()松風院里的風吹草動都瞞不過阿芙。
她听秦氏沒有拒絕臨安夫人的「好意」，暗中埋怨，這個秦氏，簡直就是個頭腦拎不清的！甭管誰好誰壞，防人之心不知道麼？難怪她的親生女兒被人害死！別人弄了個假的，她也懵然不覺，當成親生的疼。天底下竟有這麼傻的！
小小姐天天跟著秦氏，會不會也變傻了？
阿芙憂心了一段時間，隨即就想到，傻就傻吧。小姐冰雪聰明，又有什麼好下場呢？她呢，智慧比小姐差了一截，所以差強人意，還活著。小小姐最好生得美、蠢笨點，興許命長。
「呀，阿福，你肚子這麼大了？什麼時候生啊？」
「嗯。算算時候，應該是下個月。」
「怎麼不在家休息？夫人素來大方體貼，這段時間你就是在家休養也不算什麼，月例照拿，什麼賞賜也少不了你。」
「呵呵，我呀，就是閑不了的命！天天憋在家里，才憋出病呢。」阿福笑呵呵的跟人聊天，拍了拍肚子，「這家伙在我肚子里可乖巧了，從來不鬧。」
「你有福氣啊！」
說說笑笑，日子飛快到了臘月。
北風一吹，避暑山莊曾經碧綠的湖水表面結了一層淺淺的冰，除了松柏常青的，其他諸如梧桐、槐樹，葉子早就落光了，景色大不如從前。致爽齋臨安夫人和陸輕盈，松風院的秦氏和佛喜，都要回夫家準備過年的。因此結伴離開。
唯獨冷香宮那位燕寧夫人……無處可歸，還留在避暑山莊。
閑話休提。這一夜北風刮得特別大，雪粒子敲打門戶窗邊，發出沙沙的響聲。半夜的時候阿福就覺得不對了，陣痛斷斷續續，折磨得她大汗淋灕。那申吟聲、嚎叫聲，吵鬧得周圍無人能睡。
老方是文府的家生子，生的高大威猛，手掌粗大，是個力氣人。他的相貌沒什麼可說的，鼻直口闊，普通人一個，唯獨眼珠兒有些泛藍，應該有些異族血統。這樣的下人，應該是被排斥在外的，不過他祖父的祖父就跟著文家了，文家發跡後，他的身份沒有變高，可沒有人會懷疑他的忠誠度。周圍人相處久了，也都覺得老方是個實誠人，關系極好。
他娘子生產，鄰里都來幫忙。
「用力啊！用力！再用力些，孩子很快就出來了！」
那些已經做了孩子爸的就拉著老方，「別急，女人生孩子，你急也沒用。到了時候，自然就出來了。」
中間一個鰥夫則擦著眼淚，「老方，你還是求求神佛……我媳婦當年生產，我也听人說沒事，就真當沒事。結果……一尸兩命啊！」
「行了你，不能說點好听的？」
老方被嚇得渾身一個激靈，萬一媳婦和孩子有個好歹……顧不得老人說的，產房不干淨，急忙沖了進來，「阿芙，我在這里！阿芙，你一定要堅持住啊！」
也許是被嚇到了，也許是感動了，阿芙一個用力，感覺什麼東西月兌離了自己的身體。
孩子出來了！
「啊，出來了！是個白胖女娃！看小模樣，白白淨淨的，真好看！」
把老方趕出去，幾個婦人洗干淨了小女嬰，又為阿福清理了一體，換了干淨的被褥，打包了沾著血的舊的無用衣物。這才結伴離開。
老方看著女嬰激動個不停，等幾位婦人走得遠了才想起來，「大娘，回頭請你們吃豬蹄啊！」
「得了，你先照顧你媳婦吧。」
阿芙親眼看了女兒一眼，放心的睡過去。
這一睡，就是足足一天一夜。等她醒來，只覺得恍若重生——這是小姐離開後，她睡得最香甜、最踏實的一次了，彷佛過去跟隨小姐逃避追殺、遭遇的種種險阻，都成為上輩子的事情。現在的她，就是一個普通平凡的女人，有自己的男人，有自己的孩子。
有自己的家了。
「老方，給我抱抱孩子。」
「諾，咱女兒真漂亮，像你！」老方嘿嘿的笑著，把瘦小的女兒送到媳婦的懷里。睜著眼，不好意思的說，「你一直睡著，女兒餓的哇哇哭，我就去找隔壁李大娘的媳婦了。她有女乃水。」
「那可點謝謝人家。」
阿芙努力坐起來，讓女兒吸允她的女乃汁。看著女兒紅撲撲的笑臉，她說不出的滿足。
可惜，這種滿足停留的時間太短太短。片刻之後，她就覺得不對勁。
「床帳子換了？」
「啊，是，李大娘說髒了，換了新的。」
「那我的衣衫……」
「全換了啊。」
阿芙心頭頓時浮起一個不好的念頭，匆忙把打嗝的女兒塞到老方手里，自己掙扎著下了床，在床頭抽屜里翻了翻。
不見了！
竟然不見了！
只是換衣物的話，她藏在櫃子里的帛書怎麼不見了！
那可是小姐臨終之前給她的秘籍，是她們復仇的希望。誰，是誰！是誰偷走了！
阿芙只覺得眼前一黑——都怪她懷孕生產，失去了警惕心。不然以她的功夫，就算仇家上門也能斗個幾百回合，不至于悄無聲息的偷走了比生命還重要的東西，自己還稀里糊涂。
「老方……都，都有誰到過屋子。」
「啊，多了。前兒晚上你叫得厲害，隔壁李大娘，她兩個媳婦，還有孫大娘，她媳婦也來幫忙了。」數了一堆人名，少說也有十幾個，老方才模著頭，「這人情得找機會還。」
「還……人情？」阿芙從牙齒縫中蹦出的冷風，呵呵的笑了兩下，
「一定還！」
她的帛書，就算不提上面記錄著世上最高明的內功心法，也是小姐留給她唯一的紀念物。誰敢對它動了邪心，她阿芙發誓，一定要以眼還眼、以牙還牙！
查線索比想象的還困難。
李大娘等人，都是樸實不能再樸實的人，在她阿芙眼中看來，不應該、也不可能有智謀、有膽量偷東西。按正常情況來看，她們連帛書是什麼都不應該知道。
範圍擴大到周圍人的親戚關系後，依舊是毫無線索。
「阿福，你到底在找什麼啊？早跟你說了，那種帶了胎血的衣服不吉利，已經燒掉了。你怎麼不相信呢？」
燒掉了？
帛書已經毀掉了？
那麼說，希望沒了？
阿福再也沒有往日的笑容滿面了。眼神陰沉沉的，兩條法令紋深深刻在嘴角。生過孩子之後，對女兒也沒有多少疼愛。因為每次看到女孩，她總會想，如果不是為了懷孕，為了生產，怎麼會大意失去帛書！
第二年春暖花開，秦氏和臨安夫人又相約來避暑山莊。見到這樣的阿福，臨安夫人就怪道，「當初怎麼看上她！」
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