()山高草長林又密，馬跑羊跳歌聲美；白雲白雪彩霞下，神仙也羨祁連山。(思路客.)
當冰雹打下來的時候，馬蹄的第一反應卻是︰「這小子，這麼大的能耐！瞬即，覺得不像是小蘑菇的本領。那的確是上天的杰作。冰雹、狂風打的人四處躲避，看不見眼前的景物，小蘑菇趁機竄到柴堆上面，手中刀子揮出，牛皮繩應手而斷。他把一件衛士的衣服披在馬蹄身上，兩人順著城牆不顧狂風、冰雹沒命的跑了幾十丈，下面已經沒有了錦澄的騎士，二人跳下城牆，一個人兩匹馬在下面接著，三人兩馬跑進了城外的一個樹林，躲了起來。馬蹄看那個人，也認識，叫做毛驢子的，為人最是倔強，從不肯服軟的，也是他的同伴。
毛驢子跟小蘑菇兩人都是沒家沒舍的，毛驢子在家人因為瘟疫死光之後，就剩下他和一頭毛驢。他趕著毛驢給人送貨，還能吃飽，只是他好賭性格又倔，得的幾個錢不夠賭，就把人家的貨拿出去了。幾個回合下來，貨就沒了，這下毛驢子大急，揮拳就打，被人按倒在地，一陣暴打。幾個賭徒洋洋得意的走了，毛驢子是一條道走到黑的，如何肯罷休！在後面趕上，一棍子打翻了一個，眾人一哄而散，再看那個人時，已經打死了。毛驢子沒有錢財陪人的，好在那人也是個沒有家的人，官府胡亂把他扔進了獄中，只等秋後問斬。誰知道一等幾年，早就把他忘了。這次張騫募人，他不知怎麼跟著小蘑菇、馬蹄等人就成了隨從了。
?林大會上，小蘑菇、毛驢子跟著人跑，身邊不停地有人中箭，他們更是玩命的跑，一直跑到天黑，躲進了一個小水塘，才躲過了匈奴追兵。第二天，他們兩人繼續往山上跑，正好撞見一群匈奴武士追殺另一群人，他們看到一個武士好像是個首領，騎馬到了他們伏身的地方，兩人突然越出，把那個武士拉下馬來，死死地按住脖子，等到別的武士听到動靜，首領已然死了。被追殺的一群人趁機反撲，匈奴武士沒了首領，沒了心氣，做了鳥獸散。另一群人卻是西羌武士，他們感謝兩人相助，听說他們沒有落腳的地方，就邀請兩人到了羌中。這兩人在羌中倒是如魚得水，他們本是懶散的人，在中土時，人們都重視生計，他們沒有什麼可以謀生的本領。在這里，跟人放牧，主人感謝他們拔刀相助之誼，根本不管他們放牧的成果。他們趕著牲口，隨便在牧場雲游，宰殺一頭羊都夠吃幾天的。他們听說女王帶回了一個俊俏的漢人，每天跟那個人形影不離的，弄得天怒人怨的，兩人起了興趣，趕著牲口回來。遠遠地一見，原來是馬蹄，兩人正要上前相見，卻听人說馬蹄是個妖人，有人請來了老神仙，要捉拿與他。兩人一合計，經過了生死之後，兩人性情有了變化，也知道遇事合計了。他們暗中觀察，發現年輕的騎士最是嚷嚷的厲害，還有一個鬼鬼祟祟的白發老人，就是他們所說的什麼老神仙了，跟騎士和長老來往密切。兩人知道他們力量不能跟人硬拼，只有暗里想辦法。
結果人家一舉成功，拿住了馬蹄，還要燒死他。兩人商量，毛驢子在城下無人處，找來幾匹馬，等著；小蘑菇偷了一身衛士的衣服，反正到處洶洶，沒有人留意丟了幾件衣服。穿上衛士的衣服，混進了衛士中間。跟著人把馬蹄叉起來，送到城樓。在齊眉兒就要點火的時候，小蘑菇就想沖出去，只是周圍都是長老，衛士根本近不了跟前。沒想到火剛剛點著，冰雹下來了。
馬蹄听了兩人你一言我一語的說話，終于明白了自己得能活命的原因，對二人大為感激。三人就在樹林里坐著說話，遠處一陣騷動，急驟的馬蹄聲傳來了，他們探頭看去，從西面來了大隊的人馬。打頭的一騎馬上，一桿大旗，上面的狼頭凶猛無比，他們知道是匈奴騎士到了。趕緊縮回頭去，馬蹄主張趕快給王庭的人報信，小蘑菇和毛驢子笑道︰「人家沒有燒死你，真是他們的福氣！你還想著給他們報信！他們信你嗎？」
馬蹄赧然，說道︰「唉，只怕這一次受苦的是一般的牧人！又不知道多少的牧人失去妻兒了！」
「哪一次不是一般人受苦？就像我們，天使大人是座上賓，還是階下囚，都好過我們，起碼他不用奔命！」毛驢子的 勁又上來了，馬蹄知道跟他辯駁是辨不出什麼的，閉了嘴。毛驢子卻是不停︰「牧人受苦？該！誰讓他們跟著起哄，非要把你燒死！不然的話，你現在坐在西羌國的王宮大帳里面，喝著小酒，听著小曲，看著美女跳舞，自由自在。來了敵人，一聲令下，小蘑菇，著你帶三千兵馬，在城外埋伏；毛驢子，著你帶三萬兵馬，前去迎敵，務要捉住敵首！」
「諾！」小蘑菇接道，「不過，毛驢子，憑什麼你就帶著三萬兵馬，我就只能帶三千兵馬？」
毛驢子道︰「他們就沒有三萬兵馬，你的三千兵馬是實的，我的三萬是虛的。」在他們吵嚷的當兒，匈奴騎士從樹林旁邊馳過。馬蹄一臉憂色，他擔心齊眉兒怎麼應對，卻不知道齊眉兒已經退位了。
匈奴騎士到了城下，西羌國主錦澄才知道，大驚失色，急忙令人關閉城門，自己帶著長老跑到城牆上面，只見烏壓壓的匈奴騎士已經包圍了三面，另一面是若羌的騎士。看著對方兵強馬壯，錦澄面露愁容，他沒想到剛剛接位登基，匈奴就來圍城，不是胡連子已經說好了，咱們不要那個山谷了，兩下相安無事，怎麼對方不講信用啊！命人趕快找胡連子來。
沒等胡連子找到，匈奴陣中已經有人出馬，一員大將手持一把大斧，離開人群，來到城下，叫道︰「錦澄，你叛逆謀反，殺死了舊主，縱兵擾民，該當何罪！」
錦澄暗暗叫苦，不該縱容手下搶掠。這時候，尋找胡連子的衛士報告︰胡連子的帳幕是空的！所有賞賜的財物，全部帶走了。有人報告，昨天晚上，胡連子就騎著馬，牽著幾匹馬、幾頭駱駝，上面都是包裹，出了城門，說是國主命他尋訪高人，前來相助的。錦澄猛然想起，胡連子對自己的確說過尋訪高人的話，他沒有在意，這樣一個小國，要什麼高人呀！暗罵胡連子出賣了自己。眼下怎麼辦？他絞盡腦汁，對方顯然是拿自己當靶子了，別的還好說，他們要人、牲口、糧食、財貨，甚至草場都可以商量。
他故作鎮定，說道︰「來者何人？膽敢犯我疆域？」其實對方豈止犯了他的疆域，已經打到了他的王庭了。
那將呵呵大笑︰「我乃匈奴休屠王。奉了大單于的號令，前來捉拿你這背叛國王，殘民害人，卑鄙無恥的下流小人！快快開城受死吧！」他說什麼奉了單于的號令，錦澄謀叛僅僅幾天，怎麼可能單于就知道了？即使單于真的知道，這也是人家西羌自己的事，關單于什麼事？關匈奴什麼事？
錦澄知道現在不是說理的時候，人家也不會跟他說理。下令所有能戰的全部上城殺敵，其他老弱造飯、送飯。號令下了，卻沒有人動，錦澄大怒︰「你們還不快快行動起來，跟敵人殊死搏斗？」
長老們臉上堆滿了怒容，年輕武士已經對他怒目而視了。他大驚，「你們要干什麼？難道想反了不成？」有人高叫︰「殺了這個卑鄙無恥的小人！」一人呼百人應，瞬間，集聚在人們心中的怒火發散出來，人們都在怒吼︰「殺了錦澄！迎回女王！」呼聲震天動地，嚇得錦澄面無人色。開始本來只是一些人很自然的感情流露，結果呼聲出來之後，忠心于齊眉兒的人趁機高呼，接著那些無所謂的人也跟著喊了起來，他們也勾起了對齊眉兒女王的懷念。最後，就是錦澄的騎士中間，也有很多人覺得錦澄做的不地道，咎由自取，應該為西羌國現在的處境負責。錦澄想要跑下來，幾個長老阻住了去路，這錦澄本是國中年輕一代的佼佼者，武功膽識都是一流，只是一時被權力迷惑，鑄下大錯。現在看著所有人都把矛頭對準自己，有人更想抓住他，他仰天狂笑，手里突然多了一把寶劍，正是齊眉兒留下的國王權劍，一劍出手，兩個長老慘呼倒地！他凶性大發，不停地出劍，不停地有人倒下。一來眾人不妨，二來他的劍鋒利無比，加上他的武藝超群。竟然沒有人能夠近得了他身邊。
城下匈奴騎士看到城上打成了一片，也是大出意外，忘了趁機攻城，而是舉目觀瞧。
錦澄身邊的衛士也一起動手，眼見他就要沖出了包圍，錦澄心頭登時沉穩了，他對西丁說道︰「趕快找馬來！」西丁點頭稱是，從他身邊掠過，手中長刀本來在身後拖著，突然提起，在錦澄身後劃過，錦澄覺得身上一疼，瞪著西丁叫道︰「你？你？－－－」後面的話說不出來了，他的身子標出了箭一樣的血流，身子忽然折做兩段。柯能雲揮刀割下錦澄的腦袋，舉起大喝︰「所有人住手！錦澄已死！」亂打的人住了手，西丁叫道︰「錦澄受人唆使，我等被人誘騙，逼女王陛下退位。我等罪該萬死！只是女王陛下現在不知身在何處，匈奴大軍臨城，我等自當拼死殺敵，迎候女王陛下歸來！」城里的人們紛紛站出來要跟敵人拼殺。
柯能雲提著錦澄的人頭，重新登上城樓，面對城下的匈奴騎士，喊道︰「錦澄背叛女王，已被我王庭兵民誅殺！現在王庭所以人民萬眾一心，誓死保衛我們的家園！你們無端侵入我疆域，掠我人民，搶我財貨，佔我草場，豈是你大單于和睦草原萬國的初衷？我勸你等速速收兵，免得身死異國，魂飄萬里！」西羌人民齊聲喝彩，聲震層雲。
城里傳出來的歡呼聲，使得休屠王非常後悔，沒有一到城下就馬上攻城，打西羌人一個措手不及，他听信了胡連子的說法，說王庭已經混亂不堪，打成了一鍋粥，他才覺得有機可乘，帶兵前來，想要一舉消滅了西羌。現在城里顯然已經消除了混亂，如果西羌人已經重新團結起來，倒不容易輕易攻破他們的王庭的。休屠王猶豫了一下，只是既然已經到了城下，不打一下，就此退兵，回去無法交代。一咬牙，命令攻城。
草原上的城池都是非常簡單的用石頭壘就的，不像中土的城池，護城河、里城、外城的，名目繁多；城牆又高又厚，上面可以跑馬、跑車。匈奴騎士先是輪番放箭，城里不斷的有人中箭；城里也是不停的往外放箭，匈奴騎士也有人中箭落馬。雙方互相的對射了幾個時辰，城里人在外面走動都要舉著牛皮盾牌，有人在帳幕里面還有被箭射中的，西羌王庭整個陷入了愁雲慘霧之中。外面匈奴人相比就好得多，他們可以轉圜的余地大得多，而且他們都是久經戰陣的，知道如何更有利。白天很快過去了，匈奴人扎下了營帳，唱歌、跳舞、喝酒，他們的損失遠小于城里西羌人的損失。
西丁和柯能雲現在是城里的新領袖，他們巡視城中，撫傷吊死，安排人在城中維護秩序，發現有人盜竊、搶掠的立即處死，城中秩序已經從早上的混亂回歸了正常。人們對他們也漸漸的接受了，畢竟西丁是國相的兒子，國相數十年來勤勉為國，深受人民的敬愛；而且他說，等女王回來，馬上重新推女王登上王位的。柯能雲也是他們族里有名的智勇雙全，為國立了無數的功勞，他們只是被錦澄、胡連子他們給蒙蔽了，犯了錯，現在又重新回復了西羌英雄的的面貌。
西丁跟柯能雲巡視了一遍，兩人心頭沉重，城里的傷亡情況遠超他們的想象，一天就有近千人傷亡。得盡快想辦法改變這種被動挨打的局面。兩人對視了一眼，他們多次配合，歷經戰陣，已經很有默契了。柯能雲在騎士中間挑出了一百個身手矯健，膽大心細的壯士，西丁命人拿來一百錠金子，說道︰「你們此次夜行，留下一錠金子，給家人吧。」勇士們接了，把金子送回自己的帳幕。半個時辰過後，一百人全部回來。西丁命人拿來了王宮珍藏的好酒，每人面前放了一只銅碗，倒滿了，西丁和柯能雲一人拿了一個酒壇，向眾人舉起，眾人齊聲高喝，然後一飲而盡。西丁命人把王宮收藏的漢地勁弩、鋼刀一人發了一把。每個人穿上緊身的黑色皮袍，扎束停當。等到交子時的時候，柯能雲帶著一百勇士趁著夜色，從城牆上跳下來，悄悄地接近了匈奴人的營帳。匈奴營地里面傳出來了陣陣歌舞聲，喝酒的喧嘩聲。柯能雲帶著人繞過一隊巡夜的衛士，向著營地的中心穿去。一座大帳迎面而立，上面的狼頭大 隨風呼啦啦的響。柯能雲一揮手，幾個勇士上前，長刀割開了帳幕，眾人一擁而入。
帳幕里面的飲酒的喧嘩聲、唱歌、跳舞聲，一齊停下了，只是柯能雲等人卻是呆若木雞。大帳里面是強弓勁弩對著他們，那些唱歌、跳舞的手里都是弓弩！休屠王面有得色，手里拿著一只金杯，抿了一口酒，說道︰「你一定是柯能雲。都說西羌柯能雲慣于夜戰、偷襲。果不其然，今天又來偷襲我了。」柯能雲感覺自己的血液都是凝住了，他沒想到對方對他的了解如此之深，不想受辱，他就要揮刀自刎。突然，一陣大嘩，四面也是亮如白晝，撲面的煙燻火燎之氣，休屠王的營地竟然起火了！而且不止一處，是四處火起。
休屠王正在得意，以為抓住了偷營劫寨的西羌精銳，沒想到螳螂捕蟬黃雀在後，居然還有人偷襲。他正要命人放箭，把柯能雲等人射殺了，身後卻是「噗嗤」「噗嗤」的人身中箭的聲音，柯能雲等人發聲喊，手里的弩發射出去，人卻急速後退。休屠王無心追擊柯能雲，一支精兵已經殺了過來，煙焰漫天中身邊不停的有人中箭、被殺，不知道有多少敵人前來偷襲。他急急忙忙在身邊衛士的保護下往煙火少的地方沖去，在衛士的殊死搏殺下，休屠王終于逃出了營地。回頭看，他們的營地已經是一片火海，不停的有人在火焰中慘呼，要求伙伴給自己一箭。休屠王看看身邊的人馬，逃出了的人不足一停，不敢停留，在夜色里只管狂奔。他想要繞道到若羌的營地去，一個衛士苦笑道︰「王爺，我看這時候只有我們自己人靠得住！您現在去若羌人那里，保不齊他們會怎麼樣！」休屠王嚇得一激靈，知道他說的沒錯，嘆口氣，落荒而走。
是何人突襲了休屠王？當然是馬蹄、小蘑菇、毛驢子三人，還有西羌女王，已經退位的，齊眉兒。齊眉兒離開了王庭，信馬由韁，只想到一個深山無人的地方，度過殘生。她的馬停在了一個小溪邊，一群牧羊人圍了過來，他們都跪在了齊眉兒的跟前，還有更多的牧羊人趕來。他們都是听說了女王退位的消息，還有人就是王庭里面的，自願趕來追隨女王的。
齊眉兒冰冷的心軟化了，她想到她可以甩手不管不顧，逍遙過余生；她的臣民們恐怕要難過了。果然從王庭逃出來的牧人哭訴錦澄的騎士進城之後，就是一番搶掠。齊眉兒怒了，她沒想到錦澄竟然如此可惡。她讓聚集來的牧人在一個山谷里面扎下營帳。
這時候，有牧人說西面有大隊的兵馬過來。齊眉兒第一反應就是︰匈奴人趁機進犯來了！她一邊命人繼續打探消息，一面想派人通知城里。無奈，敵人來的迅疾，已經包圍了王庭。
齊眉兒派出去打探消息的回來了，報告說︰匈奴是休屠王的兵馬，有三千人之多；還帶著若羌的一千兵馬。合共四千驍猛的騎士，都是能征慣戰，久經沙場的，稱得上兵強馬壯。齊眉兒大為躊躇，城里本來只有三千人是能戰之士，經此一番內亂，不知還有多少人可以上陣殺敵？其他的老弱婦幼可就遭罪了。如果不能迅速地趕走敵人，戰端持續的時間越久，敵方可以有源源不斷的增兵，己方就危殆之極了！
齊眉兒苦思對敵之策，一邊派人繼續打探。听到說城上大亂，錦澄被殺。齊眉兒亦喜亦憂，喜的是元奸授首，憂的是又有不少戰士沒有死于戰場，卻死于自己人的內部仇殺之中，正墮入敵方的算計之中。她知道錦澄一死，城中稱得上眾望所歸的必是西丁和柯能雲，這兩個人晚上一定去偷營劫寨。她命人嚴密注意敵方的舉動。
果然，在互射了一天箭之後，天剛剛黑下來，大隊的匈奴騎士悄悄地出了營地，在數箭之遙停了下來。
齊眉兒召集牧人，得了一百三人是能夠上陣的。正在發愁人數太少，三個人突然出現了，她抬頭一看，眼淚差點下來，不是馬蹄是誰？
馬蹄三人見一些牧人在一個山谷里進進出出，留了意。小蘑菇跟一個熟識的牧人一打听，原來女王被人逼退，現在就在山谷里。馬蹄一听，就和二人來了。
齊眉兒拉著馬蹄的手，想要說些什麼，卻不知如何開口；馬蹄也是結結巴巴的不知所雲。齊眉兒到底是女王，說道︰「先打敗了敵人再說！」
馬蹄點頭。三人編入三個戰隊，要給予敵人突然的打擊。安排了戰士，齊眉兒看看天色，毅然決然，走進了若羌的營地。
若羌統兵的是他們的女王，原來這若羌長久以來，都是女王秉政，若羌也是一個小國，戰士多的時候也只有千人，這一次他們一下子出兵一千，也算是傾舉國之力了。
若羌女王??迷璣听說西羌女王齊眉兒來了，心知她的來意，本想不見，後來還是她的國相勸她，才讓齊眉兒進了大帳。??迷璣女王沒有站起迎接，而是自顧自的坐著，齊眉兒見她如此狂妄自大，大笑︰「一根繩上的兩個螞蚱，一個螞蚱被鳥兒吃了，另一個還得意！笑死人了！」
??迷璣又驚又怒，喝道︰「什麼螞蚱？什麼死了、活了？」
「有一個漢庭的故事，說一個大國要隔著一個小國去討伐另一個小國。女王陛下，您如果是第一個小國國王，會怎麼想？」
「我？我當然不會讓他經過的！」這個假途滅虢的故事，羌中人們也听說過，這些羌中的王公們對于中原的文明多有向往，中原的一些典籍被流落的漢人帶到了西番，雖然他們不懂中原文章，但是書中的故事經過漢人的講解，也大多知道。
「著呀！如今大草原上，祁連山以北，匈奴獨大。匈奴方今一心要在草原上發號施令，哪一國不听號令，就被誅滅！在弱水以東，這些年有多少小國被滅？只是我們羌中各國，唇齒相依，風雨相守，才勉強能夠延綿下來。如果今夜休屠王攻破我西羌王庭，敢問你若羌還能不能繼續的綿延下去？」
??迷璣沉思不語，這個問題她不止一次想過，一來休屠王勢大，不敢不從；二來也想跟著分一杯羹，沾些便宜。國相問道︰「齊眉兒陛下，你如今已經被逐出了王庭，還管這些閑事干什麼？」
齊眉兒苦笑道︰「雖然我已經退位，奈何城里的臣民無辜，我怎能眼看著他們城破之日，帳幕傾覆，男人被殺，女人孩子被擄？都是我的族人，我情何以堪？女王陛下、國相大人情何以堪？」
??迷璣听她說的沉痛，拍案而起，說道︰「我若羌兵馬絕不會屠殺羌人同胞！若羌兵馬唯姐姐使喚！」
齊眉兒大喜，和??迷璣兩人歃血為盟，當場結拜為姐妹。雙方商定了如何打擊匈奴人，然後齊眉兒帶著??迷璣指派的三百騎士悄悄地在夜色中，繞到休屠王的側面。這王庭的四周，齊眉兒他們晚上也知道哪個地方可以埋伏，哪個地方可以行走的。
等到柯能雲率人出城，匈奴人、齊眉兒等人都是一清二楚的，只有他們自己以為嚴密。柯能雲帶人進了匈奴營地，外面埋伏的匈奴騎士就上前堵住了柯能雲他們的退路。等到休屠王在大帳里面發出號令，齊眉兒等人卻率先發動，弓弩刀槍齊施，馬蹄等人是只顧放火，手中箭頭上面敷上沾滿了牛羊油的干草，只是往帳幕上面射去，帳幕瞬間起火。若羌兵馬在??迷璣的指揮下只管在暗夜里向著匈奴騎士的後面放箭，驅趕他們進入營地。柯能雲等人在起火大亂之後，在里面廝殺起來。城里西丁看到匈奴營地喊殺連天，四處火起，雖然疑惑柯能雲的百人壯士鬧不出這麼大的動靜，本來只想讓他偷襲，如果能夠抓住休屠王，跟他定盟最好，現在看來不是定盟那麼簡單了。遂親自帶著一千勇士出城殺敵。天明各路人馬相會，西丁、柯能雲跪倒在齊眉兒面前，羞愧莫名，更是心服口服，齊眉兒上前親手扶起兩人，溫言安慰，兩人從此死心塌地的效忠女王。見到馬蹄，兩人也是跪倒請罪，馬蹄上前扶起，芥蒂全消。西羌勇士打掃戰場，一戰共殺死殺傷匈奴騎士一千五六百人，俘虜了五六百人，燒死了三四百人，只是可惜走了休屠王。
休屠王沒有想到外面竟然還有如此多的兵馬，知道中計，只得月兌逃了再說。得到天明，陸續的有人逃出命來，一個個已經是灰頭土臉，帶著刀箭傷、燒傷。有人哭訴，若羌女王??迷璣臨陣反骨，對他們下了黑手。休屠王痛恨不已，只得悻悻的帶著殘兵敗將，回歸休涂，以圖再舉。
城里民眾听到外面喊殺了一夜，天明的時候，紛紛登上城牆，看到匈奴的營帳成為了灰燼，都是大喜。大開了城門簞食壺漿迎接英雄歸來，看到了騎著棗紅馬的颯爽英姿的女王，更是驚喜交並，跪倒山呼「萬歲！」
齊眉兒重新回到王庭，在大帳前面立定，讓人取出戰利品，給若羌女王送去，若羌女王擔心休屠王報復，帶著自己的兵馬匆匆離去。齊眉兒把堆如山積的物品，還有自己王宮大帳的所有物品全部搬出，分給了所有民眾，自己一絲一毫不要。眾人再次山呼「萬歲」！
看著民眾載歌載舞歡慶勝利，齊眉兒也是笑逐顏開，只是環顧四周，卻少了那個人。小蘑菇擠到女王身邊，附耳輕輕說了幾句，女王臉色大變，強忍心頭委屈，跟著民眾一起歌舞。
原來馬蹄已經悄悄離開了，他雖然可以原諒柯能雲等長老听信胡連子的謊言，要燒死他，只是心結難開。走前他讓小蘑菇、毛驢子兩人帶信給齊眉兒，他要繼續磨礪一些時日，日後如果有緣，他們二人還會重逢！小蘑菇、毛驢子兩人不願離開，他們如今也是西羌有名的英雄、勇士，女王給了他們一大片草場，讓他們在自己的草場上稱王稱霸去也。
成敗利鈍哪可期，瞬間風雲助聲威；功成不居人去也，佳人猶自守空閨。