宮里接二連三的下旨封賞,長公主不能不進宮謝恩，照例進了進宮謝恩的折子，原本想著杰兒還小，托詞怕小孩子不懂事吵擾聖上,故而她打算一個人面聖,誰知皇帝派太監來遞話,叫把昭榮郡主和小郡王帶上,讓他見一見。
長公主當時心里咯 了一下,面上笑著應了,不吝嗇的打賞了傳旨公公,那公公笑著收了,只說,是件好事呢，公主就放心吧。
好事？還有什麼好事？自太子去了後，她府里的好事實在太多太招眼了，這會兒就算是好事，怕也不是好事。
送走了傳旨公公，長公主靜了一會兒，就叫人伺候衣裳，她要帶郡主和小郡王進宮。皇帝發話了，他們娘仨就不能不去，不然只會授人以柄。
一進宮，長公主就敏銳的發現了不對勁，宮里的防御更加嚴密了，城門處的守軍比平日增了一倍。巍峨的宮殿還如昨夕，但也許是因為太子去世，皇帝又病著，所以氣氛中總是彌漫著一股說不出的沉重。
長公主放下馬車側邊的小簾，扭頭看到車廂里紀芊正拿著一對小瓷貓兒逗杰兒。
紀芊似乎知道長公主有心事，不敢吵擾，只逗著杰兒，也不讓他吵，長公主望著他倆若有所思之際，紀芊也正好抬起頭來，看到母親正看著自己，一張俏臉上露出胸有成竹的笑容，道︰「母親別擔心，我能照顧好杰兒的，不會有事的。」
看到女兒懂事，長公主心里安慰了許多，尤其她的笑容那麼自信，讓人忍不住往好的方面去想，他們能安然進來，一定也能安然回去，不會有事的。
皇帝在宣華殿等著接見長公主，這位還在病中的皇帝並不肯安安分分的休養，強撐的身體在批改奏折，這個月因太子去世，罷朝一月，所有公務都通過奏折呈報，已經積攢了不少，而皇帝也不願讓人覺得他病得很嚴重，在這種局面下，他必須穩定人心，及時的收到他批閱後的奏折，臣子們就不會對他的健康產生質疑。
太監宣長公主、昭榮郡主及小郡王覲見，皇帝放下了奏折，接見了他們。
長公主恭順的表達了對皇帝的感恩戴德，紀芊和杰兒跪在下面，紀芊安分老實，杰兒也很有規矩，不過到底是小孩兒，規矩不了片刻，就抬起頭來到處看，看到上面坐著一個人，還對著皇帝憨憨的笑了起來。
皇帝和長公主交談之際，看到這麼個孩子，突然想起去世的太子兒時的模樣，悲重中來，心中難受得緊，打斷了長公主，叫這倆孩子先起來。
「看到杰兒，朕便想起太子小時候，咳咳……」皇帝說著，忍不住咳嗽起來，咳得臉都紅了，身旁的太監忙動了，換熱茶的換熱茶，撫背的撫背，捧錦帕的捧錦帕，皇帝用帕子悟了捂住嘴，喉嚨滾了滾，吐出痰液，太監便把髒了的帕子撤了下去，又伺候皇帝漱了口，飲了幾口熱茶，方才消停。
長公主听皇帝的痰音深重，聲音嘶啞，精神憔悴，人又瘦了一圈，看上去竟像個垂垂老者一般，雖然強撐著架子，到底十分可憐，眼楮頓時紅了，勸慰道︰「人死不能復生，聖上的身子才是萬民的福祉，還請多保重龍體才是。」
皇帝聞言，看了她一眼，搖頭笑了笑，對身旁的太監道︰「你們把阿芊跟杰兒帶去偏殿候著，杰兒還小，別過了病氣，朕跟長公主說會兒話。」
便有太監領著紀芊和杰兒出去。
待到他們二人下去，皇帝又叫人給長公主賜座，上了茶水。正逢太醫署送來湯藥，又有侍人送來酥糖給皇帝下藥，又紛亂了片刻。
卻說趁著皇帝喝藥，端茶水的小公公背著身子給長公主對了個眼兒，長公主從他接過茶盞的時候，扣住了他遞上來的小條兒，悄悄的藏在了袖子里。
這茶水監的小公公是長公主的人，平時行事都很低調，卻不知這會兒為何急切的在御前給她遞條兒。
片刻之後，皇帝喝完了藥，把所有人都遣了下去，殿內就只剩下他和長公主。
皇帝忽然一嘆︰「哎，阿芊這丫頭長大了。」
長公主忙抬起頭，面露懇色，道︰「皇兄，是臣妹沒有教好她，還請皇兄降罪。」
「罷了，那件事就罷了，若真要說起來，是朕沒有教好景王，這種事，哪能怪一個小姑娘。」
長公主忙道不敢，卻听皇帝又道︰「你是知道的，朕素來把阿芊當自家閨女一般，憑良心說，景王配不上她，景王品行惡劣，辱沒朝臣，朕不是不知道，不過是念著死去的皇後……這一回，也不知他如何哄騙了阿芊，連自己的表妹都這般，他愧對了朕，也愧對了你對他的疼愛啊。」
長公主聞言，低頭垂目，半晌之後幽幽的跟著嘆氣，吞吞吐吐道︰「……說出來，臣妹也怕惹皇兄生氣，其實臣妹也不是不怨景王，他小時候還是我把他帶回長公主府的……誰知道如今居然引誘了阿芊，阿芊是個姑娘家，如今可怎麼辦才好，真是愁煞了人呀。」
長公主說著，竟然掏出帕子掩面哭了起來︰「阿芊這個丫頭，也太不爭氣，真叫人傷了心，她還沒嫁人啊，該怎麼辦才是好，嗚嗚嗚。」
皇帝盯著長公主，想了想道︰「你也別哭，到底是咱家的孩子，小孩子做錯了事，我們做長輩的總不能放任自流，不去管他們的將來吧？朕倒是有個主意挽救挽救，今日個叫你來，也是說給你听听，看看你意下如何？」
長公主淚眼婆娑的抬頭，問道︰「皇兄有何良策？」
皇帝笑了笑，大約因為臉色不好，笑容里透著一股寒氣︰「這樣吧，朕認下阿芊做干女兒，賜封公主，你意下如何？」
紀芊和杰兒在偏殿之中，她不讓杰兒踫殿里的茶果，杰兒年紀小，正是貪吃的年紀，哪里肯依，紀芊就從自己荷包里掏出糖果給他，又和他做游戲，分散他的注意力。
杰兒喜歡瘋鬧，他在前面跑，阿芊就在後面追，杰兒跑到大門口，爬上門檻要出去，就見門口守著幾名侍衛，他們見杰兒出來，忙攔在前面，拱手道︰「聖上吩咐郡主和小郡王在偏殿內等候，還請兩位就在此休息，勿要隨意走動。」
紀芊進宮不知多少回了，哪一次出入被人攔過？過來抱起杰兒就斥道︰「大膽，我們是犯人麼？還不讓開！」
侍衛卻不讓，仍是道︰「聖上吩咐，還請郡主不要讓卑職們難做。」
「你——」紀芊自然惱怒，氣憤之下還要說什麼，目光突然瞥了一眼侍衛腰間的佩刀，心中生出一股不尋常的感覺，就住了嘴，冷哼了一聲，抱著杰兒回了殿內。
她氣呼呼的坐下，神色陰晴不定，隱隱有股不好的預感，杰兒不明所以，抱著她又拉又扯，道︰「出去玩——出去玩——」
紀芊耐著性子哄道︰「嘟嘟乖，姐姐和你就這里玩，我們來躲貓貓好不好？」
好半晌才哄得杰兒又玩了起來，杰兒太小，還不知道姐姐這會兒正擔心他們的母親，只顧自己玩耍。
宣華殿內
「朕是為了阿芊著想，景王是什麼德行你又不是不知道，花花腸子，三心二意，若是讓他跟阿芊一起，阿芊這輩子能幸福嗎？不如朕封她為公主，日後再給她指一門好婚事，到時候建了公主府，婚後和駙馬住在公主府，也不用受婆家的臉色，她一個公主，還怕降服不住一個駙馬麼？」
皇帝說著，又咳了兩聲，接著道︰「你意下如何？」
皇帝問意下如何，似乎是有商量的余地，就好像長公主可以拒絕一樣。
但他的這些話，分明表達著兩個意思，第一，他不看好景王。不被皇帝看好的皇子，就算是嫡長，也有辦法讓他接管不了江山社稷。
第二，他不想昭榮郡主成為景王妃，寧可認作干女兒，也不要她當兒媳。如果紀芊真的接受了，那麼她和景王就會變成兄妹關系，是昭告天下的兄妹。
皇帝這是在從根本上斷了長公主成為景王一部分勢力的機會。
雖然現在看上去皇帝的身體不大健康，景王又是唯一的成年皇子，在外人看來，早日解決儲君的問題有利于國家的長治久安，但皇帝本人不這樣認為，他覺得自己龍體違和只是暫時的，他還能活很久，當很久的皇帝，還能等四皇子、五皇子長大，說不定還會有新皇子的出生。
皇帝是最怕死的，命也是最頑強的，當了皇帝的人，怎麼會舍得拋棄這世間最極致的富貴榮華？所以當了皇帝，最忌憚的就是有人會取代自己，哪怕是自己的兒子。
皇帝盯著長公主，長公主表情驚訝的看著皇帝，而實際上，她腦中想的卻是剛剛趁著皇帝喝藥的時候，偷偷看到的那個字條上的四個字。
四個寫的很潦草很慌亂的字︰殿外有伏。
長公主仿佛回過神來，喜極而泣，趕緊對著皇帝下拜，邊拭淚邊道︰「皇兄大恩大德，臣妹感激不盡，沒有皇兄的照拂，臣妹也沒有今天的尊榮，就連阿芊犯了那等渾事，也還勞皇兄出面解決，臣妹……臣妹羞愧。」
也就是同意了。
皇帝身體不濟，也就沒有親自扶起長公主，只開口叫她起來，又寬慰了幾句，面色比之剛才好了很多。
「不過，此事也要看阿芊的意思。」
「這等福分，尋常人想都想不到，臣妹為她拿主意就是了，何必問她。」長公主擔心紀芊說錯了話，連忙阻止。