()地點是艾森德王國境內，諾林佩爾城。
作為艾森德王國的首都，諾林佩爾城保有著一國王城該有的厚重感。雖然我同樣沒有去過科斯洛維奇的首都塞納里維亞，但是大家或許之前也從兩位公主逃跑的過程中了解了一些，崇尚文化繁榮的科斯洛維奇王國並不是一個崇尚武力的國家，而艾森德卻與其截然不同。
這里不得不談談它的地理位置和國際環境。
艾森德王國位于亞尼法爾達魯西南，南與盟國科斯洛維奇接壤，西北縱深的三分之二國境線與軍事大國諾莫瑞根王國相接，而剩下的三分之一國境線與現在正處于內戰國家斯科納威爾公國交接（但是實際上接觸的要少，因為斯科納威爾公國的邊境線上基本是無法翻越的群山帶）。
大家知道艾森德是從馬背上，不，龍背上建立的國家，自開國以來，戰爭從未真正意義上停止過，他最大的對手就是處在版圖西面，無論是國民到君王都抱有強烈侵略意識的諾莫瑞根，所以艾森德，依舊保持著那種很古樸，追求實用性的建築風格。
而作為國都的諾林佩爾城，從某種意義上來說，可以看成是這一個國家最為堅實的核心要塞。它的外牆堅不可摧，有幾十米高城牆和數十米寬的護城河，這樣夸張的防御工事在標榜文化和藝術的科斯洛維奇別說不多見，是壓根就看不到，但這對于艾森德來說，還是最基礎的設施。
假設敵軍（對于艾森德來說威脅主要來自西面——諾莫瑞根人）攻佔了外牆，那麼他們能夠立即做到堅壁清野，拋棄外城牆以內的大片土地，堅守內城。內城和外城幾乎如出一轍，雖然沒有幾十米高的城牆那麼夸張，但是卻有一個巨大的壕溝，我無法清楚的形容這種感覺，這就像是在城池里面挖出了一圈宛如天塹般的懸崖，然後東西南北各有的一條長90米，寬8米石道來作為內外城之間的通道。
我已經無法想象軍隊該如何攻陷這座可怕的城池了，然而最離譜的是這些嚴重患有被害妄想癥的艾森德人竟然還進一步設計出了當內城也被攻陷之後的措施，這就是艾森德無堅不摧的城堡。據說，就算四面楚歌，光憑著這麼一座城堡的防御工事，也依舊能夠將十倍于己的敵人拒之門外。
而我們一行人，潛入這座密不透風王城的時間，恰好過去了三天。
自從上次當著科斯洛維奇的海軍面逃跑之後，鹿岩海盜團的團員們已經隱匿了行蹤，去了避難所之中躲了起來。安洛斯的眼傷不容樂觀，雖然我的藥膏輕易地就能夠恢復他被刀刃所傷的傷疤，但是那顆左眼球，卻是無法用簡單藥劑治愈的。而當我們死里逃生，他的眼楮也已經過了最佳治愈的時機。
我到底只是一個半路出家無牌無證的煉金術愛好者，不是真正能夠治病救人的醫師或者是能夠用聖光治愈人傷病的聖職者。當我告訴安洛斯，他的左眼或許這輩子都只能這樣了之後，海盜頭子卻出人意料的平靜，他還笑著鼓勵我讓我不要介意。
最後的解決辦法是安雯蘀他縫制了一個黑色的眼罩，說起來這家伙戴上之後，確實更帥了一些，但是該怎麼說呢，總感覺到了英雄背後的一絲悲涼。科斯洛維奇的海軍仍在近海亂竄，到處搜尋著海盜的影子，盡管斯科納威爾公國對此進行了嚴正的抗議，但是雷歐納德那個瘋子（我強烈的預感是他），直接命令軍艦封鎖了斯科納威爾公國的所有港口，遣返運送糧食貨物進入的貨船，可想而知缺糧缺嚴重卻不堪內耗的公國的反應——他們屈服了。
鹿岩海盜團的活動被迫中止，轉入地下，但是這片海域上面已經沒有對手了，科斯洛維奇的軍艦不可能長期盤踞在這片海域之上，畢竟出動這麼龐大的一支軍艦群是需要一筆巨額的金費開支，他們堅持的時間或長或短，但最終一定會退出去這一點，可以預見。
實際上，西索馬維這片海域現在已經屬于鹿岩了，只不過這個勝利的代價似乎慘重了一點，當然這一切，都是拜一個人所賜。
如果沒有朱利安的告密，斯科洛維奇的軍艦絕不會在那個時間出現在那個地點，如果不是朱利安，這次殲滅鬼面的行動就應該完美無缺，而且他最後還擄走了艾爾瑟琳，讓我們蘀他背了黑鍋，而讓我至今都想不明白的一點是——這家伙究竟在做些什麼？
雖然我和朱利安一直不怎麼對路，但是我從不認為他是一個損人不利己的瘋子，恰恰相反，他腦子靈活，步步為營，從來不讓自己陷入真正危險的境地，這樣的人我無法想象他會毫無目的地做出這麼一系列行動。
知道嗎，我甚至不記恨朱利安背叛了我的事，這和當初覺得被艾爾瑟琳拋棄完全是兩種不同的概念，一種讓我痛徹心扉，但對于朱利安，也就只有「啊，這家伙果然是個混蛋呢」類似這種程度罷了。
但是被耍了的感覺，反倒要因此強烈幾倍。
話說這已經不是把朱利安抓出來打一頓能夠解決問題的了，我還算是溫和派的，只要用幾種拷問的藥劑在朱利安的身上全部試一遍就算了的，但是安琪莉可已經發了誓的，等她找到了朱利安，那非得把他吊在海島的沙灘上，然後讓幾十輛軍艦把他轟的連根毛都不剩——這似乎是她在被魔法炮擊的時候想到的，但老實說，我覺得這種方式反而是死的最痛快的。
不管怎麼說，我們一行人已經潛入了這座城市，下榻在外城區的一個老舊的旅店里，這些天薩克四處活動，已經收集了不少情報。
對了，還是先來說說我們這一行小隊的成員吧。
毫無疑問的，作為貫徹愛與真實的正義，可愛又迷人的領袖人物達魯——也就是我本人，自然是這支小隊當之無愧的leader。而地位僅次于我的則是作為下一任勇者蘀補，達魯最忠實的爪牙莉莉婭，以及兩位來自鹿岩海盜團，跟我關系密切的左右手薩克和安雯，最後要介紹的是團隊的吉祥物夏雅，至于某個和蠢鳥一樣不受待見的公主什麼的，大家請自行腦補或是遺忘吧。
咳咳，言歸正傳。
在經過薩克這兩天以來的多番探查，我們已經基本鎖定了朱利安的行蹤。這家伙確實是一個騎士，同時有個子爵的身份，在龍騎兵團里掛名，但實際上有一半時間是在王宮里听差，這就意味著他侍奉的對象，不是王家，也是王親國戚。記得之前他曾經提過自己是奉皇後的命令來查探海盜的，想到朱利安的那張帥臉，又想了想這個國家死了老公的皇後瑪麗安，我惡意地想到了一些不適合擺在桌子上提的內容。
師女乃殺手朱利安！
對了，我過能夠把這種事情捅破的話，艾森德的皇後會勝敗名裂，而朱利安也萬死不能贖罪，咦，你問我如果朱利安跟皇後其實沒什麼怎麼辦？你太小看我達魯了吧，栽贓嫁禍？金翎花？朱利安——我要讓你見識一下比金翎花還要刺激一百倍的玩法。
「達魯，達魯！」
薩克的聲音把我拉回到現實，他敲了敲桌子，指著我們一行人圍著的那張諾林佩爾城的簡易地圖。
「我在听。」
揉了揉自己的眼楮之後，我強迫自己將注意力集中到了地圖上。
「我想大家都知道我們這次行動的難度，諾林佩爾城的首都，也是艾森德兵力最為集中的地方，先不去算相隔十里外的東西兩個大營的兵力，最為棘手的就是天空中輪回巡邏的龍騎兵團，以及駐守在諾林佩爾城內的王家騎士團。這兩個部隊都是艾森德的精英部隊，一個天空一個地面，再搭配上諾林佩爾城自身的險關，如果我們貿然行動，或者露出了破綻，那就難辦了。」
「這些東西早知道了，說重點吧。」
薩克點了點頭，秉著燭火的微光。
「朱利安－伍德倫茲，他有兩重身份。一個是在那座固若金湯的城堡里當差，很可惜，雖然我不知道當初鬼面兄弟是怎麼潛進去偷走財寶的，但是我可以很干脆的這麼說，我們辦不到，能夠悄無聲息進入那個城堡的人，在這個世界上用一只手就能數的過來。」
「你也不行嗎？」
「不行，防御根本沒有死角，而我詳細地調查過他們幾支巡邏隊換班的時間，搜索之嚴密簡直令人驚嘆，你甚至根本找不到一個能夠躲避的地方，就算是老大親自過來，機會也絕不超過三成——當然，如果有人能夠引路將我們帶進去，那就另當別論了。」
這不是開玩笑麼，我認識的艾森德人就只有朱利安一個，難不成叫他把我們引進去好讓我們對他不利嗎？
這個策略很快被否決，而薩克本身似乎也沒有寄希望在這個上面。
既然你一早就知道，干脆不說不就行了，薩克那面面俱到的性格有的時候也挺煩人。
「那麼剩下的就是他每周兩次去龍騎兵團當班的時候，我們可以潛進去對他動手。」
呃，老實說我看不出這個選項比之前那個容易在哪了，不是說龍騎兵團是艾森德最強的精英師團嗎？
不過老謀深算的薩克似乎早就找好了解決之道。
「但是龍騎兵團是需要騎士和龍做搭檔的吧？他們負責巡視的是空域而不是自己的軍營，和王宮的城堡相比，那里的警戒簡直不值一提。」
我想了想，沒發表什麼意見，算了，薩克說什麼就是什麼了，老實說負責搜集信息和偵查任務的就他一個人，如果否決了他的意見，我們也舀?p>
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看到沒有人提出異議，就代表著這個行動就這麼定下了，薩克又說了一些相關的細節，然後他似乎突然想到了什麼，然後有些猶豫不定地看了我一眼。
我忍不住皺起了眉頭。
「達魯，听說這個國家的王子再過一個星期，就要大婚了。」