()「干嘛，想偷懶嗎！」看守看到這邊兩人停下來了，跑了過來不由分說便揮舞著皮鞭抽打起來。
「他的腳被蘆根扎傷了！」楊五用身體遮擋住楊順兒，大聲喊道，那群盜匪眼下在沙門島還在的也就他與楊順兒兩人了，不知不覺間，他與這個侏儒的關系變得親密了起來。由于楊順兒的身材矮小，又是個外鄉人，在島上經常成為其他犯人欺負的對象，而楊五自然就成為了他的保護人。
「扎傷了又怎麼了，你以為在家里耕田不成？他的定量誰來替他做？」當值的差撥走了過來，他看到這個魁梧強悍的犯人，也有幾分膽怯，沒有繼續抽打。他很清楚眼前的這個犯人來這里之前是犯了什麼案子的，像這種重刑犯哪個手中沒有幾條人命，若是逼得緊了，對方一刀把自己殺了，那自己又找誰去喊冤？
「楊順兒的定量我來割，讓他到一邊休息！」楊五沉聲答道。
差撥正好借坡下驢，冷笑了一聲︰「好，這可是你說的，他的量都落在你身上，少一根你也不能吃晚飯！」
楊五沒有說話，只是點了點頭，他伸出右手提了一把楊順兒將其扶了起來，低聲說︰「順兒，你到岸上去歇會，別把傷口弄濕了，化膿就麻煩了！」
「五哥，你戴著這麼重的鐐銬，還讓你替我——」說到這里，楊順兒的雙眼已經發紅了。
「別廢話了，哎，說來還是我害了你，要不是我，你現在說不定還好生生的在雜耍班子里，用不著在這沙門島上來一遭！」
「話不能這麼說，當時也不是你把我拉進伙的。」楊順兒忙不迭答道︰「再說官府後來都發了海捕文書了，便是你放我走我也沒地方去呀？這些都是命呀！」到了最後，他不禁嘆了口氣。
「拿著搗爛了敷在傷口上，這玩意對你傷口有好處！」楊五伸出雙手在水里撈出四五根蘆根來，塞在楊順兒手上，轉身低頭干起活來，楊順兒含淚看著他的背影，一瘸一拐的向沙灘上走去。
也不知道過了多少時間，突然楊五感覺到一陣頭昏眼花，他趕忙伸出右手，想要抓住什麼可以扶住的東西，一陣刺痛讓他清醒了過來。他看了看自己的右手，手中是一把蘆葦葉，鋒利的葉子邊緣割破了自己的手掌，鮮血從沿著自己的手臂滑了下來。
「楊五，就干到這里吧，去那邊收拾一下吧！」
身後傳來了差撥的聲音，楊五轉過身來，驚訝的看到差撥的臉上並沒有平日里暴虐的神情，他有些不敢相信自己的耳朵，接下來的話確定了他沒有听錯。
「干嘛，還想接著干？當真是賤骨頭！」差撥呵斥了一聲，轉身向岸上走去，楊五有些疑惑不解的看著差撥的背影，很快他就明白了到底是怎麼回事了。一個犯人走到差撥身旁，從懷中取出一點東西遞給了差撥，看到楊五正盯著自己，那犯人轉過身來向楊五拱了拱手。這時候楊五看清了對方的面容，正是那幾個平日里經常賄賂看守偷懶的犯人之一。
「五哥，你沒事吧！」楊順兒看到楊五右手上的血跡，趕忙艱難的起身相迎。楊五擺了擺手，道︰「沒事，讓蘆葦葉劃破口子了，撒點鍋灰就好了！」
「那可不行，蘆葦葉子割開的口子看起來不大，可深得很，馬上就冬天了，一進水那可就難收口子了！」楊順兒一邊說話，一邊用衣襟上撕下一塊布條來替楊五包扎。
「那邊幾個人是哪里來的？」楊五指著躺在地上的幾個漢子問道。
楊順兒探出頭去，沿著楊五手指的方向望去，笑道︰「那幾個呀？好像都是山東人，為首的那個矮子是鄆城來的，听說充軍之前是個衙門里的推事，犯了人命案子被發配到了這里。平日里手面甚大，在島上混的很開！五哥怎的問起這個了。」
「沒有什麼！」楊五並沒有提起方才的事，他的心中有一種預感，這伙人會主動來找自己的。
果然如楊五所預料的，剛剛吃完晚飯，四五個人便朝自己這邊走了過來，為首的正是下午那個與看守私語的漢子，離得還有六七步遠便長揖到地︰「在下山東鄆城宋江，蒙江湖上的兄弟抬愛，送了一個匪號‘呼保義’，拜見楊兄了！」
「不敢，在下有禮了。」楊五虛虛抱了一拳，冷眼打量了一會眼前來人，只見那漢子生的五短身材，也就比一旁的楊順兒高出一個頭來，生的紫黑色臉膛，頷下三點短須，貌不驚人，倒是一雙眼楮清亮有神，顯然是個頗有心計的人物。跟在他身後的幾人都生的體格魁梧，他們看到楊五如此冷淡，又未曾通報姓名，個個目露凶光，顯然都非善類，
這宋江卻好似全然沒有感覺到楊五的冷淡，上前幾步伸手便要拉楊五的手臂，口中笑道︰「宋某上島時便听聞楊兄的大名，知道是真好漢，只是無緣拜見，今日才得機會，得償平生所願，實在是快意的很！」
楊五後退了半步，避開宋江的手臂，冷笑道︰「楊某一個死囚徒，與宋兄素昧平生。當不得閣下的頌詞。下午的事情在下這里先謝過了，某家干了一天的活，累得很，若是無其他事情，某家便要休息了！」
「你這賊漢，我家哥哥抬舉你，你竟敢如此托大！」宋江身後一人早已按捺不住，跳出來攘臂便要給楊五一頓老拳。楊五後撤半步，冷眼看著準備應戰。
「住手！」宋江喝住自己手下，轉過頭對楊五笑道︰「我這兄弟魯莽得很，還請楊兄見諒。既然今日不方便，那就下次再敘敘吧！」說罷，他向楊五唱了個肥喏，便領著同伴離去了。
待到宋江一行人走遠了，楊順兒低聲問道︰「五哥，為何如此，我看這宋江也是一番好意！」
「這宋江在這沙門島上拉幫結派，只怕有所圖謀，你我勢單力薄，若是被牽連進去，只怕性命難保，還是小心為上！」
「五哥說的是！」
就這樣連續幾天，囚犯們還是如往常一般外出割蘆葦，宋江那伙人象征性的干了一會便如平日里一般在背風處休息去了，看守也只當沒有看到一般，也許是因為宋江的賄賂的緣故，看守對楊五、楊順兒兩人的看管也松弛了不少。那宋江倒也不來叨擾兩人，偶遇時也不過是笑著點點頭，楊五提防的心也就漸漸松了，他從其他囚犯口中也得知這個宋江沒犯案子前本就是官府中人，家中又頗有錢財，在島上上下打點，眾人都說他在這沙門島上最多再呆個一兩年，只要遇到大赦就會被赦免回家。加之平日里為人十分四海，沙門島上的犯人無論是誰有難處求到他的頭上，他都會盡力相助，憐老惜弱。日子久了，楊五提防的心思也就淡了。
轉眼已經是十月天了，這沙門島與遼東本就是只有一海之隔，加之海上風大，十月天就已經風雪飄飄，犯人們衣著單薄，吃了晚飯便躲在自己的茅棚里避風取暖。楊五與楊順兒兩人也躲在窩棚里，把所有能穿在身上的東西都披在身上，圍著火塘取暖。這時，外間傳來兩下敲門聲。
楊五起身拉開門來，一陣寒風夾著飛雪立即灌了進來，只見門外站著兩人，為首的正是宋江，手中提著一壺酒，拱手笑道︰「楊兄，我家人送了些酒，一條鹿腿來，請兩位共飲一杯！」
「那怎生好意思！」
「島上飲食清淡，這天氣冷得很，若是不喝點酒如何御寒，有什麼不好意思的！」
楊五稍一猶豫，的確正如那宋江所說，島上囚犯的飯食本就十分刻薄，到了冬天更是早早的便饑腸轆轆，此時聞到酒香肉香，那里還忍耐的住，肚子里的饞蟲早就打起架來，只得抱拳道︰「那便叨擾了！」掀起葦簾讓宋江進來了。
宋江進得屋來，將酒壺與楊五放在火塘上溫酒，他身後那人將瓦甑放在地上，楊順兒找了半天也只尋了一只缺口的黑陶碗出來，楊五有些尷尬的笑道︰「宋大哥見笑了，我這里連喝酒的碗都湊不齊，請稍待片刻，我去向隔壁窩棚去借幾只碗來。」
「這有何妨！」宋江笑道，搶過黑陶碗倒了酒喝了一口便遞給楊五笑道︰「你我幾人傳杯而飲，倒也是一樁快事！」
「宋大哥所言甚是！」楊五接過陶碗喝了一口，遞給與宋江同來的那人，那人是個赤發漢子，容貌丑陋，右額上一道刀疤幾乎將他整張臉分成了兩半，看上去頗為嚇人。那漢子接過酒碗也喝了一口，遞給了最後的楊順兒。宋江解開瓦甑蓋，伸手抓了一塊鹿肉塞入口中，一邊咀嚼一邊笑道︰「冬日吃鹿肉最是溫補，楊五兄弟戴著鐐銬干活，要多吃幾塊！」噗！定時更新居然沒更新，見諒見諒！