出于一種必要的謹慎，在回到城內的時候，夏爾先小心地四處逡巡了一段時間，然後才往家里趕去，等到回到家中時，已經在晚上九點多了。為了不吵到家里人，他輕手輕腳地向書房走去。
等到來到書房門口，他怔住了，門縫里隱隱約約透著的燈光，告訴他里面還有人存在的事實。
該不會又是……
一想到這里，夏爾就停下了動作，然後打算轉身回自己的房間。省得惹得妹妹再重感冒一次。
然而，似乎是听見了腳步聲，門突然打開了。如夏爾如猜測的，芙蘭正在里面。
看見果然是哥哥，芙蘭的眼中閃過一絲喜s ，然後卻又用一種頗為奇怪的神s 看著自己的兄長。
該說些什麼好呢？
尷尬之下，夏爾勉強笑了笑。
「您先忙，晚安。」說罷他轉身就想離開。
然而芙蘭卻一把拉住了哥哥的手，無聲地示意他一起進來。
夏爾不明所以，但還是順從了妹妹的願望。
燭台擺放在桌子上，而夏爾的最新手稿果不其然地就攤開在燭台旁邊，在病中和夏爾達成了約定之後，也許是不屑于再掩飾，也許是覺得破罐子破摔，芙蘭的審閱行為大膽多了，還經常直接跟夏爾探討書的情節，突然多了一個尖刻的批評家，讓夏爾有時候都感到很吃不消。
芙蘭右手拉住夏爾的手，然後左手放在書稿上，縴細女敕白的手指在稿紙上慢慢滑動著。
「這一段有問題吧？」
「嗯？」
「過于執著于外表的女孩子，在入世之初不會遇到太多困難，人人對她們笑臉相迎，于是她們的任何才智都得不到發揮。社交界對她們的殷勤，會腐蝕了她們的心靈，讓她們浪費掉天賦的智慧，沉溺于簡單易得的好處。到後來，她們就必須為她們的長處付出代價……」她一邊手指指點著，一邊輕聲朗讀。
隨著這些動作，她的金發也在不斷拍擊著書桌。
「這一段又怎麼了呢？」夏爾不明所以。
「听上去，你好像是在說女孩子長得好看就不會聰明似的！」芙蘭瞪起眼楮看著兄長。
「不，我不是這個意思。我只是在說，很多美麗的女孩子會因為過于容易地獲得他人的好感和幫助，結果慢慢地遺忘了自己還有智慧。對此，我可是相當痛心的。」夏爾微笑地看著自己的妹妹，「我可不是在說，不存在那種集美麗和智慧于一身的少女哦，比如我的妹妹……」
「這還差不多。」芙蘭被哥哥的恭維弄得心花怒放，笑得合不攏嘴。
看到妹妹被自己哄得這麼開心，夏爾也不禁微笑了起來，抹了抹她的頭發。
笑了一會兒之後，芙蘭又收起了笑容，顯得有些心事。
「瑪蒂爾達還是沒有回來。」
「她現在還是沒有回來。」
「預料之中吧，她做了這麼大的事，家里人應該也不會很快就原諒她吧……」夏爾隨口回答。
芙蘭把目光從書稿移到夏爾的臉上。
「先生，想來您一定有辦法讓瑪蒂爾達回來吧？」
「恐怕我不能。」夏爾立即回答。「這個只能看她自己了。」
「那等她最終勸服自己的父母，到底要到什麼時候啊？」芙蘭有些著急了。
「雖然交往並不多，但是以我對她的了解來看，既然她能夠做出這樣的選擇，那就說明她肯定是有點把握的，所以我認為過不了多久她就會重新回到你的身邊了。」
「希望如此吧。」芙蘭輕輕點了點頭。
然後她的表情又變得有些奇怪。
「‘以我對她的了解’？」芙蘭意味不明地重復了夏爾的話。「您很了解她了嗎？」
「談不上很了解，」夏爾照實回答，「但是確實覺得她挺厲害的。」
「是嗎？」芙蘭眼中的神s 愈發復雜。「比起我來，瑪蒂爾達才更稱得上是集美麗和智慧于一身吧……還有勇氣……我比不上她。」
「怎麼了？別這麼說啊。」夏爾感覺芙蘭突然好想變了個人似的。
「瑪蒂爾達那麼優秀，如果您喜歡上她的話，那也無可厚非吧……」明明是一句平常的話，妹妹的話里話外卻透著一股尖刻。
夏爾噗嗤地笑了出來。「你想到哪里去了？我只是對她有一點佩服而已，覺得這種人可以好好交往做朋友，喜歡什麼的就太夸張了……」
「真的嗎？您真的是這麼想的嗎？」芙蘭的眼光有些閃爍。
「當然是的。」夏爾對妹妹的鄭重其事有些奇怪，但還是如實回答了。
「那瑪蒂爾達就真的太可惜了，等她回來我一定要好好和她說說。」
話雖然這麼說，但是夏爾總感覺妹妹的話里透露出一股輕松，也許是錯覺吧。
說了這麼多，夏爾感到了一陣倦意，他拿出懷表一看，已經接近十點了。「啊，時間已經這麼晚了啊？你早點休息吧……明天還要去畫室呢。」
「對了，我還有一件大好事忘了告訴你了呢！」妹妹似乎想起了什麼，突然笑著跟跟哥哥說。
「什麼好事？」夏爾來了興趣。
「老師過陣子要辦一個畫展，他決定順便也舉辦一個學生們小畫展，他的學生里面，作品被收錄的最多的人你猜是誰？」
喜上眉梢的臉，高高揚起的頭早已經把答案告訴了夏爾，但是為了配合妹妹，夏爾還是故意問了一句。「哦？是哪位學生那麼優秀呢？」
「還用說嗎？當然就是我啦！」芙蘭驕傲地別起了頭。
夏爾故意驚嘆了一句。「啊！那還真是讓人敬佩啊，我的妹妹居然這麼優秀！」
「那是當然的了！」
「到時候我一定要去看看。」夏爾做出了保證。
「去感受一下我驚人的才華吧！」芙蘭大言不慚。
「嗯！」夏爾又拍了拍芙蘭的頭。
芙蘭閉上了眼楮，享受著哥哥的。
半晌之後，她才重新開口。
「哥哥。」
「嗯？」
「老師說以我的天賦，以後我一定能靠繪畫出名，甚至成為和他一樣優秀的畫家。」
「對此我毫不懷疑。」夏爾篤定地回答。
「所以，以後不光是你能靠寫書補貼家用了，我也能靠給別人畫畫掙錢，而且一定能夠掙到很多很多錢的！」芙蘭捏緊了拳頭。
話題的突然轉移讓夏爾有些不知該如何回答。
「哦，那就太好了！」他含糊地應了一句。
「所以，到時候我們就能好好地生活下去，要什麼就能有什麼了對吧？」
「就算是現在，如果你想要什麼，我也可以想辦法給你弄來的。」
芙蘭微微閉上了眼楮，長長的睫毛輕輕地顫動著。
「所以，很快，我們就可以別的什麼都不管，一起快快樂樂地生活下去了對吧？」
就當夏爾想要回答「一定」的時候，腦子里突然閃過了今天所經歷的一切。未知的危險，潛藏的暗流，晦澀不明但肯定充滿了血與火的未來。他遲疑了。
「一定。」最後，夏爾還是給出了同樣的回答。
芙蘭突然低下了頭。
半晌之後，她才低聲問起。「發生什麼事情了？」
「嗯？」夏爾沒反應過來。
「你剛才到底怎麼了？出什麼事了？」芙蘭繼續追問。
夏爾恢復了平靜。
「沒什麼，只是在外面和朋友聚會回來晚了而已。」
「不，絕對有發生了什麼！和平常相比，今晚你有點緊張，心里一直有些心事。雖然不知道是為什麼，但是我看得出來，你有點緊張！」芙蘭極其篤定地斷言。
接著，她抬起頭來，直視著哥哥，碧藍的雙瞳中充滿堅定。此刻的凌厲竟然讓夏爾都有些難以自持。
夏爾感受到妹妹執拗而又堅定的目光，他的眼楮下意識地移開了，避過了這道目光。
「到底出什麼事了？是不是有危險？」芙蘭的語氣更加急促了。
「沒什麼，別想多了。」夏爾仍舊淡然以對。
芙蘭的眼楮閃過一絲焦慮和怨念。
「為什麼……為什麼！你也是，爺爺也是，你們老是把我當做小孩子，什麼也不肯跟我說……明明我也許能幫得上你們的！」
夏爾沒有回答。
「您和爺爺肯定自以為是在為我排除煩擾，只要我閉著眼楮活下去就好，對吧？」芙蘭的眼里突然閃現出一絲淚光，「可是，讓我一個人不明不白地活著就是疼愛我嗎？先生？」
夏爾還是沒有回答。
「快說啊！」芙蘭突然撲到夏爾懷中，摟緊了自己的哥哥。「求您啦，先生。告訴我吧，是不是踫到了危險？」
「快說啊！」芙蘭幾乎是吼了出來。
半晌的沉默。
「別這樣，芙蘭。」夏爾鎮定地回答。
妹妹直直地看著兄長。
「我所喜愛的，就是剛才那個不為俗世紛擾所迷惑的芙蘭，是那個為自己的才華而沾沾自喜的芙蘭，是那個心地善良會為他人的不幸而流淚的芙蘭。所以……所以請你不要過問哥哥的事，好嗎？這是哥哥的請求，哥哥從不請求你什麼，所以請你記住哥哥的這個請求，好嗎？」
芙蘭沒有答話。
「緊張？不……我好得很。」夏爾突然笑了出來。「我才不會惡心到以為不髒自己的手就能實現理想的程度呢。」
「理想？」
「沒什麼。你該好好睡了。」
芙蘭轉開了頭。「好吧。」
夠了，既然哥哥需要的是這樣的芙蘭，那麼芙蘭必須是這樣的芙蘭。
少女的淚珠，配合著晦暗的燈光，閃耀著莫名的光輝，一時間竟然讓夏爾無法自持。
「芙蘭，我的妹妹，等著吧！按照我的計劃，用不了三五年我們就能擁有一切！」夏爾捏緊了妹妹的手，顧盼之中滿是青年人自負的神采，「你將比一個公主還要過得像個公主，想要什麼就能有什麼！還有，我將給你準備上一億的嫁妝，就連上帝你也配得上！」
手驟然被抽離，妹妹的臉s 變得極其差勁。
「怎麼了，芙蘭？」夏爾被妹妹的驟變弄得有些莫名其妙。
「誰管你呢！」芙蘭突然站了起來，傲慢地俯視著自己的哥哥。「我回去睡覺了。」
然後她轉身就走出了書房。
在殘留薄荷清香中，夏爾不明所以地呆坐了片刻，最後還是搖了搖頭。
「女孩子真是讓人捉模不透。」
不過，經過妹妹這麼一鬧，夏爾心底里之前隱隱約約存在的那種對y n謀敗露的緊張感突然消弭了大半。
不管怎麼說，至少現在情況還不是那麼糟，不是嗎？
還有家人，還有理想，還有明天。
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