低丘上，眾人一眼望去，江邊密密麻麻，人ch o如涌，如同無數的黑s 螞蟻擠在江岸邊︰那些‘螞蟻’都是些面容枯槁、衣衫襤褸的人們——有的席地而坐，有的鋪張草席全家擠成一窩，有的身無片縷，有的躺在地上看不出死活……無數的人在那里，視野延伸出去，無窮無盡，無邊無際，仿佛天地之間全是苦難！
苦難也是分等級的！
假如說，剛才路過的棚戶區已經是地獄，那麼這里比地獄還慘！
假如說，棚戶居民們已經被地獄所折磨，那麼這里的人是連地獄都拋棄的人——他們是流民！
小丘上，人人目瞪口呆的看著眼前慘景，一時全都失聲無語！
趙東被眼前的苦難震驚了！他熟讀史書，也曾為史書上記載的苦難痛心；然而那是一種紙面上的苦難；當他來到這個時代，親眼目睹這等慘狀，嘴角哆嗦著說不出一句話︰沒有任何一個歷史學家能夠寫盡眼前的一切！
這就是民國！多災多難的民國！
就在短暫的沉默當中，他在心里確認︰中國人不該受到如此苦難！——這個古老民族在歷史上沒有犯下人神共憤的罪行，她不該得到這樣的待遇！
這一行人走下去，把帶來的東西全部散發出去；雖然是杯水車薪，但是也算聊盡人事。趙東提著上百條面巾，看見帶小孩婦孺的家庭就給一條；這些人麻木地看著他，大多數連聲‘謝謝’都沒有說；不過這時候他對這個也完全不在乎了，這些人有權利痛恨這個時代，就是痛恨他自己也是可以理解的——捫心自問，如果他到了這步田地，很可能會痛恨天地間的一切！
他帶來的東西不多，一會兒工夫分得一干二淨；完事後往四周一望，看見麥老先生父子一行聚在一起，正在談論著什麼；他也走了過去。
「麥老先生，」一位大月復便便的長衫中年人指著人群說道，「僅僅依靠商會，恐怕杯水車薪，依鄙人之間，還是知會熊督為好！想熊督亦為川人，未必不會施以援手……」
「熊督遠在成都，如何能援手ch ngq ng？再說，成都府恐怕也是流民失所，遍地皆有……」麥老先生說道這里，無聲地談了口氣。
趙東悄悄地立在邊上，也無法插言，他對軍閥基本上不報指望；軍閥關心的是地盤，糧餉，更關心的是手下的軍隊，這些東西才是軍閥們立身的根本；對于流民和民眾的疾苦，也不能說軍閥就一點也不關心，是人就有同情心，只不過這種同情心無法壓倒軍閥們心中的y 望，以及對失敗的恐懼。
麥家那位女孩子失神地凝視著遠處，面s 慘白，顯然此地的慘象嚇住了她，她一雙大眼楮里擎著淚水，j ng致的嘴唇在發抖；良久，仿佛下了決心似的，她轉頭對麥老先生說道︰「爹爹，咱們回去吧！……我實在看不下去了。」聲音低沉而無力。
麥老先生苦笑一下，卻沒有挪動腳步。
「麥老先生，」又一位身穿黑s 西裝的中年男人說道，「假如熊督和但軍長無力過問此事的話，以在下淺見，不如廣為發動商會眾商家之力；想我ch ngq ng是個大城，商戶超過數千家，曉以義理，動之以情，十萬大洋應該不在話下！」
「粲三兄，只怕到時候空口白牙道同情的多，真從口袋里掏大洋的少……」麥之白對著西裝男人搖搖頭，表示不看好這個主意，「ch ngq ng近年來天災人*禍，接踵而至，粲三兄不妨細思，真正拿出大洋來的商戶又有幾家？再說了，楊森敗退ch ngq ng之時，勒索商會達百萬元之多，許多商號恐怕已是元氣大傷，縱有心、亦無力了！」
「薰公，參事會可否出面統籌？」言談之間，麥老先生向旁邊一位相貌清衢的長衫老者問道，「薰公德高望重，振臂一呼，想必但軍長亦賣幾分薄面！」
這位叫「薰公」的長衫老人聞言苦笑︰「民國以來，這川江兩岸十年九災，軍人們何曾過問此等瑣事？況且如今武夫當道，參事會早已名存實亡，只剩下一副空架子罷了——鶴如兄高看老夫了！」
趙東在一旁听得仔細，但是如今是民國初年，新文化運動剛開始，眼前這些談話之人舊學功底深厚，多用雅號相稱，他只听懂了大概。‘薰公’仿佛是ch ngq ng參議會的要員，姓啥名誰都不知道，那個叫「燦三」還是「闡山」的中年人應該是商人出身，麥老先生的名字，听談話似乎是叫麥鶴如；而麥老先生口稱‘但軍長’的想必就是但懋辛，這個人差不多和熊克武、劉湘、楊森等人其名，是趙東在後世所熟悉的川省大軍閥……
他在一邊听到此時，有了一點想法，遂對麥家公子說道︰「之白兄，說道救濟災民，幫扶流民，在下有一些淺見，不知當說不當說？」
「哦？」麥之白聞言轉過臉來，看著趙東說道︰「有何良策？我等眼下皆素手無策，趙協理但說無妨！說錯亦無妨！」
麥公子講話比他妹妹中听太多了，這話一听就知道有水平。趙東在肚子里嘀咕幾句，眼看著‘薰公’幾人也把視線轉過來，說道︰「良策談不上！但是以在下淺見，此次救災，其困難之處有三︰其一，戰亂頻繁，以致政令不通，其二，川省經年亂局，以致民窮財盡，其三，天災人*禍，洪水瘟疫，諸災並發，以致流民、災民極多，即便有心也是無力著手……」
趙東說的這幾條，放在後世其實也就是一些套話，早爛大街了；畢竟在網絡時代，資訊發達，亞洲、非洲、美洲，各個國家的災害頻出，電視里、網絡里天天都有，原因說起來大同小異。
今天這些人所為難的，放到後世，其實也談不上多復雜。所謂政令不通，其實就是zh ngf 失能，國家強力部門無力化，這樣的事情在非洲有大把。
「趙協理所言極是，」這回插話的是那位叫‘薰’公的老者，「敢問，趙協理有何方略？」
「方略談不上，」趙東回答道，「四個字——‘以工代賑’！」
「何謂以工代賑？」這一次，周圍所有人都有點好奇了，紛紛把目光轉過來。
「由參議會和商會統籌，籌措資金；這些資金不是直接用于賑濟災民，而是用于‘搞工程’……」這話听得大家一頭霧水，趙東見眾人疑惑，解釋道，「所謂的‘搞工程’，試舉一例︰參議會可以制定工程項目，比如在此處江邊興建堤壩以防洪水，在堤壩內地勢較高處搭建棚戶以供災民、流民r 後生活，兩者可同時並舉——這就是‘搞工程’；然後以此名義廣招勞工，勞工直接從此地災民、流民中間招工即可……這些災民、流民招工之後，有幾樁好處︰其一，既有工錢可拿，以便養活一家老小；其二，又可為新建堤壩、搭建棚戶出力，等于是為災民自己干活，不怕他們不出力；其三，災民、流民中間強壯者被招工，想必尋釁滋事之輩少之又少；此謂一舉三得！」
說完之後，眼見眾人還在苦苦思索，又接著說道︰「這個‘以工代賑’和以往賑災、救濟不同，關鍵在于這個錢和物不是直接分發給災民，而是以這些錢和物為餌，促使災民自己為自己干活；這災民拿了錢總要吃飯買東西……等于這錢又回到了ch ngq ng的商家手里……此外，災民一旦干起活來，這偷竊、滋事等等哪還有j ng力去做呢？這‘以工代賑’除了開頭需錢較多，其實後面花不了太多錢……」
這最後一番大白話說的太明白了，旁觀眾人一下就听明白了。
「薰公，」那個叫‘粲三’的中年人說道，「這法子可行啊！」
「嗯，好——好——好！」薰公連連點頭，「這個‘以工代賑’听起來構思頗巧……」他也是在官場、商場上打滾幾十年的人物，閱歷豐富，當下也不把話說死，和旁邊眾人一起，你一句我一句地慢慢商討起來……
趙東見他們談得專心，不便打擾，于是自己一個人走下了小丘，慢慢踱向江邊。
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