沙漠並不是大多數人印像中單純的那種千里黃沙，寸草不生,千篇一律的茫茫大漠。在這片貧瘠的土地中實則也蘊含著無限生機，生機的一旁則同時伴隨著無盡死亡。
在沙漠中也並不全是沙子，在這兒其實也有硬土地。也有那些花崗石，松岩石構成的小山。這些小山或是碎石堆周圍往往也生長著許多灌木叢，像棕櫚樹，仙人掌，金錢果等等生命力頑強的植物。
而沙漠到了夜晚，就會慢慢的露出它的獠牙。豺狼虎豹，大蛇毒蠍，跳羚野兔，以及異世界特有的凶猛異獸，都會在比較涼快的晚上出來覓食，人類這種肉質豐富的兩腳羊，就是最好的獵物！
白r 里寥無生機的浩瀚大漠，到了夜晚，也勉強算是生機盎然吧！。
遠方，在寒冷和黑暗里，正有一支不足五十人的小隊伍頂著寒風前進。他們大多缺少御寒的衣服，兩個人，甚至三個人一起披上同一件棉大衣，其上還帶著些許血漬和補丁。說這群人是一隊乞丐恐怕也不為過。
可正是這群破落的乞丐，衣不蔽體，食不裹饑，寒風冷冽，一個個臉通紅，手哆嗦的破落形象，你卻能看見那一雙雙明亮的雙眸，他們昂揚著頭顱，雄赳赳，氣昂昂，一點也沒有失了j ng神頭，半點也不少了威風。
在這隊伍的最後方，有十幾個身形在月光下看著特別的嬌小的人。若是仔細看，就能瞧見在大棉襖下漏出的長發，若是仔細听，就能听到‘咿咿呀呀’的嬌喝。
女人?這群女人跟著一大群大老爺們，在後頭‘咿咿呀呀’的瞎叫喚什麼？
再仔仔細細觀察下，就會發現，在這群女人的肩上，都綁著粗大的繩索，在繩索的另一頭，是一架架簡易的沙橇。
所謂沙撬，其實就和雪撬差不了多少，只是一個用在雪地，一個用在沙地，所以名稱上換了換，實際結構真心沒有太大區別。
這些沙撬上，整整齊齊的堆放著鎧甲，兵器和羽箭。沙撬在沙地上碾出兩條深深的褶印，一看就是分量不清。
這群女人肩膀上的皮膚已經磨碎了，血肉和棉衣沾在一起，雖說傷勢不重，卻看著很是讓人揪心。再瞧瞧那些走在前頭的男人們，都是自顧自的埋頭趕路，竟是連一眼也不看看這些苦命的女人。當真可惡。
在這隊伍的最前面，一匹黑馬上騎著個年輕少年，這少年柔順的長發隨意一扎，在狂烈的沙漠夜晚西北風中肆意飛撒，本應稚女敕白皙的臉龐，被沙漠中冷冽的風，生生的刮成了蠟黃s 。本應和煦陽光的微笑在殘酷的自然里，不論你從哪個角度去看它，它都只能是如刀削般冷峻堅強。
他手持一柄大馬士革刀，一騎當先，領路在前。這人自然是朱鴻不錯。
這次出兵，朱鴻傾西西帝國之力，只留下十余女人照顧傷員，剩下的不論男女，一並拉上戰場。
鏈甲並不重，可有一句老話說的是極好，遠路無輕擔，哪怕只是三五斤的負重在長距離急行軍中也會令人體力透支。
何況是鏈甲，刀槍，全部裝備加一起少說得負重三十斤以上。如果就這麼走上五十里，就算到了枯樹嶺，那也不用打了，人家隨便來幾個人都能砍大蘿卜似得給你全砍成光頭。
正是因為如此，朱鴻只好咬了咬牙，讓女人們背負裝備，而士兵只是隨身攜帶武器，以保存最大的體力，準備廝殺。女人們無怨無悔，男人出命，我們出點力氣算什麼？
拿女人當男人用，朱鴻心里的苦澀與無奈，或許，只有他自己才懂吧！
在隊伍不遠處，不時傳來馬蹄聲，這是雄雙山率領的十名騎兵斥候，這些所謂的斥候，其實根本就沒有接受過相應的訓練，他們只是被放上馬背的步兵，巡邏放風還行，若是遇到專業騎兵的襲擊，恐怕就連逃跑也有很大問題！
他們正點著火把在大隊伍的不遠處來回巡視，避免在夜晚驟然受襲。
朱鴻皺著眉頭，看向遠方，再次分辨了一下方向，夜晚行軍其實最害怕的就是迷失方向。在沙漠里失去方向，比被人一刀砍死還要痛苦，還要危險。
他正仔細觀察路邊一顆棕櫚樹，由于每個方向的樹葉可以接受到的光照時間，強度都不相同，所以，樹葉的生長方向是可以用來確認南北。
朱鴻正瞧著，忽的眼神一凝，在這顆棕櫚樹的樹干上他似乎看見一個模糊不清的圖案，朱鴻立刻揮了揮手，示意所有人停下。他單獨一人打馬上前。
走近一看，在樹干上，有人用刀刻了幾個小字，在字的底部還刻有一支羽箭的圖案。這是朱鴻當初為十三定下的聯絡暗號。
刻著的幾個字十分簡潔:正東五里，灌木叢旁，岩石小山，枯樹匪沙幫。
這是十三和易無傷留下的暗號和路標。易無傷果然聰明，他知道自己一定會觀察這棵樹以確認方向，這才在這樹上留下暗記。
朱鴻忍不住微微一笑，終于要到了，到了這時候，朱鴻似乎產生了一個錯覺，到達本身就已經是一種勝利了。
朱鴻抬頭看著月亮，憑借月亮的位置，朱鴻大致估模一下，現在大概是凌晨五點，沙漠中天亮的時間要比平原中心晚三個小時，也就是說現在大約是沙漠時間凌晨兩點，是每個人在一天當中最困的時候了。
（出于簡易的原則，時間設定就按我們的b ij ng時間吧，而西北荒原時間，就相當于x nji ng時間，兩個半小時的時差。）
朱鴻正打馬返回隊伍，糾正方向，卻听見不遠處一聲慘呼，朱鴻和所有人都下意識的看去，只見一道微弱的火光，正快速消失。
朱鴻和好幾個斥候騎兵立即跑過去，在火光消失前一刻到達。朱鴻看清前方，趕忙用力勒緊戰馬，胯下馬匹只用兩蹄，人立而起，嘶嘶打鳴。
在朱鴻前方不遠處的是一名斥候騎兵，他連人帶馬一起陷進了一個流沙坑，此時的戰馬已經不再掙扎只剩下一個馬腿留在外面了，幾個呼吸之後，就連馬腿也被完全淹沒下去。
(十點還有一更！）
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