()雖然太陽還未下山，但是秋日的午後總讓人有些涼意。按照之前的約定，夏爾來到了芙蘭上課的畫室附近。
說實話，雖然這畫室每年都要吞噬他一大筆錢，但今天還是他第一次來這里。
夏爾拿出了懷表看了看時間。
應該快到了。
果然，不一會兒，這幢小公館的大門打開了，一群女孩紛紛從里面走了出來，一邊互相聊天一邊走向外面那些早已經久候多時的馬車。
夏爾的目光毫無停留地掠過這些少女的身影，靜靜等待著妹妹的出現。
正當他有些焦急時，芙蘭終于出現了。她慢慢地從公館走出來，卻有些遲疑地停留在門口而沒有走向馬車，她碧藍色的眼楮一直在四下張望，手里則緊緊握著之前夏爾之前送給她的扇子，表情有些緊張。柔順的金色頭發披散到肩膀上，隨著微風而輕輕拂動……
夏爾輕輕地招了招手，芙蘭馬上看到了他，臉上登時就露出了笑容，然後小步向夏爾這邊跑了過來。
「午安！」芙蘭打了聲招呼，聲音十分歡快。
然而夏爾的第一聲招呼卻是……
「芙蘭，你今天怎麼大變了個模樣啊？我都快認不出你來了！」
看著面前幾乎煥然一新的妹妹，夏爾陷入了深深的震動當中。
是的，他的妹妹今天一改常態，沒有和平常一身素白，而是穿上了新買的粉色裙子。頭上戴著紅色的圓頂絲絨小帽，似乎是想前穿得成熟一些，但是眉宇間殘存的稚氣卻怎麼也掩蓋不住。
怎麼描述才貼切呢？
嗯。姑且就用「當年剛剛開始交往狀態時的夏洛特」來形容吧。
「先生，我都已經快十六歲了，可不能老是穿得像個小孩兒啊！」芙蘭嘟著嘴回答，然後滿懷期待地看著哥哥，「好看嗎？」
「嗯，好看，非常好看。」夏爾連忙點了點頭。「我只是有些驚詫而已，實際上是非常好看的。」
「你知道就好！」得到了兄長的贊許之後，芙蘭笑得十分開心。
不過如果芙蘭知道哥哥剛才給她的裝扮的評價的話。肯定就不會如此客氣了。
接著，夏爾把眼光放到了芙蘭手上一直握住的扇子上。
「你把它拿到畫室來干什麼？小心別被顏料給弄髒了，不然就麻煩了。」
听到夏爾的疑問之後，芙蘭似乎手上握得更緊了。
「放心吧哥哥。我不會弄髒它的。上課的時候一直很小心收著呢！這是我得到的禮物，我就是要把它一直拿在身邊。」
「好吧好吧，隨便你。」夏爾隨口夸贊了一句，「確實和你現在的衣裝倒是很搭配……」
「真的嗎？」兄長的夸獎讓芙蘭又驚又喜，「我可是挑選了很久的呢！」
「當然了，非常好看。」在隨口恭維了妹妹幾句話後，夏爾輕聲問。
一听到這個，芙蘭的表情也連忙變得嚴肅起來。她略帶緊張地看了周圍幾眼，然後放低了聲音。
「你跟我來。」
接著。芙蘭拉住夏爾的手，往旁邊的一個小巷走去。
…………
「您好，博旺小姐。」夏爾鄭重地行了個禮。
「是的，特雷維爾先生，我們又見面了。」蘿拉-德-博旺小姐，法蘭西最富有的女繼承人之一，似笑非笑地看著夏爾，「好在這兒沒有凳子……」
她今天和往常一樣穿著華貴，頭發盤著一個高高的發髻，再加上沒有什麼表情的臉，宛如一個精致的人偶。
「就算有也沒關系，」夏爾的表情也十分平靜，「只要您不和可憐的杜-塔艾先生——他應該確實是這個名字吧——一樣因為沖動而犯傻的話。」
「呵呵……」蘿拉輕笑了一聲，不過臉上卻沒有什麼笑意，「您放心吧，今天我是不會犯傻的，畢竟我可是好不容易才讓我父親同意讓我來幫忙找您……」
「听上去我應該感到榮幸。」夏爾還是很平靜地回答，「不過現在既然您已經達到目的了，那麼可不可以說出一些更讓人感興趣的東西？」
「以下是我父親要我原話轉告您的，我一定不漏地轉述給您听。」蘿拉轉過身來嚴肅地看著夏爾。
「特雷維爾先生，您既然是個聰明人，那就不會不明白既然我沒有告發您，那就意味著什麼。」
「嗯，我大致明白了，」夏爾點了點頭，「那麼接下來博旺先生打算怎麼辦呢？」
「我不知道。」蘿拉干干脆脆地回答，「我並不明白您和他之間的事情，我父親這種事上總是對我保密的，所以只是負責轉述一下而已。」
夏爾皺了皺眉。
「您的意思是您父親想要見我？」
「是的。」
「什麼時候，哪里？」夏爾直接問。
「如果還放在我家的話，您肯定不會放心吧？我父親的意思是，您可以選擇一個地點和時間。」
「居然這麼好說話？」夏爾不禁有些驚詫了。
「對有才能的人，我的父親向來從不吝嗇。」蘿拉仍舊是一副似笑非笑的樣子。
「很好。」夏爾點了點頭，「既然男爵這麼好說話，我再推托就未免太失禮了……」
接著他從口袋里掏出一支鋼筆和自己的便簽，然後直接在上面寫了一個地址，接著撕下了這頁便簽遞給了對方。
「請男爵不要帶太多人來，否則這輩子都見不到我了。」夏爾叮囑了一句。
「當然。」蘿拉點了點頭，然後小心地收起了這頁便簽。接著她似乎調侃了夏爾一句，「你們貴族總是這麼愛謹小慎微。」
「這是個好習慣，」夏爾回答。「而且我沒記錯的話，博旺家族現在也是貴族。」
「現在，哦，對，現在……」似乎是被夏爾觸動了什麼，一直面無表情的的蘿拉突然有些嘲諷地笑了，「先生。我們可不是貴族。」
「有爵位，不就夠了嗎？」
「區別很大。我的父親被國王陛下欽封為男爵，又進了貴族院。還是法蘭西銀行的董事；我的母親還是個伯爵的女兒，但是那又如何，有人覺得我們是貴族嗎？我的外公似乎覺得為了錢財和我家結親是一份多大的羞辱似的，在我母親嫁過來多年之後幾乎從來沒與我家來往。我敢肯定他現在記不得我長什麼樣。其他的人們也幾乎從不把我們當做貴族。他們依據是我們家沒有歷史——說得好像我們是憑空從天上掉下來的一樣！」蘿拉的表情愈發冷峻了，她似乎是在發泄自己在生活中和畫室里集聚的怨憤，「可笑！我的先祖依靠自己的勞動和努力一代代將血脈流傳下來，難道會比那些除了自夸血統外毫無能力的天潢貴冑們差在哪里嗎？」
看到夏爾有些尷尬的樣子，銀行家小姐微微笑了一下，放緩了口氣。
「特雷維爾先生，我並不是在說您，您不用介意。」
「實際上我並不介意。」夏爾回答了一句。
「如果您覺得我是在跟您訴苦。那您就想錯了。即使這間畫室里有一半的人痛恨我蔑視我，我仍舊為自己超出于她們的才能而感到自傲。不管是畫技上還是智力上。我的父親用他一生的成就證明了一件事︰有才能的人天生就該凌駕于凡俗之輩芸芸眾生的頭上，而不是靠可憐的血統。我崇拜我的父親，我從不諱言這一點。」蘿拉頗為興味地凝視著夏爾，「而您，您是個聰明人，我們早就說過。」
「還好，至少還沒有愚笨到被您父親弄了個傾家蕩產。」夏爾略帶嘲諷地掃了對方一眼，「我該為此感到慶幸嗎？」
在這種露骨的譏刺之下，蘿拉的臉上沒有出現任何尷尬，甚至沒有任何窘迫的樣子，這讓夏爾不由得暗自感嘆博旺男爵的這個女兒，實在是已經遺傳到了父親的銀行家風範。
「這只是一個不幸的事故而已，我們現在不正是想要補救嗎？」她看著遠處熙攘的人群，似乎若有所思，「而且，我當時還準備搭救芙蘭一把，只是因為不好明說而只能暗示而已……」
「嗯？什麼意思。」夏爾有些疑惑。
「想必您的妹妹沒有告訴您吧，我幾次找到了她，跟她暗示說萬一以後出了事就來找我，那時候我自然可以悄悄幫她。」蘿拉低聲回答。
雖然看上去有些奇怪，但是夏爾直覺她所說的都是真的，她完全沒有必要去撒這種夏爾一問就能出結果的謊言。
不過，正因為如此，夏爾反而感覺更加疑惑了。
「您為什麼要準備幫她呢？」
「這不是很明顯的嗎？您的妹妹是個有才能的人，長得很可愛，最重要的是，明明姓特雷維爾，卻從來不用那種可笑的目光來看著我們，難道這還不足夠讓我幫她一次嗎？」蘿拉的回答更加出乎夏爾的預料了，「不過幸好，從最後的結果來看，您直接就解決了這個問題，不需要勞煩我來出手幫忙了，難道這一切不都是非常好的結果嗎？」
夏爾被這個回答弄得哭笑不得，這位大小姐還真是……
顯然，因為某些原因，她打算在芙蘭落難的時候幫她一把，至于其他人死不死，她就懶得去管了。而她的最大理由竟然是出身名門之後的芙蘭平素對她以禮相待，從來不端架子……
資產階級對自身能力和如今地位的自傲，和內心中深藏的那份對貴族們隱隱間的仰慕和嫉恨，在這個女孩身上被奇妙地混合在了一起，而且渾然一體，竟然絲毫不顯得突兀。
也罷，終究還是個女孩子吧。夏爾暗暗苦笑了一聲。
…………
和蘿拉談完之後，夏爾送自己的妹妹上馬車，正當他囑咐完了準備離開時，他發現自己的袖子被人輕輕扯了幾下。
「芙蘭，有什麼事嗎？」
「哥哥，你什麼時候回家啊？」芙蘭仰著頭看著自己的哥哥，眼楮里滿是期盼。
「快了，就快了。」夏爾伸出手來，輕輕地拍了拍妹妹的頭。(未完待續……)
ps︰ps︰今天工作上的事務比較多，一直很繁忙，因此今天只能一更了。
ps2︰我一定要為我上司寫一張人物卡，將其虐殺三次以上……