「放肆！」喜碧打斷範挽的話，開口斥道，「太後沒問挽容華話，挽容華這般開口，莫不是進宮時，嬤嬤沒教習得宮規麼？」
「嬪妾失言了。」範挽這一語出，尾音里帶了沒有抑制住的哽咽。
被發現獨自在幽梧苑，又在眾目睽睽之下，被揪出冒充成太監的男人。
徐嬤嬤突然溺斃，蒹葭不承認陪同她去了幽梧苑。
這條條樁樁加起來，連辯解都不可以，讓生性懦委的她除了哭泣外，不知道還能怎樣。
而，在宮里，卻是不容許恣意流淚的。
是以，她唯能忍住，這一忍，便是那抑制不住的哽咽聲斷續地傳了出來。
所幸，太後並不苛責于她，只將語意指向蒹葭︰
「既沒陪主子往幽梧苑，從戌時到現在，你在哪呢？」
此刻已接近亥時，將近一個時辰的時間，她總歸是要有所事情耽擱，方延誤了喜碧的傳喚。
「回太後的話，奴婢因只負責教習挽容華侍寢的規矩，是以，今日忤逆了挽容華的意思，在戌時就卸職出了華陽宮。這一個時辰，奴婢——」蒹葭有些支吾，捂住手臂的帕子稍稍松開，血便一滴一滴從臂端濺落下來，她的眉心一顰，卻硬是沒有吭出一聲。
「太後，蒹葭受了傷呢。」喜碧輕聲稟道。
「傳太醫。」太後吩咐。
「謝太後，奴婢這一個時辰不見，沒有人可以證明奴婢去了哪，能證明的人，如能找到，恐怕也就能還挽容華的清名了。」
「你的意思，是你一出華陽宮，便被人所迫，險些危及了性命？」
「是，太後。奴婢卸職後，總覺得這樣一走了之，是不妥的。若容華仍執意前往幽梧苑，恐怕也無人敢攔，于是，奴婢思忖了一番，還是折返華陽宮，半途卻踫到徐嬤嬤，她告訴奴婢，容華已獨自去了幽梧苑，她阻攔不得，正要去回稟太後，奴婢不想此等小事擾了太後的心，所以應承下來，會即刻帶容華回宮，讓徐嬤嬤只回宮去候著。」
這些自然是她杜撰出來的，徐嬤嬤即死，這杜撰也就由她說了。
畢竟，徐嬤嬤溺斃在池子之前，碎玉說，找了其半晌，是未見人的，不是麼？
「而後，奴婢匆匆行至幽梧苑附近，突然被人襲擊，奴婢閃躲不過，被那人刺傷，幸有一名禁軍經過，相救于奴婢，奴婢方僥幸逃月兌。因惦記著手臂的傷勢，又十分害怕，奴婢未顧及幽梧苑的挽容華，只想離開這是非之地，不曾想，終究是出了事。奴婢愧對太後的托付，請太後責罰。」這一語，恰是雙關之意。
「是麼？」太後的語意不辨任何情緒。
「奴婢所言句句屬實，不敢有所欺瞞。」蒹葭躬身跪叩。
「挽容華，哀家且問你，這麼晚，你為何要獨自去幽梧苑，說是研習吹簫，傳樂師往華陽宮教授于你，不是更加方便？」
「太後容稟，嬪妾學簫是想讓皇上歡喜，但嬪妾不想讓很多人知道，以免學不成，反惹了笑話。」範挽楚楚可憐地道，並不再提及其他。
她再愚笨，都該听得出蒹葭言辭里庇護她的意思。
此時，殿外響起太監的通傳，西陵夙來了。
宮內發生了嬪妃私通款曲之事，他怎會不來呢？
九龍盤雲靴映現在蒹葭低垂的眸華前時，太後也從椅上站起，迎向西陵夙︰
「皇上來得正好，今晚的事，哀家已問得差不多了。」
若無所謂真假，當然是差不多了。
「哦？」西陵夙掃了一眼殿中跪著的二人，略停在蒹葭的臂端，饒是紫色的宮服，那鮮血仍是觸目驚心的。
「是有人蓄意要辱沒挽容華的清名，才造出這些事端來。」太後語意輕巧，只對著喜碧，「去，帶挽容華驗子。」
「是，太後。」喜碧躬身領命，扶起地上的範挽，又使了眼色，除蒹葭外，殿內一眾宮人等都退了出去。
「這宮里，注定是平靜不了太長時間。」太後意有所指，睨向西陵夙，「皇上，看來，是時候整肅宮闈戒律了。」
西陵夙的意思，她明白。
也知道，他在等著她說。
「太後所言甚是，但，中宮空懸，這整肅之事，還得勞太後代執。」西陵夙淡淡地說出這句話，目光看似散漫地落于幾案上置著的紅潤草莓，唇邊浮出哂笑，「太後最近倒是喜甜。」
「哀家素來都是喜甜，畏酸。」太後的臉色如常，繼續道，「明日，哀家會借今晚之事發布昭告，請皇上放寬心，這宮闈的戒律，有哀家在一日，就一日亂不得。」
「是麼，那，朕就放心了。」西陵夙返身朝殿外行去，「朕還有折子要批，這里，就交給太後。」
來，匆匆。
去，亦匆匆，仿佛避著什麼，又仿佛惦著什麼。
殿外，矗立著被傳喚來的太醫，瞧見西陵夙，躬身請安，卻仍是不進殿的。
源于，太後未傳其進殿。
而殿內，太後微俯身，一手看似攙起蒹葭，實則加重了力道在蒹葭的臂端，蒹葭本捂住傷口的帕子忙松開之際，翡翠金瑁護甲的尖端便狠狠剮進受傷的地方。
那血流得更多，從護甲蜿蜒流下，更襯得那翡翠的碧綠，金瑁的耀眼。
很疼，可，蒹葭依舊一聲未吭，也不求饒。
「你的膽子倒是越來越大了，也越來越不把哀家的話記著了。」
太後冷冷說著，手上一用力，蒹葭順勢起身︰
「太後，奴婢知錯了。可，奴婢心里，永是記著太後的吩咐，從不敢違背的。」
「蒹葭，縱然這次你沒明著違背哀家的意思，但，若再用言辭欺瞞于哀家，哀家能救你，自然也能殺你。你該識清楚，這宮里，誰才是你真正的主子。」
「奴婢謹記太後教誨。」蒹葭俯低臉。
她從來不指望能欺騙過太後，這次的撒謊，不過是變相求了太後，放過範挽。
源于，若面具男子真是太後的人，那無疑，太後是不會逼問她詳情的。
不逼問的結果，自然是只能選擇信她的話。
當然，正因此，太後卻是牽扯了進來。
整頓宮闈戒律，這，不啻是太後不樂意去管的。
畢竟，不論明里暗里，除了立威，添不得任何好，而這威儀，太後如今並不缺。
「記得最好。」太後撤開手，執了絲帕拭去護甲上的鮮血，復道，「你如今受了傷，不宜再去教導容華，從今晚起，就回乾曌宮當差吧。」
「是。」蒹葭低眉斂眸，恭順十分。
可，即便如此，太後的眼底仍是拂過一絲陰霾，看來，對蒹葭，只這救命之恩和那藥丸是不夠的。
眼見，今日西陵夙的話語里分明帶了試探，也帶了警示，她不能出一點的岔子。
所以，一切都要萬無一失才是……