坐在嚴家那黑漆齊頭平頂的馬車上，听著外面人聲喧囂，九姐兒不由得暗暗在心中勾勒著這個繁華盛世的街景——
車水馬龍、店鋪林立，人潮涌動，古色古香。
如果有機會看一看，該有多好！
只可惜，卻始終也沒機會，十姐兒為掀了一把簾子讓三夫人狠訓了一頓，她又怎敢？
馬車又行駛了一陣，拐了幾個來回，終于進了蔣家，在一個雕鏤華美的紅漆垂花門前停下。
蔣家不虧是富賈之家，亭台院子都建的高闊而精致，裝潢的更是奢華至極。
另外，院子各處都栽種著一些耐冬的名貴植物，廊架邊角也擺著各種盛放的盆栽。那青翠的綠意、嬌艷的鮮花，將這冬日庭院點綴的一片美麗生動。
看來這蔣家可比文家殷實多了，文家那偌大的院子，因為冬日的緣故，一派蕭條冷落，听徐姑姑說只因為老太君舍不得那置辦暖房的錢，吩咐大夫人將這一塊撤了。
「現在府上看著光鮮，其實呀，早就空了，要不大夫人也不至于給二少爺定那樣一份親事，五品的女兒，竟然還要為祖母守孝，不就是圖織造府是肥差，希望姑娘多帶些嫁妝來嗎。」徐姑姑還這樣說。
听了這個，九姐兒倒沒心思去管她那個一年總共也說不上幾句話的堂哥，她有另外的想法——
在這種境遇下，她這個庶出的庶出，將來不知道有沒有嫁妝……呃，當然，才十二歲的她不是思嫁了，只因這是擺在現實面前的大問題。
此刻忽然又想起這個，愈發堅定了她憑著先進技藝從蔣家這里討些福利的信念……
「九姐兒，快點——」
九姐兒思慮間，執事媳婦已經打發人抬了幾頂青幔轎子過來，蔣氏在催她。
「哦！」她趕緊應了，在兩個婆子的攙扶下上了轎。
又行了一盞茶的工夫，終于停下，嚴氏和一個約莫十四五歲的絕色少女領著一眾丫鬟婆子迎了上來。
「妹妹總算來了，我和英姐都等半天了呢。」
嚴氏身著大紅色亮緞金枝線葉紋長褙子，頭戴點翠頭面，端的滿身富貴耀眼，白淨和氣的臉上更是滿堆著笑。
「英娘見過姑母！」而那位少女則躬身向蔣氏施禮。
織錦緞綠薔薇緊身小襦、妃紅蹙金海棠花鸞尾長裙，再加雙耳上那別致的鎏金點翠花籃耳墜，愈發襯得盈盈亭亭，明艷不可方物。
嗯，確實是難得一見的美人，九姐兒不由得在心里暗贊，怪不得以庶女身份照樣能得家人如此寵愛。
美麗也是一種資本呀！
「好了好了，」蔣氏趕緊拉住英娘，笑道，「我們姑佷倆客套個什麼勁，來，快讓姑母看看，好些日子不見，我們英姐兒是不是又標致了。」
「姑母……」英姐兒紅了臉。
九姐兒十姐兒也紛紛給嚴氏行禮，蔣氏又指引九姐兒見過英娘，十姐兒也給英娘見禮。
「不是早就想和你表妹說道學問上的事嗎，去吧！」隨後嚴氏對英娘努嘴。
英娘听了，立刻笑著去拉了十姐兒的手走了，而蔣氏則跟蔣家老太太身邊的一個婆子說話，最後自然是嚴氏名正言順的拉了九姐兒的手。
「九姐兒這雙手啊，生的真是好，縴縴細細的，嗯，听說這樣的人最為心靈手巧呢。」嚴氏一面走，一面親熱的抓了九姐兒的一雙手看著。
「大舅母謬贊了，九姐兒其實是個拙笨的，不僅書讀的不如姐妹們，繡活做的也不好。」九姐兒趕緊謙虛道。
她真有點受不了嚴氏這份熱情，太甜膩了！
「 ，傻丫頭，那算什麼呀……」一听她說這個，那嚴氏立刻看了走在前面的英娘和十姐兒一眼，低聲笑，「學問好有什麼用，這女子又不考功名，識些字就行了，至于那女紅嗎，呵呵……更沒用了，你看哪個大戶人家穿衣穿鞋指望夫人太太了，還不是奴才們的事。」
聞言，九姐兒只是但笑不語。
真沒想到，嚴氏這個人口中竟然還有這麼赤誠的話。
哎……
其實當時她努力學刺繡，也是初來異世的那年見識了文家大姐的遭遇，才生的這個心思。
文大姐，侯爺文崇江庶出的長女，卻因為一直不得嫡母大夫人的心，被隨隨便便的嫁給了一家庶子，過去就分了家，境遇很是艱難，听人說那文大姐常常要出賣繡品補貼家用呢。
物傷其類，于是她決定定要將那針織女紅學好，只怕將來淪落于此，也好有一技傍身……
「我呀，就喜歡九姐兒這樣的，又乖巧又心靈，那好點子一個接一個的，你說你怎麼就不是我女兒呢。」那嚴氏又目光亮閃閃的道。
還挺直接嗎，夠爽利，九姐兒不由在心頭暗笑，看來這嚴氏也不是不好相與的。
「哦，對了，大舅母，那兩日我和姐妹們耍，又弄出了幾樣小東西，回頭我想想細細寫給你，你看看能不能派上用場。」打蛇隨棍上，她也就不拐彎抹角的了。
「當然能派上用場，九姐兒這小腦瓜想出來的點子都是極妙的！」那嚴氏一听她這樣說，立刻喜形于色，愈發親密的拉了她的手，「看看，老大的姑娘了，這手臂上怎麼總是光禿禿的呢，來來——大舅母這對手鐲你拿去玩吧。」邊說著，立刻麻利的去擼手上那對鐲子。
怎麼又是鐲子？
九姐兒不由得在心里翻了個白眼，當然，一看就是值錢的，上好的和田白玉，應該是稀世珍品，她還是有點見識的，只是這對她來說真的不如二百兩白銀。
「這個太貴重了，小九不能要……」九姐兒自然趕緊推月兌，甚至還大幅度的向前走了兩步。
「大嫂，九姐兒，你們拉拉扯扯的，干什麼呢？」走在一邊的蔣氏看了過來。
「沒事，母親，是小九一時輕狂，把那天和六姐姐十妹妹她們一起鼓搗出來的那幾個小把戲向大舅母獻拙，結果大舅母最是和氣慷慨，竟然就要賞小九鐲子，這鐲子一看就不是凡品，定不是一二百兩的事，小九又怎能收呢？」
九姐兒立刻向蔣氏秉道，說到那一二百兩的時候，一雙明眸更是一陣閃爍。
這兩天，她故意囑托徐姨娘鬧出些動靜來，相信舅舅的事是瞞不過蔣氏的。
蔣氏听了這個眉峰微不可見的一蹙，但看了一眼嚴氏，很快又笑了，「好了，這東西還是你留著吧，小孩子家也帶不出好來。」
「回頭我替你賞她好了！」說完又看了嚴氏，調笑，「呵呵，不過要大嫂出錢。」
嚴氏一怔，隨即笑了，「好啊好啊，這丫頭我看著就喜歡，只恨不是我閨女，賞些錢也是求之不得的呢……」
「張口閉口就是賞錢，母親，什麼時候這麼大方了？」但嚴氏話音未落，一個清越的男聲就傳來。
眾人一怔，轉身看去，就只見一個俊逸的少年從另一邊的游廊上翩翩而來……
……