()趕了一上午的路，簡玉卿有些累了。美人胯下的良馬卻並不如何疲倦，只是不知它是不是有些心思，打了個響鼻，被簡玉卿在頭上拍一巴掌，這才老實下來。
簡家商隊是不怕被人打劫的，五輛大車數十位弟子，簡家旗幟高高立起，至少在入關這條路上是絕對不敢有什麼山賊馬匪敢來侵擾。簡家販貨已有十多年了，雖不主動招惹是非，但若是被人盯上了，簡家子弟也絕不是怕事的人。簡葉正當年親自帶人的時候，殺過的山野強人就不知有多少，把腦袋鋪開了，估計都能把這條道塞滿。而今就算是有些膽量的賊人，見了簡家旗幟，也須得掂量掂量。
護衛頭領雲舒也是簡家的老人了，以前就是他護衛著大少爺去往關中的，雖然這一次換成了大小姐，雲舒也沒有什麼想法。對他來說，簡家也就是他的家，簡老爺的決定，他只需要听從就好了。反正不管是誰，他這個做護衛頭領的，都只有兩件事需要做︰一是保護好主家的安全；二是把貨物完好無損地送到簡家在關中的店鋪去。其余一切都與他無關。
出門在外，簡玉卿向來都是一身武服，這種時候再穿一條紗裙可就不像樣子了。她抬手望去，前路還是一望無際。簡玉卿不禁嘟了嘟嘴，眼看日頭已經快到未時了，還有兩三個時辰才能到洛川城。簡玉卿有些煩躁了。
以前爹爹出門，從來都不會帶上她一個女兒家的。這一次听了那個小子的慫恿，讓她代蘀弟弟簡承安出門，一是為了能有一個借口，暫時推拒秦家的提親，二來麼……簡玉卿自己也想要在外面逛逛。畢竟她已經是一個十六歲的姑娘了，也是愛玩的年齡，出門去的最遠的地方也不過就是並州城，乘馬車走不多久就到了，十幾年下來，再好玩的地方也該看煩了。
在她的幻想之中，這一路就該是山明水秀，縱使已至冬日，也無非寒梅如雪，車隊在梅花香氣中穿行，忽而下起一陣花雨，信手托住一片，嗅嗅香氣，怎不醉人？說不得偶爾踫上有惡霸欺凌窮苦人家，揮動馬鞭上去便是一劍，行俠仗義，懲惡揚善，臨行接受了人家的謝意，說一句「某不過蘀天行道」，豈不快哉？
若是讓雲舒知道她心里想法，指不定要嘴角抽搐幾下。什麼寒梅，什麼如雪？道兩旁倒有些小樹，都是光禿禿的枝椏子，偶爾還能剩下幾片枯葉，那就是唯一的景兒了。至于惡霸欺人……且不說這種荒僻小道上有沒有人家，就算真遇上了，也不需你大小姐出手，我們拍馬上去，什麼樣的惡人還不得嚇得跪地求饒？
起初上路，簡玉卿心里還藏著幾分新奇。可一路看下來，都是一樣的景兒。明明是官道，卻少了幾分人氣兒，簡玉卿心里好不煩躁，也有些後悔了。不過開弓沒有回頭箭，都已經走到這里了，可是萬萬耍不得小性子的，那就不僅是她一個人的事情了，而是在舀整個車隊的人當兒戲。簡玉卿好歹也是個大小姐，知道就算心里再厭倦，面上也不能表露出來。
不過雲舒也是老一輩人物了，怎可能看不出來？當初大少爺第一趟出門的時候也是這樣。他只消看簡玉卿撇了撇嘴，就知道她心中所想，這便笑道︰
「大小姐若是倦了，便下馬到車上去躺會兒。」
簡玉卿強笑一下，搖了搖頭，道︰「雲叔莫要掛心，我雖為女兒身，可打小練功，身子也沒那麼金貴。趕些路而已，玉卿還是撐得下來的。」
「哎，話不是那麼說。」
雲舒仍然笑道。
「大小姐不似普通人家女子那般嬌弱，這我們都知道。可我們也都是簡家的老人物了，按照輩分，大小姐你還得管我叫聲叔叔。如今帶你一並上路，總得照顧著你才是，免得我們掛念。大小姐也莫要跟我們客氣，都是自家人，你休息好了，我們反倒安心些。」
簡玉卿又想了一想，這才點點頭。雲舒幫她控馬，一個翻身便上了後面的車，正是堆裝著竹葉青的那一架。往前看看，那些護衛們一個個都還挺直腰板精神著呢，滿車隊只有她一人休息，不由得還是有些不好意思。可既然下來了，不如就待上兩個時辰，等到了洛川城，好好休息一晚，明日再好好趕路不遲。
簡玉卿解下隨身水袋喝了一口，正要坐下，卻听得身旁傳來奇怪的動靜。
「梆梆……梆……」
簡玉卿回頭看去，起初還沒發現是什麼地方傳出的異聲，仔細一听，卻是這車上的酒壇子似乎被人敲動。簡玉卿低頭一看，險些嚇了一跳！只見那酒壇中間伸出一只手來，有氣無力地敲著酒壇的邊緣。再仔細一看，那手臂竟是從下面的干草堆中伸出來的！
簡玉卿顧不得喊人過來看看，趕緊伸手搬開最上面兩個壇子，摞到一邊，扒開干草，底下那人就露了出來。簡玉卿定楮一看，卻是大吃一驚——
「怎麼是你？！」
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小啞兒吐出嘴里的干草，只覺得自己算是倒了八輩子的霉。他千算萬算，就是沒算到這麼一茬。本以為酒壇子下面騰出個空兒，是個好地方，誰想到那多事兒的柳管事居然一眼看出酒壇子擺的位置不好，讓人又把他搬開的兩個壇子壓了回去。所幸沒有摞到一塊兒，一個擱在了小啞兒的腿上，一個擱在胸月復之間，偏偏他還不能有什麼反應，不然可就不是一場家法能了事的了。
還好，一個酒壇子而已，說重也不重，不過壓在氣門上可就不好受了。小啞兒硬撐著到了午時，估模著離開簡家已經足夠遠了。可被壓了半天，已是頭暈眼花，就連叫喊一聲的氣力都沒有了，心中驀然升起了恐懼的念頭︰這一遭莫不是要被壇子活活壓死不成？
若真如此，可就成了天大的笑料！一個不自量力的小子，擅自隨商隊出行，結果藏身在酒壇下面，反被窒息而死了。別人怎麼笑話自不必說，只是自家老娘和雲姐可不要傷心而死？！
正待絕望，卻從干草縫隙中眼見一個身影躍上車來，小啞兒也顧不得那是誰了，趕緊伸出手去，憑著僅剩的一絲氣力在酒壇子邊緣敲了兩下。被簡玉卿听到之後，這才把他從下面扒拉出來。
小啞兒咳嗽著被簡玉卿拽了起來，兩人大眼對小眼。簡玉卿聰明得很，這一遭看到他，心思一轉，立刻就明白了過來，皺眉道︰
「啞巴，你算計好的？！」
「咳咳……」小啞兒尷尬轉頭，撫胸喘氣，好久才把氣喘勻了，才說道「此番多謝大小姐相救，大恩大德，啞兒必當回報！」
簡玉卿看看他，又看看剛剛被自己搬開的酒壇子，「噗嗤」一聲笑了出來，搖搖頭道︰「報恩且不必了，你老實說，這是你一開始就打算好了的吧？」
小啞兒正待回話，卻有一人縱馬過來，正是那護衛頭領雲舒。簡玉卿搬開壇子，弄出一個人來，周圍幾個護衛都看在眼里，自然有人去稟報于他。雲舒看著一身干草，邋里邋遢的小啞兒，鷹眼如鉤，問道︰
「你是何人？！」
這人眼神犀利得很，小啞兒只感覺那雙眼楮要吃人一般，再看他一只手已然按上刀柄，似乎只要自己回答稍有不對，便要立即拔刀。小啞兒心中發寒，還不待他回答，只听簡玉卿說道︰
「雲叔，他只是家里一個下人，我認識的。我與他說說話兒，你且去吧，不妨事的。」
雲舒懷疑的目光在簡玉卿和小啞兒之間來回徘徊，但簡玉卿畢竟是大小姐，又是這一行的主事人。雲舒不好再說什麼，只得應了一聲，撥馬回頭，卻對左右護衛囑咐著，讓他們保護好大小姐。最後狠狠瞪了小啞兒一眼，那眼中的意味很是明顯。小啞兒看出他在想什麼，但簡玉卿就在這里，他卻不好解釋，只好低下頭來，不去與他對視。
「哼，你那夜膽子倒是不小，怎得今日見了雲叔便嚇著了？莫非是覺得我好欺負不成？」
小啞兒眨眨眼楮，苦笑道︰「大小姐，你說話可否小聲些，讓他們听見了……就不太好了。」
「嗯？」簡玉卿不明就里，「怎的？這都是我簡家自家護衛，不需避諱——呃！」
僅僅一瞬，簡玉卿便反應過來，自己剛才說話有何不妥。連忙左右看看，好在那些護衛離車較遠，似乎都沒有听見，不然小啞兒剛才敲壇子的聲音也早該被人發現了。簡玉卿回過頭來，面現怒色。小啞兒慌忙擺手討饒︰「大小姐心地善良，胸懷寬廣，不會與我一個下人一般見識吧？」
「哼！」簡玉卿面色不善，「早該想到你沒安好心！你勸我出門，無非要為自己圖個方便吧？說！你混入我簡家商隊有何企圖？！」
小啞兒知道，這位大小姐看似好說話，其實性格驕躁，若是自己不能說出一個讓她信服的理由，只怕不會留情。連忙正坐，誠實說道︰「大小姐明鑒，啞兒已在簡家待了十幾年，井蛙不知天高，總听人說外面天下寬廣，卻無奈身份低微，出不得門來。這輩子去的最遠處也不過就是並州城。此次有機會出門，若能隨商隊去關中見識一番，便是死也值得了。」
小啞兒說得誠懇，簡玉卿看他神色，不似作偽。再想想自己，不也是自小到大，大門不出二門不邁的，那曾有機會去外面走走？當下對小啞兒話便是信了，卻又不依不饒地問道︰「縱然如此，你對我蠱惑在先，私自登車在後。這又怎麼算？你那日那般勸說我，無非就是想要等我帶領車隊，到時見你在車上，會給你幾分情面罷了吧？若是承安帶領?p>
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「大小姐大恩大德，啞兒沒齒難忘！」
「行了！」簡玉卿不耐煩擺擺手，「你原本就是我簡家下人，就算我對你沒有半分恩情，我說什麼你也得做什麼。听好了，此番我是看你可憐，才允你同行的。若再讓我發現你欺瞞于我，定然不饒！」
小啞兒指天發誓允諾，不敢再對簡玉卿有絲毫相欺，並且解下外衣鋪在干草上，請她坐下。簡玉卿這才滿意，舒舒服服地坐在小啞兒的衣衫上，又說道︰「我听你說話不似普通下人那般粗俗，倒像是有些學問的樣子，你跟過先生？」
小啞兒搖搖頭︰「啞兒哪里學過這些，只是雲姐平日跟在二夫人身邊，也教于啞兒一些罷了。」
簡玉卿點點頭，不再多問，又說道︰「啞巴，你官名叫什麼？」
「沒有官名。」小啞兒又是搖頭，想了一想，卻說道，「你若願意，叫我‘無聲’也可。」
「無聲？」簡玉卿想了一想，卻笑道，「啞巴，無聲，倒是合適。不過這名不好听，我還是叫你啞巴好了。」
小啞兒不做爭辯。剛才簡玉卿問他名字的時候，這兩個字便突然浮現在他的腦中，順口便說了出來。不過仔細想想，他叫這名字也確實不合適……就好像，腦子里的那個聲音告訴他，他現在還配不上這個名字一般。
前方行人逐漸多了起來。再行不遠，洛川城就在眼前了。