絲絲溫熱的氣息合著腥臭撲入堂兒的鼻中，一些毛茸茸的東西來回摩裟著他的臉，他艱難地睜開眼楮，強烈的光線使他再次閉上，他意識到自己是躺著而非站立，他緩緩地抬起手輕揉干澀的眼楮！
「汪汪，——」近在咫尺的狗吠聲，使他一激靈，堂兒意識到，一定是面前狂吠的狗在他臉上舌忝舐過，他用盡力氣喊道︰「滾開！」隨機睜開的雙眼看見一條長著黑白相間花紋的狗做撲咬狀向後退著，猙獰的犬牙暴露出原始的狼性！
記得老人講過，狗怕蹲、狼怕站，就是說，遇到狗、狼威脅時，身體要有不同的姿勢，如果遇到的是一只狼，要站直身體，勇敢的直視他，而遇到一只狗威脅時，必須蹲子，做撿拾磚塊狀，就會將其嚇跑！
堂兒不能確定面前究竟是狗、還是狼，只好中庸地半蹲著身體，伸直胳膊本能地在地上模索著，不想，手觸到一個柔軟的東西，他迅即拿起觀看，是一只藍底白花的包裹，面對危險，不容他探究里面包有何物，便用盡力氣扔了出去，那廝掉轉頭，瞬間跑的無影無蹤！
堂兒一坐在地上，虛月兌般地喘著粗氣。請使用訪問本站。他環顧四周，一片蕭殺景象。極目望去，不遠處零星地散落著幾座墳墓，墓旁長著幾顆叫不上名的樹，光禿禿的樹冠在微風中看不出有絲毫的晃動，其中最高一顆的樹冠中央，干枯枝條搭就的烏鴉巢穴格外顯眼。
一條蜿蜒的小路沒有盡頭似的伸向天邊，視線所及範圍，竟沒有一個人影和村莊的跡象，堂兒明白，他置身于一片荒野中。
堂兒疑惑，記得天黑時分，又凍又餓的他，向著閃爍燈光的地方奔去，仿佛還進到一戶人家，自己為何在這前不著村後不著店地方？
難道自己在此昏睡了一夜、一定是被那只狗當成了死人，而之所以又蘇醒過來，得益于太陽帶給自己的溫暖！
堂兒起身走到那只包裹前，在北方，此種藍底白花的布做成的包裹經常見到，他小心翼翼地打開，里面有一件嶄新的綢緞棉衣，將其抖開，從里面掉落兩顆黑乎乎的核桃，從核桃表面的光滑度看，被摘下的時間有一定年數了，不是用來食用而像是老年人握在手中用來健身的工具！
從棉衣的花色、樣式、大小可以判斷，是一件十五六歲女子所穿用的，有九成新，衣領處附著幾根烏黑的長發，在陽光的映射下更加誘人奪目！堂兒隱約覺得、棉衣及秀發在方才的夢中見過！（堂兒對墓室中的一切失去了記憶)
棉衣的主人是一位少女、而核桃的主人想必是一位老者，在這荒郊野外，同一個包裹中為何出現一老一少用過的物品？是主人不慎遺失還是故意丟棄？
他想起自己的包裹和其中唯一的家當——留有瑞遠掌印的上衣！包裹靜靜地躺在他方才坐過的地方，更為奇怪的是，旁邊還有一只無頭的野兔，脖腔中的血液還沒有凝固，從鮮紅的顏色看，剛剛死去不久！
莫非是那只狗給送來的？
如果真是如此的話，一定又是瑞遠的魂魄暗中相助！
堂兒的心平靜了許多，想到瑞遠，眼前的一切顯得順理成章，——棉衣是用來御寒的、或許瑞遠沒有找到合適的男式衣服，只好用一件與自己年歲相當的女子衣服代替；野兔是給自己充饑的，兔頭被貪吃的狗提前享用了！核桃是用來做什麼的呢？他一手一個，在掌心中來回搓弄著，試圖給核桃找一個合理的解釋！
但凡在農村長大的孩子，隨意拾把柴草，將女敕玉米、螞蚱、田娃烤熟食用，是一件非常容易的事，堂兒在附近撿拾了一些干柴草，用隨身帶的火鐮將其點燃，不到一個時辰的工夫，將無頭野兔烤出了美美的香味，飄散在空氣中的香味，將方才的那只狗招引過來，在離堂兒一丈開外的地方逡巡著，看上去溫順了許多！
堂兒將吃剩的骨頭扔給它，並試著召喚對方，他對這只孤獨的狗產生了好感與同情，如果是瑞遠有意安排，一路之上，這只狗可是瑞遠派來的、唯一具有凡間靈性的生命體！
那只狗對堂兒沒有敵意，在吃完最後一根骨頭後，也沒有走到堂兒的近前，與堂兒對視一番後，跑到不遠處很高的土堆上，用後腿用力抓刨著，爾後，沖堂兒狂吠幾聲，瞬間消失的無影無蹤！
他來到狗刨過的土坑旁，沒有看出任何端倪！
堂兒站在高高的土堆上，向四個方向分別望去，發現腳下的這片高地，呈東西走向，北面有一條小河，河水已經結冰，在陽光的照射下泛著白光，位于南面的幾座墳墓與腳下的地勢相比，顯得更加渺小，就像幾捧土堆積在哪兒！
聰明的堂兒揣摩著，夢中到過的那戶人家、昏睡中沒有被凍死的奇跡、莫明的棉衣與核桃——種種跡象表明，所有的一切是瑞遠向他在預示著什麼，堂兒將視線所及範圍看了又看，試圖將其全部銘記心中！
太陽給予他溫暖、兔肉給予他力量，堂兒沒有寒冷到非將女子的棉衣穿在身上的程度，他將兩顆核桃放到貼身的衣兜，將棉衣重新包好，連同自己原先的包裹，一左一右放在肩頭，沿著小路，向家的方向奔去！
（書中暗表︰堂兒試圖記住的眼前的一切，在他有生之年沒能再看到，狗所抓坑的地方，正是埋有寶藏的簡氏家族的墓地，在于滿堂百年之後、藏有陰——符用來保佑于氏家族墓地的核桃本應與他一起埋入地下、發揮它應有的作用，但是，寶藏、符咒與堂兒卻都是擦身而過、才使得周竭昇、周道長的毒計計計得逞！敬請關注）
臨近春節，回到家的心情異常迫切，隨著距家的路程越來越近，堂兒乞丐的身份因為所持方言與鄉民相同，無形中拉近了彼此的距離，使他乞討與夜宿變得更加容易，坎坷的經歷鍛煉了他堅強的性格和過人的膽量，因此，在他的心目中已沒有晝夜之分，只要不是太餓、太困，他就堅持趕路，無數個風高月黑的夜晚，沒有阻擋住他兼程的步伐！
在接下來十幾天的時間里，不能不提堂兒遇到的兩件事，因為，這關系到堂兒的一生及與他相伴一生的一段姻緣！