紅豆生父留下的房子在村子的西北角，除了邊上有另一戶人家外，與村子里其他人家離得都稍微遠了些。多年沒有人住，房子顯得有些破舊，院子里長滿了半人高的草。幸而現在已經是深秋，草都枯黃了，收拾起來也容易。
「紅豆啊，往後你們姐弟三個住在這里，能成嗎？」李成家的可憐紅豆姐弟，特意找了幾個人來幫著搬家。看看眼前破舊的屋子，她不由得有些擔心——這地方本就偏遠了些，房子又不結實，三個孩子可怎麼住呢？尤其是紅豆，水靈靈一個小姑娘，萬一這再有人起個歹心……「不行的話，先到村子里誰家去借住吧？」
洪荳把手里的包袱放好，里外都看了看。正屋三間，東西各有一個臥室，都壘著火炕。中間的堂屋有兩個灶，是用來燒水做飯的地方。屋子里邊除了一張木桌沒有什麼家居擺設，顯得有些空蕩蕩的。許久沒有人氣兒，屋子里很是清冷。
又走過去推了推門，門倒是挺厚實，大大的門栓看上去給人一種安心的感覺。
「大娘，沒事兒，我瞅著還好。」洪荳朝著李成家的笑了笑，「誰家都沒有富裕屋子。再說了，這幫的了一時幫不了一世，怎麼著也是得靠自己不是？」
李成家的嘆了口氣，這紅豆原先是個多溫柔的姑娘，說話都不敢大聲一點兒的。如今被逼到這麼剛強！卜家也好，李海家也罷，都不是好人！
眾人把東西堆到堂屋里，也就都散了去。洪荳看看天色，還不到晌午，索性卷起袖子來準備先收拾一下屋子。小二小三早上都沒吃飯，好歹先得收拾出堂屋來才能有個做飯的地方。
「紅豆啊，紅豆在不？」外邊有人叫門。
洪荳覺得挺奇怪，自己才搬過來，這是誰呢？
迎出去一看，門口站著一個老太太，五十來歲的樣子，頭發梳得整整齊齊，一臉的慈祥。記憶中，是隔壁的趙達家的。趙達是獵戶出身，就住在紅豆家老宅子隔壁，老兩口子平時都挺照顧紅豆。
「大女乃女乃您怎麼過來了？」洪荳趕緊往里讓，「家里一團亂糟糟的，也沒有個地方坐，您隨意。」
趙達家的進了屋子，看看坐在門檻上的小二小三，伸手揉了揉兩個的頭，嘆了口氣，「我剛听說，你被李海兩口子掃地出門了？這人哪，良心都喂了狗了！這十來年了，你娘嫁到他們家里，對他也跟親生的差不多了，怎麼能……」
說著，就用袖子抹了抹眼楮，「得了，你這一出來也好，省得再受氣！對了，這屋子里一時半會也收拾不好，今兒晌午晚上就到我家里去吃！」
「那怎麼行？」洪荳忙要推辭。
趙達家的瞪眼，「怎麼不行？村口就咱們兩家離得近，往後咱們都彼此有照應呢！就這麼說定了！你瞧瞧你這里，坐的地方都沒有，讓這倆小的去我們院子里玩，我讓你大爺做飯，我跟你一塊兒先把屋子里頭收拾了！」
說完，也不等洪荳答應，自己領了小二小三就走了，弄的洪荳哭笑不得。過不多時，趙達家的果然又帶了東西過來幫著洪荳打掃。
三間屋子掃完，也就到了中午，洪荳跟著趙達家的去了她家里。趙家老兩口子只有個閨女，已經嫁出去了，如今家里就老兩口子。趙達跟趙達家的一樣，五十來歲，身板高大壯實，一看就知道年輕時候必是孔武有力的。
看見洪荳跟著自己老伴回來，趙達放下了手里的斧頭，「紅豆過來了？這就吃飯了，正要叫小二去叫你們。」
「麻煩大爺爺了。」洪荳笑眯眯地說道。她從小跟著姥姥長大，對和藹的老人有一種天然的親近。
「行了行了，趕緊著洗洗手吃飯！」趙達家的性格比較爽利，「老頭子，過半晌你幫著紅豆把她院子里整飭整飭。」
屋里早就擺好了飯菜，一大盆野雞炖蘑菇，一碗雞蛋炒木耳，還有幾個棒子面和白面摻合著做的雜面饅頭。
「姐姐，爺爺做的肉可香了！」小二趴在桌子上眨眼楮。
洪荳看著他嘴邊的油光，不由得嘴角上揚，「你們這倆饞貓，偷吃過了吧？」
「才不是偷吃，爺爺給我們一人一個雞腿！」小三老實，趕緊澄清。
「那你們謝過爺爺沒有？」
小二小三都齊齊地點頭。
趙達兩口子哈哈大笑。因為住的偏僻，平時這邊就他們老兩口子，很是冷清。難得有孩子在身邊，看著小二小三眉清目秀卻又瘦瘦弱弱的樣子，都是真心實意地心疼他們。
「紅豆啊，我剛才瞧了，你這一分出來，家里頭什麼都不齊全，還得添置啊。」趙達家的一邊給洪荳加了一筷子菜，一邊兒說道。
洪荳咬了一口蘑菇，真香！
「大女乃女乃，我想過了，明兒就進城去。不說別的，這油鹽醬醋的總得買些。還有，天氣都涼了，您看小二小三身上，連件厚實的衣裳都沒有，也得預備兩身。」
「那正好，你大爺爺這些日子正好積攢了幾件皮子，正要到縣城去賣了。明兒你把小二小三放在我這里，我給你看著，你跟著你大爺爺一塊兒坐車進城。就是買了東西，也好一塊兒給你拉回來。手頭有錢不？沒有的話……」
「大女乃女乃，我有錢！」洪荳趕緊打斷了老人的話。老人家對她們姐弟好，她知情。可是這非親非故的，老人的錢也不是天上掉下來的，她怎麼能要呢？
趙達家的不信，皺著眉頭道︰「就你那嫂子，能分給你銀錢？」
洪荳笑了笑，剔了兩塊兒碎雞肉給小二小三，自己啃著剩下的骨頭，「我先前不是從縣丞大人家里做過事情麼，臨回來的時候縣丞娘子賞了我一些東西。橫豎也用不上，明兒我帶著到縣城去當掉，置辦這些好歹也就夠了。」
趙達甕聲甕氣地說︰「那也行，不夠了你就說話。」
趙達家的放下筷子，抹了抹洪荳的頭發，「可憐的孩子，要是你爹還在世，哪兒能讓你受這些個委屈！」她口中的爹，自然是指紅豆的生父。
洪荳趕緊低下頭，配合著做出難過的表情。隨即又抬起頭，勉強笑著︰「大女乃女乃您別這樣，您看，往後我住在您旁邊，時不時地還能來您這里蹭肉吃，這不是挺好嗎？」
趙達家的听了，忍不住笑道︰「你就天天來才好！我瞧著你這丫頭，打今兒個起，倒是改換了性子了。這樣也對，這做人呢，就得剛強些。」
洪荳心里一突，明白這是自己與之前的紅豆相差太多了——幸而老太太只是感慨，卻沒有懷疑。
咬了咬嘴唇，她低聲道︰「從前我一味地軟弱，結果呢，卜家退親逼得我差點沒命。兄嫂不說安慰我，反倒是處處擠兌。昨兒從河里被撈上來，這樣的天氣，就那麼讓我**地躺在廂房里。小二小三才多大，就得替他們洗衣裳！我算是明白了，人太軟弱了，就擎等著人家欺負呢！往後，我就是為了小二小三，也會硬氣起來的！」
「好！好孩子，就得這樣！」趙達家的一拍大腿，「沒什麼過不去的坎兒，怎麼也不能輪到別人來欺負咱！」