耳熟的聲音，微覺當日的清醇素淨，卻如雷聲般驟然詐響在耳邊，將南宮玉皎震的動彈不得，只有用力握緊手掌，讓指尖的堅硬刺痛掌心，心痛的厲害，猛然一摳，掌心上劃出一道深深的指痕，慢慢滲出殷紅的血。睍蓴璩曉
「這麼久，我也累了，捂不熱便不悟。」
門內再次傳來她絕望的聲音，捂不熱，便不悟，她終是放棄了，在他幡然醒悟之際，她放棄了。
掌心的血慢慢聚成小滴，滴落在地，南宮玉皎已然覺不出痛，只是混沌沌的听她說，她也累了。
听得門內悉悉索索的聲音，想來是北塘春風躺下了，女乃娘也停止了抽搐，勸著她多少吃點在睡。
「女乃娘，我沒事，睡一覺就好了，明日祭拜過母親，我便帶了潛兒隱居起來，就當我不曾回來過吧。」是北塘春風虛弱的聲音，軟綿綿的低語，聲音中透著無奈何不甘。
「小姐，您這又是何必呢，既要隱居，又何必回來？托人帶個話讓大家知道您是安全的不就行了，既是回來了，必是還戀著這里。況且，二公子已經傳話給宮里，如今您已是不能再走了。」女乃娘嘆道。
「我回來是我以為北塘家和南宮家的局勢尚可挽回，如今看來，我有心，君無意，既如此，我也沒有留下的必要了。」
「那皇上那里如何交代？」
門外的南宮玉皎听到女乃娘如此問，稍稍向前幾步，俯身側耳。
身子一直前傾著，久久听不到里面的回到，時間久的南宮玉皎以為北塘春風是不是已經眯著了，可他還是等著，生怕稍一動便錯過她的回答。
「或許，皇上正盼著我回不來，又何須交代？」良久，北塘春風像是囈語，又像是在感嘆。
听她如是說，南宮玉皎再也忍不住了，既是回來了，便容不得他再離開。轉身離開內堂，步履輕盈，直奔靈堂走去，所到之處，杜喜高高的傳侍，「皇上駕到。」
這邊，靈堂內北塘寸勁剛剛將夫人的棺木放下，拜祭完畢準備回轉內堂看望北塘春風，忽听皇上駕到，一干人等慌忙起身，迎上前，復有跪下迎聖駕。
「丞相免禮。」南宮玉皎見北塘寸勁又要下跪，緊走一步，身體微屈，右手上前攔下了將要跪地的北塘寸勁。
雖未親手扶住，他屈身抬手示意，從兩人關系而言，已是不易。
以往的南宮玉皎，面對北塘家的跪拜，從來都是瞅也不瞅一眼，冷冷的一句平身。
此時，南宮玉皎單手一伸，北塘寸勁已是受寵若驚，趕緊謝恩。
「夫人歿了，朕深感哀痛，丞相節哀順變。」聲音瑟瑟的，好像他真的深感哀痛。
可是，在相府人的眼里，也只是覺得好像。
來到靈位前，看著丞相夫人年輕貌美的畫像，南宮玉皎不禁感嘆生命無常，轉瞬即逝，不管她多美多令人艷羨。
丞相夫人生在聲明顯赫的蕭府，年輕時也是大越的第一才女，又生的極美，深受丞相北塘寸勁的寵愛，府內連姬妾都不曾有過一個，兒女雙全，幸福了半輩子，卻不想紅顏薄命，容顏未老人已去。
她的離去，不管是對北塘家的兒女還是北塘寸勁，都是不小的打擊。
默默的進了香，南宮玉皎在心里暗暗致歉，若不是他，她也不必連番遭受喪女之痛，年輕輕輕就撒手人寰。
「皇上，請移駕中廳用茶。」北塘寸勁恭敬的請道。
南宮玉皎微微點頭，頭前走了，北塘寸勁及兩個兒子緊隨其後。
大越的格局都是一樣，進了大門正對著的便是前廳，接著二門是中廳，何況，北塘春風回門時他亦來過。
到了中廳，早已有丫頭備好了上好的茶水點心，南宮玉皎直奔主座。
「賤內福薄，早早的去了，今日蒙皇上親臨棺前上香，也可含笑九泉了，老臣代賤內謝過聖恩。」北塘寸勁十分見外的說道。
歷代的皇上，北塘家主母喪歿，必是親自祭拜上香的，女婿拜岳母娘，天經地義，可南宮玉皎不同，他是北塘家的女婿，卻不是北塘家的女人所生。
「丞相見外了，若在尋常百姓家，朕該為夫人披麻戴孝，如今上柱香，已是少欠了。」
此言一出，倒讓廳內的人大出所料，回門時候的下馬威還歷歷在目，什麼時候南宮玉皎如此謙謙有禮了？
「豈敢，豈敢，皇上萬聖之軀。」北塘寸勁一味的畢恭畢敬。
本就水火不容的兩人，能說上這幾句已是難得，接下來便陷入了沉默，南宮玉皎假意喝茶以掩飾冷場的尷尬。
杜喜是個機靈的人，看出了氣氛的尷尬，也知道南宮玉皎心里想的什麼，借著倒茶之際，滿臉堆笑看著北塘景瑞，小心翼翼的道，「剛才二將軍讓老奴傳話，說是夫人歿了，還說皇後娘娘回府了，老奴一听夫人歿了，心里一驚，听的不真切，二將軍是說皇後娘娘回府了嗎？可老奴可別傳錯話。」
「杜公公，你沒傳錯話，皇後娘娘的確回相府了，剛才太過傷心昏倒了，現正在內堂休息。」北塘景宣直言道。
「還好，還好，老奴還以為傳錯話呢。」杜喜女里女氣的夾著笑。
「既是如此，朕便去看看皇後。」南宮玉皎借坡下驢，剛才那氣氛，實在尷尬，北塘寸勁那老東西，非等他開口，好在杜喜還算機靈，給他個坡下。
內堂的北塘春風已然知道南宮玉皎來了，待他進來之際，她已梳洗過一番，月兌了身上皇後的華服，穿著她未出嫁時的衣衫，依舊是那麼恬靜柔美，臉上擦了淡淡的胭脂，看起氣色還不錯。
只是眼眸疏離夾雜著憂傷，少了些清澈靈動，再無當日在岐山的清靈俏皮。
看他進了內堂，北塘春風施禮接駕，口不走心的看著地面，疏離的說著，「臣妾見過皇上。」
「皇後。」南宮玉皎上前拉起她，便擁入了懷中。
北塘寸勁一行人見狀，趕緊回避。
在大越，嫁出去的女兒，沒有住在娘家的道理，貴為皇後的北塘春風更不可以。
母親沒了，她可以祭拜，可以上香，但卻要住在宮里，真真的一入侯門深似海，再無自由。
南宮玉皎再出來之際，杜喜已備好了御攆，南宮玉皎攜著北塘春風同乘一攆，一同回宮。
看著漸走漸遠的御攆，北塘景瑞喃喃道，「我怎麼發現皇上對妹妹的感情不同了，好像不再那麼敵對了。」
「我早發現了，可惜，晚了，老三，跟我去書房，為父有事跟你商議。」御攆剛一轉彎，北塘寸勁立刻轉身回了相府。