當天中午，程遠芝意想不到的客人造訪了他們家。
門口傳來敲門聲的時候，程遠芝正在廚房里準備午飯。听到聲音連忙擦了擦手出去開門，卻看到她從小就很崇拜的二姐程心芝面帶笑容站在門外，不由得驚呼道︰「哎呀，二姐，你怎麼來了？」
程心芝笑了笑，晃了晃手中的食品袋︰「我來看看你，順便蹭頓午飯。」
程遠芝接過二姐手中的食品袋，卻見里面裝著一只北京烤鴨，肉片已經片好，蘸醬、荷葉面餅、大蔥黃瓜、鴨架一應俱全。當下半真半假的抱怨了句︰「想來看我就來好了，還要帶這些東西，難道我還請不起你一頓午飯嗎？」忙把袋子放到廚房，轉身給二姐看座泡茶。
程心芝擺手笑道︰「自家姐妹，不需要這麼客套。我要喝茶自然自己會去倒的。你什麼時候見我跟你客氣過？」又問︰「清華還沒回來？」
程遠芝答道︰「他今天上午是三四節課，回來要到十二點以後了。」
程心芝一拍大腿︰「那你還不趕緊準備午飯去？不然一會兒菲菲放學了吃什麼！」
程遠芝看了看客廳的掛鐘，答應了一聲，知道自家二姐的確不是外人，不需要刻意陪客，就打開電視機讓二姐自己選台看電視，繼續沖進廚房忙碌去了。
過不多時，已經十二點，胡菲菲放學回來，見二姨正在悠然自得的看著肥皂劇，親親熱熱的打過招呼，又給二姨續了一杯茶，兩人交換了一個眼色，卻什麼也沒說。
胡菲菲去廚房里看了看，見媽媽正在熬鴨架湯，回客廳來說︰「估計要十二點半開飯了。」二姨也不在意。兩人都坐在沙發上，一邊看著肥皂劇，一邊探討著劇情。
又過了一會兒，胡清華下班回家，見來了客人，寒暄幾句，就沖進了廚房。和程遠芝商量了菜色，轉身就往外面跑。程心芝苦勸不住，又有胡菲菲在旁幫腔，也只得由著他出去買菜了。
十二點半，一桌菜上了飯桌。主菜當然是程心芝帶來的北京烤鴨，烤鴨回爐微波了一分鐘，此時還滋滋冒著熱氣。除此之外，就是牙簽肉、涼皮、以及幾個豆制品大雜燴涼菜，倒也滿滿當當擺了一桌。除胡清華熱了黃酒自斟自飲外，在座的三位女士都選擇了杏仁露做飲料。
鴨架湯要用慢火來炖，此時還沒有熬好，眾人就先用荷葉餅包了鴨肉吃，一邊吃一邊閑聊。聊的無非是工作、孩子這些話題。
程心芝夫家姓喬，她一共生了三個孩子，平時以喬老大、喬兩二、喬老三稱呼之。她結婚生子都比較早，現時喬老大、喬老二都已屆而立之年，有家有口的，因此眾人討論的主題就放在了喬老三身上。
喬老三此時已經大學畢業了，在浙江大學繼續讀碩士研究生，據說，還在籌劃去澳洲留學。胡清華一貫有名校情節，對喬老三那是贊不絕口，回頭再瞅瞅自家閨女，時不時的就搖頭嘆氣。
「干嘛嘆氣啊。你們家菲菲也不錯啊。」二姨程心芝察言觀色方面多麼強悍，怎麼會不知道胡清華心中所想，「靠自己的能力考上高中的，一點都沒讓你們這些大人難做。對了，這次期中考試考的還不錯吧？」
「別提了，」程遠芝煩躁的擺擺手，「班級二十五名而已。」
胡菲菲一听，急忙大聲反駁道︰「媽媽，你怎麼不說我們班是少年班？班級里的人個個都是高手。我是班級二十五名不假，可是同時也是年級第五十八名呢。」
「年級五十八名有什麼好炫耀的。能不能考上我們崗大還是一回事呢。」胡清華在旁不咸不淡的開口了。崗大就是坐落于臥龍崗上的一所師範院校，98年剛剛升了本科，名列三本。淯陽市的人們因為熟知崗大的底細，總覺得外面的世界沒準兒更精彩，因此即使在三本里面，崗大也是被本城的知識分子所不看好的。
「別亂說，我們梅溪高中的年級前一百名，考崗大還是沒問題的。」程遠芝作為經驗豐富的高中班主任，出于職業素質方面考慮，急忙糾正了胡清華的刻意貶低。他們家雖然奉行挫折教育，然而說話畢竟要有依據，梅溪高中的第五十八名上崗大？說出去也太沒面子了。這丟的可是他們梅溪高中的臉面啊。
「以菲菲現在的成績而論，如果這樣保持下去的話，上省內普通的二本院校還是很有希望的。」程遠芝對二姐說道。
幾個人又各懷心思，隨便閑扯了一陣別的。
程遠芝看看火候差不多了，就上了鴨架湯。每個人都給盛了一碗。大家一邊喝湯，一邊吃菜，程遠芝終于忍不住問道︰「二姐，你今天怎麼想起過來了？」
程心芝微笑著看了胡菲菲一眼，說道︰「今天你喬姐夫不在家。我閑的無聊就過來看看。」
怎麼會閑的無聊呢？二姐作為外貿公司的經理，還有很多事情要打理的才對！程遠芝這麼心里嘀咕著，看了看胡菲菲躍躍欲試的眼神，說道︰「對了，二姐你今天來得正巧。剛好有一件事情你給評評理。」說罷就把胡菲菲要去上海參加新概念作文大賽的事情給說了，末了說︰「我的意思是不要去了。菲菲功課這麼緊，我們大人工作也都很忙。不過一個作文競賽，說不定是騙人的，沒有必要去湊那個熱鬧。可是菲菲卻不听，一定要去。你要勸勸她才好。」
其實這件事情程心芝早就知道了。上午胡菲菲專程請假去找她幫忙，才有了今天中午這麼一出戲。不過程心芝當然不會說破，皺著眉頭細細斟酌，就彷佛第一次听到這個消息一樣，問胡菲菲道︰「菲菲啊，你真的想去上海參加比賽？」
胡菲菲看了程遠芝一眼，毫不猶豫的點了點頭。
程遠芝一急，想搶著說些什麼，卻被自家二姐擺擺手給打斷了︰「菲菲啊，其實你媽媽說的很有道理。上海那麼遠，坐火車要二十幾個小時，一來一回再加上比賽要耽誤好多天的時間。再說，你的水平究竟如何，能不能拿到名次，這場比賽規模到底有多大，拿到一個名次究竟是弊大于利還是利大于弊，這些事情都還是未知數。這些事情你都想過嗎？要權衡清楚再下決定啊。」
「其實我已經想的很清楚了。」胡菲菲盡量把自己的聲音放的平和緩慢，以示自己的深思熟慮，並非沖動之舉。「如果我去參加了，沒有拿到名次，或者拿到名次卻沒派上任何用場，最多也就是耽誤一個星期的課程。我現在才高一，我耽誤的起，大不了每天晚上多學半個小時好了。可是，如果我沒去的話，听到別人拿獎，我會覺得很遺憾，很遺憾，甚至會抱憾終生的！」
「菲菲呀，你要知道，去上海參加比賽，不管是你，還是你的父母，都要付出很多。你耽誤的是你的學習時間，去上海千里迢迢，路費不便宜，那邊衣食住行也都很昂貴，你父母還要請假陪你，說不定會誤了自己的工作，說不定還會被領導責罵。為了圓你一個夢想，你和你父母要犧牲這麼多。你再權衡下，值得嗎？」
「路費我自己出就是了，我有稿費。」胡菲菲毫不猶豫的說道，「我已經十六歲了，有自己的身份證了，我去上海，不需要大人陪同，自己去就可以了。」
程遠芝率先驚叫起來︰「那怎麼可以？你一個小姑娘，做家長的怎麼放心你一個人去那麼遠的地方！再說，你稿費才多少錢，俗話說窮家富路，你知道去上海的火車票有貴嗎？」
「K282次火車，從成都到上海，途經我們這里，在淯陽停三分鐘。硬座票價170元。」胡菲菲立即回答道，「我一個人真的可以的。媽媽，你十二歲那年曾經一個人騎自行車下湖北，十六歲那年參加大串連一個人坐火車去北京見**，我今年也已經十六歲了，為什麼不可以一個人去上海參加比賽？」
媽媽程遠芝立即搖頭嘆氣道︰「不行！絕對不行！現在的世道和過去怎麼能一樣？你一個人出去，太危險了！」
二姨程心芝問道︰「你手頭有多少稿費？」
胡菲菲想了想︰「1100塊。」她如今發出去不少稿子，但是拿到的稿酬只有萌芽雜志社《蒼蘭》的那筆500塊，以及《古今傳奇》《中間人》的600塊。第三篇稿子《春風柳上原》雖然已被《古今傳奇》錄用，卻還沒有刊登，自然也就沒有稿酬。至于給《科幻世界》寄的稿件呢？連錄用的消息都沒有。
「好！二姨再給你1100元，你一個人帶著2200元去闖蕩上海灘，可有信心？」程心芝冷不丁的說道。
胡清華連忙站起來︰「哪能要二姐你的錢！這點錢我還拿的起！」他自從听說新概念作文大賽一等獎獲得者可以免試上名校，心思就開始有些活絡了，無奈妻子程遠芝堅決反對，才只好觀望。此時見程心芝支持，就見風使舵的站了方向。
程遠芝瞪了自己的丈夫一眼︰「可是菲菲是個女孩子，才16歲，從來沒有一個人出過遠門。我怎麼放心她一個人去？」
「放心吧，媽媽！真的沒問題的。我從沒有單獨出過遠門還不是因為你從中阻撓？我本來是一只強壯的小鷹，你卻一直攔在頭里，不讓我展示飛翔的能力。我有什麼辦法？」胡菲菲大聲說道。