()古來天家多寂寥，草原單于誅天驕；血灑荒草沃原野，天驕野漢無分曉。(百度搜索4G中文網更新更快)
卻說匈奴大單于，也是一個孝子，在老單于死後，對母親事事盡心，四時盡孝。他雖然貴為匈奴大單于，草原天子，但也不能讓母親回到家鄉，見到家鄉的親人，只能用一些漢地的東西來略微撫慰她的心靈，他要求閼氏身邊的人不許隨便談起漢人的事情，是害怕母親傷心難過。此次漢使前往月氏，經過匈奴，被邀劫，單于更是下令，不讓單于庭的人知道一點。但是百密一疏，還是讓老閼氏、老公主知道了漢使的事。
漢公主遣人指責單于對她隱瞞漢使的消息，而且對漢使不敬，是把她不放在眼里，老閼氏要盡快見到漢使，讓單于趕快派人送漢使相見，而且老閼氏已經上路。
單于對母親的指責羞愧、難過，對于母親要冒風霜上路，心中更是擔心，一想到母親在風霜中趕路的樣子，就分外痛恨泄密者。對于焉耆王長期以來的憤恨使他終于動了殺機。
單于召集大小王，大當戶，大都尉等集會宴飲。各路的匈奴貴官王將陸續來到單于大帳，焉耆王托病，多天沒有到大帳議事，今天被當戶大鷹死勸，不得已也來到大帳。單于居于主位，左右賢王，左右谷蠡王，大都尉、大當戶等等各有自己的位子。單于一聲令下，宰羔炮豚，牛羊雞魚，各種地上跑的，水中游的，天上飛的異獸珍禽齊聚，然後是各色的酒醴醪醞流水般的端上來。眾人是開懷暢飲。焉耆王心中有事，只是淺淺的喝了一杯，就裝作身體不適，停下杯子。密絡石見狀，也不敢多飲，悄悄地把碗中酒撒于地上。九?卻是見酒就把持不住，不一會就連干了七八碗，醉眼朦朧了。單于對大鷹點點頭。
大鷹端了一碗酒走向焉耆王，說︰「大王，臣跟隨大王，受益良多，臣懇請大王飲了這一碗。」
焉耆王搖頭道︰「我這幾天，一直頭疼的很，不敢多飲。你還是找別人喝去吧！」
密絡石也說︰「大王身體有病，我代大王喝了吧。」
大鷹笑道︰「區區一碗酒，何足道哉！大王是看不起小臣吧！我大鷹喝了這一碗，再敬大王。」一口喝干。然後又倒了一碗，端給焉耆王。焉耆王沒法，只好接過酒碗，酒碗放到口邊的瞬間，大鷹手變拳，擊向他的胸口。焉耆王並沒有真的喝酒，他手肘下沉，要攔擋大鷹的拳，他只注意了大鷹，沒提防倒酒的奴僕提著酒袋砸在頭上，焉耆王生生受了這一袋三十斤的擊打，酒袋潰爛，酒液流了他一頭一臉，眼楮也進了酒，火辣辣的疼。他奮起神威，抓住大鷹的雙腕， 啪的脆響，大鷹的雙腕粉碎，然後身子後靠，倒酒的奴僕被撞飛，口鼻流血，身子軟如羊毛；在他後靠的時候，左腳踢出，踢在大鷹的胸口，卻沒想到大鷹也十分強悍，竟然在被踢的剎那間，用雙臂摟住了焉耆王的腿。焉耆王急切要把他擺月兌，此時一個奴僕甩出馬索，套向焉耆王，焉耆王听到風聲，頭一側，躲過。五六個奴僕撲向焉耆王，和他扭打在一起。
密絡石見大鷹要害焉耆王，就要出手擊向大鷹，身後傳來一陣風聲，一個奴僕用酒袋丟他，他一閃，兩個奴僕已經捉手抱腰，和他纏斗起來。
九?醉眼朦朧，站不起來，被人把頭套進酒袋里，掙扎不起，一會就死了。
匈奴人平時是不讓隨便帶兵器的，特別是單于的宴會，更是任何人不能帶兵器。所以焉耆王和人對打，只能空手；而那些扮作奴僕的武士，都是精于角抵之戲，也是他們平時游戲、嬉鬧、健身的方法。焉耆王即稱匈奴第一勇士，單于對他自然是十分的小心，選出幾十個精于擒拿、角抵的武士扮作倒酒的奴僕，伺機下手。
如今焉耆王被十多個武士圍在當場，雖然他拳打腳踢，武士踫著非死即傷，只听得「砰砰砰」的拳腳著肉之聲，武士骨肉斷裂的令人牙酸齒冷的聲響，武士的哀嚎嘶叫的聲音。但是大鷹的尸體纏住了他，又有人死命的絞纏住他的另一條腿，接著是他的腰被人抱住，胳膊被人抱住，他的頭上被人重重的擊到，一下、兩下、－－－－－－－。他像一頭獅子一樣倒下了！
在所有人的注意力都在焉耆王那邊時，密絡石並不被人重視，他見機不妙，擺月兌對手的糾纏，鑽進人群，在亂中逃出單于大帳，開始在草原上亡命，找機會刺殺單于，為焉耆王報仇。
單于在焉耆王倒下半天不動之後，才抹掉頭上的冷汗，在幾個衛士的簇擁下，走近焉耆王。焉耆王已經沒了人形，單于厭惡的退開，讓人把他丟到大草原上喂狼。然後宣布焉耆王密謀反叛，要投降漢朝，因此被誅殺；九?同時被誅，王相密絡石逃跑，著即追拿，殺死或者拿到的賞百金。又派人把焉耆王的部落包圍，宣布了焉耆王的罪行，部落人眾被分給了其他王將。焉耆王閼氏听說丈夫被殺，在單于派人清理部落之前，自殺身亡。焉耆王的三個兒子，被人偷偷帶走，流浪在大草原上。
匈奴人對焉耆王無辜被殺，心中同情，只是在單于的高壓下，不敢聲言，牧人偷偷的在大草原上傳唱焉耆王的英雄事跡，在篝火旁講述焉耆王的故事。
密絡石一邊逃避單于的追殺，一邊想找機會刺殺單于，只在龍庭附近出沒，今天趁著龍庭大亂，才找到張騫，說清楚焉耆王的事情。張騫心中痛恨莫名，雙手緊握，眼楮冒火，在帳中打轉。
密絡石起身告辭，張騫問︰「先生又能逃往哪里？不如到大漢去。」
密絡石淡淡一笑︰「我之所以沒有跟著王爺即死，一是要把王爺沒有反叛的事情說出去，洗清王爺的冤枉；再就是找機會為王爺報仇。告辭了！」密絡石在夜色中消失了。
張騫等人嘆服密絡石的忠義，嘆恨焉耆王的枉死，痛恨單于的卑鄙。眾人對于明天的比武也是心中忐忑。
天明，在他們還在洗漱的時候，听到外面人喊馬嘶之聲。甘父出去看了回來，興奮的說︰「匈奴把我們的馬匹和武器全都送回來了！」
眾人趕快出來，果然各人的馬，兵器都在，?虎帶著幾個人正在把他們的馬往這里趕。?虎見了張騫，上前行禮︰「找了半天，才找到您。我奉了大單于的令，把使君的馬匹、兵器送回。」張騫謝過?虎，?虎回去復旨。各人看過自己的馬匹兵器，都沒有問題，心中恢復了一點信心。
張騫等人在魚仲等漢人的簇擁下，來到單于大帳前。右賢王正等著他們，一見他們過來，馬上迎上前，張騫和右賢王互相見過了禮。右賢王拉著張騫來在校場的東面，匈奴人已經在這里用樹干壘成坐台，鋪上各種獸皮，居中的獸皮是虎豹等猛獸的皮，自然是貴官的坐席，兩人坐下，周圍陸續的有匈奴貴官坐等。張騫和一眾匈奴貴官點頭示意，有的微笑回禮，有的假作看不見，張騫也不以為忤。校場中間已經用巨大的樹干搭起了一個一丈多高的平台，作為擂台，台子長、寬各有四仗，四面沒有遮擋，頂上沒有蓋子。光禿禿的一個台子，人要是掉下來，摔也能摔個半死。校場的北面，也立著高台，鋪著獸皮、錦緞，比中間的高台還要高一些，兩邊有台階。
張騫向右賢王問道︰「匈奴對這樣的比武，是如何規定的？」
右賢王有些興奮︰「匈奴人把這樣的比武當做每年大會的重頭戲！是我匈奴人的節日慶典！每年都有無數的奴僕、勇士等著這一天，在大單于跟前，在全匈奴人的面前，在大草原三十多國的王子、貴官面前，顯示自己的勇武。每個勇士都抱著必勝的決心上台，在最後，只有一個人能活著，成為匈奴的勇士，成為大草原的第一勇士。」張騫听得目瞪口呆，「只有一個人能夠活下來？別的人呢？」
右賢王說︰「什麼別的人？」
「參加比武的人。」
「死了。」右賢王好像不願提起。
「死了？都死了？」
「可不是？不然怎麼稱得上匈奴第一勇士？」
張騫倒吸一口涼氣，他也見過比武，也見過所謂的生死相搏，但是所有參加的人只有一個人能活下來，這樣殘忍、殘酷的比武，還是比武嗎？張騫對右賢王道︰「我們漢朝的勇士退出比武！」
右賢王大吃一驚，「什麼？退出？為什麼？」
「你們不是在比武，你們是在殺人！用第一勇士做誘餌，引人互相殘殺！」
右賢王對張騫的說法是聞所未聞，十分的新奇。
「什麼殺人？這是我們大匈奴勇士的榮耀時刻！勇士們從小就夢想著的一刻。這種榮耀和在戰場上殺死敵人，奪取女人、財寶、土地、草場、奴僕相比，這種榮耀好似頭上的太陽去比晚上的星光！」
「我們不參加！」
右賢王生氣了︰「你們漢人懦弱，不像男子，說什麼英雄、豪杰？」
張騫站起來，找到眾英雄，說起來右賢王的說法，眾人也都是心中震驚，但是現在已經不是哪個人的生命的問題了，是牽扯到大漢朝的尊嚴，涉及到漢朝能人的尊嚴，雖然明知道上場凶多吉少，也不能退縮！
張騫看眾人態度堅決，心中難過，不知道這些人怎麼想的，為了所謂的面子、里子而去拼命。他心中不忍，只得回到座位上來，右賢王嘲弄的望著他，他無奈地點點頭。
突然間，號角聲大動，無數的匈奴騎士在校場周圍站立，刀光閃閃，殺氣騰騰。單于的大帳打開，一隊騎士涌出，在高台四周肅立。又有一隊騎士出來，在北面的高台周圍肅立。然後是一隊衛士保護著單于走出大帳，所有的人歡呼「萬歲」，聲震九霄。單于拾級而上，上到北面的高台，坐定。今天的單于也是一身的武士打扮，臉上涂滿油彩，像是猛虎的臉，坐在高台上，恰似一頭猛虎蹲踞著，隨時便要撲下來，擇人而噬。然後是閼氏和單于的太子等，都到了台上，有的臉上涂彩，有的本色出現，比起漢室匈奴人少了幾分風流蘊藉，花團錦簇，匈奴人多了幾分剛健婀娜，淳樸雄強。
再看周圍，早已經人山人海，山坡是，大石上，大樹上都是人；更多的是騎馬的人，各色各樣的馬在騎手的駕馭下從大草原的各處匯聚，這些馬顯然也都經過主人的精心侍弄，有的頭上戴著花環，有的尾上系著彩帶。騎手也是各色各樣的裝束，有的臉上涂彩涂成虎豹熊羆，有的涂成蛇蟲鳥雀；還有眾多的女人，這些北地胭脂也和男人一樣騎馬而來，馬上的英姿比男人不遑多讓，這些女人臉色紅潤，身材健壯。張騫看了一會，右賢王指點，那些人是羌人，那些人是氐人，有東胡，鮮卑，朝鮮，丁零，肅慎等等，一時半會，張騫也記不了那麼多。
左賢王登上中間的高台，大聲宣布︰「匈奴勇士和漢朝勇士比武大會開始！雙方各出八人，最後獲勝的，將會獲得凶漢真勇士的稱號，大單于將會賜給他駿馬、錦繡、美人、草場。」四周人群雷動，都很期待這從來沒有過的凶漢對決。
左賢王下去，一個匈奴勇士登上台子，此人竟然是桀猙，他手里拿著的是一把長刀，上台後，他先是對著單于的方向跪下磕頭，然後立在台的東面，眼中放出急切的渴望。
漢朝的眾英雄首先上台的是周伯，眾人心中明白，這樣的比武，先出場的幾乎沒有生存的機會，所以都爭著先上。最後周伯說︰「誰也別爭。老大先上，然後是－－－－－－，」他沒有說下去，大家心里明白，老大，老二，老三，老四，輪著。周伯提劍登上高台，他向著南方跪下磕頭，然後面向張騫的方向磕頭。這才站起。望向桀猙，只見桀猙臉上涂著紅色的彩條，好像是火焰一樣，再加上他眼中熾烈的狂熱，身上紅色的袍褲，整個人就像燃燒了一樣。桀猙看著對面的漢人，一個老態龍鐘的須發皆白的老頭，在匈奴人的心中，老人是沒用的人，桀猙有些鄙夷這些漢人，他有些後悔先上場和老頭比武。但是，他們匈奴勇士是抓鬮的，他抓到了第一塊羊皮，他必須第一個出場。
桀猙不再多想，他舉起了長刀，對面不管是什麼，都是他的獵物。桀猙的刀山呼海嘯一般劈下來，周伯閃身避開，他知道對方勢大力沉，自己不能和對手硬踫硬。桀猙的刀劈出之後，見周伯躲開，他沒有收刀，而是順勢刀一偏，跟著周伯就過去了，周伯再次涌身退開。二人在台上刀劍並舉，打在一處。打是打了，誰都看得出來，桀猙刀刀緊逼，周伯步步後退，一個功，一個退，還不是守。因為周伯根本不敢用劍去擋格對方的刀，自己的劍踫上人家的刀，立馬斷折。可以說，這場比武，一開始，勝負已分，周伯只是如何做到敗得體面些。桀猙在暗自奇怪，自己這一刀明明把他逼到絕地，他要麼用劍擋格，要麼中刀，但是桀猙微微的失望了，對方不知怎麼身子隨便一扭，躲開了。周伯心中暗暗叫苦，每一次桀猙的刀劈下，他都覺得無處躲避，想要用劍去擋格，總是在最後一刻，想出如何退防。打了一刻鐘的時間，周伯就感覺到身上都是汗，卻沒有一點還手的機會。台上形勢一邊倒，單于的看著不起勁，圍觀的人群起哄︰「老頭！下去吧！」「老頭，回去和老婆洗腳去吧！」臊的漢人們臉紅汗出。張騫等人心都提到嗓子眼了，心中祈禱周伯可千萬不要出事。
桀猙漸漸的把周伯逼向高台的一角，眾人知道周伯已經沒了退路。張騫大急，問右賢王︰「我們認輸不行嗎？」右賢王說︰「上了台子，只能有一個走下來的。不然，是侮辱了對手，侮辱了大單于！」張騫只能干著急。
桀猙把周伯逼到台邊，獰笑著舉刀劈下，喊道︰「老頭，受死吧！」周伯只得舉劍封擋，叮的一聲脆響，他手中的細劍斷為兩截,桀猙大喜，長刀繼續下劈，要把周伯劈做兩瓣！在這當兒，周伯身子仰著，腳釘子一樣釘在台上，身子風擺柳一樣從桀猙的右肘下竄出，到了桀猙的身後，桀猙先是劈斷周伯的劍，心中一喜，沒有劈到人，心中有些遺憾；接著對面的人沒了，好個桀猙，作為單于的衛隊長，畢竟功夫過人，他的刀劈空，狠狠的劈如台板，就此把刀作為支點，雙腳離地向後連環踢出；周伯到了桀猙身後，本想反擊，沒想到桀猙的反應如此之快，腳已經到了身前。周伯如果用手中斷劍可以刺中桀猙的腿，但是，桀猙必將踢中他一腳，雖然是兩敗俱傷，但桀猙的一腳恐怕會要了他的老命，因此，他再次躲開。周伯從劍斷到想要反擊，到桀猙反踢，到退開，說起來時間話長，實際是瞬間的事，在轉瞬即逝之間，兩個人的勝敗包括生死都在這瞬息之間打了一個轉。
圍觀的人群終于發出了震耳欲聾的叫好聲。
桀猙拔出刀來，回身看著周伯，他終于感覺到這個對手的難纏，對手雖然到現在都沒有擊出一劍，而且劍已經斷了，但是他感覺老頭手里的斷劍好像是自己今生踫到的最要命的武器。桀猙穩了穩神。周伯也趁著機會喘了口氣。他在埋怨那一刻為什麼沒有力量反擊，那是他這一場比武最好的機會，他知道自己的巔峰過去了，自己抓不住機會了。
桀猙的長刀再次舉起，長刀像暴風驟雨一般卷向周伯，一刀接著一刀，沒有空隙，只有滾滾的刀浪，一波又一波的砸向周伯；周伯只有躲，閃，晃，反而，他的心情放松了，心頭一片澄明。在單于、張騫等人的眼里，看到的是桀猙耀眼的刀光，如山如浪的刀鋒，如今的周伯就是一個還會出氣的死人；在周伯的眼里，卻只有一個刀頭在他的眼前晃來晃去，他覺得自己只用輕輕把劍送出，就可以在如山的刀鋒中，要了對手的命，如此輕巧，如此明顯的事，自己為什麼做不到？他只是感覺到累得很，只想趕快結束這場無聊的比武。他再一次被逼進了台角，桀猙的刀頭晃晃悠悠的劈向他的脖子，他看的很清楚，桀猙的每一個細微的動作，腳、胯、腰、大臂、雙肘、雙手，桀猙面部得意的表情，嘴角、眼角淺淺的笑意，他都看的清清楚楚，他知道自己幾十年的苦練，今天終于大成了，只是來的有點晚，他手中的斷劍揮出，這是他這次比武唯一的一次出手。
鮮血狂噴，周伯的身子被桀猙斜劈做兩截，上半截跌落在台上，下半截猶自兀立不倒！桀猙狂笑了兩聲，笑聲戛然而止，他臉上露出痛苦和難以置信的表情，手中的刀落下，他低下頭，看到自己胸前露出的劍把，臉上釋然，隨即倒下。一場乏味至極，令人昏昏欲睡的比武以如此慘烈的方法收場。
正是︰野戰封王又封侯，男兒本當制頑虜；而今血灑荒野上，行人只當一白骨。