皇家書畫大會，每年舉行一次。當然，這是初雲慣例，大概最初的時候，真有幾分書畫切磋共賞的味道，也不知從什麼時候起，成了皇親國戚權流名貴，青年才俊、名門閨秀，適婚男女對眼和婚配的例會，舉行大會的初雲皇宮也成了交流對眼的最高級「相親」場所。
當然，以往這樣的大會皆由當朝皇後主持。但今朝，由于當今聖上尚未立後，所以這幾年交由太後主持。恰巧這次太後抱恙，便交由泰興公主全權負責。太後見雲景子息的事情一直沒有下文，疑是後宮虛空的原因。本意在此次書法大會，挑出才貌出眾，品性端莊的姑娘，讓雲景選個好日子，納為妃嬪。哪知在這當口感了風寒。只好囑意泰興公主代替自己，多加留意。
泰興公主受到太後指示，豈敢不從，況且她自小一向疼惜自己這個唯一的親弟弟——當今聖上，天人之姿，現在後宮的三個妃嬪，還不夠出色，配不上他，委屈了自家弟弟。
曼城皇宮依山而建，背後是千寒險峻的斷壁，易守難攻。皇宮城牆一直延至山腳下，宮門恢宏大氣，氣派非凡。兩端門柱粗壯大氣，銅質門環金光閃亮，大門朱漆鮮亮濃厚，緊緊關閉，只在聖上、太後進出或他國國君、太子來訪時方開啟，其他人員進出，一律從大門旁邊的兩個側門經過，左出右進。宮門兩側、里外，皆有侍衛重重把守。
皇後、太後、皇上的馬車，可以在整個皇宮內行走，嬪妃的馬車，只可以在後宮內院行走，林依猜想，定是怕嬪妃侍寢後嬌軟無力，才允許馬車在內院行走。其余人士，車馬到了山腳下的宮門前，就要將馬車放至宮門兩旁的空地上，由自己帶來的車夫看管，若是個人騎馬前來，則栓在宮門兩旁不遠處的樹樁上即可。
三月十五巳時，林依如約而至。
還好在古代是以書生儒人的身份過活，不像那些英明神武的瀟灑男子那樣，騎著悍馬。像這種場合，雇一輛馬車，斯斯文文出場即可。
來到宮門前，林依下了馬車，也不知道這書畫大會開至何時，交待車夫等候事宜。林依來到側門，交出名匾，侍衛拿出一個簿子，對了一下，進入門內一小會，出來時，已有一個宮女前來，領著林依前往書法大會所在地，傳說中的皇宮前院桃花小苑。
林依跟著宮女，七拐八拐約模走了兩刻鐘，方才到達。終于知道為什麼來一個人就由一個宮女帶著前往，如此浪費人力。說實話，那麼寬闊的皇宮，那麼復雜的路段，沒有人領著走，像林依這種生平第一次入宮的人，就算四處立指示牌，找到目的地的時候，天都黑了吧。
林依到了桃花小苑的時候還早，環顧一周，重要人物還沒出場。不要問林依沒認識幾個重要人物，憑什麼做判斷。一是身份越高的人，必是人群圍攏，如眾星捧月，且與之保持一定的距離，其次是，重要的人物都是最後出場，在眾目睽睽之下登場，方顯尊貴矚目，最後一點，也是最關鍵的一點，就是聖上乃身份最高之人，沒見到他的身影，自然可以下此判斷。
說是桃花小苑，可一點也不小。桃花林顯然經過一番巧妙設置，錯落有致。中間留出一大塊空地，立了帶頂的亭子，露天的賞花桌椅，上面擺滿了美酒、各式時令水果、點心、糕點小吃。四周桃花環繞，落英繽紛，美不勝收。不愧是賞花賞人的好地段。
林依與眾人不熟。藕有熟識的面孔，多半是書院的學生。因這里不是書院，更講究身份地位，所以即便有三兩個學生，認出林依，也只是依禮上前招呼一聲便前去和其他人攀談。
這正合林依心意，落得清靜。林依找個偏僻人少的角落，坐下，四下環顧。桃花正嬌艷，粉紅色的花瓣映得春意正濃。女子鮮艷的輕紗薄綢，在花叢間穿梭，說不出的嬌媚，林依突然有點羨慕起來，看自己素淡的白袍，再看裹得平整的胸脯，模一模高高束起放置帽中無絲發滑落的光潔額頭，輕嘆了一口氣。某種場景下，提醒自己也是一個女子，雖無花容月貌，內心仍有女子的自覺，漂亮的紗裙，飄逸的長發。不知什麼時候，才可以恢復女身，過過窈窕淑女的癮。
嘆息之際，出席宴會的人幾乎已到達，放眼過去，到處站滿了人。林依悄悄移過去，找個遠離中心地段，人少的桌邊站好。
半響，一個白色的身影，在一群宮女侍衛的簇擁下走來，帶著一身的氣宇軒昂，身旁還有當天在書院見到的泰興公主。眾人紛紛起立，行禮︰「參見聖上，參見公主。」
林依依葫蘆畫瓢，趁著混亂，跪拜的時候偷了小小的懶，膝蓋沒著實沾地。
「免禮，起吧。」雲景在中心的主位上坐下。公主依次落座，眾人方才起來落座。
「朕今天有眼福了，眾位公子小姐盡情展現吧，就有勞皇姐操持了。」雲景站起，面對眾人道。低沉的磁音帶著金屬的質感，字字撬開姑娘們的心扉。
林依在人影間抬頭望去，雲景的黃色錦袍並沒有秀龍畫虎，只是在衣袖處接拼上一塊金色的袖口，衣領處也用金色的絲線秀了邊角，下擺處一株女敕黃葉片淺綠骨鯁的蘭草，點活了白袍。整個人看起來，說不出的飄逸俊美，光是這一刻，不知多少要害多少姑娘宴後念念不忘了。
林依打量間，適逢雲景眼神一掃，兩人視線在半空中交匯，驚得林依趕忙低下頭，自從得知雲景身份，林依此次如此放肆自己的眼光打量，乃第一次，是趁著人多眼雜的情況下，沒想居然被撞著了。
林依自以為倒霉，她所不知道的是，雲景四下掃掠，看似自然，其實是在找尋林依身影。只是此時的雲景，尚不知自己無意中的行為意味著林依的特殊性。
聖上話罷，優雅落座。泰興公主站起來發話，頒讀評選規則間，已有太監宮女搬來幾張長桌拼至一起，鋪上桌布，擺上筆墨紙硯。一切布置妥協，公主剛好念完，並且點了幾個人上前，其中有陳逸的名字。
林依上前，和其余幾個男人一起走至桌邊，與雲景所在的那桌挨著。不巧其余三人先一步落座，只剩一個座位，剛好就離雲景旁邊，林依無奈，只得認命落座，方才發現，原來周侍郎也在評委的行列。
書畫大會，正式開始，男女分開進行，先由女子展示，一輪八人，在書桌兩面進行。完了再輪到男子展示。桌子正對面兩兩桃樹之間，掛了一條繩子。上面間隔掛著小鐵鉤，林依猜想應該是展示結束後把作品掛起來以供欣賞和評判之用。
有宮女出來宣讀名字，八位姑娘依次上到書桌前，凝神揮筆。林依除了在電視上，沒見過那麼大的場面。眸子里興趣漸濃，一幅心神放在展藝的人身上。
雲景一手撐在桌上，身子微側，林依大半個側面落在他眼里。那興趣盎然的深情，當然也全進了雲景的眼。就那麼有趣麼？要說本身無才無墨，那麼感興趣還說得過去。但陳逸的字，在虎丹考取夫子的時候，他是見過的。筆腕有力，筆鋒含韻，不像是初雲文人慣用的手法，但天下間，有名的筆法，他皆有收藏，惟獨沒有林依這種。
陳逸的渾身，就像一個迷，越往下探索，越迷惑，越是迷惑，越引人往下探索，好奇心就像滾雪球，越滾越度