畢竟是乾隆自己喜歡過的女子，他不會完全忘記，在半年後，他終于想起了那個曾經讓他痴迷不已的夏听寒。青樓女子的風波已過，乾隆吩咐恢復了夏听寒的貴人之位，並且傳召了她侍寢，但當晚乾隆在相隔半年多後再見到夏听寒，他卻沒有了以前日日出宮相見的欣喜，因為他發現，現在的夏听寒沒有了從前的笑容。他第一次見到夏听寒時，她正在跳舞，那時的她，眉間眼底都是溫婉的笑容，他經過打听，才知道，這個夏听寒是唐朝凌波舞的傳人，她的身姿深深印在了乾隆的腦海，因為自小在青樓長大，夏听寒的一身媚功更是無人能及，乾隆的心被她牢牢拴住，這才日日出宮相見。但是現在的夏听寒自從入宮後就沒有再見過乾隆，而且在宮中受盡了宮女太監的欺負。宮中的生活，沒有了宮外的自由，也沒有了宮外的快樂，這樣的夏听寒當然早已沒有了從前溫婉純淨的笑容。
乾隆喚道︰「寒兒。」
怔在門口的夏听寒听到乾隆的聲音，才忽然緩過神來，忙跪下，道︰「皇上吉祥，听寒……不……臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
「……起來吧。」乾隆無奈的撫上了額頭，說道︰「朕不是說過了嗎，朕就喜歡你無拘無束的性格，不要把自己變成這後宮中那些木偶一樣的女人。」
「是，听……臣妾遵命，謝皇上教誨。」夏听寒似乎格外緊張，說話的聲音都是顫抖的。
「罷了。」乾隆揮揮手，道︰「你回去吧。」
夏听寒怔了一下，強忍住眼中的淚，微微福身︰「臣妾告退。」可還沒走到門口，就听乾隆說道︰「吳書來，去承乾宮。」
夏听寒終究是沒有忍住眼中的淚，她不知道自己哪里做錯了，皇上從前的溫情還就在眼前，怎麼才過了半年，皇上就如此討厭自己。
承乾宮
「皇上駕到。」若語本已經歇下了，听到通傳太監的聲音忙披了衣服起身迎接︰「臣妾參見皇上。」
「起來吧。」乾隆的聲音透過一絲疲憊。
「皇上這是怎麼了，可有不舒服？」若語扶著乾陵坐下。
「朕沒事。」乾隆接過若語遞上來的茶，說道︰「皇貴妃今兒怎麼這麼早就歇下了。」
「寧馨昨晚有些發熱，臣妾照看了一夜都沒合眼，今日精神不太好，就早早睡下了。」若語也坐下，問道︰「皇上今晚不是翻了夏貴人的牌子嗎，怎麼到臣妾這兒來了？」
「她已經不是從前的夏听寒了。」乾隆一听到夏听寒的名字就又皺起了眉頭︰「好了，別再提她了。」
「是。」若語見乾隆面色不善，便住了口，眸中閃過一絲笑意，果不其然，乾隆開始厭惡夏听寒，這正是她要的結果。
「馨兒怎麼了？怎麼突然就發了熱，可有宣太醫看過？」
「看過了，並無大礙，只是夜里有些著涼了，吃了藥，今兒已經好多了。」若語笑道︰「皇上可想見見？」
「不了，別打擾孩子休息。明天朕再來看她。」乾隆攔下了若語，眼中的疼惜可以看得出他很喜歡寧馨。
「皇上看起來精神不大好，不如早點歇下吧。」若語扶著乾隆到床邊坐下。
「也好。」乾隆看著若語，微微一笑︰「現在只有熹兒你這兒能讓朕靜心安睡了。」
若語只是微微一笑，服侍乾隆睡下。
第二天一大早，乾隆睜眼時，若語早已梳洗打扮好了，見乾隆醒了，便端過一杯熱茶，笑道︰「皇上該早朝了，臣妾備了早膳，皇上下了早朝就過來用吧。」
「好，朕好久沒有嘗到熹兒你的手藝了，你差人備著吧，朕下早朝就過來。」乾隆笑著出了門。
望著乾隆的背影，若語笑笑，扶著素佩去準備早餐。
乾隆一下朝就來到了若語的承乾宮用早膳，有看望了寧馨才回去批閱奏折。乾隆離開後，若語帶著素佩去了夏貴人的凌波堂，這凌波堂是夏听寒進宮時，乾隆特別賜下的，可現在卻成了名副其實的冷宮。站在凌波堂前，若語望著這個別具一格的寢宮，仿佛看到了半年前的夏听寒，那時的她，即使只封了貴人，卻也是光華環繞，可現在，乾隆怕是不會再傳召她侍寢了吧。
阻止了通傳太監的通報，若語扶著素佩進了凌波堂。本以為夏听寒會傷心默淚，沒想到，她的婢女背對著她撫琴，而夏听寒，正身著一襲水色輕裙，翩翩而舞，看到的只是她的背影，若語不懂舞蹈，但從她的舞步中，若語看到了一種釋然的情感，沒有哀傷，沒有失落。突然間，若語開始佩服這個出身青樓的女子，她的身上，有著後宮嬪妃甚至是自己身上所沒有的東西。不知不覺間，若語看怔了。
夏听寒轉身看見若語，忙跪下迎接︰「皇貴妃娘娘吉祥。合郡主吉祥。臣妾不知娘娘來此，未曾出門迎接，還望娘娘恕罪。」
「起來吧。本宮沒有怪你，是本宮沒有讓人通報的。」若語微微抬手，說道︰「本宮听說你昨晚未曾侍寢便被皇上遣了回來，怎麼回事？」若語一開口就問到重點。
「娘娘，我……」夏听寒听到若語的話，眸子瞬間暗了下來。
「本宮不是來奚落你的。」若語坐下，接過夏听寒遞過來的茶︰「你畢竟是本宮派人接進宮的，你出了錯，本宮也有責任，本宮只是過來問問原因。」
「娘娘，听寒也不知道哪兒做錯了。」夏听寒低下頭，低聲說道︰「听寒出身青樓，能得皇上青睞已是三生修來的福分，又怎麼敢奢望皇上能一直都喜歡听寒呢？昨晚听寒想了一夜。如今的听寒已經比在三生殿時過得好多了，听寒覺得很幸福，而這幸福，是皇上給的，即使皇上不再喜歡听寒，听寒也是毫無怨言的，听寒就在這凌波堂住著，每天刺繡，跳舞，也可以很開心的。皇貴妃娘娘，听寒這話沒有一絲虛假，都是听寒心里最真實的話，听寒這些話壓在心底很久了，今天娘娘能听听寒說這些，听寒已經很開心了，真的。」
若語點點頭，起身，說道︰「你能這樣想很好。」走到門口時，若語背對著夏听寒說道︰「想再次得到皇上的寵愛就要一直保持著你現在這樣的淡然，皇上要的不是一個听話的木偶，本宮言盡于此，其余的，就看你自己的造化了。」
若語的話讓夏听寒怔在了原地，連行禮都忘了。
走出凌波堂，若語微微嘆氣，自己這幾年工于心計，也並沒有真正得到什麼，可這個出身青樓的女子，卻在這麼短的時間里就學會釋然。
若語為自己的自私感到可怕，夏听寒這樣的女人也許才是最高貴的，而她卻為了自己的愛情，傷害了一個無辜女人。再轉念，若語何曾沒有受過傷，為了愛乾隆，她不惜將乾隆推到別的女人懷里。若語忽然覺得好無奈，她傷害了別人來保全自己，可到最後，傷的最深的那個人，是自己。
回到承乾宮，劉元忠來報說是媚貴嬪和英貴嬪同時懷上了龍子，皇上大喜，已經封英貴嬪為英妃，媚貴嬪出身漢人，雖也加封為媚妃，但卻只是四妃之末。
宮中添了兩個龍子，又加上乾隆壽辰將至，若語開始忙碌起來，闔宮飲宴時，她曾經答應過乾隆，要給他一個驚喜。若語思來想去，乾隆的壽辰眾位王爺大臣定然會到場祝壽，自己身為皇貴妃，又執掌後宮，且不說後宮其他妃嬪個個心存他念，就是皇上在眾位王爺大臣面前也沒有臉面，
「娘娘，你看，這個花樣給公主做衣服可好？」若語正在糾結，素佩拿著些布料笑意盈盈的走了進來。
「本宮看看。」若語素白的手撫上用孔雀絲線繡著蝴蝶圖案的布料，忽然有了主意。「素佩，你隨本宮來。」若語拉著素佩的手走到書房，提起筆，繪制了一件衣服的簡圖，笑道︰「素佩，你看，這件衣服怎麼樣？」
「娘娘，這衣服好看是好看，只不過，好像不像我大清的服飾。」素佩說道︰「娘娘繪制它有什麼用處。」
「當然不是大清的服飾，這是唐朝時的舞服。我寫一些東西，你去尚衣間給我找來。」
「是。」素佩拿著若語寫下的東西去找，不一會就回來了。「娘娘，你要的東西都在這兒了。」
「好，來，素佩，幫本宮做吧。」若語倒也不含糊，拿起東西，便開始裁剪，縫制。
天色漸暗。
直到掌燈時分，若語和素佩才將衣服縫制完成。
看著縫制完的衣服，素佩笑道︰「娘娘，這衣服好漂亮，不知是做什麼用的。」
「這衣服叫霓裳羽衣，是我為皇上大壽準備的。」若語微微一笑，暗道︰「弘歷，我說過的，要給你一個驚喜。」
此後的半個月，若語就一直在承乾宮閉門不出，偶爾傳出叮咚樂聲卻也只是一瞬。
終于到了乾隆的壽辰，闔宮歡慶。果然，幾乎所有的王爺大臣全部到場慶賀。可是，執掌後宮的皇貴妃卻一直沒有到場。
「來人，再去請。」乾隆執意要等若語來了再開席。
「合郡主到。」又等了大約半柱香的時間，通傳太監的聲音終于響起，可是，若語依然沒有來。
「素佩，」乾隆問道︰「皇貴妃呢。」
「回皇上話，娘娘說皇上不必等她，先開席，她一會就到。」回了乾隆的話，素佩走到乾隆身邊站定，低語道︰「娘娘說了，要給皇上一個驚喜，要皇上不必著急。」
「好。」乾隆微微一笑，道︰「開席吧。」
宴至中旬，若語還沒有到場，一些大臣和妃嬪們開始議論紛紛。
「皇貴妃這是怎麼回事，入宮這麼長時間，還是這麼不懂規矩。」
「皇貴妃娘娘真是厲害，連皇上都不放在眼里了。」
「也難怪，皇貴妃娘娘幫皇上處理了那麼多的朝政，想來一定是傲氣十足的。」
「……」
這些話乾隆听在耳里，表面上雖不在意，但心里，還是留下了一個大大的心結，也就是這個心結讓他和若語在不久之後之間有了很大的嫌隙。
當所有人都各懷心思的時候，戲台上的舞姬盡數退下，只余一人獨舞，眾人定楮細看，此人卻正是皇貴妃。
只見若語一襲七彩舞裙，上面綴著雪白的羽毛，翩翩而舞，舞步時而緩緩如水波微漾，時而急動而奇容千變。眾人正看舞看得痴迷，卻又見宮女們抬上一幅素白的屏風，立在了戲台的中間，若語圍著戲台繼續舞蹈，隱約間，有銀光閃動。一舞畢，若語停下，眾人驚嘆，那屏風上，竟然多出了一個「壽」字，紅色的錦緞中間攙著金線，格外漂亮。
「皇上，臣妾獻丑了。」若語走到乾隆身邊，微微一笑。
「皇貴妃，這……」乾隆指著戲台上的壽字。
「回皇上，這是臣妾跳舞時繡上的。臣妾說過，要在皇上的壽宴上給皇上一個驚喜的。」
「好，好。」乾隆開懷大笑︰「皇貴妃的壽禮朕非常喜歡，非常喜歡。」
「皇上喜歡就好。」若語扶著乾隆笑道︰「皇上，咱們回去繼續看歌舞吧。」
「好。」乾隆笑道。
可是直到壽宴結束，乾隆的眼楮也沒有離開過若語。這晚的若語無疑是漂亮的，這是所有人都不得不承認的，乾隆也不例外，他是皇上，卻也是男人，男人眼里，從來都只有美貌。