趙東一直待在洋行辦公室里處理公務，他現在有種不好的預感，感覺事情可能會向壞處發展；不過他也知道，越到這個時候越要鎮定；他耐心的做著事情，下午又和楊、陳二人擺了一會兒龍門陣，兩人提出要回江津，卻被他婉言勸住了，現在需要這兩個人手。
不過他口風很緊，對遇到的事情絲毫也沒有透漏，只是說希望對方能在此地多玩一兩r ，讓他能稍進地主之誼；楊大隊長和陳連長白吃、白喝，還能白玩姑娘，哪能不願意？當即眉花眼笑的出去耍樂子，趙東打發一個叫劉守衛的機靈職員全程陪同。
晚餐後，他在辦公室里等來了羅傳；羅傳進門後喘息未定，就開始一五一十的向他匯報，在他敘述的整個過程中，趙東一言未發，面無表情的仔細傾听。當對方說完後，他站起來給羅傳倒了一杯水，然後開始詢問細節。
「你是說，李經理去見了一個男人，其間還和他吵了起來？」趙東緩緩的問道，「你確定那人不是他以前的男人？」
「絕對不是！」羅傳喝了口水，接著說道，「我一直等到傍晚，那個男人出門去了魚市口的‘川豐茶館’，茶館里的人稱他‘陳四爺’……不過到底是耳東陳、還是口王程就听不出來了——李經理的男人姓劉！」
「嗯。」趙東點點頭表示認可，又問道，「這個‘陳四爺’是幫會中人嗎？」
「我看八成是袍哥！」羅傳的回答很堅決。
趙東心里驟然一驚！
他現在對川省的袍哥已經很了解，如今ch ngq ng府的袍哥以仁、義、禮、智、信堂口勢力最大，這五堂也叫威、德、福、智、宣堂口，內部囊括ch ngq ng各行各業、三教九流的各s 人等，總人數多達幾萬，滲透到社會的每一個角落；在民初的ch ngq ng乃至川省，得罪j ng察未必就有大危險，可惹到了哥老會可不是好玩的事情。
但是袍哥畢竟是江湖組織，在後世的人看來，這種組織肯定有其固有的缺陷，否者就是袍哥打江山坐天下，沒常隊長啥事了！具體說來，袍哥的組織很奇怪，只有縱的統屬，卻沒有橫的聯絡；比如說，一個仁字堂口的小弟，肯定受本堂口的大爺管束，但是他完全可以不鳥其它堂口的大爺，只要事情做得不過分，其它堂口的人其實拿他沒辦法。這種奇怪的組織體系來源于清朝早期，也許出于保密，也許是考慮分散風險，總之雖然講不清楚把組織搞成這樣有什麼好處，但是川省的哥老會確實一直沿用這種組織方式，一直到後世他來的那個年代。
第二天，他把羅傳和李二順都派了出去，這也是目前他在城內主要的得力人手了；羅傳是ch ngq ng本地人，李二順雖是合川縣人，但是在此地討生活好幾年，對城內熟悉的很；這兩人前後腳離開洋行，一直到下午才回來。
這一次，他們帶回了確切的信息︰程四爺姓‘程’，名叫程清山，有個兄弟程清河程三爺，兩人均是信字號堂口有數的狠角s 。
「原來是‘程三爺’的親兄弟啊！呵呵，」這還真是巧了，趙東聞之不禁笑了起來，「程三爺可真是有個好弟弟啊，就是不知道這位‘程四爺’成s 如何？呵呵。」
據羅傳所述，程四爺經常光顧的那間川豐茶館則是信字堂口袍哥的產業，程家兄弟在里面肯定是有股份的。ch ngq ng五大堂口中，仁字堂口規模最大，實力最強，僅在ch ngq ng就有十八道公口，各霸一方；信字堂口差之甚遠，不過再怎麼差，那也是幾百上千號人的幫會組織，絲毫馬虎不得！
民初川省的袍哥大致有三種，職業袍哥，半職業袍哥，以及普通袍哥。職業袍哥一般不從事生產勞動，專門搞幫會活動，並以此為生；普通袍哥加入幫會只是圖個照應，並不指望干幫會能填飽肚子；半職業袍哥介于這兩者之間。
根據羅傳的觀察結果，程家兩兄弟很明顯是典型的職業袍哥，這種人的r 常生活就在茶館里，與手下小弟踫頭听消息，商量事務，指揮活動，即川人所言的‘一個老鴉守一個灘’；川豐茶館很可能是程家兄弟的產業，或者起碼在里面佔很大股份。
趙東是學經濟出身，知道無論什麼幫會，或者任何社會組織，其經濟來源都是頭等重要的事情；現在看來程家兄弟的小團伙和川省一些商號勾連甚密，兩者之間的關系類似某種灰s 合作方式，幫會中人替商號擺平一些麻煩，商號則提供一定的報酬，而這種報酬想必是幫會組織重要的經濟來源之一。程家兄弟是替秦家做事的，看起來關系還不淺，那麼秦家的真實面目可就變得復雜起來！
而那位程四爺雖說不是該堂口的‘舵把子’，但是看起來在信字號堂口內也是有頭有臉的人物，據羅傳觀察，手底下應該有幾分功夫，至于有沒有槍就不得而知了。
「程四爺！」趙東嘴里念叨著這個名字，臉上浮現出一絲淺笑，「你那死鬼老哥都奈何不了勞資，難道還怕你耍什麼花樣？」
他從抽屜里取出一張紙，上面羅列了一系列問題；有些問題已經有了答案，但是很多問題還是一個迷；其中一個問題尤其關鍵︰這位‘信’字堂口的程四爺找上李經理做什麼？要報仇直接找他就行了，搞這一出干什麼？
由這個問題衍伸出的另一個問題更有意思︰李竹清平r 潔身自好，還是受過教育的新女x ng，與幫會中人素無來往，這位程四爺憑什麼能讓李經理為他做事？
「羅兄弟辛苦，」趙東吩咐道，「你還要跑一趟，去查明李經理的女兒在不在家？」說到此處，他停了片刻，聲音低沉下來，語氣變得嚴肅而認真，「假如不在家的話，那麼就要弄清楚，人到底在哪里？明白了嗎？」
「嗯！」羅傳重重點頭，臉上的肌肉都有些扭曲。李竹清是頗為傳統的女x ng，為人處世大方得體，富有同情心，羅傳自來洋行做事後，平r 里沒少得到李經理的關照，如今遇到這等事情，他當然義憤填膺。
傍晚時分，一個三十歲上下的強壯漢子走進西二街蜀成商號的大門。此人筋強骨健，肌肉結實，面s 冷厲，亂蓬蓬的堅硬胡渣子布滿下巴，平添一股江湖草莽味；他進門後也不停留，對看門的伙計淡淡一點頭，直入後院。
「秦二公子，俺程四有禮了。」在後院小客廳，他沖著起身來迎的青年一抱拳。
「四爺辛苦！」秦二公子秦尚文也拱拱手，臉上掛著淡淡的微笑，「請安坐。秦安，上茶！」
秦尚文並不著急，他慢悠悠的陪著喝茶聊天，好一會兒才不經意的說道︰「四爺在信字堂口可是一言九鼎的人物，我托付的事情，想必難不倒四爺吧？」
「二公子啊，」程四爺一听這話，立馬拉開了大嗓門叫道，「不是俺程四不盡心，那個龜兒子趙先生，就好比兔子不挪窩，一天到晚待在洋行里，勞資r 他仙人板板！」末了把碗里的茶一口喝干，抹抹嘴反過來勸起了秦尚文，「二公子也不要要急，那個姓李的小娘們有把柄在俺兄弟們手里，量她不敢不听話！」
「夜長夢多啊，我的四爺！」秦二公子意味深長的說道，「小心漏風啊！」
「屁！」程四爺張嘴吐出茶葉沫子，「小娘們的女娃兒在俺們手里，早晚得辦成這事，她要是敢漏風——哼！」說著，他重重的把茶碗放在桌子上，滿臉的狠厲之s 。
「四爺好膽，秦某就佩服四爺的膽量！」秦尚文一挑大拇指，露出欽佩之s ；他淡淡的目光掃過程四爺，斟酌片刻緩緩說道︰「令兄一去不歸，秦某今r 方才得到消息——」他的聲音低沉、緩慢，打量了一眼臉s 越來越凝重的程四爺，最終加重了語氣，「——怕是已經遭了這位趙東趙協理的毒手……唉，秦某慚愧啊！」
「嗯？」程四爺臉s 一沉，目光咄咄的逼視秦家二公子，「怎麼，俺兄長此去仁沱碼頭，至今未歸，也是為了這姓趙的龜兒子？」
「唉，如何不是啊！？」秦尚文滿臉沉痛，他聲音低沉的說道，「秦某和令兄相交多年，肝膽相照，如今活不見人，死不見尸，秦某思之不勝痛惜啊！」連聲嘆息一番之後，他接著說道，「四爺也不可太過于心焦，此事秦某斗膽，在這里給四爺打個包票︰倘若真是那位趙協理的手筆，秦某必給四爺一個交代！」
「啪！」程四爺一拍桌子站了起來，「俺信字號堂口打清朝的時候就傳下來祖規——誰搞俺的兄弟，俺就搞他龜兒子全家！」說罷，他渾身上下散發出的江湖戾氣瞬間竟壓住了j ng明高傲的秦家二公子！
「好！」秦家二公子一翹大拇指，「四爺威風！此事咱們決計不能和他善罷甘休！」
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