()不出所料，第二天上海灘各大報紙的頭版都是對英國捕頭愛伏生遇刺案的報導，連約瑟夫的浪漫求婚都退居了次席，而‘黑水國際（中國）公司’成立的消息則被自動忽略了，僅有幾份報紙提及也是一筆帶過。在上海灘為愛伏生遇刺案沸沸攘攘的時候，1924年6月1日，黑水國際在崇明島悄然成立，並沒有引起人們的關注，而作為公司的兼首席執行官宋陽和公司二號人物總裁卡爾•萊希特少校甚至都沒有在公司的成立儀式上露面。
黑水國際于五個月前在德國注冊成立，所有雇員都是德國人，但這卻是一家由宋陽獨資成立的完完全全地地道道的中國公司。
「宋先生，謝謝您的信任」，宋家的後園里，宋陽和卡爾•萊希特少校幾人邊散步邊低語交談。幾個月前當他們接到約瑟夫•保隆的電報要求他們盡快組織人力準備接受一批來自中國的捐贈物資時，所有人都被電報中的數字給驚呆了。高達近160萬美元的糧食和物資對于正舉步艱難的他們來說無疑是個不敢想象天文數字，要知道此時的一美元相當于136000德國馬克，160萬美元折算成德國馬克就是兩千多億。盡管將信將疑，但出于多年來對約瑟夫•保隆的了解和信任，卡爾•萊希特還是按電報中的要求做了相應的安排，畢竟公司已經面臨倒閉部下們又要失業了，哪怕只是為了給他們一個希望他也要接下來。一周後，當他接到第二份電報和一張6萬5千美元的現金支票時，卡爾•萊希特沉默良久，在部下們期待的目光中宣布卡爾•萊希特建築公司成為了歷史。也就是在那一天，他第一次知道了宋陽這個名字。
「萊希特少校，說感謝的應該是我，謝謝你們的信任」，宋陽這句話也並不是客套，匯給卡爾•萊希特的6萬5千美元其中的6萬美元是黑水公司的注冊資金，另外的5千美元才是留作發放捐贈物資的雇工費用，宋陽是以約瑟夫所說的200名員工兩個月的工作量計算的，除去必要的費用開支，平均每月每人的薪水大約在10美元上下約合十五塊大洋左右，在眼下的德國還是很不錯的。而實際上因為工作量過大卡爾•萊希特又雇佣了一批人員，最終每人每月的薪水實際上還不到6美元，以歐洲的生活水平至少不能算高。即便如此，他們的工作也完成得極其出色，宋美齡對他們的工作非常滿意，在給宋陽的電報中給予了很高的評價。盡管宋陽沒有作出任何許諾，當他向卡爾•萊希特發出邀請時，卡爾•萊希特仍然毫不猶豫地答應了下來，他的部下們也沒有提出任何條件也沒有一個人退出，這次隨卡爾•萊希特來華的退役軍人有205人，余下的141人將于一個月後由卡爾•萊希特少校的副官領隊來華。德國人的服從慣性由此可見一斑，這種民族性格說不上好壞，但對于一支軍隊來說卻是至關重要的，「萊希特少校，您以前服役于哪支部隊？」。
「第10巴伐利亞預備團」，卡爾•萊希特少校驕傲地挺了挺胸膛，「一支勇敢的部隊」。
第10巴伐利亞預備團？宋陽眉頭跳了跳，可惜不是巴俄利亞預備步兵第16團，要是把小胡子的戰友都拉過來，不知道這家伙在監獄里會不會感動得流淚，嗯，也許會暴跳如雷。「勇敢的軍人理應得到有尊嚴的待遇，萊希特少校，員工的薪酬按退役前的津貼5倍支付，就從公司注冊那一天算起，您看可以嗎？」。
「謝謝」，卡爾•萊希特腳後跟一並鄭重地伸出手，「我們不會讓您失望的」。
「對不起，陽，我想我不能接受這個工作」，海倫娜抱歉地一笑，一戰結束時她還在上高中，為了幫助父親她沒有去上大學，一直在父親的建築公司里負責財務工作，宋陽聘請她為黑水公司財務主管，她覺得有些不合適，畢竟這不是父親的公司，「您可以聘請一個更為合適的人來做」。
「象你這樣出色的會計師可不好找」，宋陽笑笑擺擺手，海倫娜交給自己的財務報表非常專業非常詳細，每一美分的支出都有據可查，宋陽這個前世冒牌財務總監差了可不只一點半點，「海倫娜，我是約瑟夫的朋友，我也希望能成為你的朋友，朋友之間不需要有太多的疑慮」。
「謝謝，謝謝您的信任」，海倫娜沒再堅持，「陽，沒想到您的德語這麼好」。
「呵呵，謝謝，那都是貝肯鮑爾先生的功勞」，想著少年時的偶像那個德國足球皇帝老年時的模樣，宋陽笑了笑，「哦，貝肯鮑爾夫婦一家是我在美國時的鄰居，一直很照顧我，他們待我就象親生兒子一樣」，宋陽歪著頭一臉的向往陶醉，心中卻暗暗計算著，貝肯鮑爾太太肯定不是現任這位。「哦，不好意思，一想起貝肯鮑爾太太的乳酪或醺腸我就忍不住」。
「沒關系，很高興你喜歡我們德國人」，宋陽的話讓海倫娜感覺親切了許多，「也感謝您的同情和慷慨」。
「同情？不！」宋陽一愣，「海倫娜小姐，我想你誤會了，這不是同情，絕對不是。我想，貝肯鮑爾夫婦也不會是因為我是個中國人才同情我，他們象愛榮格一樣愛我」，宋陽悠悠地嘆了口氣，「我的祖國現在還沒有資格去同情別人」。
「海倫娜，你要為你的話道歉」，萊希特夫人嚴厲地訓斥了一句，萊希特少校也點點頭。雖然只接觸了兩天，但他相信這個年輕人是真誠的，在德國和那些幫助他們的中國人在一起時，他能感受到那種老朋友一般的真誠和尊重，那不是憐憫，絕對不是！否則他也不會帶著他的部下來到中國。
「對不起」，海倫娜面帶羞愧地低頭道歉，「對不起，我為我剛才的話向您和您的朋友們道歉」。
「勇敢的士兵們不需要同情，勇敢的德意志更不需要同情」，宋陽面色鄭重地看著海倫娜，「貝肯鮑爾先生雖然失去了一條腿，但他從不需要別人的攙扶和同情，我相信偉大的德意志一定會象他一樣勇敢地站起來」，宋陽抬起頭一臉莊重，老貝啊，我可不是在咒詛你，都是你們自己人逼我編的啊，「對此，我從不懷疑！」。
「跑！」。
「坐下！」。
……
前面傳來可兒咯咯的笑聲，兩只四個月大小的黑背跟在身後歡快地跑著，這是海倫娜送給可兒的禮物，德國人做事真的很細心，連訓練用的都是簡單的中文。幾人會心一笑，「謝謝你，海倫娜」。
「宋先生，請問‘黑水’這個名字是不是有什麼特別的意義？」，一直跟在萊希特少校身後的斯蒂芬•茨威格少尉笑著問了一句，在海上的兩個多月他們可是為了這個名字想了很久。
「斯蒂芬，你可以叫我陽，我們是朋友」，對這個比自己還高出半頭的德國大塊頭宋陽很有好感。
「我們當然是朋友，陽」，斯蒂芬笑笑點點頭。
「我們中國古代使用的書寫工具是毛筆，現在還一直使用著。在一千六百多年前的東晉時期有一個大書法家叫王羲之，他練習書法很勤奮，以至于洗筆硯的小水池都被染成了黑色，後來便被稱為墨池……」，對一群德國人說中國書法難度還真不是一般的大，單是‘墨’和‘黑’宋陽就搜腸刮肚了半天，「……為了籌集開辦公司的資金，我的老師和他的好友寫了很多字，幾天下來洗筆硯的水缸都被染成了黑色」，宋陽指了指牆角處的一只大水缸，「取‘黑水’這個名字沒有什麼特別的意思，只是為了能時時想起他們」。
萊希特少校和茨威格少尉退後一步，面向水缸莊重敬禮。
數年後，李筱梅第一次踏進黑水公司時，好奇地去參觀老師留下的文物，當看到這個大水缸時登時對陪同參觀的德國人肅然起敬，一根筋的德國佬，你們就沒想過倒桶水進水看它漏不漏？接著李筱梅便眼圈一紅掩面而去，沒多久，黑水公司就傳開了一個師賢徒孝的感人故事——李筱梅砸缸。
‘黑水’一詞純屬剽竊，李筱梅砸缸更是扯*蛋，但黑水公司的啟動資金系吳稚暉和譚延、于右任、胡漢民四大書法家賣字所得確是實情，事後身在廣州的胡漢民得知此事後，二話不說便上街擺起了字攤，整整七天的賣字錢也都一分不少地交給了吳稚暉。當然，其中6萬5千美元中也有一部分是宋陽賣藝得來的錢，可吳稚暉不提，宋陽這個作弟子的自然也不敢說。
6萬5千美元看似不少，但真正用起來的時候就象那口破水缸，一桶水倒進去幾秒鐘便流個精光。不過宋陽還沒來得及發愁，杜師兄杜月笙便捏著支票過來了，要入股。宋陽翻翻眼皮輕輕說了一句話，確切地說是一句半，因為杜偶像听完第一句臉上便陣青陣白感覺喘不過氣來，沒等听完第二句扔下支票拔腿就走了，從此再不提入股的事，但支票卻是不斷地送過來，數額也越來越大，幫助宋陽渡過了最初的艱難時光。
「陽，這是給您的禮物，宋小姐說你一定會喜歡」，海倫娜從艾薇兒皮包里掏出一只大信封遞給了宋陽。