素佩看著唯一一個沒有被提到的字‘菁’，提醒道︰「小姐，這個人……」
「菁貴嬪。」若語看著她的名字「他是我最懷疑的人，也是最有可能，最有理由害我的人。我入宮前，她是最受皇上寵愛的人，皇上的其他妃子都被他一一除去，她是除了皇後位份最高的人，皇後仙逝，她每日陪在皇上身邊，察言觀色，甚是仔細，故此，皇上才賜她‘菁’字，封了貴嬪，後來我入宮，皇上就將她忘了，我分了她的恩寵，你說，她會看著我將她苦心經營了這麼多年的成果奪走嗎？」
「可是，明知道小姐會懷疑到她，她還會做嗎？」
「這正是我猶豫的地方。」若語忽然抬頭，看著素佩道︰「素佩，從今早我起來開始，你可記得有什麼異樣？」
「小姐先是從夢中驚醒，然後梳妝，又吩咐我拿來柔嬪送的玉鐲……」
「等一下！玉鐲！素佩，我想起來了，我在與柔嬪散步時，頭忽然疼了起來……頭疼，素佩，我好像看到了腕上的一條傷疤。」若語挽起了袖子，褪下玉鐲，又看見腕上的傷疤，可頭又突然疼了起來，腦中又閃過一個人影，她喃喃出聲「桂迎」
「小姐，她是誰？今早小姐驚醒時，口中喚的，就是這個名字。」
「我不知道，我的頭好疼。」若語用手扶住額頭，輕輕搖頭。
素佩看著若語腕上的疤痕，輕聲道︰「好像是利器所傷。」
「好了。」若語靜了一下「素佩，不要再想這疤痕了，你可記得我頭疼後，來扶我的人都有誰？」
「柔嬪在小姐身邊，自是先扶了的，然後，我也上前，見我上前，後面跟著的太監宮女方敢動身，可這些人我都用心盯著，生怕有人暗中使了壞。」
「然後，柔嬪便提議了去她的翊坤宮，聞了她宮中的香，我便好了，當時，那香沉沉的，我一時頭疼得厲害，便沒有注意，現在想來，那香，似是麝香，里面摻了些紅花的花粉，可我卻一直品那茶，忽略了那香氣。」若語恍然大悟︰「好險的一步棋。素佩，你可記得，我品茶時，柔嬪說了什麼？」
「她說，這茶是太後娘娘賞下的，留著奉給皇上……」
「等等，素佩，你可覺得有什麼不對？茶是太後賞下的？」饒是若語遇事淡定自若，也不免心中一驚︰「原來如此，太後啊太後，枉我喚你一聲皇額娘，你竟來算計我的孩子，算計皇上的龍子，算計你自己的孫子。」
「小姐……怎麼會是……？」
「素佩，你想，柔嬪剛入宮時，只是個貴人，而這銀蕊茶以茶香文明，無比珍貴，連我這個貴妃也沒有，怎麼就偏賞了她？這茶香氣四溢，遮得住麝香，連皇上那麼精明的人都掩了過去。」
「可屋中的香……」
「自是選秀那日，太後命人設在翊坤宮的。」
「可太後為什麼要害小姐肚子里孩子，那也是她的孫兒啊！」
「她想在後宮擁有一片天地，就必須培養幾個信得過的人，我既不是她的棋子，那我月復中的孩子就是她最大的威脅。素佩，今日之事，不要聲張。這筆賬我一定要和她算明白，給我的孩子和柔嬪報仇。」
知道自家小姐真動了氣，素佩也未勸，只是扶她睡下。
自若語被降了位，她並不出門，只是在重華宮彈琴，刺繡，韜光養晦。乾隆來看她，也並說不上幾句話就被她勸走。
現在她正處弱勢，需要養精蓄銳，決不可引人注目，並且，她也在暗暗籌謀著一個大計劃。
一日，太後宮中傳來旨意，請所有宮妃前來慈寧宮，說是賜宴，若語雖被降位，但並未禁足，故此，一早若語便起身梳妝準備，去了慈寧宮，縱使她千般不願，太後賜宴，豈可不去。況且，她被太後所害，推辭不去，怕是要被太後察覺。
「素佩，今兒你就別跟我去了。」
「小姐，今日定會有人借機為難，有了我的郡主身份……」
「不，素佩，你想，太後若想害我，必定要在我身邊安下幾個得力的人。而這人，又得是平日里能夠接近我，而且管理我日常用度的人。今日我帶望蘭，香杏去，也好試出哪一個是她安在我這兒的眼線。」
「小姐，那你小心，我命小全子在後面偷偷保護你。」
慈寧宮
「參見太後，太後娘娘萬福金安。」若語給太後請了安，偷眼環視四周，人都坐全了，真是有備之約。
「給菁貴嬪請安，給歆貴人請安。」若語向菁，歆二人請了安，起身，又朝含笑，溪蘇，二人微福一身，二人起身還禮，合荷與蒼蘿二人又向若語行了禮，唯有月婉不動。
太後看著若語，慢慢道︰「惜常在，還不給月貴人行禮？怎麼位份降了，便連這後宮的規矩也不懂了，難道還要哀家親自找人教你不成？」