()‘山河破碎,國事蜩螗,‘蕭普賢慘然道︰「不想兩百年鐵桶的江山,一旦竟淪喪到這等地步.咱縱不怨天尤人,一想到這里,也不禁要吞聲飲泣了.」饒是周平來之前也做好了各種各樣的心理準備，卻沒想到遇到這種對手，也不由得亂了手腳，不知該如何回答。撇過目光去看榻上的耶律淳和一旁的李處溫，只見那廝睡得越發香甜，仿佛完全沒有听到什麼，而李處溫則垂著頭，一副感同身受的模樣，看樣子也沒法指望上了。
「祖宗的家底都叫那耶律延禧給敗光了，到頭來，他撒腿一跑，將這千鈞重負都丟到咱們夫婦兩人的肩上，俺家一個弱女子，又怎能只手回天,力挽狂瀾?」說到這里，蕭普賢已經垂首低聲哭泣了起來。
周平看了，心中不由得又是歡喜又是慘然，歡喜的是這蕭普賢已經承認了無力回天，那接受宋方的條件，稱藩臣服就是順理成章的事情，剩下的無非是具體條件細節的事情，那就無所謂了，反正封爵也不要錢，就算是掏錢將這些契丹親貴全部養起來也比打仗便宜多了，大宋再窮，這點錢還是出得起的。7
周平正琢磨著是不是要說上幾句勸慰的話，畢竟讓蕭普賢這般哭下去也不是個法子。突然听見外間傳來一陣叫喊聲。
「大石林牙，大石林牙，你不能進去，兩位陛下在與宋方使者面談。您不能進去呀！」
「你們兩個給我讓開，這燕京是列祖列宗傳下來的燕京。可不是她蕭普賢一個人的，快給我讓開！」
隨著一陣推搡聲，一旁的屏風突然被推倒在地，露出一條昂揚的漢子，身穿緋袍，頭戴烏沙冠，他的右臂和腰上各被一個侍衛抱住，正惡狠狠的看著周平身後的李處溫，恨聲道︰「皓首匹夫，我就知道是你這廝在中間玩花樣！」
「大石林牙！你說話可要有憑據呀！」李處溫有些慌亂的辯解道︰「兩位陛下都在這里。要與南朝使者密談也是在御前會議里就定下來的。又怎麼能怪到咱家的身上？」
「大石林牙，李門下說的不錯。」此時蕭普賢已經鎮定下來，沉聲道︰「這是陛下的意思，眼下形勢危急。與南朝使臣面談下也是有必要的！」
李處溫與蕭普賢兩人辯解的十分賣力。而耶律大石卻仿佛根本沒有听見。他雙臂一張，將那兩個侍衛甩開了，一步一拖的走到周平面前。道︰「你便是南朝使臣吧？」
「不錯，在下正是大宋副使周平！」周平站起身來，朝對方拱手為禮，從剛才李處溫與蕭普賢對來人的稱呼他已經猜到了來人正是大遼的末世英雄耶律大石，他小心的打量了一下對方，卻驚訝的發現對方走路好像有些微跛。
「周副使，咱家就與你直說了。這燕雲疆土，乃是我大遼先祖百戰而得，莫說二位陛下不會降，便是二位陛下降了，我耶律大石也不會降，燕京城中的數萬國族也不會降。你替我帶一句話回去，告訴你家天子，想要這燕雲土地，便整頓軍馬，疆場上見！」說到這里，耶律大石撩起長袍下擺，用力一扯，撕下一塊丟在周平面前。
周平听到這里，知道再談下去也沒有什麼意義了，微微一笑︰「二位陛下，這位大石林牙在這里，看來我們也只能談到這里了，那我們後會有期了！」說到這里，朝耶律大石身後的蕭普賢與耶律淳行了禮，便自顧轉身離去。李處溫趕忙跟了上去，低聲賠罪不提。
殿內氣氛頗為尷尬，過了約莫半響功夫，蕭普賢用苦澀的聲音說︰「大石林牙這又是何苦，咱家這也不過是想要與南朝使臣接洽一番，也好多條後路。」
「多條後路？」耶律大石截口道︰「去南朝汴梁城當那降臣降妾的後路？那種寄人籬下的後路要來何用？」
「哎，總比留在這燕京城內玉石俱焚的好，眼下里兵不過數萬，地不過數州，如何抵擋得住南朝與金人的夾攻？大石林牙，你縱然不為你自己想想，難道不為城中數萬族人想想嗎？」
「正是因為要為族人想想，才絕不會歸降南朝！」耶律大石斬釘截鐵的答道︰「若是這般降了，這燕京就成了金人與宋人對峙的前線，我們契丹人和奚人與漢人言語不通，習性相殊。宋人又豈會相信我們，他們定然會將我們族人遷徙至他地，到了骨肉分離，遷徙異鄉的時候，便是想要拼死一搏，也來不及了！」
「那也只是可能的事情，而現在宋人大兵壓境卻是迫在眉睫，你難道有什麼法子抵御不成？」
「陛下！」耶律大石道︰「蕭都統已經遣人送信來，最多十日內便募兵歸來，光是他募集的奚人便有鐵騎步卒各萬人，加上燕京城內守兵便有不下五萬，便是不算常勝軍也足可與宋軍一戰。宋人羸弱，又少騎兵，利守城而不利野戰。只要先破其前鋒，敵必膽寒，那時在和談不遲。縱然不勝，亦可遠徙他鄉，豈不遠勝為人臣虜？」
蕭普賢低下了頭，從她的面部表情不難看出她此時的心情十分矛盾，從本能上，
她不喜歡耶律大石提出的與南朝開戰，或者打贏或者西遷的策略，原因很簡單，蕭普賢很清楚燕京小朝廷的虛弱，如果說多年積蓄讓他們在兵甲與軍餉上還能勉力支撐的話，那麼糧草支撐五萬大軍的對峙是絕對支持不了多久的。更重要的是，耶律淳的上台是建立在契丹奚族權貴、漢官即燕地大族、常勝軍這三方的勢力均衡之上的，也就是說耶律淳是現在燕京唯一一個身份足夠高貴，又能夠被這三方勢力所接受和信任的人。但是耶律淳的生命已經維持不了多久了，如果他一死，這種脆弱的平衡就會被打破，而兩個虎視眈眈的強大外敵是絕對不會給其重新恢復平衡的機會了。至于說西遷就更不用說了，以蕭普賢為代表的契丹貴族，雖然還經常參加宮帳的游遷，但早已習慣舒適的漢化定居生活，讓她越過大漠西遷到一個前途未卜的地方去，實在是超出了她的接受範圍。
但從理性上，蕭普賢又不得不承認耶律大石說的有相當的道理，更重要的是，她的哥哥蕭干是堅決的主戰派，她不得不考慮到這點。
「也罷，祖宗流傳下來的基業，一朝喪失，痛心的也不只是你一個！」蕭普賢嘆了口氣站起身來，輕輕的給躺在軟榻上的耶律淳拉了一下滑下的被子︰「可是你看陛下這般模樣，叫我如何不擔心。若是陛下不在了，還不是樹倒猢猻散？」
「陛下有子，雖然年幼，大可效法先例，以您為皇太後執掌國政！」耶律大石答道。
「哦？」蕭普賢轉過身來，一雙黑色的眼楮流露出驚喜的光彩︰「大石林牙以為可行？」
「不錯，當年景宗皇帝駕崩，聖宗年幼，便是以承天聖武皇太後攝政，兩破宋師，國勢鼎盛。若是陛下千秋之後，以皇後攝政，有何不可？」
「既然如此，那大石林牙便先下去休息吧！整軍之事便偏勞你了！」蕭普賢笑道。
「大石也是太祖子孫，此乃家事，如何敢說勞苦！」耶律大石向蕭普賢行罷了禮便轉身退去。看著對方的背影，蕭普賢回身走到軟榻旁坐下，低聲道︰「陛下，你覺得當如何才好！」
一直躺在榻上的耶律淳睜開了雙眼，片刻之後答道︰「大石林牙是我耶律家的子孫，忠心自然是沒有什麼話說的。但是要想在燕地立足，就離不開李處溫為主的漢人，這中間的平衡須得把握好了。我的性命不過是旬月間的事情了，你須得早作準備！」
「妾身明白了！」蕭普賢伏在丈夫的胸前，低聲的哭泣起來。耶律淳嘆了口氣，伸手輕輕的撫模著妻子的長發。
騾車上。
「周副使！」李處溫有些尷尬的解釋道︰「想必是宮內宿衛有那耶律大石的心月復，所以才傳出來，還請貴使見諒——」
「罷了！」周平笑道︰「大石林牙與我立場不同，若是換了我在他的位置上也會這般。他心等同我心，這點道理我還是懂的。」說到這里，周平頓了一下︰「不過如今形勢如此，縱然大石林牙英氣蓋世，又能如何？力戰不屈是英雄，順應時勢難道不也是英雄？」
「貴使說得妙，說得妙！」李處溫听到這里，臉上露出了真心的笑容︰「咱家也是為了燕地百姓呀！」
「李門下放心！」周平笑道︰「下官此番回去，定會將門下出的力氣告訴宣相，無論兩邊和議成不成，宣相都不會忘記門下的一番辛勞！」
「那就多謝均成了！」听到這里，李處溫笑了起來。
周平回到住處，剛剛坐下，又按捺不住興奮的心情，起身在屋內來回踱步起來。這次他雖然沒有達到說服蕭普賢不戰而降的目的，但也窺探了敵人內部的根腳，收獲實在是不小。耶律大石的風骨更是讓人贊賞。(未完待續……)