()看著基諾踮著腳離開庫珀家族的莊園，亨利頗有些蔑視地搖了搖頭，一個被表面利益蒙住眼楮的人，虧自己一開始還對他非常重視。
就算基諾那道這些高利潤商會又怎麼樣，就算有契約又怎麼樣，商隊的人他能掌控地了嗎？他有運作過大型商會的經驗嗎？這些事情，基諾都沒有考慮，他只看到了這些商會是走在各省黃金貿易線路上，能帶來滾滾利益。
可是，一旦他玩不轉這些商隊，那些管事的，運貨的，跑業務的全部會離開，自己只要再給今天轉讓商隊的那些商會供一些貨，這些商隊又重新回到了這些商會的手中。
不過，這樣也好，一個太有能力的人不好掌控，庫珀家族也不希望共和黨中出現另一個強力家族，與自己分享領導地位。
轉過身，亨利就準備走回房子，只見今天參加會議的一個商會會長從房間里匆匆走出來，看到亨利連忙點頭哈腰地鞠躬，這個名叫薛帕德的小老板很識時務，非常痛快地交出自己手中的一支商隊，對于听話的人，亨利一向是很好的。
「呵呵，薛帕德會長，您還沒走？」
穿著明黃色衣服的薛帕德連忙雙手握上亨利伸出來的手，說道︰「呵呵，昨天吃了亂七八糟東西，有些拉肚子，借用了莊園里的洗手間，真是不好意思。」
「說那里的話，請把我家當做您自己的家。」亨利說完。就抽出手準備離開，只不過薛帕德似乎難得踫到這種和庫珀商會當家人套近乎的機會。依舊拉著亨利的手說道︰「亨利大人，我真是佩服你們啊，庫珀家族出去的人才都是精英，我前幾天就踫到了一個……」
亨利實在有些不耐煩了，像薛帕德這樣的人他見得太多，無非就是希望和他建立起良好關系，以後在與庫珀商會做生意的時候多拿些好處，一般來說。亨利只是跟他們不痛不癢地聊幾句就抽身走人，可是，接下來的話倒是吸引了亨利的注意力。
「有個叫米蘭達的女人，似乎是一家叫魔法電氣商會的會長，她很了不起啊。」
米蘭達，亨利對這個名字還有些印象，似乎就是菲利普-羅斯搞的那個魔法電氣商會的會長。听說是很有天賦，自己曾經找人去拉攏過米蘭達，沒想到這個女人倒是對他的主家很忠心。事後，亨利也把這個事給忘了，庫珀家族的商業天才很多，犯不著為一個鐵心離開家族的人費心。
現在薛帕德說起米蘭達。加上亨利現在時再幫助米蘭達雇主的敵人，這倒是引起了亨利的興趣。
「哦？給我說說，她有多了不起。」
「她運作的那個魔法電氣商會在短短半年時間里，就從一個毫無名氣的小商會成長為加利亞地區有名的商會了，不止是洛比特。他附近的加利亞城市還有鳳凰森林的高等精靈、住在地穴中的黑暗精靈都有很多人趕到洛比特的魔法電氣商會去購買魔晶石，雖然魔法電氣商會的魔晶石便宜是主要因素。但是沒有一個合格的商業人才來操持這一切，恐怕也難以迅速打開銷路，現在，米蘭達已經不滿足國內市場，正和我在商討銷往其他省份的合作。」
的確是有幾分本事，亨利點了點頭，看樣子，米蘭達已經成為加利亞附近地區的一個比較有名的商人了，短短半年時間，她能做到這樣，是個人才。
亨利的眼中閃過一絲精光，肥厚的手模著自己掉著的雙層下巴露出奸詐的笑容。
「呯！」
房門被重重地一錘，重重的門閂甚至都向外鼓起，可惜金屬制成的大鐵門就沒有被轟開，咬牙切齒的格瑞斯憤怒地看了一眼把自己鎖起來的大鐵門，回到桌子旁，舉起一杯新鮮的處女血，喝進了口中。
她晚于菲利普一天回到威靈頓的，沃森家族的艾德里安親王來信說要格瑞斯回到威靈頓研究如何支持菲利普爭取繼承人的事宜，血族女公爵立即飛奔回到了沃森家族城堡。
回到家族城堡後，迎接她的不是家族的智囊團而是一間被布下魔法禁制的房間，哪怕格瑞斯現在已經成為公爵級血族，也打不破那邊鋼鐵制成，紋刻了五道魔法陣的大鐵門。
艾德里安親王的目標很明確，菲利普現在的形勢不容樂觀，據他所知羅斯家族的很多長老都支持基諾，听說基諾還有一項秘密武器，能夠給羅斯家族帶來極大的好處，菲利普很可能無法成功獲取繼承人位置，沃森家族不能再站在菲利普這一方了，以免得罪將來的羅斯家族掌權人。
「咚咚！」有人在外敲了敲鐵門，格瑞斯看到門縫中被人塞進來一封信，菲利普親筆簽上的名字覆蓋在封口上，表示沒有被人拆閱過。
「好好地待在沃森家族的城堡里吧，不要為我擔心，對付敵人，你的愛人不再是那個單純的鄰家大男孩，等你回來的時候，讓我用家族繼承人的稱號來迎接你吧。」
將信捂在胸口，格瑞斯頓時淚如雨下，無論菲利普怎麼改變，他對自己愛的人永遠是那麼貼心。
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手輕輕撫模過堅硬的木質辦公桌，光亮的油漆模模糊糊地照射出菲利普的影子，與喬治有血緣形似的樣子讓菲利普似乎看到自己的大哥在另一面看著。
菲利普還記得幾年前，當自己還是一個少年郎的時候，已經逐漸掌控家族事務的喬治就坐在這個辦公桌後，開始處理堆積如山的公文。雖然剛成年沒多久的喬治處理這些事情很辛苦，但是，只要菲利普來了，他總會放下手中的筆來和菲利普說話。
如今，辦公室的物件都沒有改變，而人卻已經不在了。
「咚咚，大人。」
身後的門被敲了敲，馬倫在門口神色復雜地對菲利普說道，對于菲利普的支持，這位與喬治一起長大的下屬是習慣性地支持，對他來說，支持能夠繼承喬治遺產的人是他必須做的，但是，在馬倫的心目中，相對「平庸」菲利普卻遠遠不能與「英明神武」喬治相提並論。
只是，為了喬治，馬倫一定會支持菲利普到底的。
「馬倫。」菲利普點了點頭，示意自己這名新下屬進來，並且還客氣地請他到會客區的小沙發前坐下，既然在鎮魔關的時候，菲利普就決心要改變自己，追求更大的權勢，那麼一些馭人之道，他也開始學習了。對于剛剛成為自己下屬的人，熱情一點並不過分。
「大人，形式很不樂觀啊。」馬倫一坐下來就把眉頭皺得像個川字，顯得一副憂心忡忡的樣子。「根據最新的消息，基諾新拉到四個長老的支持，加上他自己原本那一派的四個人，總共會有四個長老支持他，另外听說還有兩個長老會保持中立，也就是說支持我們的長老不會超過五個，我們現在已經處于非常劣勢的地位了。」
菲利普並沒有表現出多少慌張的樣子，只是拿著一個白瓷杯放在手中，輕輕地抿了一口並沒有回話，形式看起來雖然對菲利普不利，但是他也不是完全沒有籌碼，支持他的五個長老不管是因為父親還是因為大哥，必定是死忠的，絕對不會再變了，而除了原本基諾一方的四個長老，其他六個長老必定是搖擺不定的。
對于羅斯家族的這些長老，菲利普可以肯定，他們大部分還是以家族利益為重，有些人支持基諾就是看中了基諾長期處于威靈頓，在他們眼皮子地下為家族利益做過事，而菲利普則遠在天邊，他們看不到菲利普的出彩之處。
而且有一點，基諾的牌大部分已經暴露了，而菲利普手中的牌卻還是處于保密階段，連眼前的馬倫都知道得不多，敵在明我在暗，這就是菲利普最大的優勢。
馬倫看著菲利普不溫不火的樣子，更加著急了，說道︰「大人，明天就是最終討論繼承人的日子，咱們趁著還有時間再去拜訪幾個長老，也許能夠讓長老們回心轉意。」
菲利普呵呵一笑，並沒有說話，門外，富蘭克林匆匆走了進來，看到馬倫也在這里，點了點頭，再向菲利普說道︰「大人，除了基諾和您父親之外的所有長老會成員我都代表您一一拜訪了，總共有五名長老支持您，八名長老支持基諾，兩名長老保持中立，其中，支持基諾的長老有兩個是以前的中立派，兩個是以前支持喬治大人的。」
看到馬倫的臉上一陣錯愕，菲利普笑著說道︰「選舉前拜訪一下長老們，這是最基本的禮節，雖然我沒有親自去，但是富蘭克林這位前宰相首席幕僚代表我去拜訪，依然是非常尊重他們的表現，而且，那件事情，富蘭克林你有跟他們說吧。」
「對于保持中立態度和新近支持基諾的長老，我都跟他們說，領主大人您正在忙一件可以給家族利益帶來重大幫助的事情，所以不能親自前來，他們也對此表示了理解。」
「給家族利益帶來重大幫助的事情？什麼事情？」馬倫一臉茫然地問道。
菲利普拍了拍馬倫的肩膀，臉上帶著狡黠的笑容︰「到了明天，你就知道了。」(未完待續……)