()「不錯，小爺就是這個主意。」步離道︰「否則你我狠命拼殺便是，哪里用得著說這些廢話。」
說著話兒，發動神識，裹出四十余枚得自陳門柳的下品木靈石，隨手拋將下去說道︰「這玩藝也不怎麼值錢，就當弟兄們的辛苦費吧。」
孫恩瞥將過去，見甲板上叮當作響的玩藝個個靈氣充盈，知道是極為罕見的木靈石，折換成單靈石都有數萬枚了，果然好大的手筆。
話說回來，所謂雇佣軍團因實力較弱，尋常只能接些小生意勉強糊口而已，偶爾有個千把枚單靈石的進項便闊氣得不得了，孰料此刻募地里見了許多珍貴的木靈石，哪有不欣喜萬分的道理。
群妖議論紛紛。
孫恩到底是雇佣軍團的統領，無功不受祿的道理他還是懂得的，眼前道長明明修為高深，卻無故大獻殷勤，其中必有深意。
前面說有什麼生意照顧，先听听這生意有幾分把握，有些寶貝他好拿難消化，若不明白這一點，還怎麼做雇佣軍團的統領。
于是對步離說道︰「道長有事不妨先吩咐下來，咱們估模事體大小，再商議價錢不遲啊。」
有門，步離得意之下膽大了許多，從主桅落下說道︰「老兄不必客氣，實話說罷，適才只怪老兄追的太急，小爺我萬不得已，才端了你們的老巢，島上也不知有多少弟兄，居然一個不小心全給干掉了，這些個木靈石不過是微不足道的補償罷了。只要你收下來，咱們才好心平氣和的談生意啊。」
為緩解敵意。他居然同適才還爭個你死我活的對手稱兄道弟起來。
一語即出，本來考慮他們會有些反映。孰料眾骷髏卻該干麼干麼，只有孫恩說道︰「道長說笑了，本來在這弱肉強食的邛海，你殺不了我，我便要殺你，死了也只怨本領不濟，哪還敢怨天尤人，更何況你已經答應歸還骷髏島，左右我主力在此。雇佣軍團也沒什麼損失，所以再為這此事補償，倒也大可不必，既然有生意要談，道長盡可明言，不必有什麼顧慮。」
「好，老兄果然痛快，但小爺我既然說了給大伙兒做個補償，豈能說話不算。老兄如果誠心同我做生意，這些個木靈石先收起來，生意的事兒咱們島上談。」步離聞言之下大為歡喜，趕緊再加幾分恩惠。
「道長既如此說。那孫某就不客氣了，謝過道長。」孫恩走過來拱爪謝道，這句話說完。吩咐骷髏精開動五桅戰船，于狂風里急速向骷髏島靠近。
木靈石自有骷髏精收拾起來。
島上眾多鬼魂正在全力戒備。突見五桅戰船駛下，莫不緊張無比。也不知步道長怎麼了，居然讓五桅戰船追了上來。
他們倒也老實，正欲為保護島上的水手全力放對，突見五桅戰船船頭步離和孫恩千萬年好朋友似的並排而立，步離還滿臉笑意的向他們招手，不用說，也不知這個古怪的道長用了什麼法子，居然收服了適才還要拼個你死我活的敵手。
頓時一陣歡呼，有許多鬼火飛將上去，恭迎可敬可愛的步道長。
于是五桅戰船在鬼火的圍繞下緩緩下降，狂風停息，五桅戰船穩穩的落在小島上。
步離既然答應歸還骷髏島，船上數千名骷髏精也不用客氣，呼喝聲里，除百十名護衛外，其余的則整隊下船，島內外收拾破爛，整頓防務。
水手們又見到許多會動的骷髏，也不知他們要把自己怎麼地，嚇得紛紛聚攏在一起瑟瑟發抖。
孫恩穩立船頭，若無其事。
倒是步離熱情些，對孫恩說道︰「按規矩老兄是不是先回復雇主，結了這樁生意，咱們才好合作啊。」
孫恩聞言嘆道︰「道長設身處地為我等著想，使雇佣軍團不至于在雇主面前喪失信義，如此大仁大義，孫某著實感激。」
「老兄哪里話，你雇佣軍團若是見利忘義，不講半點規矩，我敢同你們做生意麼。」步離反問道，
孫恩大笑道︰「哈哈哈，道長說得有理，道長既然如此痛快，孫某也不必隱瞞了，那雇主藏身海底，就等我們拿個見證回去，你看看什麼東西拿回去交差合適啊。」
「這有什麼為難的，」步離道︰「平安號殘骸還在，攝回去復命也就是了。」
孫恩等的就是這句話，人家既然已經答應，索性也不再客氣，向身後揮了揮骨爪，立刻有個法師模樣的骷髏帶幾個骷髏兵向商船走去，卻是要發動妖術，將平安號攝入大海，至海底向雇主復命。
骷髏法師選中船頭殘骸，揮起白骨杖念幾句咒語，狂風起處，破碎不堪的殘骸緩緩飛向天空，諸多水手的驚呼聲里，船上有些個亂七八糟的東西掉了下來。
白天船上嬉戲、說笑時大伙兒還無邊歡喜，到了晚上，趙綱首、牛什他們卻都已經死了，有些人連尸體都找不到，商船也只剩下殘骸，一天之內逢此大變，心中自然有幾分難過。
星光下，殘骸漸漸沉入大海。
步離努力回過神來，道︰「好了，兄台的事兒已經安排妥當，現在該談談咱們的生意了。」
話說那孫恩見步離始終為自己考慮，早已感激得無以復加，急于想知道人家到底有什麼生意托付下來，可這道長卻故作神秘，始終不說。
心中盡管焦急萬分，卻也不好意思追問下去。
此刻步離終于言歸正傳，連忙說道︰「我等收錢辦事，圖得就是個爽快，道長有話直說，不必再兜圈子了。」
步離點點頭，指著島上圍成一堆，或驚訝、或恐慌、或戰栗、或哀傷的上百號水手說道︰「小爺近日有樁大事兒要辦。只有這些個凡人無人照顧，故而將他們托付給你。就這點小事，我想你孫恩也算條好漢。斷斷不會拒絕吧。」
孫恩聞言大笑道︰「哈哈哈哈，道長也有意思，讓妖怪保護人類，你放得下心麼。」
敢情打了半天，他還沒看出來，小爺我也是妖怪啊。
不過目下卻無心分辨究竟，只變色道︰「怎麼，不答應。」
自個兒為保護水手費盡了心思，連一直珍藏的木靈石都吐了出來。如此大費周章，如果這樣孫恩還不答應，也說不得，只好宰了他另想辦法。
孫恩哪里知道他的心思，只覺得這道長的想法匪夷所思，自顧自地大笑片刻，方才說道︰「道長放心，孫某接下這樁生意，照顧他們不過是件小事而已。道長卻花了四十余枚木靈石，這樣的好事還哪里去找呢。」
「答應就好。」步離喜道，隨手又裹出中品火靈石遞將過去，靠。送給那幾個會發火的骷髏精好了。
孫恩搭眼一瞧，不由心中抽搐起來，你道怎地。卻是這輩子都沒見過的寶貝，較之下品五色靈石。其內蘊含的靈氣高出十倍不止，到底人跟人不能比啊。中品火靈石，這玩意也只有在平時做夢的時候想想罷了，可這道長為了保護幾個凡人，隨手就拿出來送人，嘿嘿，還真是大方的不得了。
連忙擺動骨爪拒絕道︰「道長不但歸還骷髏島，使我等不至于流落邛海，而且已經送了許多木靈石，不過是照顧幾個凡人，也不是什麼大不了的事情，道長就不必再破費了。」
步離拉起骨爪，硬塞進去，道︰「你看不起這些凡人，可他們在小爺我眼里卻非常重要，再也不容有絲毫閃失，兄台收下這枚靈石，小爺我才能放心啊。」
孫恩看著爪中中品火靈石，頗為感激的說道︰「道長既如此說，孫某只好收下了，只是不知該怎麼報答才好啊。」
步離指著眾多水手說道︰「照顧好他們，便是對我最好的報答了。」
「道長放心，孫某攜雇佣軍團數千名弟兄發誓，必將妥善照顧凡人，若有絲毫不盡心處，叫此身化為飛灰，萬劫不復。」
孫恩突然發起誓來，說明恩威並施之下，已經將他徹底拉攏過來。
事已至此，心中的大石頭這才放了下來，努力拍拍孫恩的肩膀，道︰「兄台言重了，你道我不敢同你等放手一搏，只顧著拼命逃跑為了什麼，就是為了這些可憐的凡人，誰是你等的雇主，你即便不說，我也能猜個大概出來，不必隱諱，必定是橫海郡鬼天尊……」
「不可能，不可能，道長說笑了。」孫恩連連搖擺諾大的骷髏頭，道︰「孫某見過雇主，根本不可能是鬼天尊。」
步離不屑的回答︰「你道你什麼角色，還用得著鬼天尊親自找上門來。」
「即便如此，鬼天尊修為何等高深，若真想對付道長，似乎也用不著孫某罷。」孫恩還是不信，
步離大奇，道︰「難道你不知道鬼天尊已經受了重傷。」
孫恩哈哈一笑，道︰「道長說笑了，那鬼天尊已是元嬰修士，世上還能有誰傷得了他。」
孫恩死活不信，步離思忖片刻，道︰「如此說來，必是鬼天尊封鎖了橫海郡發生巨變的消息。」
「橫海郡發生了什麼變化。」孫恩越听越奇怪，
步離微微一笑，當下把怎麼怎麼回事詳細一說，為取信孫恩，添油加醋則無可避免。
孫恩听的都入了神，片刻過後，方才沉吟道︰「怪不得這些日子鬼天尊對邛海的控制松懈了許多，孫某這才大著膽子率弟兄們出海做生意的，原來他受了傷，如此一來，邛海可有的熱鬧瞧了。」
「這話怎麼說。」步離問道，
孫恩道︰「道長必然知道，橫海郡有蘊藏金精的賜金山，邛海誰不垂涎三尺，只不過忌于他修為高深，才不敢輕舉妄動而已，如今鬼天尊倒了霉，還有什麼說的，消息一旦傳播出去，各路豪杰必然會瘋了似地涌向橫海郡，到時候，邛海還少得了熱鬧麼。」
听聞此言，步離眼珠一轉，急道︰「既然如此，那老兄你還等什麼，趕緊派人把消息散布出去阿。」
一語即出，孫恩半晌不語，只剩下痴愣愣地看著他。
步離頗為不悅，皺眉道︰「小爺臉上又沒開花，你看我怎地。」
孫恩猛然驚醒，嘆道︰「道長雖是人類，心思卻比我們妖怪還狠毒，這時候拋出橫海郡實力大損的消息，是想把邛海攪成一鍋粥麼。」
他還咬定自己是人類了，人類把自個兒當妖怪，妖怪又拿自己當人類，敢情兩頭不討好啊。
不由郁悶的說道︰「打住，這主意可是你拿的，跟小爺有什麼干系。」
哈哈哈哈，孫恩忽然仰天大笑道︰「不錯，好像是孫某提醒道長的，哼，反正鬼天尊也不是什麼好東西，倒霉就倒霉吧，干孫某何事呢，來呀。」
有幾個骷髏迅速過來伺候，耳邊叮囑幾句，那些個骷髏相顧片刻，卻是各縱狂風，離開了骷髏島。
知道已經安排妥當，問道︰「適才听兄台所言，邛海之內盤踞許多豪杰，呵呵，都有哪些豪杰，可否指教一二啊。」
瞧這話虧心的，為了同孫恩拉近關系，稱呼他為兄台、好漢不說，連邛海群妖也跟著沾了光，在堂堂修士口中，居然成了豪杰之流，不過話說回來，步離他老人家也是妖怪，所以把妖怪稱之為豪杰好像也不怎麼吃虧。
孫恩回頭看了看他，也不知什麼意思。
步離以為他又想要錢，心里這個火咕嘟嘟冒上來，皺眉道︰「放心，小爺心里有數，必然不會讓兄台白說，寶貝少不了你的。」
已經開始琢磨是不是該舍一枚上品水靈石。
不料孫恩卻發起火來，怒道︰「道長當孫某是貪得無厭的小人麼，不過奇怪道長能獲知我邛海最大的秘密，又怎麼不知道人盡皆知的常識而已。」
誤會了誤會了，原來他奇怪這個，步離心里踏實了許多，連忙解釋道︰「兄台不必動怒，其實呢，我到邛海不久，大部分時間還在商船上，知道東南西北已經不錯了，哪里還知道這邛海之中有多少英雄好漢啊。」
「原來如此。」孫恩恍然大悟，居然指著他說道︰「無怪也敢得罪鬼天尊，卻是什麼都不知道的緣故啊。」
說他是初生牛犢不怕虎，
步離道︰「原本只打算平平安安的到琉球島，一路上別人不惹我，小爺自然也不去招惹他們，了解那麼多有什麼用，可如今鬼天尊一而再，再而三逼迫的小爺沒有活路，只能狠下心來同他拼個你死我活，多了解些情況，也好做到心中有數不是。」
孫恩回頭看了看擠在一處的上百號水手，道︰「明白了，道長為這些凡人，也真是煞費苦心啊。」(未完待續……)