五日後，響亮的銅鑼聲從皇宮傳出，散向京中四道。請使用訪問本站。隨後，十余騎快馬奔出永定門。遠遠听得呼喝聲，道上百姓快速避向兩側，待快馬踏起的飛揚塵土消散後，又聚攏來，三三兩兩地扎堆議論。
銅鑼聲剛傳入上京道口，這屆有秀女入選的各府中距離皇宮最近的安佑郡王府朱漆大門開啟，武氏父子攜除武茗暄外的王府上下人等于門前大壩迎接聖旨。
馬蹄聲自道口傳來，轉瞬已至。
傳旨太監翻身下馬，對武氏父子拱手道︰「奴才皇命在身，不便行禮，還望安佑郡王、武尚書勿怪。」
武氏父子鞠躬還禮，寒暄兩句後將太監引入，陪其前往東苑繡樓宣讀聖旨。
「奉天承運皇帝，詔曰︰榮歷七年聖選，安佑郡王之妹、兵部尚書之女武氏茗暄毓質名門、淑慎性成，堪以充實內廷。封正三品貴嬪，賜徽號——‘妍’，著四月十八入宮承居鳴箏宮正殿。欽此！」傳旨太監拿捏著尖細的嗓音，抑揚頓挫地宣讀冊詔。
武茗暄垂首跪地，聞言微訝，原以為品階會在九嬪之下，卻不想竟得了貴嬪之位。可旋即，她又蹙眉。自古帝王愛美人，可明里只說德優為上選。但凡與「美」相關的妃嬪徽號在宮中都不常用，唯恐有惑主之嫌。為何皇上卻偏偏賜了她一個「妍」字？百思不得其解間，又想起當初那「珍」字徽號，她只覺世事真是諷刺，垂眸隱去自嘲笑意。
恰時，太監讀完，將冊詔一攏，雙手托起輕放于武茗暄高舉過頭的雙手上，堆笑道︰「貴嬪娘娘，快起吧。」
武茗暄叩首謝恩，順著他相扶的手勢起身，柔聲道︰「多謝公公。」
陪跪一旁的陳氏也在翠袖的攙扶下站起，笑著走近道︰「辛苦孫公公了。」
不消吩咐，翠袖便將早備好的銀袋遞上。
「夫人言重了，這是奴才的福份。」孫太監謙恭地哈著腰，笑著取過銀袋收好，接過身側小內監遞上的拂塵，往臂上一搭，轉向武茗暄垂首深鞠一躬，「皇上體恤，特意吩咐，妍貴嬪可自帶兩名丫鬟入宮。」
武茗暄伸出一手將他扶起，微笑道︰「公公是皇上身邊兒的紅人，怎可如此多禮？往後，若有不懂規矩時，還望公公不吝提點。」
「豈敢豈敢，娘娘太抬舉奴才了！」孫太監惶然躬身，連聲道，堆滿笑容的臉卻越發紅潤。
武茗暄張了張唇，想打听桑清的品階，轉念卻想起早年的听聞。桑清之父統六萬兵馬常駐利州，以防土卓部族作亂，雖只是從二品戍邊將領，但對朝廷卻是至關重要。有此家世，更得皇上于聖選時金口贊譽，想來桑清的品階應在她之上。心念回轉，她抿唇淺笑，不再言語。
待送走孫太監，陳氏回到繡樓，對坐于主位的武茗暄屈膝欠身︰「臣妾武陳氏見過貴嬪娘娘。」
武茗暄趕緊起身，近前將她扶起，正色道︰「母親與父親同得先帝恩典‘若非面聖，免行大禮’，女兒又怎敢受母親這般？」
陳氏也不推辭，順勢起身，牽著她手走到上首軟榻坐下，屏退眾丫鬟後，將她仔細端詳一番，才道︰「孫公公雖為正六品內侍統管，卻算不得宮中紅人。暄兒何必如此禮待？」
「正因他並非‘紅人’，才會記得我今日所言。」武茗暄偏頭看向陳氏，半開玩笑半當真地問，「母親試想，女兒今日所為若是放在李總管跟前，又算得什麼？」
陳氏詫異地與她對視一眼，微笑點頭︰「為娘知曉，你是想入宮後多個人照拂。」話鋒一轉，又不贊同地搖頭，「這念頭雖不錯，但就怕他幫不上你什麼。」
「此人行事圓滑，處事老道。雖說如今只是內侍統管，誰又知他日不會高升呢？」武茗暄淡笑低語，「再說，宮中事兒多，孫公公幫不上我，也不見得願意幫；可各宮各殿的內監卻是由他提選。他若有心，能給我指些得力的，便比什麼都強。母親以為呢？」
「這……」陳氏沉吟片刻，笑著輕拍她手，「還是你更知宮中事。」
這話本實在，可武茗暄卻蹙了眉，肅容道︰「女兒早年流落在外，怎會知曉宮中事？這都是母親的教導啊！」
陳氏一听，面色也凝重起來︰「倒是為娘的失言了。」垂眸許久，才再開口，「也罷，你是個有主意的，往後的事，便自己斟酌吧。只是，時至今日，你身上擔著的可不止自己，還有睿揚和我們武氏上下！」語近最後，神色愈加嚴肅，看武茗暄始終微笑頷首，又緩和了語氣，「當然，只要你記掛著武氏這娘家，那娘家也必定竭力幫襯于你！」
「母親放心，女兒省得！」武茗暄用力握了握陳氏的手，看著她雙眼，誠摯地說道。
這廂話音剛落，便听翠袖于外間通報，宮中派來守護的禁軍、內侍已至前院正廳，現由武睿揚父子陪著用茶。
按規矩，這些人自現在起就要在王府住下，直至四月十八，護送彤雲緗車1迎武茗暄入宮。雖說早作了吩咐，但陳氏還是擔心輕慢了，當即又叮囑兩句，便出了繡樓。
距奉旨入宮之期還有十四日，王府上下卻在管事武緒的率領下，依照陳氏的吩咐，忙碌地采辦陪送入宮的物品。
各式各色的金玉首飾、綾羅綢緞、精致新衣、古玩奇珍如流水般送入繡樓，武茗暄領著青淺一一點驗。雖說宮中一應俱全，可但凡家世稍好的女子入宮，都會帶些細軟傍身。這既是彰顯家世，讓人不敢輕視；也是為日後于宮中行事，做好準備。
武茗暄移步走到置放著各式瓷器的長幾前，一眼看過十余件釉色不同的精美瓷器，不禁搖頭失笑。按宮中規矩，除陪入宮中伺候的丫鬟可拎一提箱外，這些大件物品均要安放于馬車上，隨儀仗隊至宮門處，盡入內侍府點驗、造冊後方能按名冊轉發相應妃嬪。難為武家待她厚愛如斯，但有些物件卻是不適合帶的。
武茗暄信手捧起一個青釉瓷葫蘆瓶，翻看片刻，側目問︰「此瓶何名？」
「娘娘，這是璋州青窯的珍品，名為龍鳳青釉葫蘆瓶。」青淺翻看簿冊後，躬身道，「夫人說了，這些個陶瓷器具不能都帶入宮，請娘娘瞅著合意的選。」
武茗暄輕放下葫蘆瓶，揚手在長幾上方虛劃一下︰「這些器具不用點選上冊了。」
青淺訝然︰「娘娘不是喜歡這瓶麼？」
「喜歡歸喜歡，可這龍鳳瓶意有暗指。三品貴嬪用著，未免有些不合適。何況，陶瓷器具易碎又佔地兒，帶著入宮豈不惹人側目？」武茗暄低聲道，稍加斟酌又吩咐，「對了，你送簿冊給夫人查驗時，讓夫人把這龍鳳瓶小心收了，以後別再拿出來了。」
「是。」青淺雖不解，卻不多問，很是恭敬地欠身應下。
武茗暄走向一旁的圓桌，看似閱查桌上的小巧把玩之物，卻悄悄注意著專心點驗、入冊的青淺。前日，陳氏與她商議後，定下由翠袖、青淺陪她入宮。
翠袖二十一歲，處事沉穩老道，武茗暄心喜，但也有些擔心。翠袖自幼跟在陳氏身邊伺候，听別的下人奉承慣了，難免心氣高些。可宮中不比府里，難免有受氣事，就怕她忍不下來，沖撞了人。
相反，年方十八的青淺倒更為合意。武茗暄早已打听清楚，青淺自幼與家人失散，生活得極為艱難。直到十三歲時，得陳氏買回武家為婢。陳氏看她乖巧，又知身世可憐，自然多了些照拂。青淺對武家也很感恩。
這樣的人正是武茗暄所需要的。她與武家榮辱相生，青淺即便不忠于她，也必會顧念武家。近日來，看青淺處理繡樓內的眾多事務井然有序，言行得宜又知分寸，武茗暄不禁生出想要將其收為心月復的念頭。
無意間瞅到一個雕工精湛的玉制小匣，武茗暄伸指勾開匣蓋，只見匣內安放著一片翠玉小葉，玉質清澈通透，入手更有一股涼意滲心。淪落在外兩年，她已極善克制，縱然喜歡得緊，也只是微笑發問︰「此物是何玉所雕？」
「娘娘，這是郡王在外游歷時，偶然所得。郡王特意囑咐，請娘娘務必帶入宮中。」青淺沒翻簿冊，便答了話，「此物名為沁心葉，是北疆奇石所雕。郡王說，盛夏時，含在嘴里，有解暑奇效。」
「呵，這倒是個稀罕物件！」武茗暄撫模著沁心葉，略一沉吟，又道，「我不能出樓，你若見得哥哥，替我告訴他。我很喜歡，也會听他的話，帶入宮去。」時值春風宜人的四月初，沁心葉在手中捏久了，掌心已漸涼，縱然喜愛也只得放回玉匣。
武茗暄將屋內一應物件都查看了一番，挑選了一些珍奇小件和必要的首飾、衣裙、綢緞等，命人將剩余之物都送回陳氏處，卻開口要了不少碎銀、金葉和一些書籍。
十余日一晃便過，武茗暄知道，這些看似忙碌的日子，恐怕是她最後的安逸時光了。
入宮前一夜，武茗暄閉目躺在床上許久，卻是輾轉難眠，抬手拂開帷幔，借著半掩的窗扉往外看去。天際無月，入目漆黑，只叫人莫名心慌。
「一入宮門深似海，從此爭斗夜無休……」她凝望黑夜許久，悵然幽嘆，卻在放下帷幔之際攥緊了拳，無聲地告誡自己，「既已親手掐斷退路，便再不能回頭看了！」