破了封皮的書來打發時間，里面每隔幾頁便插著一頁極香艷的附圖，和沈碧唐兩個躲在心兒對面的屋里湊在一起邊看邊壞笑。這書是由幾個不同故事組成的，內容各講了些什麼兩人根本沒往腦中去，四只眼只盯了那插圖反復細觀，連人身上畫的幾根毛都數得一清二楚，時時還要低聲討論交流幾句，直到忽然看見一頁圖上兩個男人抱在一起，不由齊齊罵了一句，而後便互相嫌惡地瞪了一眼各自丟開手走開了。
明月夜推門進了心兒房間，見小丫頭正在窗前立著，走過去揪了揪人家的小辮兒，道︰「身體今日感覺怎樣？若是沒什麼問題咱們明日一早就動身回江南去。」
「再待兩日罷，身上還是沒什麼力氣。」心兒也不看他，淡淡道。
「還在生我的氣呢？」明月夜坐到心兒面前椅上，仰起臉來看她。
「沒有。」心兒想轉開身，被明月夜伸手拉住。
「丫頭，我最後再問你一次︰你心里頭是真的想跟我走，還是想留下同姓冷的在一起？」明月夜盯住心兒的眼楮。
「同你走。」心兒仍是淡淡地。
「你這副樣子讓我怎麼相信你說的是真心話？」明月夜皺起眉頭，「你不必顧慮我，若你真想留下便留下，還按我前次說的，我每三個月來給你送一回解藥就是了。」
「我同你走，不要再說了。」心兒想掙開明月夜，被明月夜愈發用力地攥住手。
「你在恨我，心兒？」明月夜瞪起眼楮，面色陰沉。
「你亂想什麼！你是我哥，我怎麼可能會恨你！」心兒氣道。
「只因為我是你哥麼？」明月夜冷笑了一聲，「那我還真該慶幸投對胎了——你之所以不恨我、之所以選擇要跟我走，只是因為我是你哥，而不是因我對你的好，不是因我對你有多重要，只是因為我是你哥，只是因為這個。」
「你——」心兒氣怔，白著臉瞪著明月夜。
明月夜松開心兒，向後仰在椅背上，兩只手狠狠地搓了搓臉，而後就這麼蓋在臉上一動不動。好半晌，心兒去扒他的手，扒了半天也扒不動，便叫了一聲「明月夜！」，明月夜也是不理，心兒踩他的大腳丫子，踢他的小腿，全都似在對個石頭人般毫無用處。
一時心兒也沒了動靜，良久不見聲響，明月夜有些沉不住氣了，心道這小丫頭不會又給氣哭了罷？默默流眼淚兒呢？不好，原只想嚇唬嚇唬她假裝傷心來著，這回玩過火了！
明月夜才要放下手服軟認錯，突覺某處驟然一疼，「哎喲」一聲貓下腰去︰「好——好你個臭丫頭！——嘶——跟誰學的——這損招——看我不揍你！——臭丫頭！」
心兒歪著頭叉著腰，很是解氣地瞪著明月夜︰「老爺子教的。」
「——嘶——那老棒槌怎麼教你這個！？」明月夜捂著某處從椅子上起身，痛苦萬分地又是跳又是蹲。
「老爺子說這招用來對付那些欺負我的臭男人正正好，尤其是你。」心兒的臉上終于見了笑，滿眼是小得意，只是雙頰還微微地泛著紅。
「那老棒槌……女乃女乃的，背後陰我！」明月夜背過身去跳了幾跳，而後扭頭瞪向心兒，「你還笑！不知羞！看我不揍你這小混蛋！」
心兒笑著用手指刮著自己的臉蛋兒︰「噯呀呀，原來我們野生野長的明大公子也知道‘羞’這個字！也不記得是哪個不知羞的家伙十歲那年夏天在河里洗澡把——唔唔……」
明月夜早跳過來大手一伸捂住了心兒的小嘴兒，忍不住笑道︰「你再敢提那事兒我就把你扔房頂上去！——臭丫頭真是越來越壞了，敢揭我的糗事兒？！」
心兒扒開他的手，狠狠白了他一眼，嗔道︰「誰教某人成天胡思亂想瞎說八道的！」
明月夜伸指在心兒腦門兒上點了一下︰「誰教你這丫頭沒良心，有了漢子忘了哥的！」
「你——又瞎說！」心兒惱紅了臉，劈手就去捶明月夜，明月夜便將胸一挺任那毫無力道的小拳頭砸在上面，滿臉是舒服爽快的表情。心兒瞪著他看了一陣，慢慢低下頭，將腦瓜兒抵在明月夜的胸膛上，輕聲地道︰「哥……你就是心兒的命、心兒的家，心兒沒有你怎能獨活呢？以後不許你再說那些話，心兒負盡天下人也絕不負你的。」
明月夜伸臂將心兒牢牢摟進懷里，口里哼了一聲，道︰「就你這小嘴兒會說，每每哄得你哥我暈頭轉向，到時候該怎麼氣我還怎麼氣我，該把我踹一邊去那小腳丫也毫不猶豫就踹過來，怪道人家說當哥哥的生來就是給妹妹欺負折磨的，這話一點兒不假，可憐我不似某人那麼命好，難過了委屈了也沒個人來疼……」
心兒听得直笑，仰起臉來看他︰「說給你找個媳婦兒你又不肯，這會子抱怨沒人疼你了？」
「你看你看！」明月夜扁起嘴來裝委屈，「又來氣我了不是？又想隨便把我打發了不是？」
「我這是在疼你！」心兒被明月夜的表情逗得笑個不住。
「疼我？我怎麼越來越疼了呢？唉喲……唉喲……」明月夜皺起臉來申吟。
「哪里疼？」心兒笑著去捏明月夜皺成一團的臉。
「這里……」明月夜指指心口。
「那必是亂七八糟的心思裝了太多的緣故。」心兒壞壞地笑，伸手在他心口上揉了兩把。
「去，這里面除了你什麼都沒有，疼也是你這臭丫頭鼓搗的！」明月夜握住心兒的小手拽至唇邊輕輕咬了一口，「心兒，莫怪我心腸硬，姓冷的那個人對你很好，這不假，但他絕非為了兒女之情便能放棄一切之人。他是六扇門的大總捕，抓我們伏罪是他的任務，像他們這些自詡正義的衛道士是不會因一己之私而妥協的。我們同他永不可能成為一體，最終的結果必定不是他死就是我亡。所以，心兒，長痛不如短痛，跟我回江南罷，忘了這個人，可好？」
心兒聞言心中又是一陣刺痛，將臉埋進明月夜懷里，悶聲道︰「知道了，哥，你說的我都明白，只是這種事……豈是說忘就能忘的，給我些時間好麼？」
「好，乖丫頭，」明月夜揉了揉心兒腦後發絲，「吃飯罷，我讓老沈去酒樓里買幾斤餃子回來，好歹咱們也算過個年。」
心兒心下一動，道︰「外面賣的餃子不好吃，油又大肥肉又多，不若明日我來包罷，閑著也是閑著，今晚先湊合著吃些罷了。」
明月夜應了，因見心兒不再同他置氣，心情頓時大好，晚飯時還同沈碧唐喝了幾壺小酒，一宿無話。
初五，一早起來心兒就去打掃廚房，明月夜和沈碧唐要來幫手，心兒嫌他們粗手粗腳添亂子，便將兩個人一起轟出門去，自己則關了門在里面慢慢收拾。誰知這一收拾便收拾到將近午時，心兒忙從廚房里出來叫明月夜出門去買面買肉買菜，這會子各個店鋪都還未開門，明月夜只好去開了張的酒樓里買食材。
明月夜前腳才一出門，心兒後腳便又去找沈碧唐，笑道︰「適才忘了告訴我哥買些香油回來了，這餃子餡兒里不放香油吃著不香，還得煩勞沈大哥去跑一趟。」
心兒的吩咐沈碧唐自然是二話不說便應了，才剛走到門口卻又轉回來，望著心兒笑道︰「我看……我還是等老明回來再去罷，我不放心你一個人在家里。」
心兒心下著急，只得佯羞地低下頭，道︰「不瞞沈大哥……心兒是想先回房去洗洗，方才打掃廚房落了一身的灰，只是沈大哥在，心兒有些……有些不太好意思……心兒保證就在房中待著，絕不出門半步，沈大哥快去快回就是了，心兒絕不會有事，可好？」
沈碧唐看著心兒微紅著臉的樣子，心中一陣癢，轉而一想︰也是，人家一個姑娘家，總不好在只有他這個大男人在的時候洗澡，雖說隔著門，可到底心里不踏實不是？想來明月夜也快回來了，大中午的能出什麼事呢？于是便答應了，果然出得門去。
心兒吁了口氣，估模著沈碧唐已經走遠，便也悄悄兒地出了院門。