()對這位極其有錢的銀行家，夏洛特的厭惡和憎恨達到了這種程度，無論如何都讓夏爾有些在意。
他們之前認識嗎？難道特雷維爾公爵和這位銀行家也有過來往？夏爾在心中暗自疑惑，不過口上卻沒有說出來。
「知道為什麼我要帶你過來嗎？夏爾？」夏洛特的語氣重新變得和煦起來，仿佛剛才那個喊打喊殺的人不是她一樣。「這可是我跟爺爺特意申請過的哦。」
「哦，為什麼？我確實有點好奇。」夏爾回答。
「既然要合作，就要讓你多了解一些內情嘛，這對你也有好處。而且，怎麼說我也是個女孩子，孤身來參與到這種場合，總會讓其他人有些不自在。」夏洛特笑著回答，「今天晚上過後……」她瞥了那位外交大臣一眼，「恐怕是要最後的決戰了。」
這下就想起自己是個女孩子了？真是的，那干嘛還要摻合？夏爾心中抱怨了一句。不過仍舊沒有宣諸于口。
「那還真是謝謝你。」夏爾朝姐姐輕輕點了點頭，然後禮貌性地問候了一句，「特雷維爾公爵先生最近身體還好嗎？」
「直到這個時候你才想起問上一句嗎？」夏洛特有些怨懟地橫了夏爾一眼，「七十幾歲的老人了，身體就算說好又能好到哪里去呢？不過現在還算過得去吧……你的爺爺不也差不多……」
夏爾呆了一下，然後輕輕嘆了一聲，「是啊，都差不多老了。」
夏洛特再度抓住他的手。
「夏爾，特雷維爾還有我們，我們能夠繼承流傳下這個姓氏的。」
「當然。」夏爾回應了一句。
正當他們還在閑談的時候，外交大臣帶著一個客人走了進來，然後向周圍示意了一圈。
顯然，人已經聚齊了。人們紛紛向大臣所在的位置靠攏了過去，夏洛特姐弟兩個也跟著一起過去了，坐到圍著一張茶幾的幾張沙發上。
出席者並不多，寥寥幾人而已。雖然名義上是家宴，但是人人表情嚴肅，仿佛如臨大敵一般——其實實情也確實如此。除了那位有名的大銀行家之外，夏洛特還點出了另外幾人的身份——其中有一位是當今的財政大臣杜蒙閣下，其他幾人也個個身份顯赫，顯然也夠得上是一個政治集團的級別了。
看到兩個年輕人來到這里，他們也有些驚訝，互相對視了幾眼然後看了看此間的主人。
外交大臣坐在主位上，他背後就是未生火的壁爐，但是此刻他眼中的火焰似乎也能同樣完成給室內加溫的任務。他清了清嗓子然後開口。「感謝諸位今晚能夠賞光駕臨。」接著他指了指坐在旁邊沙發上的兩兄妹。「這位小姐是特雷維爾公爵孫女兒兼私人秘書，而這位先生是……」
「歐仁。」，夏洛特微笑著向旁邊諸人點了點頭，然後接了口。「我的弟弟，我們特雷維爾家的直系繼承人。現在爺爺身體不好，所以讓他來出席了，絕不是有意怠慢大家。在此我可以保證，我們的意見就是爺爺本人的意見。」
她有意把話說得很含糊，模稜兩可。
夏爾也沉穩地朝周圍點了點頭。「我很榮幸能夠有機會擔負起家族的重任。」
听到特雷維爾公爵這個名號後，其他人逐漸釋然了，顯然這位頗有名氣的前政治家在這些人心里還是有點分量的。
看到夏爾和夏洛特「不算很菜鳥」的表現，外交大臣總算微微點了點頭。「特雷維爾家果然後繼有人，真是讓人欣慰啊。」
說了句客套話之後，他直接抬起頭來看著諸人。「想必大家都知道了，現在達爾馬提亞公爵先生已經在對我施以了嚴厲的反擊。我們必須抓緊這段時間來動手。」
客廳陷入了沉寂，人們只是用視線相對來交流，試探對方的心中所想。
「當然，雖然在事情我沒有想到他的反擊策略，但是也知道他肯定不會束手就擒的。這一切並不讓我意外。」外交大臣緩緩地說，「重要的是，我們能否因此而退縮？現在已經到這個地步了，我是無法退縮的。既然已經決定要干上一場，那就絕不能半途而廢，否則不但大家之前的心力都白白浪費了，就連現有的利益也不一定能夠保住，我說得對吧？」
其他人也點了點頭。
統一了小集團的思想意見之後，剩下的就好辦了。
「他這一招雖然確實厲害，我並不是沒有應對的辦法。」他繼續說了下去，「我已經私下去見過了英國大使，將政府內部的分歧暗示給了他，尤其是表示法國絕對沒有挑戰英國在非洲利益的意願——這一切只是首相先生為了個人政治私利而排演的一出滑稽劇而已……我之前在倫敦當大使的時候，認識了不少人，所以我的這個表述那邊是會听取一下的。」
基佐在1840年曾擔任過法國駐英大使。
「那大使先生怎麼說？」旁邊的財政大臣低聲問。他已經把政治賭注壓到了這位同事身上，自然也就分外關心這場爭斗的勝負。
「大使先生已經答應會向倫敦報告此事，而且他也表達了個人看法︰他認為將國內政治斗爭上升為國際問題，並且利用國際問題來作為一種武器來攻擊對手，並不是明智的政治行為。」
幾位與會者都松了一口氣。
大使雖然使用的是非常含混的外交辭令，但是至少含蓄地表明了兩個態度︰
1，他覺得事態並不嚴重，法國並沒有對英國殖民地采取進攻的想法；
2，他也對蘇爾特首相此舉有些不滿。
雖然大使個人的意見並不能完全代表英國政府，但是倫敦那邊肯定是會听取一下大使的報告的。
「那麼，國內怎麼辦？」另一個人問。「法國人民可管不了那麼多，如果接受了英國的意見停止進軍，首相肯定要把這個責任推到您的身上。」
這就是問題的實質了。
外交大臣握緊了拳頭，顯然也是在這個問題上很傷神。
「英國那邊我已經關照過了，讓他們的措辭盡量和緩一點，不至于過度地影響到法國人的情緒。而且，這段時間內，我們必須把他好好折騰一下。」他略有些殺氣地說。
接著他重新看向財政大臣。「這段時間要加緊對挪用問題的調查，記得，要配合新聞界，要把問題不斷夸大，還要盡量把嫌疑暗示到首相先生那里……」
「好的。」財政大臣點頭應下，不過他還是有些遲疑。「如果首相非要賴著不走怎麼辦？這種事不是一下子就能查清楚的。」
「沒關系，盡量造成輿論就行了。」外交大臣應了一句。「另外，眾議院那里也必須盡快提出不信任案了，只要早點讓它通過，我們就可以解散內閣，然後由國王陛下來任命新的首相。」
「提出議案當然沒有問題，但是要通過的話需要有足夠的票數，我們有把握嗎？」另一個人問。「現在很多人還是在觀望吧。」
「這必須先試試看。」外交大臣低聲回答，然後看了看旁邊的銀行家，「男爵先生，這要看您的了。」
這位胖胖的中年銀行家這時才開口，聲音有些干巴巴的。「我會盡力幫忙的。」
「只要有您這句話就夠了。」外交大臣點了點頭，「您放心，只要我當上了首相是絕對不會虧待您的。」
這麼有錢的財神爺，就算買票也能買到不少了，況且還有很多議員實際上就是他的同事或者關系密切的客戶，他只要肯幫忙那絕對是一大利好消息。
他們商量了一會兒之後，外交大臣把臉轉向特雷維爾姐弟兩個。「公爵雖然已經從國政中隱退了，但是在很多人心中還是極有威望的，到時候也請跟那些人鼓動一下，這樣可以增加我們的勝算。」
夏洛特笑著點點頭，「我會把大家的意見傳達給爺爺的，他當然也會做他力所能及的事。而且……我爺爺另外還有一個建議……」
兩姐弟一直都沒有說話，畢竟他們只是「因特雷維爾公爵身體不適而代替出席的後輩」，這里沒有多少他們這些「毛頭孩子」說話的機會，因此每句話都必須直指核心恰到好處。
「什麼建議？」首相有些驚疑。
「之前普拉斯蘭公爵一家的命案，由于已去世的普拉斯蘭公爵是我爺爺的遠房佷子的關系，他十分關心……」夏洛特慢慢地說了下去。
特雷維爾家累世和其他貴族通婚，扯起關系來基本上和誰都有些遠親，搞不好波旁王族上溯幾代也能和特雷維爾扯上親緣，這種親戚關系不會讓你在窮困落魄時能多借到一分錢，但是用做借口倒是十分方便。
「哦？是那樁命案啊？」基佐似乎明白了什麼，「是有很多首相先生牽涉其中的傳言，如果能夠證實、或者哪怕有對他不利的證據的話，對他的聲譽是極大的打擊……」
他看著兩個年輕人，似乎是在期待著什麼。
夏爾從懷中拿出了那份自己逼迫普拉斯蘭公爵家的車夫寫的供狀，沉默地遞給了外交大臣。
外交大臣有些急迫地拿了過去，接著就是喜出望外。
「太好了！」他喊了出來。
然後他把供狀傳給了其他人，自己則再度看著夏爾。「那個讓－貢斯當現在在哪兒？！」
「在英國。」夏爾冷靜地回答，「現在他在那里換了個名字，仍舊在做老本行。」
他之前拜托約瑟夫－波拿巴將這個消息傳遞了過去，然後那邊經過一番查找總算找到了那位車夫。
「太好了！」外交大臣大喊了一聲，而其他人也紛紛附和。「我馬上會叫駐英國的大使館把這個人找過來，那邊都是我的人。我要給他一大筆錢讓他出面來指控首相，給他抹抹黑，趕緊讓不信任議案通過……」
「也許那件事里面有別的真相呢？」夏洛特冷不丁地問了一句。
「真相？見鬼！我要什麼真相！他是殺人犯的同謀，這就是真相！」外交大臣斥罵了一句，「只要能夠讓那家伙名譽掃地，能夠讓我拉到足夠的票數把這屆內閣掃下台就行了！等我當上內閣首相我當然有興趣去管管什麼叫真相。」
接著，他伸出手來拍了拍夏爾的肩膀。「請放心吧，我是不會忘記特雷維爾家這次的辛勞的，年輕人，你要好好干，以後肯定前途無量！」
「衷心感謝您的勉勵。」夏爾微笑，然後躬來給對方行了一禮。