「小姐你回來啦。」小紅從店里迎出來，一臉好奇的沖著夏良的背影瞧。
媚枝伸手擰了下小紅道︰「看什麼呢，還不進去，快點拿杯水來，我渴死了。」
小紅吐吐舌頭哎了一聲，匆匆跑進去。
媚枝在椅子上坐下，喝了一大口後才感覺整個人清透過來。
小紅接回杯子站在一旁，看看了小姐的臉色詢問道︰「小姐，剛才送您回來的是誰啊？」
媚枝側頭︰「怎麼，你這妮子動了春心瞧上人家了？」
听著媚枝的打趣，小紅臉色微紅的惱道︰「奴婢是關心小姐，小姐倒來打趣奴婢。」
媚枝輕笑道︰「你這妮子，你打听人家公子又怎扯到我身上了？」
小紅努努嘴︰「可不就是關心小姐嘛，小姐生意越做越大，現在又得了大善人的稱呼，只剩下缺了個好夫婿。奴婢見著剛才小姐和那公子一起走來的時候，可般配了。」
媚枝看著說的手舞足蹈的小紅，沒有羞意，臉上淡淡的微笑。前天童生的成績榜單出來，小弟位列其中，把一家人高興壞了，這意味著有資格去參加秀才考試。若中了秀才就意味著向官場邁進了一小步。
在慶祝的時候，大家又說起她的婚事，也不知道那大嫂哪來那麼多的親戚，一溜的說出三個適婚的男子，說只要媚枝看中年前就能成婚。
想到徐母把嫂子臭罵一頓時說的話，媚枝撲哧笑出來。
小紅頓住嘴，一臉奇怪道︰「小姐可是笑奴婢說的對嘛」
媚枝听到聲音才發現自己走神了，搖搖頭︰「今年不考慮親事，你啊就別瞎操心了。」
小紅一臉不解的看著小姐步上樓梯，喃喃道︰「過了這村萬一就沒了這店了。」
剛跨出一步的媚枝，弄的一個趔趄，心里翻了翻白眼，回身道︰「小紅，那男子就是夏將軍，今天只是順路送我回來，你就別再琢磨了。看看飯菜好了沒，我肚子餓了。」
「哦，好的。」
…………
官道上，5個官府衙役正騎著快馬馳騁，在快到棄石山頭的時候，方衙役開玩笑說︰「別人都說，這棄石山常有土匪出沒，我們來的時候沒踫到，回去的時候會不會來個官匪相斗啊。」
棕色馬上的一個一塊頭呸了一聲道︰「就你那身板，真斗起來，我看最先跑的就是你。」
「哈哈哈……」頓時其余及個哈哈大笑。
王虎等他們笑完道︰「看來你們還不是很想回去，竟然還想著來個官匪斗。」
「哪能啊，這出來一個多月了，早想回去了，這不找點樂子笑笑。」方衙役听了趕緊道。
「也是，王捕頭家里可有個美妾等著，心急也是能理解的。」
王虎听著他們的玩笑，也不去解釋，他是等不及要回去了，出來一個多月，從沒這麼想念過媚枝，恨不得現在就飛回去，辦了那鄧氏，娶回媚枝，然後合合美美的生活。還有自己那個女兒，也不曉得現在會不會叫爹爹了。
在說說笑笑中，棄石山頭就在眼前，只是那兵器相踫的打斗聲卻讓這幾個人臉白了白。
雖然他們身為衙役，但是一般都是跟那些市井小民，地痞流氓動動手，真要遇上啥江洋大盜，打家劫舍的土匪，一般都會派兵去圍剿。
「捕……捕頭，我們還要不要過去。」剛才還說的氣勢洶洶的大塊頭，現在也有些瑟瑟的發問。
王虎皺著眉，現在他們只有五個人，听那聲音起碼有二三十人在那打斗，也不知道是土匪人數多，還是被截的人數多。
正在思考要如何決定的時候，從里面沖出一個人，一看道騎著高頭大馬王虎幾人，就欣喜的跑了過來︰「快，快去幫忙，知府夫人遇襲了。」
眾人一听，一臉震驚，知府可是自己老爺的頂頭上司啊。幾人互看一眼，也不多話，直接揮馬就殺進去。
…………
「徐老板在忙？」
正找完錢，打開抽屜放錢的時候，媚枝听到一陣略帶笑意的男聲。
「夏將軍，你怎麼來了，快請包間座。」說著就出櫃台引路。
夏良笑道︰「別忙，我今兒只來跟你說聲聲謝謝。」
媚枝一臉疑惑道︰「謝謝？可是民婦似乎並沒有幫過夏將軍。」
「你幫了桐鄉災民也就是幫了我，若沒有你那些點子，現在桐鄉的災民還不定怎麼動亂。」
媚枝看著對著自己作揖的夏良微笑道︰「夏將軍太過夸獎了，民婦雖然出了點子，但若沒有將軍和知縣大人出的力，也只是空話。媚枝當不的將軍如此之夸。」
夏良看著媚枝沒有說話，媚枝有些窘狀，看了看店內竊竊私語的客人，覺得兩人這樣站在聊天實在不妥，復道︰「將軍多日為桐鄉災民操勞，應該還沒嘗過民婦店里的鴨子，不知今兒將軍可賞光，讓民婦請將軍吃一頓。」
夏良到沒扭捏直接點頭︰「那就叨嘮徐老板了。」
媚枝笑笑，喊來小二騰出二號包廂，隨即自己引著夏將軍前往。
兩人入座後，小二先上了一碟碟類似韓國菜的那種開胃菜。
夏良一臉稀奇的用筷子撥了撥︰「這些怎麼看的都是生的？」
媚枝點頭︰「這些是用來等鴨煲上來後，你往里添加的。這是我們店里特有的鴨煲火鍋。」
「你這不是什麼鴨煲面的嗎？」
小二把桌子底下的炭爐生好，再把那鍋鴨子放上去，等一切弄好後便安靜的退出去。
「這只有在包間消費才有的一道菜。你試試。」說完媚枝做了個請的手勢。
夏良學著媚枝把自己想吃的放進鍋里，一臉新奇道︰「難怪知縣和知縣夫人提起你都是贊不絕口，就算是京城，也沒有如此新意的菜肴。」
媚枝夾了快鴨肉放進自己的碗里，沾了沾醬放進嘴里嚼了嚼道︰「將軍在哪為官？」
夏良道︰「我管著遼北那一片的軍區，承蒙皇上厚愛，特批準我此番回鄉祭祖，卻沒想遇到地動，祖沒祭成，連那祠堂都成了廢墟。」
「祠堂沒了還可再建，人沒事就好。」
「是啊，所幸家母和犬子安然無恙，不然……」
媚枝頓了下筷子道︰「將軍夫人沒有同來嗎？」
夏良放下筷子，直直的盯著媚枝︰「賤內于前年病逝。」
媚枝抬頭，她總感覺夏將軍在說這話的時候，那眼神有些異樣的熱。
微擰了下眉頭，希望不是自己想的那樣。這10天，她統共加這次只見過夏將軍三次。早先兩次都是在府衙，唯獨這次是單獨見面，媚枝還真沒覺得自己有那麼大的魅力讓人一見傾心。
夏良見媚枝臉色淡淡，心里有一陣黯然。他開始注意徐氏就是從她的善舉開始，後來在縣衙接觸覺得她不同于尋常婦孺。雖然平民出身，雖然混于商賈，雖然是和離待嫁之身，但是她那神彩飛揚，進退得體的應對，完全讓人折服。尤其她那些奇怪的理論和點子，看似荒誕，卻非常適用。後來自己又派人去打听，更覺得這樣的一個女人更是難得。
在面對親戚、伙計甚至前婆家的反水，她不是用那種最下乘的睚眥必報，反而用以德報怨。換來家人的對她的內疚，使她在和離後全家人都盡力維護；在鄧氏的要挾中為夫性命而退出，換來和離後人人贊一句賢惠；在婆家自立門戶後跟她搶生意的時候，她能笑著回應一樣生意兩番做，各有各的緣，得到商家行業的一致好評。
看似她失去了很多，恰恰是這些失去，讓她獲得了更多，可是別人卻以她為弱者而為她說話。這種不用自己出手的報復恰是最最高明的。這也是夏良很是欣賞的地方，他想這樣的女人才是適合自己的，也是適合府里的。
只是對于自己這番隱喻的暗示，媚枝不知道是真的沒听懂，還是裝著沒听懂。這點夏良心里反復糾結著，只是夏良也是聰明人，知道不能急于一時，好在桐鄉那邊整體的搜救已經結束，他有充足的時間可以來接觸這位女子。
接下來，兩人均避開此類話題，聊了些夏良軍營里的趣事，談了些媚枝店鋪里踫到的新鮮事，一頓飯結束，兩人均有相談甚歡的感覺。
夏良臉帶笑意的跨進府里，小廝說老夫人找他，便院子也沒回的往正房走去。
在客棧住了兩天後，是羅知縣安排這個別院，自己母親是最欣喜的。夏老夫人出門名門，嫁給了當時官至三品的夏老爺，生下了一子二女。兩個女兒均嫁入門當戶對的人家，生活大致美滿。就是這個讓她一直驕傲的兒子，卻在她晚年的時候讓她操碎了心。
夏老爺去世的第三年，自己那個千挑萬選的媳婦得了一場小風寒，因救治不及時變成了溫熱病一命嗚呼，留下5歲大孫子。
在出了百日後，她就想給這個兒子重新尋找一門親事，只奈在她找了10幾門條件還行，又願意讓女兒嫁為填房的官家後，這個兒子不聲不響的請辭去了遼北，遠遠的離了京里。
若不是這次她去信說要回鄉祭祖，這兒子還不定什麼時候回家呢。尤其又出了地動這事情，雖然過去了十多天，但她的心還是慌慌的，要是就那麼去了，她是在天也不能瞑目啊。這次無論如何也要找個好女子給他成了親，為夏家開枝散葉。
夏良進了主屋，見母親正翹著腿讓丫鬟伺候著捶打，福了福禮道︰「娘，你有事找孩兒？」
夏老夫人眼一抬道︰「怎麼，沒事就不能找你了。我听那小廝說你今天一早就從桐鄉回來了，怎現在才來見我？」
夏良笑著上前一步道︰「這不還有點事去處理了下，一忙完孩兒就趕回來府。」
夏老夫人睨了，擺擺手讓丫鬟結束捶打，待雙腳落地後道︰「娘也知道你最近辛苦，但是畢竟這不是你職權範圍內，你也幫襯著點也就是了，別全上趕著去弄。免得好心當成驢肝肺，被那些知縣忌諱。」
夏良點頭應道︰「娘說的是，孩兒今天回來就是搜救傷員結束，後面的事情孩兒不參與。」
夏老夫一臉欣慰的點點頭︰「你是心中有數的，為娘也是多囑咐一句。既然事情完了，那我們也擇日回京，回了京娘就給你定門親事，你上書跟皇上說說，給調回京里，好好的給夏府開枝散葉。」
夏良心里一驚，看了看娘的神色，有著以前從沒的堅定，看來這次是下了決心要給自己定門親事。以前自己拒絕，是覺得沒意思，和前妻相處那幾年基本相敬如冰，家里兩個通房，整天的明里暗里的在自己面前擠兌對方，看了就心煩，所以在娘親說要給續弦的時候，他就主動請辭去了遼北。只是現在……
「娘，我都有霖兒了，何必那麼急。再說二弟和三弟不是都膝下有子，來之前二弟的那個小妾又懷了身孕，這夏府的枝葉也夠開了。」
「胡說，你是嫡子，他們是庶子，兒子生的再說那也不是長房的。你長房里就以個霖兒，那哪夠。這次听娘的，不論你說什麼，娘都要給你定門親事，你要是再趕離京，你以後就不要叫我娘。」夏夫人臉露怒色的站起來，聲音沉沉的呵斥著夏良。
夏良眉頭緊皺，他沒想到自己那邊還沒捕獲佳人心，娘這邊就打著回京的主意，低眉斂眼想了想道︰「娘，你要給兒子說親事，兒子同意，只是現在不能回京。」
「為什麼不能回？你的差事不是結束了，再說你這是義務幫忙，可不是正經差事，就算不插手也沒人敢說你錯。」
夏良上前扶著夏老夫人走到里間，等夏老夫人坐下後道︰「娘，我要說的不是差事，而是我們夏家的事情。你看這一場地動，不要說我們夏家祠堂，就是大半個桐鄉縣都成了廢墟，到時等朝廷派人派銀下來，這里肯定要重建，那我們要是不先選好地址，那些風水寶地不是要全被別人拿去了。夏家先主要是知道，不是得怪罪我們這些子孫。」
「這些族長自會料理，等確定了我們到時出點銀錢不就行了，難不成還要我們在這等著？」夏老夫人一臉不贊同。
夏良接道︰「若是族長沒有受傷，孩兒也就依娘親了。只是現在族長受傷嚴重，也不知道能不能熬過去，尤其族里很多旁枝死的死傷的傷，都等著一個能做主的人出來。這夏族里就我們這一脈地位最高，要是這個時候，我們都不管，不是要寒了族人的心嗎？」
「這……可是我們出來也快一個多月了，這重建也不知道猴年馬月才能弄好，難道我們都要呆在這鄉下地方？」夏老夫人習慣性的露出一抹嫌惡。雖然夏老夫人嫁給夏老太爺幾十年，但是也就回過桐鄉幾次，從娘家到夫家，大部分都是在京里度過，現在在這里熬了快一個月，已經是極致了。再呆下去，她還真不知道自己能不能忍下去。
夏良看了看娘臉色，趕緊道︰「兒子是這麼想的，母親可以帶著霖二先回京里，兒子在這里再呆一段時間。雖然重建要很久的事情，但是等朝廷人派下來，就會有方案出來，那個時候兒子只要提前讓人選好風水寶地，跟辦事差爺打聲招呼，把那地給我們留著，剩下的交給族人去辦就行。」
「這……」夏老夫人擰著眉思索這個可行性。
夏良也不在說話，站在一邊安靜等著夏老夫人的決定，他知道他娘的脾氣，你越催她越跟你反著來。
良久，夏老夫人微微嘆了嘆氣道︰「也只能這樣，只是最多你再呆一個月，要是還沒確定下來，娘就派京里管事來替你。」
一個月，夏良在心里暗思量，一個月應該能打動媚枝吧，畢竟自己條件都不錯，作為一個和離的人，應該會
同意嫁給自己吧。心里有了計較，夏良就點點頭。
夏老夫人見了也道︰「這樣也好，等我去了京里先給你看看人家，這樣你一回來就能定夏，省了事情。」
夏良一臉糾結道︰「娘，這親事你還是等我回京再說，可千萬別私自定下。到時我不滿意，你可別願兒子沒事先跟你說。」
夏老夫人睨了眼，一臉打趣道︰「哎喲喲，瞧瞧你這緊張的樣子，若不是知道你身邊沒人，不然娘都以為你有心上人了。得得，娘知道了，不給你亂定，等你過了目再決定，可好。」
夏良被娘一通說下來，難得有些臉紅，呵呵笑了幾聲不語。
第三天，夏老夫人動身回京，夏良送出城外。
媚枝則和往常一般開門做生意，絲毫沒有任何的不同。
而我們的王虎捕頭則右肩受了傷，此刻正躺在知府府里和一幫兄弟聊著。
那天廝殺的時候，因知府的小公子不幸被土匪抓住，生命垂危之際，是王虎趁著土匪的不注意一個猛然攻擊，使土匪松開了小公子，只是自己的右肩卻中了一刀，若是再深一點，這手就廢了。
「王捕頭，你這次救了知府大人的公子，可是大功一件，看來以後飛黃騰達指日可待，到時可得好好提拔兄弟才好。」
「是啊是啊，不瞞王捕頭，前兒個我還听那文書在跟師爺說哪個縣缺縣尉，那文書提了桐鄉和我們縣，依我看很有可能想給捕頭您安排個？」
王虎和其余幾人均一臉驚訝，王虎更是激動︰「此話可真？」
方子點點頭︰「**成是真，那文書還問過我，你可識字，在我回答你識字後，他說了句真乃什麼時運。」
頓時大家羨慕嫉妒不已，嘴里說著酸溜溜的恭喜。早知道就自己沖上去了，這縣尉雖然是最小的官，但那也官啊，比他們這些衙役可好上太多了。
而王虎也暈乎乎的傻笑著，倒是嘴里說著︰「還沒個影的事，還沒個影的事。」
正說的熱鬧，知府里的師爺進來，眾人趕緊起身相迎，寒暄了幾句後。
師爺從懷里拿出個公文遞到王虎手里道︰「知府說你有勇有謀又有正義感，說不能埋沒了你這樣的人才做一個捕頭，這是知府給你的上任公文。等你傷好了後，去戶籍月兌了賤籍，就可以在你縣里上任縣尉，官為九品掌治安捕盜之事，以後不僅要確保一縣治安，也要好好輔佐知縣大人。可千萬不能做魚肉鄉里之事，丟了知府大人的臉」
在大家的驚呼聲中，王虎抖著手接過，熱淚盈眶跪下磕頭︰「王虎多謝知府提拔之恩，王虎定會兢兢業業輔佐知縣管好縣里的一切治安，決不給知府大人丟臉。」
師爺點點頭，伸手扶起王虎，又從懷里拿出幾張銀票︰「這是知府大人感謝各位那時候出手相助的一點心意，還望各位收下。」
「知府大人客氣了客氣了。」
「是啊是啊，客氣了。」
幾人嘴上謙虛，手卻接個不停，師爺笑笑，又聊了幾句，便告辭。
房里各個面面相覷，忽然全走到王虎面前跪下︰「州縣捕快見過縣尉大人。」
王虎先是愣了一下後，才上去沒人踹了一腳︰「都干什麼，大家還是不是兄弟。」
方子抬頭輕道︰「縣尉大人還承認咱們是兄弟，咱們就是。」
「對對對，縣尉大人說是就是。」
王虎看著一臉小心奉承的捕快，心里有著微微得意，但是面上卻佯怒道︰「這還有什麼可說，一天是兄弟，一輩子都是。」
說著就讓他們起來，說說笑笑好似沒有改變般，但是誰心里都知道，這感情啊，不一樣了。
而握著上任公文的王虎，第一個想到的就是想去告訴媚枝，自己要當官了，她要做官夫人了,他再也不會在媚枝面前有自卑感了。