「靈兒，靈兒……真是人如其名啊！」太一子撫弄著毛茸茸的胡子，眯著眼楮，神情甚是陶醉。
眾人愈加費解，實不知這道士打的什麼算盤。老盧心氣本就不順，經太一子一擾，橫眉一豎，這就要發作。
就在這個時候，太一子突然道︰「水施主，貧道有句話不知當講否？」
水老頭早已被這道士搞得莫名其妙，不由隨口道︰「道長有話請講便是。」
太一子一本正經道︰「當今天下，世事紛亂，百姓多難，靈兒小小年紀，實在不應受這塵世之苦。」
水老頭一愣，道︰「道長的意思是……」
太一子接著道︰「我看靈兒天慧聰穎，根骨俱佳，實乃修道之奇才，如若稍加教一番，它日定當成就斐然！」
水老頭頓時明了，月兌口道︰「道長的意思是想收靈兒為徒？」
太一子「呵呵」一笑︰「正是，不知水施主意下如何？」
「這個……」水老頭一時不知如何是好，要知道，這修真煉道對于尋常百姓來說，那是非常遙遠的事情，平日里即便是遇到些和尚道士，那也是人間凡俗，與真正的修真煉道相差甚遠。
誰知今日突然蹦出個道士隨便說了個理由就要收自己的孫女為徒，那任是誰也不應允的。可是太一子雖然相貌不揚，可態度認真，頗像憨厚之人，不像是江湖騙子，這叫水老頭有些為難。
正當猶豫不決時，只听水靈兒滿含怒氣道︰「你這道士怎地老是胡言亂語，我才不跟你去做那道姑呢！」
「哼！以為穿了件道袍就是得道高人了。即便要拜師也要去天山那些名門大派，江湖上的雜門小派那是斷然不去的！」老盧終于找到了說話的機會，語氣犀利無比。
老王心細，這時節道上不太平，他怕節外生枝，望門外一瞥，連忙道︰「老盧，雨小了，我們快點趕路吧。水老哥，咱們就此別過，後會有期！」說罷，沖著水老頭一抱拳，便拉著老盧匆匆地離去了。
借此機會，水老頭對太一子微笑道︰「道長，靈兒她生性愚鈍，資質平平，有負道長的厚望，您還是另選高徒吧。老朽還有些急事，再會！」說完，也帶著水靈兒急急離開了。
眾人走後，太一子臉上的輕松洽淡消失不見，神情異常落寞，低首喃喃道︰「雜門小派，雜門小派，雜門小派……」
雨勢小了許多，到處霧氣蒙蒙，前路迷茫。老頭和水生頭頂木傘，西出北水鎮，在泥濘地小路上蹣跚而行。道路兩旁雜草叢生，一派荒涼。
突然，身後傳來急促地馬蹄聲。兩人駐足，立身于路邊回望，只見十來匹高頭大馬疾馳而來，後面跟著一輛由兩匹馬拉的馬車，車上裝著大大小小幾個紅漆大箱子，車邊豎著一桿大旗，上面「威武鏢局」四個大字特別矚目。
「前面的讓！」開路的一人大吼一聲，勁風呼嘯，一隊人馬從水生兩人面前飛奔而過，地上泥窪中濺起的污水直沖兩人撲來。
水生正欲躲避，不想腳下一滑，這就要摔倒，可他反應竟也不慢，連忙將手中從家帶出的那把劍往身後地上一拄，這才避免了摔個仰面朝天。
老頭皺了皺眉，道︰「你老帶著那把破鐵作甚？」
水生听老頭有些責怪，沒有支聲，只是默默的低著頭。卻不想老頭一把將那劍奪去，仔細的端詳起來。
老頭拔劍出鞘，頓時撒了一地的鐵屑，劍身早已被銹的嚴嚴實實，完全看不出本來面目，如此觀察了一陣，也沒看出個究竟來，隨後一把扔給水生，冷笑道︰「這種破鐵也能殺人，真有你的，走吧。」水生聞言，突生一陣莫名的心痛，只是腳下緊步跟隨，繼續在這坑坑窪窪地小路上前行。
半個時辰過去了，天色漸漸轉暗，就在這時，一向呆若木雞地水生忽然一怔，干澀地眼中泛起了一絲異彩。
熟悉地氣息，熟悉地味道……
「怎麼，你感覺到了？」老頭漠然地聲音在耳邊響起。
「喔。」水生輕輕地應了一聲。
前方傳來一聲嘶鳴，水生放眼看去，只見一匹壯碩地棗紅馬在路邊悠閑地吃著野草，正是剛才從身邊經過的鏢隊中的一匹。
老頭走過去，輕輕撫模了一下馬兒的鬃毛，道︰「馬兒啊，帶我們去前面看看吧。」那棗紅馬順從地輕聲嘶鳴了一聲，便載著水生兩人向前奔去。
冷風呼嘯，那味道越來越濃了。水生渾身猛然打了個激靈，眼中的景物瞬間被那鮮艷地顏色代替。
鮮血的味道，死亡的氣息。
莫約行了五里，腦海中的情景真實的出現在了眼前。地上橫七豎八地躺著二十來具人馬的尸體，斷臂殘肢，身首分離，四處流淌的血液和泥污混在一起，黑乎乎一片，好不淒慘。
那馬車上的幾個箱子均已不見，只有地上散落了些許首飾珠寶，一看便知此乃遇到了劫匪。
這時，水生心中一悸，眼前這些常年走鏢的壯漢皆落得個橫死，要是再遇劫匪，他這一老一小豈不同樣難逃一死？
想到這，他不由看了一眼老頭，竟見他顫巍巍地在尸體間走來走去，逐一撿起地上散落的銀兩首飾，嘴中還喃喃自語︰「這下可好了，有馬有錢，到了江臨，還可以雇一輛好馬車。」
就在這時，遠方的空中，爆出一團明亮的強光，隨後便是一聲沉悶地轟響，隱隱有破空之聲傳來。
水生一時心奇，竟然墊起腳尖，使勁地往前眺望，同時不由問道︰「那是什麼？」
老頭也瞧了一眼前方，隨後便繼續彎下腰撿他的銀兩，隨口應了一聲︰「……唔，小孩子鬧著玩……」
翌日，清晨。雲霧散盡，旭日東升。
一頭老黃牛拉著一輛破木車，嘎吱嘎吱地行走在這仍舊有些泥濘的小路上。趕車的是一位衣著樸實的中年漢子，後面坐著三人，其中兩位正是昨兒在小酒館見到的水老頭和孫女水靈兒，另外一位是一位中年農婦。
「爹，這大熱天兒地，實不該叫您和靈兒一起來，有我和她娘就夠了。」趕車的漢子道。
「是啊，爹，要是您身體有個不適，那叫我和靈兒她爹怎麼辦啊。」那農婦附和道。
水老頭一听，頓時不樂意了，道︰「你瞧瞧你們兩個死心眼，我要是不去，江臨那麼大，你們能找到那地方嗎？別看我年紀大了，可這身子骨比你們還硬朗呢。」
漢子忙陪笑道︰「爹，您別生氣，俺倆這不是擔心您嗎？」
水老頭沒好氣道︰「擔心擔心擔心，就知道瞎擔心。」
那農婦幫水靈兒擦了把額頭上的汗珠，接過話頭，道︰「爹，這麼大老遠的，您這是要去拉什麼啊。」
「現在不能說，等見到了再告訴你們，讓你們瞧瞧，你們的爹當年也是個人物！呵呵。」水老頭說到此處，臉上莫名其妙的樂開了花。
這中年夫婦一听，皆抹了把汗，無奈了笑了笑。只有水靈兒揚著頭，一眨不眨地望著水老頭，仿佛極其相信水老頭的話。
時下這天氣，雖說是一大清早兒，陽光不甚強烈，可仍就讓人熱得難受。靈兒爹一邊趕著牛車一邊耷拉著個腦袋昏昏欲睡，一家四口默不作聲，坐著牛車緩緩前行。
過了半晌，靈兒爹感到眼楮突然一花，這牛車便停了下來，卻是不知什麼時候多了兩個人擋住了去路。他仔細一瞧，心中不覺一驚，只見那兩人生的非常丑陋，一人身材高大，長一驢臉，一道深深的疤痕自左眼穿過鼻梁延伸至右嘴角，模樣甚是恐怖，另一人矮瘦短小，鼠目尖腮，一臉陰戾之氣。
水家四口見兩人來者不善，心中不免有些忐忑不安，水靈兒只瞧了一眼，便扭過頭來鑽進水老頭懷里，小聲道︰「爺爺……」
靈兒爹娘乃農家夫婦，老實本分，見此情景本能的緊張起來，臉色有些發白。只有水老頭早年在外面走過，經歷過一些風浪，是以還稍微有些鎮定，他拍了拍靈兒的肩膀，安慰了一下，便想張口發問。
還沒等問出來，就听那驢臉漢子暴躁道︰「閻老三，不過是尋常人家，還是少生些事端，快快走吧。」
那叫閻老三的瘦小男子道︰「嘿嘿，你個驢犢子懂些什麼，瞧見那丫頭沒，嘖嘖，捉回去好好養養，絕對是難得一見的補品。」
驢臉漢子看了水靈兒一眼，咧嘴一笑，露出一嘴的大黃牙︰「你個禽獸不如的東西，連這麼小的都不放過，小心和你那師傅一樣死無葬身之地。」
閻老三嘴一撇︰「我哪能跟他比，他有那女人陪死，真是做鬼也風流了。」說罷，一眨不眨地盯著水靈兒。
二人的話語令水家四口頓時驚慌起來，靈兒爹張口結舌道︰「你們……什麼人，這一大早兒的，想干什麼。」
「唆！」閻老三單手一揮，一股無形勁氣撲面而來，「砰」的一聲，靈兒爹倒飛出數丈遠去。
「她爹！」
「爹！」
「兒子！」
三聲驚叫，水老頭抱著水靈兒和靈兒娘沖到靈兒爹面前，只見他雙眼圓睜，七孔出血，卻是已氣絕了。
「他爹啊！惡賊，我和你們拼了！」痛失親夫的靈兒娘瞬時失去了理智，嚎哭著沖向那閻老三。
水老頭也是心痛如絞，剛想喝止靈兒娘，卻已是來不及，只見那閻老三同樣一揮手，靈兒娘如他丈夫一般倒飛而回，重重的摔在了地上，便再也沒了動靜。
水老頭心中悲痛萬分，天命難測，今日已是凶多吉少，可一見懷中那已近乎呆滯的水靈兒，心中升起一絲求生的渴望，拔起身就沒命的往前跑。
只是沒跑多遠，只覺一股強橫的力量猛地撞在了自己的背上，整個人倏地一下飛出去老遠，就再也爬不起來。
閻老三怪笑幾聲，一個縱身來到水老頭身邊，伸手就去抓壓在水老頭身下的水靈兒。就在此時，只覺空中烈日好似突然強盛了幾分，一個聲音大喝道︰「土咒，利刃穿心！」
閻老三還沒反應過來，只見水老頭周身以及四肢之間的地下猛地鑽出數十條尖利的錐形石頭來。
遠處那驢臉漢子大驚失色，還沒等喊出聲來，就見閻老三身體猛然一個後翻，隨後滾出老遠去。
驢臉漢子急忙過去扶起閻老三，卻見其身上幾處地方已經皮肉外翻，鮮血淋淋，但總體來說沒有傷到要害。
就在這時，破空之聲大作，幾道流光瞬時而至，空中降下五位身形飄逸的年輕人來，其中有兩人趕緊扶起水老頭和水靈兒，隨即在他們身上指點模按，治起傷來。
閻老三忍住疼痛，和驢臉漢子定楮看去，只見這五人有道有俗，為首一人，身著青色道裝，身材挺拔，面容俊朗，目光如炬，英氣逼人，眉宇間更是隱隱透著一股威嚴。
閻老三一見此人，渾身殺氣頓時收斂了幾分，但仍是惡狠狠道︰「又是你們，竟敢屢次壞老子的好事，老子不收無名之鬼，報上名來，速速領死！」
「惡賊，休得猖狂，就憑你也配問我們大師兄的名號！」五人中有人怒道。
為首那人抬手輕輕一揮，示意無妨，隨後灑然一笑，淡淡道︰「閻老三，你為禍江湖數十年，所造殺孽無數，昨晚你更是殺人劫鏢，手段之殘忍，天理難容，今日死在我張紫英手中，也不枉了你閻老三在江湖上的名聲吧。」
閻老三與那驢臉漢子甫一听說「張紫英」兩字，身體陡然一震，閻老三小心翼翼地問道︰「你就是‘天心宗’掌教座下大弟子張紫英？」
張紫英微笑著點了點頭。
那驢臉漢子艱難地咽了口吐沫，額頭上更是滲出了豆大的汗珠，不知是否是嚇的，只听他斷斷續續道︰「張紫英，你……你……你想，做什麼。」
張紫英沒有回答，只是笑的更加燦爛了。
這時，閻老三突然道︰「驢兄，你也太遜了，你我是何等之人，焉能讓這無知小輩嚇到！看我的！」
說罷，他右手猛地向地上一擲，砰的一聲，頓時爆出一團黃色煙霧，迅速向張紫英等人撲來。只听得閻老三大喝一聲「跑」，兩人便向後電射而去，隨後光芒一閃，化為兩道光芒向遠處飛去。
「師兄，小心，陰毒瘴氣！」
「雕蟲小技耳！」張紫英雙眼爆出兩道精光，雙手相握作日月合機訣，大喝道︰「風咒，利刃漫天！」
一股猶若耀日般的光芒自張紫英手中爆發而出，霎時間狂風大作，其中更有無數寒光爍爍的弧形光刃，那團黃色瘴氣一個照面便被吹了個煙消雲散，緊接著，狂風卷著那無數的弧形光刃直追閻老三兩人而去。
「啊！」一聲淒厲地吼叫，閻老三被瞬間追上的狂風絞成了一團肉泥，而那驢臉漢子卻堪堪逃過一劫，飛速向遠方逃去。
張紫英幾人望著空中，半晌後，有人道︰「便宜了那個驢臉的。」
張紫英淡淡道︰「無妨，暫且讓他去吧，日後有的是機會。」
「大師兄，你的修為最近又提高好多啊，好厲害！」在場眾人無不用羨慕和尊崇地眼光望著眼前這個飄逸超然地年輕男子。
「哪里哪里，承蒙掌教師尊稍加指點，才有了今日這點成就，你們要多加努力，日後定然會超過我的！」張紫英淡淡道，「他們怎麼樣了。」
此時，水靈兒被一弟子抱在懷中，由于被水老漢拼死保護，並沒有受傷，只是昏迷不醒。另一弟子一邊扶住水老漢，一邊握住他的右手，片刻後，道︰「我為他輸入了些許真氣，只是他乃普通之人，又年邁體衰，唉……」說罷搖了搖頭。
過了半晌，水老漢才醒了過來，他匆匆掃過眾人，視線便定格在水靈兒身上，嘴巴長了半天，才道︰「孩……子……」說完，便死了。
天心宗眾弟子見此慘狀，也無不難過傷感。張紫英心中感嘆︰世道真的亂了，連普通百姓都不能幸免，兩生花開，玄煞星現，果然非同小可，決不是一門一派所能應付的了的。
半晌後，張紫英對眾人道︰「世事紛亂，百姓多苦。我們原本也同他們一般，乃世間凡人，可承蒙上蒼垂青，師尊厚愛，才機緣巧合之下走上修真之路。看看這些苦難的百姓，我們更應該懂得珍惜現在，勤加修行，除魔衛道，還眾生一片安寧。」
「師兄教訓的是！」這一番言辭，眾人無不信服。隨後，他又想了想，對那抱著水靈兒的弟子道︰「青書，你先送這女孩回山，向師長們言明，讓他們決定吧。」
那青書也不多言，點點頭，便馭劍而去。