()空空異色返心照，虛實相生實若虛；動地風雷靜處起，絕境逢生勝敗績。
第二天一大早，幾個匈奴騎士騎著馬到了山下，棄馬步行上山，其中一人頭戴貂皮帽子，身披錦袍，口氣驕慢︰「鮮卑人听著！我匈奴大單于左賢王，巡幸鮮卑山，鮮卑人不要害怕，快快出來相見。左賢王王爺還可網開一面，既往不咎。否則，左賢王發怒，踏平你鮮卑山，男的殺光，女的作為奴隸。」
看看沒有人出來，他氣喘吁吁，來到另一個山頭，大聲的呼喝。幾個山頭都沒有人出來，他的臉上、頭上都是汗水，狼狽不堪，氣急敗壞，口氣更為凶狠。看看到了拓跋雲河所在的山頭，他剛剛喘著粗氣，爬到半山，一個聲音高喝︰「看箭！」弓弦響處，一支利箭破空而來，嚇得這匈奴貴官趕緊俯倒地上，那支箭正正扎進他頭前的土里。听听沒有了動靜，這人才敢爬起，面如土色，四處張望，害怕哪里再射出一支箭來。沒有箭，一個聲音緩緩說道︰「你回去告訴你那左賢王︰我鮮卑人拓跋部在鮮卑山牧馬，跟他左賢王沒有絲毫的瓜葛。他左賢王在他的牧場放牧，干嘛跑到我鮮卑山尋事？他如果真想動武，讓他只管來吧！看我拓跋英雄豈會把他放在心上。小心他左賢王沒有踏平我鮮卑山，反倒落得個身首異處。成了他鄉之鬼！」
這匈奴的大官氣呼呼的下了山，跨馬狂奔，回到大帳，把拓跋雲河的話，添油加醋的報告了左賢王。左賢王氣的虎眉倒豎，鋼牙緊咬，立即就要上山剿殺拓跋人。呼延季盟笑道︰「王爺甭急！他拓跋部就那麼幾個人，不值得王爺動怒。我們什麼時候想把它們怎樣，就可以把它們怎樣！屠滅鮮卑，也不是什麼難事。只是要讓他們臣服，跟著大單于出兵異族，還不能跟我們搗亂，還需從長計議。」
左賢王氣呼呼的說︰「什麼時候這小小的拓跋部都開始敢搗蛋了！這還了得！其他的鮮卑人還不有樣學樣，跟著造反？東胡的孽種，早晚我要把他們殺光！」
呼延季盟說道︰「慢慢來。我們這一次不是為了打仗。我倒是擔心有漢人混入了鮮卑！這些漢人才是匈奴的大敵！他們用什麼中國的禮儀、中國的文化、中國的器物、服玩勾引得這些個野人五迷三道的，起來跟我們鬧。如果沒有漢人在中間攪鬧，鮮卑人、拓跋人，都不會胡鬧。所以，我就讓他們交出漢人，不然他們就要被漢人所累，引得族滅種亡！即使有幾個人受了漢人的蠱惑，大部分人還是能夠分清好賴的，不會跟著漢人跑。」
左賢王點點頭，覺得他說的有些道理。
呼延季盟親自帶著幾個人來到山下，徒步上山，來到拓跋雲河待的山頭。他走上這麼高的山，氣不長出，面不改色，他的幾個手下也都是氣定神閑，眾人游目四顧，一人眼尖，已然看到二三十丈的高處的山洞。
雲河等人看著對方來到山腰，不像昨日的幾人，一個拓跋武士想要發箭嚇他們一下，三腳貓擺手，知道今日之人嚇不住。
呼延季盟對著山洞，緩緩說道︰「拓跋大人，別來無恙。」原來拓跋兄弟到單于庭朝拜單于的時候，見過呼延季盟。「兄弟到了大人的地方，大人不願現身，招待兄弟一碗熱女乃，不知兄弟何時得罪了大人？」雲河沒想到他套起了近乎，盡說些家常話。想想他們兄弟在單于的大帳，跟他喝酒，雙方都是惺惺相惜，夸對方英雄了得，今天他來到了自己的地方，自己兄弟避而不見，確實顯得失禮，而且小氣。雲河有些沉不住氣了。梁少敖拉住了他的手，說道︰「再听听他說些什麼。」
呼延季盟繼續說道，他的聲音可以傳遍整個山谷，很遠的地方都傳來了回聲，眾人不得不佩服他的中氣之足，內功的高明。「拓跋大人，您可能不知道，有幾個漢人，在單于庭企圖謀害大單于！大單于派兄弟請幾位漢人兄弟面見大單于，這幾個人可能已經逃進了鮮卑山。這些漢人油腔滑調，不是我草原人的脾氣。他們慣會哄騙草原上的牧人，我們牧人都是直腸直肚的人，只會牧馬放羊，不懂得他們的什麼禮儀，被他們輕看，視我們草原人為夷狄野人！有些草原人不知道自重，跟在他們的後面一心向化，忘了我草原人的根本。這幾個漢人本是在漢地偷盜搶掠的強盜，無惡不作的，被漢天子治了罪的。不知道什麼原因，把這些惡狼放到了草原上，讓他們來禍害草原人，禍害草原上的女人。」這一招太惡毒了，一下把三腳貓等人打入了地獄。幾人臉上露出慚愧神色，雲河知道呼延季盟說的是真的。很多拓跋族人听了大以為然，這幾人來了之後，霸佔了族里幾個美貌的女子，使得他們心中憤恨不平。
三腳貓看著梁少敖，知道口舌上他最是了得。梁少敖腦筋急轉，想不到更好的對策，見三腳貓看他，只得硬著頭皮，大聲說道︰「呼延先生，單于每年都要從鮮卑拿走無數的馬匹、牛羊，珍珠、鷹犬，女子、孩童，請問是也不是？單于拿鮮卑的財物的時候怎麼沒有想到什麼草原上的兄弟之情？鮮卑人爬冰臥雪，養的牛羊，單于拿走的時候，心中愧疚嗎？還是心安理得！先生說什麼我等漢人如何，先生以為單于難道不是草原上最大的惡狼？你們匈奴騎士橫行大草原，幾時把別的部族當做兄弟了？幾時看得鮮卑人、看得拓跋部和你們匈奴人一樣了？今日先生居然如此的大言不慚，說得匈奴人好像神仙一般的仁慈，大單于好似東皇太一一般的陽光普照！在匈奴騎士屠戮鮮卑人的時候，呼延先生的仁慈躲到哪里去了？先生不知道，草原各部視匈奴如披著羊皮的狼！一個只知道吃羊的狼，到了羊群里大談什麼防狼的辦法，先生不覺得可笑，先生不覺得可恥，先生不覺得卑鄙嗎？」呼延季盟雖然口才便捷，只是今天踫見了梁少敖，這梁少敖十多歲開始行走江湖，見慣了坑蒙拐騙偷，自己也幾乎偷遍天下，和各色人等打慣了嘴官司，才能屢次行險得手，沒有被人抓住。他听呼延季盟說的頭頭是道，馬上就要引得拓跋族人群起而攻之，自己等人陷身無盡的險境，平日里他沒禮還要攪出三分禮，今天被人逼到角落，奮起反擊，遂大張撻伐匈奴人的狠戾，單于的偽善，沒想到竟然奏功，說得呼延季盟啞口無言，拓跋族人暗暗點頭稱是。因為他說的是拓跋人經常看到的，呼延季盟雖然說的也是事實，只是沒人見到，說服力馬上大減。
呼延季盟畢竟不凡，馬上轉移口風︰「此次左賢王大軍不是要你們的子女財寶，而是要剪除漢人惡狼。如果你們交出漢人，左賢王自然收兵，還有巨大的賞賜；如果漢人不除，左賢王大軍就一直駐留下來，勢必影響你們牧馬，擾動鮮卑山的安寧！拓跋大人，為了族人的安危，還是把漢人交出的好。一來不失鮮卑、匈奴兩家和睦；二來，免去族人的恐慌；三來，其他鮮卑族人不會重蹈覆轍！」
拓跋雲河堅定了信心，打消了顧慮。說道︰「呼延大人，還是請回吧！你把拓跋人看得小了！這幾個兄弟誤入我鮮卑山，剛剛才到，大人就帶著大軍來到。說是抓捕漢人，恐怕太巧了！而且幾個漢人，怎麼勞動左賢王王爺親自帶著千軍萬馬而來？大人的話哄騙小孩子吧，我兄弟不會相信大人了！念往日的交情，今日不和大人刀兵相見，來日戰場上，請大人不要留情！」
呼延季盟見拓跋雲河識破了自己的計謀，淡淡一笑︰「你是雲河大人吧？你如此回護外人，置族人于絕境，你的族人難道听你胡來？雲河，你不要執迷不悟，使得拓跋族人在鮮卑山陷于不利。」他故意說的大聲，到處埋伏的拓跋族人都能听到，以期分化拓跋人。
三腳貓見他的口風已變，知道自己該出手了，要先殺殺他的威風。說道︰「呼延先生，听說你號稱匈奴第一高手，我想我們不要多說沒用的閑話，我就和先生交手，比劃比劃，先生看可好？」說著走到了洞外。
呼延季盟見三腳貓突然提出比武，心中忐忑，他不怕比武，只是匈奴第一高手的帽子使得他不能輕易動手，因為他只能贏，不能輸！這反而成了他的軟肋。
見呼延季盟沒有說話，三腳貓笑道︰「看來所謂的匈奴第一高手，有點名過其實了！我只是一個籍籍無名的後輩，先生不屑于跟我交手，也是情理之中的事。我見先生帶著幾個人，恐怕也都是高手，請他們賜教也無不可。」
呼延季盟看看身邊眾人，這幾人都是他的心月復，自是本領高強，他大可放心，眾人對他點點頭，他說道︰「是在這里比試？還是在山前比試？」
三腳貓說︰「一切自然是先生說了算。」
呼延季盟說︰「我這里是六個人，你們也有幾人。我看不如這樣，我們雙方各出五人，也省得說我們欺負你們人少！比武，在草原上是有利是的，我的武士自然可以代表匈奴，你們能夠代表拓跋族人嗎？」三腳貓知道他的話里話外處處都是陷阱，有些話自然不便回答。拓跋雲河說道︰「他們自然代表拓跋人！」
「那行！如果說幾場比武就能夠決定一個部族的生死，自然再好不過。如果哪方勝了三場，就是哪方贏了！輸的一方要听贏方的吩咐，不得反悔！」
拓跋雲河︰「自然！」
雙方約定了時間，第二天早上卯時正在山前比武，呼延季盟帶人下山。
三腳貓陷入沉思之中，眾人都是摩拳擦掌準備大顯身手，顧鴨桶對梁少敖的口才大為嘆服，說道︰「呼延季盟的話，我總覺得後背冷颼颼的直冒冷汗，你的幾句話把他繞住，厲害！厲害！」梁少敖嘻嘻一笑；拓跋雲河召回埋伏的健兒，在山洞喝酒。大伙見三腳貓若有所思，十分奇怪，檀香挨著他坐下，問道︰「明天比武，準備怎麼辦？你在想什麼？」三腳貓搖搖頭︰「但願我的推測是錯的。但是我覺得肯定哪個地方有毛病！我一時還想不通。」他站起來，走到洞外，望著山下匈奴的營帳，遠處青青的草場，天上的白雲，雲卷雲舒，他回頭說道︰「今天晚上有大雨。」幾個拓跋族健兒笑道︰「先生，我們在草原上這麼久，這樣的天，不會有大雨的！」三腳貓只是笑笑，沒有說話。
他爬上山頂，山前的草原盡收眼底，草原上因為左賢王的大軍，而沒有了羊群，沒有了牧馬人的歌聲。少年時跟著老師學得的劍法、兵法、練勁的法門在心中浮現，老師如果在這個時候會怎麼樣呢？他這時已經猜到老師是個隱匿到他們家的絕世高人，他們家的禍事大概和老師有聯系，爹娘沒有人說過老師的事，即使他們被官府抓去，在大堂上諸般酷刑，他們也只是互相看著，沒有說起老師。這些年，他雖然表面上懵懵懂懂的，世間的好多事，其實古人已經在書中說的明白至極︰故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。虛其心，實其月復，弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。對著聖人所言，關照內心，心中明鏡也似。山風吹著，落陽的余暉中，一只蒼鷹在高空盤旋，他的胸中豁然開朗。
三腳貓回到山洞，眾人都在等他喝酒，三腳貓擺手止住，說道︰「今天晚上呼延季盟還會來！偷營劫寨。」
眾人將信將疑，但是偷營劫寨不是一場大雨的事，如果真的有，就是死人的事，大伙大為掃興。三腳貓問拓跋雲河︰「你們打獵的地方在什麼所在？」拓跋雲河指給他看一處叢林密布的處所。三腳貓說道︰「就是這里！我們把偷襲的人全部趕到這里。」听說要打獵，拓跋的健兒們又興奮起來。
三腳貓吩咐梁少敖帶同二十位健兒埋伏在山下的第一個地方；顧鴨桶帶同二十人埋伏在第二個地方，葉功碩等人在第三個地方，雲河帶著人埋伏在第四個地方，雲河嫂帶著三十人埋伏在第五個地方。其他人在山腳埋伏，山洞里面只有三腳貓一人留守。裴知假帶著人到各處陷阱、陷坑處，把陷阱、陷坑重新收拾，使得跌落的人一個跑不了。最後說道︰「不管對方多少人，不許亂動！听我的號角。見到有人往你的地方去，只是放箭，不許廝打。」大伙領命去了。
三腳貓帶著檀香在洞中坐定，仔細想想還有什麼漏的，覺得沒有什麼漏洞，才放心。
卻好戌時正，一群人出了左賢王的營地。原來呼延季盟果然要偷襲，白天和拓跋部的約定，對他來說不過是隨口那麼一說。作為單于的護衛，他的一切都是單于的，單于的目標就是他的目標，為單于掃除叛逆是他分內的事，沒有什麼比效忠單于更要緊的事。什麼江湖道義，什麼成名人物的面子，都是煙雲，為了完成單于交待的事情，所有手段都可以用。那些漢人、拓跋人，死不足惜，把他們在睡夢中殺死，讓他們去陰曹地府比武去吧。他精心挑選了二百名慣于走夜路，慣于夜里廝殺的武士，跟著他悄悄地上山，闖進山洞，殺死洞里的人。左賢王的衛士首領帶著五百人埋伏在山腳接應。
呼延季盟帶著二百高手，分作四隊，第一隊五十個武士，有他的副都尉且渠迷帶領；第二隊，他親自帶著；第三隊，他的師弟蘭穎月兌帶著；第四隊，且渠迷的兄弟且渠室帶著，互相之間隔著五十步遠近。他們騎著馬，來到山下，下了馬，听听山上沒有動靜，山洞里傳來了呼喝的聲音。且渠迷暗笑，這時候正是初七八的時候，彎月當空，省了火把照明。且渠迷的人在山石間，樹林里穿行，看看到了山洞的下方，回頭看看，第二隊、第三隊都已經到了。
且渠迷听著頭上山洞里的說話的聲音，有個女子好像喝醉了，在喋喋不休的說著什麼，一個男人在勸解，然後是男女之間的打情罵俏，兩個人的親熱，膩語濃情順著山風飄到眾人的耳中，惹得大伙心癢難熬，急著捉到幾個女人，一暢情懷。
且渠迷看著呼延季盟，呼延季盟見人已經到齊，努努嘴。且渠迷一揮手，他的第一隊武士從兩邊往山洞爬。第一個人到了洞邊，回頭招手，且渠迷大喜，知道頭功已經拿到，也往上爬。第二隊的武士也開始上爬，呼延季盟蹭蹭蹭的手在山崖一按，立即縱起一人多高，後發先至，他看到武士在往洞里進，感覺有些不對，他再一個聳身，到了洞口，卻見洞里躺了一地的人，不是匈奴武士是誰？他的劍瞬間劍芒大漲，一個聲音笑道︰「下去吧！」他非常熟悉「靈鵲穿林」再次呈現眼前，呼延季盟沉住氣，劍芒再次大漲，直刺三腳貓，一陣清脆的鳴聲，呼延季盟猶如巨石直墜下來，山洞里的大石頭呼嚕嚕的滾落，武士們知道上當，一邊躲避滾落的石頭，一邊迅速地下滑，爭取早到實地。洞里傳出來號角聲，三腳貓站在洞口，沒有人敢沖過來，所以沒有人看到他胸口的血跡。呼延季盟的劍芒已然傷了他，但是，呼延季盟吃虧在沒有站穩，雖然突然發動，傷了三腳貓，自己也被三腳貓刺中了肩膀，一腳踏空，墜了下去。別的武士紛紛逃跑，如果有人大著膽子繼續進洞，就可以要了三腳貓的性命。見對方紛紛逃命，三腳貓暗叫僥幸，這次托大了，身邊沒有高手幫助。他看著對方逃進樹林，坐下，運動從小被老師逼迫學得的《道德經》，卻怎麼也集中不了真氣，檀香守在他的身邊，眼中是愛惜，也是擔心。地上十幾個匈奴武士，都是他用劍制服的，被捆綁著，如果有人掙月兌，檀香被辱，他的小命不保。他心一橫，對檀香說︰「把他們全部殺掉！」檀香提著劍，不敢看對方，那些人見她嬌滴滴的樣子，又愛又怕，紛紛哀求︰「美貌的小姐，我家中有吃女乃的女圭女圭，八十的老娘，剛娶的老婆。你要是殺了我，讓他們依靠何人？」也不管是不是符合邏輯了；有的哀告︰「女神仙，你這麼花容月貌，嬌滴滴的女子，怎麼下得了狠手？你如果放過了我，我們祖宗十八代給你燒香，拜你為家神，不不，拜你做祖神！」
這檀香雖然也跟著族人牧馬放羊，見過打獵，卻自己沒有殺過一只活物，見到了受傷的野獸，不管是山雞、野兔、野羊，還是鹿、麂、 、獐，都是悉心照料，幫它們養傷，現在讓她提劍殺人，倒不如讓人殺她的好。她猶猶豫豫的逡巡在俘虜之間，不知怎麼辦是好。
三腳貓也沒有殺過人，跟人打架，那是被逼無奈，大家刀劍並舉，死了活該，殺一個俘虜，平日他是無論如何不會做的，更不要說讓檀香去干。三腳貓見檀香如此為難，輕聲笑道，「你過來吧。」檀香如逢大赦，趕快回到他的身邊。三腳貓說︰「大不了我們兩個給他們殺了。我們能夠死在一起，夫復何求？」檀香緊緊握著他的手，二人坐等，看是匈奴武士先掙月兌開捆縛，還是他們自己的人先回來。
呼延季盟墜到接近半山坡，手中的劍勉強舉起，刺入石頭縫里，緩了一緩，劍斷了，他繼續下墜，他听到有人喊，知道自己沒事了，是他的師弟蘭穎月兌在下面接著他，他們一起被巨大的下墜之勢推倒，所幸沒有受傷。這時候他們听到了有人哀嚎，樹林中不停地有箭射出，不停地有人中箭。呼延季盟來不及包扎傷口，帶著武士往箭稀落的地方奔去。看看沒有了箭射來，呼延季盟停下腳步，看看傷口，自己的右肩幾乎被刺穿，這條胳膊差點廢了。他咬著牙，讓人敷藥，扎住。這時又有人呼叫，黑暗中不停地有人射箭。他們趕緊又跑。
山下接應的兵馬，只听得山上喊殺聲起，卻是月亮下去了，山上山下黑洞洞的，也不知多少人埋伏，哪里有埋伏，剛剛想要沖一下，就被箭射了回來。
呼延季盟等人只是往箭稀少的地方逃，不停地有人中箭倒下，看看到了一處山谷，沒有了喊殺的聲音。眾人松了口氣，以為終于月兌險，沒想到這時候突然間雷聲大作，瞬間傾盆大雨劈頭蓋臉的落下，眾人急忙往樹下躲雨，呼啦啦掉進了陷阱之中，沒有了聲息。剩下的人驚得目瞪口呆。呼延季盟帶著人小心地模索，還是不停的有人墜入陷阱、陷坑，或者被繩套吊起，被夾子夾傷，眾人罵罵咧咧的來到一處光禿禿的地方，呼延季盟看看身邊只剩下不到五十人，心頭淒惻，這一次大敗虧輸。這時候山上傳來了轟隆隆的聲音，他們都是在草原上長大的人，不熟悉山里的情況，眾人面面相覷，覺得腳底下地動山搖一般，抬起頭，只見一條白色的巨龍一般的東西撲下來，山上的樹木紛紛倒下，轉眼間，巨龍夾著巨響到了跟前。卻是大雨引發了山洪，山洪帶動了泥石流，呼延季盟轉身向山上竄起，且渠迷兄弟、蘭穎月兌等幾個武功高明、反應靈敏的跟著竄起，到了山坡上，回頭看時，下面哭喊聲漸漸沒了，他們所在的山谷被淤平了！幾個人都是殺人不眨眼的魔頭，看到自然之力，心頭震恐。
呼延季盟忽然說道︰「有了！」帶頭往山上奔去，他突然想到那個山洞里面只有三腳貓，是對方兵力最薄弱的所在。今天大敗，如果能夠抓住三腳貓，也是挽回顏面的手段。
他運起神功，暗中的亂箭射到身前紛紛墜下，身後幾人倒了霉，且渠迷被地上的絆馬索絆倒，被人捉住；他兄弟且渠室想要救他，幾只亂箭射來，趕忙躲避，他哥哥已經被人拖走了。他躲過亂箭，沒有躲過腳下的陷坑，掉了進去，幾只木棍插住他的身體，被人捆綁了。蘭穎月兌剛剛能夠跟上呼延季盟，到了那個山洞底下，梁少敖卻好回來，截住蘭穎月兌，走了呼延季盟。他見呼延季盟順著山崖上爬，以為三腳貓可以制住呼延季盟，不知道三腳貓已然受了重傷。
蘭穎月兌已是驚弓之鳥，見梁少敖人多，不敢戀戰，轉身想逃，腳下一個拌蒜，被梁少敖踏住了後背。
拓跋雲河等人大勝而歸，這一陣，有六七十個武士被射殺，被泥石流掩埋的有三十多人，剩下的全部被活捉，很多人身上帶傷。這時候，東方發白，天已經亮了。正在眾人歡喜的時候，山洞洞口有人大笑︰「你們看，這是何人？」
眾人大驚，只見呼延季盟抓著三腳貓，把他提在空中，作勢扔下來，三腳貓臉如死灰，眼楮不睜，檀香被幾個武士擁著，臉上流著淚。梁少敖等人本來就正在奇怪，為什麼呼延季盟往山上逃？為什麼中樞之處沒有一點動靜？三腳貓為什麼沒有出來迎接？這時候明白了，卻已經晚了！三腳貓二人成了對方的獵物，一場酣暢淋灕的大勝，此時卻成了不勝不敗、敗中有勝、勝中有敗的膠著狀態！拓跋雲河等人都是目瞪口呆，不知所措。
原來呼延季盟仗著內功深厚，在和三腳貓力拼時，卻是一個照面之間就受了重傷！他受傷之後急著月兌險，雖然知道三腳貓肯定也不好受，也不敢停留，馬上逃開了。到了下面卻是危機重重，陷入了拓跋部的重重包圍之中。這呼延季盟也是一時的人杰，在危急時刻，這時候想起來自己雖然受傷，恐怕三腳貓的傷勢也不輕，左思右想，遂孤注一擲，冒奇險，博一個敗中取勝，二次偷襲三腳貓。這一次和第一次相比，實際上是抱著不成功便成仁的想法，是死馬當作活馬醫的態度。沒想到第一次是受了重傷嚇得落荒而逃，這一次卻是撿了便宜，三腳貓傷的比想象中還重，居然已經沒有了抵抗力，他的偷襲輕易得手。他抓住了三腳貓的要害，割開了武士的繩索，卻听得下面的喊聲，知道是拓跋雲河他們大勝而歸，才提著三腳貓展示給對方，讓對方知道自己擒捉了對方的核心人物。
卻是︰生死存亡一瞬間，功虧一簣惹人憐；項王百勝尋常事，垓下一敗成笑談。