自爭儲以來，西北軍與西梁王的兵力在內訌中恐怕早已傷盡了元氣，如何支撐與強悍的匈奴部落背水一戰？此番若周子亞率兵西征僥幸打贏則罷，萬一輸了，南宮裔即可趁機整治周子亞，將周家殘余勢力一掃而光；而對于南宮裔來說，無論周子亞輸贏與否，讓周子亞復位一事，都會讓新皇不計前嫌以德報怨的美名在朝野內外流傳開來。
衛雲手指一動，輕輕捏住酒杯的細腳，心中暗罵南宮裔陰險︰此招看似溫和妥協，實則暗藏殺機，以退為進，暗行鬼谷之術，著實凶險至極。
「咳！」「咳咳！」
一聲熟悉的輕咳傳來。
衛雲循聲望去，只見俞泊玉悄然向自己點了點頭。
衛雲心中一愣，他……什麼意思？
南宮裔與南宮惠爭儲一事，俞泊玉一直盡力置身事外，但明里暗里，卻幫了周家和自己不止一回，難道……此番他又準備幫周家一回了麼？
衛雲正心神不寧的想著，只見南宮裔也冷清打量了俞泊玉一眼，緩聲問道︰「泊玉，聖祖爺在世時，最信任你；這件事情，你怎麼看？」
俞泊玉一襲月牙白色坐在那里，顯得雲淡風輕，喝一口茶，緩緩答道︰「皇上，臣弟昨日奉皇上之命，協助清查國庫，卻覺得這些年來聖祖爺雖輕徭薄賦，但國庫卻仍舊空虛；前幾日，淮中遭遇千年不遇的洪水，恐怕今年的糧食也供應不上了
南宮裔低下頭，想著俞泊玉的話中深意，玩弄著手中的扳指，卻不說話。
「哼！一派胡言！」柳成桓憤然拍案，一襲橙光雍容，一臉怒容地盯著俞泊玉︰「聖祖爺這麼多年休養生息，我朝一片繁榮，國庫怎會空虛！」
俞泊玉不答話，只在座位上向後靠了靠身體，只顧自己悠然自得的喝茶。
南宮裔低著頭，看著杯中的一片倒影，半晌，似乎不經意地問道︰「梁王怎麼沒來？」
話音落畢，席間幾絲目光全部投向了梁妃梁如玉的位置。
只見梁如玉雙眸低垂，早已出席跪倒在地，匍匐叩首道︰「回稟皇上，哥哥日前偶感風寒，身體抱恙，恐怕不能立刻進京覲見皇上。哥哥追思聖祖爺，心系皇上，恨不能立刻回來盡忠盡孝；如玉恨不能替哥哥盡忠盡孝，心中慚愧，請皇上責罰！」
南宮裔眼中寒光一閃，隨即立刻平靜下來，轉向梁如玉眼中露出難得的溫和神情，柔聲對梁如玉道︰「知道了，起來吧！此事原本也不怪你
梁如玉眸色一動，叩首謝恩，回到座位上。
衛雲冷眼瞧著，已經覺察出南宮裔與梁妃的情誼似與別個妃嬪不同。
那位梁妃娘娘，倒與自己昔日所見的女子有所不同。神情桀驁，儀態大方，方才的一番話字字珠璣，聲音朗朗，沉著冷靜，禮數周全，如此臨危不亂，沒有一絲小女兒矯揉造作的忸怩神態，倒有幾分巾幗豪氣，心中不禁暗暗的對她生出了一絲敬佩之情。
「皇上，老臣來遲了！」
一個粗獷的聲音打斷了衛雲的思緒。
衛雲循聲望去，看到一個年近花甲的健朗老頭，帶著一個二十歲上下的瘦削男子，帶著一陣虎虎生威的步伐撲面而來，不禁多看了幾眼。
那老頭兒榮光煥然，鶴發童顏，身著一套黑緞白丹頂鶴細繡長袍，步履雖然沉穩卻也虎虎生風，眉眼之間帶著幾分自信卻不顯浮躁。
他身旁那個瘦削男子與其一比，就顯得小氣多了。步履略顯拘謹，神態有些扭捏，但一雙三角眼不時轉來轉去，卻好似有一肚子的主意。
衛雲正暗自思索二位來歷，已經听到蘭香附在自己耳畔低語︰「城陽王念顧白，帶著皇後娘娘的母胞兄弟，城陽王府的二公子念去仁來了
衛雲心中一動，原來，是城陽王念顧白。
只見城陽王念顧白一掃席間，似乎在找誰卻未找到，對上衛雲的目光，心中不禁驀然一驚，原來，她就是衛雲……長得真像！難怪……南宮裔會把玉佩給她！
衛雲對上念顧白的目光，心中微微一凜，他……為什麼這樣看著自己？
此時，南宮裔早已向念顧白揮手示意道︰「國丈國舅都免禮罷！近日來著實辛苦了！」
念顧白忙帶著念去仁謝恩，由禮官領著坐在了南宮裔與念紅嬌身旁。
念紅嬌眼見母家如此得寵，不由得嘴角一勾，身體微微一搖，嬌聲打趣道︰「皇上如此寵眷臣妾，讓舊時府里的姐姐們如何想呢！」
此言一出，身旁的幾位側妃都有了幾分異動，其中梁妃梁如玉的臉色最難堪。
衛雲心中一動，覺得今日梁王稱病不來長臨本就有些巧合，而念紅嬌方才的話也明里暗里帶著諷刺，難道南宮梁與南宮裔……有什麼微妙的糾葛？
此時，只見城陽王掃了全場一眼，不由得輕咳幾聲，警告似地看了一眼念紅嬌。
念紅嬌自知說錯了話，不由得警覺自斂，不再多言。
南宮裔卻似並不在意，寵溺地捏了捏念紅嬌的臉頰道︰「阿嬌既貴為皇後，得到怎樣的恩寵都是應該了。今日恩寵，才是冰山一角。日後的寵眷，阿嬌可要準備好了
念紅嬌臉頰一紅，不由得嬌羞輕嗔︰「皇上！」
衛雲兀自喝一口茶，饒有興趣的打量著南宮裔︰他對付女人，倒真有一套。
想著，只見一個宦官匆匆而來，附在南宮裔耳畔低語幾句。
諸位藩王與妃嬪不知何事，全部屏息；衛雲心中不禁不禁感慨，只覺得今日一頓飯吃得著實辛苦︰由南惠王到西梁王，然後再到城陽王，現在不知該輪到誰登場。
席間的舊時上的一顆顆繩扣，將諸位藩王的割據一方，結成一；南宮裔用他那精巧的平衡之術將姻親政治利用到至善至美，以至于繼位時一呼百應——周家輸給他，只怕是輸在這兒了。
「喂！听說王貴妃自縊了！」
身旁一個奉茶丫鬟的聲音打斷了衛雲的思緒。
衛雲聞言一驚，王貴妃？王銘的姐姐？王貴妃自縊，王家的根基豈非要動搖了？聖祖爺駕崩，南宮瑾只有五歲，王銘又是個不頂事的，只留下王丞相在朝中，雖平日里低調，但若南宮裔心狠一些……衛雲想著，抬眼去看南宮裔，只見他臉色忽的一沉。
身旁另一個丫鬟小聲道︰「听皇上方才的意思，似乎想讓瑾王爺依舊留在宮中，不再賜予封地，到京外由別的藩王代為撫養，可是歷朝歷代從沒有過的事情呢
前一個小丫鬟聞言，不由得唏噓一番︰「听聞王貴妃自縊前留下血書，說願意隨聖祖爺殉葬，望皇上成全——只可憐了瑾王爺，今年才五歲，皇上怎能不心慈
「不懂規矩的丫頭！教引嬤嬤怎麼叫你們的！」
衛雲循聲望去，只見惜傾正板著臉站在那兩個說話的小丫鬟身後。
兩個丫鬟看到惜傾，立刻嚇得噤聲。
惜傾不由得打量了那兩個小丫鬟一番，低聲警告道︰「宮中的規矩，想必你們比我熟悉得多；我今日且當听不見，以後再讓我看到你們嚼舌根，休怪我不客氣！」
那兩個丫鬟立刻嚇得告饒道︰「求姑娘高抬貴手，千萬別捅到御茶房的尚司那里！奴婢們再也不亂嚼舌根了！求姑娘饒命！」
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