清晨。
紅r 東升，霞光萬丈，為天地萬物鍍上一層暖s 。小城之中人聲漸趨喧鬧，微風陣陣，鳥鳴聲聲，一派祥和之氣。
上官沐睜開雙眼，只見天s 已然放亮，金s 的晨光自窗口斜斜照進小屋，周身上下頓時倍感溫暖。
他下意識地活動雙手，轉動脖頸，這才發覺昨r 初次醒來時周身上下難忍的酸痛此時已然減輕了許多，察覺到此，他又試著活動雙腿，感覺雙腿亦不如昨r 那般虛弱了，便慢慢坐起身子，雙腳觸地，小心翼翼地起身下床。
甫一起身離開床沿，上官沐立時便感到腳下一陣無力，身子一晃，便險些再次跌坐回床榻之上。
上官沐一驚之下，趕忙盡力穩住身形，同時下意識地發出「啊」的一聲短呼。一呼出聲，他方才發覺自己喉嚨中昨r 還甚為嚴重的灼痛之感竟已十分微弱，乃至趨于消失，而今平常言談已不成問題，吐息之間，咽喉深處更隱隱傳來一絲清涼舒爽之感，卻正是昨r 服下那一瓶藥的作用，看來昨r 的那一瓶藥，果然不是凡品。
回想起昨r 那一瓶專治咽喉腫痛的丸藥，上官沐可謂記憶深刻。他清楚記得，那小小藥丸入口即化，甫一吞入口中，立時便化作一道細流淌入喉中，登時便令咽喉清爽無比，而片刻之後，那細流便已悄然滲入喉管，只有那一絲清涼之感，久久留在了咽喉深處。最終，便是在那小小藥丸帶來的暢快清爽之中，身體尚很虛弱的上官沐頗為舒適地再度沉入睡夢之中，一覺便睡到了如今。
一念及此，上官沐在驚喜之余，又不禁想起了昨r 那容顏如花的清麗少女，她，便是程家大小姐麼……
便在此時，屋門打開，一道人影隨即閃入，上官沐定楮細看，來人卻是昨r 來服侍自己吃藥的侍女。
「你已經能下地啦！」那侍女甫一進屋，一眼便看到上官沐站在床邊，面上也浮現出一抹驚喜神s ，「身受那等重創，卻能恢復如此神速，看來大夫說你筋骨經脈之強韌遠超常人，卻是事實啊。」
「在下上官沐，見過阿姐了。」上官沐見那侍女走近，便連忙拱手行禮。
「啊，你的嗓子也好了！」那侍女听聞上官沐開口說話，驚喜神s 溢于言表，「你果然非同常人啊！」
「哪里哪里，」上官沐趕忙抬手拜謝，「還要多虧貴府不吝良藥救治小弟，也要多謝您悉心照料在下。」
听聞此語，那侍女面上微微一笑，隨即便道︰「你對我就不必如此客氣了，若要感謝，你也應該感謝大小姐才是，你昏睡著的那兩r 里，正是她時時守在你左右，關切你一身病況，不然全家上下幾位郎中又怎會這般竭盡全力地救治你？」
「大小姐？」上官沐微微蹙起眉頭，面上浮現疑惑神s 。
「是啊，」侍女答道，「她從老爺那里得知你的遭遇，深感同情，故而對你的狀況一直甚為關心，堅持要守在你的門外，直至昨r 你平安醒來，她托我將診療咽喉腫痛之藥交到你處，這才回去休息。」
「這樣……」上官沐耳听著侍女言語，面s 漸趨復雜起來，心中再度浮現出那一身鵝黃衣裙的清麗身影，一時間竟是百感交集，自心底涌起一陣莫名的難受。
原來一直是她在守著我麼……
身為名門閨秀，竟對我這一介山門小弟子這般屈尊相護……
她這般救我護我，想必是不求回報的吧……
即便如此，此份恩情這般深重，我又怎可以安然消受……
只是，我一介山野莽夫又當如何報答……
最難消受美人恩！
「啊，對了，」正在此時，那侍女卻似忽地想起了什麼，「我家老爺特意交代，待你身體好些，便要你去見他。既然你已恢復至此，如今便快些洗漱一番，一會兒吃過早飯後便隨我去見我家老爺吧。」
「是。」上官沐微微頷首。
簡單的一番洗漱令上官沐頓覺神清氣爽，而他的早飯也在此時由侍女端進了小屋。自與師父蕭義秋離開煉魂居下山尋劍起，上官沐便一直在山野之間風餐露宿，十數r 來，他還未曾吃過一頓像樣的飯菜，而今可口飯菜就在眼前，他又哪里顧得上許多，當下便大吃一頓，那一副狼吞虎咽之相，更是絲毫不似大病未愈的重傷之人。
吃過早飯，上官沐便由侍女領著前去拜見程家老爺，只因上官沐雙腿此時仍頗為虛弱無力，故而兩人一路之上步伐甚緩。
走在庭院之中，上官沐只見腳下青石地面潔淨平整，四周房屋清一s 的白牆碧瓦，高低錯落有致，游廊影壁更是隨處可見，通達四方，其身上多刻有山水草木景致，又有飛墨題字，牆角石階處更有累累苔痕，整座庭院雖稍顯奢華，卻也自有一番雅致氣息。
不多時，上官沐便來到了庭院深處的主屋門前。侍女入內通報一聲後，便示意上官沐進入，自己則隨之退出了屋外。
步入屋中，上官沐一眼便看到，對面主座之上，端坐著一位中年男子。但見那人身段頎長，蠶眉星目，端鼻方臉，中庭飽滿，一身裝束甚為整潔，一眼看去，整個人卻是隱隱有幾分說不出的威勢，又頗具儒雅風度。不消說，此人便自然是程家家主程映軒了。
此時此刻，主屋之中還有一人端坐于程映軒下首，卻正是上官沐昨r 剛剛見過的程門管家程仁。
眼見上官沐到來，屋中坐著的兩人便即站起身來，程仁隨即疾步上前，將上官沐迎到座中，而後也退出了屋外。
「弟子上官沐拜見老爺。」堪堪入座，上官沐便立刻起身，向座上程映軒拱手行禮，「多謝老爺救命之恩！」這般說著，他又y 行叩拜之禮。
「快請坐，請坐，」眼見此景，程映軒立刻出手將上官沐攔下，「不必多禮，孩子，而今你重傷未愈，切莫行此舉動。」
「我程門與煉魂居一向關系甚篤，你既是煉魂居門下弟子，程門搭救你便是理所應當，不必謝的。」上官沐重又坐下之後，程映軒又開口說道，「還有，莫要再叫我‘老爺’了，你我相差一輩，你若不嫌棄的話，便喚我一聲叔叔好了。」
「……是。」上官沐從不曾料到程家家主待人竟如此和藹，下意識抬起頭向程映軒看去，卻見他面上神s 真誠，心中也不禁涌起一股暖意。
「有關爍天劍之事，程管家昨r 已然向我說明了，我等定會盡力查找真凶，你放心便是了。」程映軒眼見上官沐神s 放緩，便接著道，「當r 你受創頗重，而今恢復如此也實在可喜啊，如此看來，不出十r 你便可恢復如初了！你放心，你的事煉魂居皆已知曉，待你傷愈之時，我定會派親信護送你回歸山門！」
「多謝叔叔！」上官沐重重點頭，感激神s 溢于言表。
「自己人切莫言謝，」程映軒微微一笑，而後便又問上官沐道︰「只是不知而今你在此食宿生活可有不適？」
「絕無不適，」上官沐趕忙應答，「叔叔一家待我甚好，我又怎會有不適？」
「如此甚好，」程映軒和顏道，「你在此養傷，行動切莫拘束，當此處是你家便是。」
「是！」不知怎地，上官沐此時面對剛剛見面不久的程映軒，卻如同面對至親叔伯一般，竟似什麼話都想與他說一般，而主屋之中的氣氛，也隨之越發輕松起來。
「如此甚好，甚好，」程映軒面帶微笑，「我此番喚你前來，並無要事，只願與你閑敘一番，畢竟此間大院之內，已多時沒有新鮮人物來過了，我等久居于此，也不免頗感無聊。」
上官沐听聞此語，心中也不禁猜度，程映軒即將說些什麼。
「你久居深山，想必對莽山上下諸多門派世家還不甚熟絡吧？」程映軒略一沉吟後終于開口。
「是，」上官沐答道，「我對莽山眾門確實不甚熟悉，心中也存有少許疑惑，尤其是我曾從師長處听聞，莽山上下眾多大小門派世家，盡數團結一心，雖然心知如此甚好，心中也對此略感不可思議。」
「哈哈，看來你確是一個不吝思考的人。」程映軒面露贊賞神s ，「莽山周邊雖門派眾多，但卻出奇地團結一致，如此情景在其余地方實屬罕見，其中也確有其原因，只不過……」話說到一半，程映軒神s 卻漸趨轉為黯淡，話音也逐漸轉低，最終還是止住了話頭，有些出神地望著遠方，卻似是沉入了往昔的回憶之中。
眼見此景，上官沐面上也不禁浮現出一抹疑惑神s ，心道，莫非此間還有一段故事麼？
少頃，程映軒終于回過神來，雙目看向上官沐，呵呵一笑，卻是開口將話頭岔開了，「無論如何，過去之事均已過去了，而今莽山上下修真一脈繁榮昌盛，卻是與大家團結一心、親如一家關系莫大啊。」
「莽山身為東南十二峰之首，乃是東方大海等蠻荒之地與中原之人互通有無之要徑，更是由東南邊地進入中原月復地的必經之路，地理位置極為重要，自古便為兵家所必爭，又常年有大小動亂，故而大小修真門派若要在此地立足，向來便十分艱難。」程映軒接著道，「莽山周邊的修真門派一直為數不多，修真一脈也一直並不繁盛。
「便是這般，莽山上下大小修真門派漸漸聯合起來，各派同舟共濟，相互扶持，歷經多年苦苦經營，方才使此地的修真一脈漸趨強盛起來，于是團結便成為了莽山諸門派之傳統，代代傳承至今。」
程映軒話說至此，卻似又想了起什麼，自言自語般低低念了一句︰「尤其是自從二十余年前那一件事後，各門各派便越發團結了……」
听聞程映軒言語，上官沐雖對二十余年前那一段故事甚為好奇，卻也心知程映軒不說，其中定有原因，自己也還是不問為妙，便沒有多說什麼。
片刻，程映軒回過神來，隨即對上官沐微微一笑，便又接著道︰「而今莽山山中，共有一大四小五個修真門派，其中自然以煉魂居為首。而莽山山y n處的宣寧縣城扼守四面交通之要道，穩居四周方圓百里之內最大城鎮之位，自然也不少修真門派世家。
「宣寧縣城之中修身之家數目眾多，其中以程、李、郭、梁四大世家聲名最盛，四大世家之中，又以我程門最為顯赫。」程映軒道，「除卻宣寧縣城，莽山四周另有幾座小鎮，鎮上亦有數個修真世家，莽山修真一脈之繁盛，由此可見。」
程映軒一語言盡，上官沐輕輕點頭，認真將方才程映軒所言盡數記下，而後便又問道︰「我曾多次听師長言講，天下修真一脈素來以中原荊山劍派為首，且除此之外，中原月復地還另有不少修真豪門，那我莽山諸派與中原月復地修真門派世家相比，又當如何？」
「中土大地人杰地靈，自古高手輩出，雖然莽山不論門派數目還是整體實力，皆是東南邊地之首，但相較于中原月復地還是不如的。」程映軒道，「荊山劍派創派近千年，門中能人輩出，高手如雲，現任掌門李朝宗一身修行更是深不可測，又有四大神劍之一的晴天劍作為鎮派之寶，便是煉魂居也無法與之相提並論。」
「這樣……」上官沐若有所思。
「不錯，除荊山劍派外，中原月復地另有許多修真門派，如郢州騰龍殿、邕州冬風堂、幽州雨花居等，均是實力不俗，」程映軒接著道，「而修真世家，則首推辰雲蕩岳家。」
「您所說的，可是馬頭山的岳辰雲前輩一家？」
「正是，」程映軒道，「岳辰雲前輩通曉上古神書冥海殘卷，一身修行神鬼莫測，可謂道法通玄，正是當今修真一脈獨步天下的第一高手。」程映軒口中說著，面上也不禁浮出一抹崇敬神s ，「近五十年前，他修為大成後便在馬頭山中安家，其後又在馬頭山深處的無名蘆葦蕩開宗立派，廣收天下弟子，並如煉魂居一般分全派為內外兩門，門派所在的蘆葦蕩也從此被人稱作‘辰雲蕩’。」
話說至此，程映軒面s 卻再度轉為復雜，口中話音也漸趨轉低，「其後……出了……出了一些事情，岳前輩最終遣散外門弟子，封閉山門，與家中後輩一道在山中靜修，辰雲蕩從此也只以修道世家之身份存在了。」
听聞程映軒言語，上官沐心下不禁大驚，卻是不知當時到底出了何種事情，以致于似岳前輩那等絕世高手，竟也因之遭受如此變故？而程映軒對于此事更是諱莫如深，恰如方才他對多年前那一件使莽山上下空前團結的事避而不談一般，天下怎會有這等巧合？
莫非……此事與方才提及之事有所關聯？還是說，這根本就是同一件事……
一念及此，上官沐不禁偷偷看向程映軒，卻見他也恰好正看向自己，面s 肅然，雙目之中更隱隱有銳芒閃動，心頭不禁為之一凜。
程映軒與上官沐目光相觸，立時便緩和神s ，口中道︰「自岳前輩起，辰雲蕩岳家至今已歷經三代，門人雖深居簡出，實力卻無人敢以小覷。當然，除岳家外，中原大地也不乏其他修真豪門，其實力雄厚，我程家也自嘆不如。」
程映軒一番話說罷，上官沐默默點頭，心下卻已然肯定，程映軒前後所言的，正是同一件事。
此後二人又閑敘一番，程映軒向上官沐簡略介紹了東南邊地之人文風物與南疆群山、東方大海之概況，直至晌午之時，上官沐方才拜別程映軒，回住處休息去了。
上官沐走後，程映軒便自座中站起身來，負手而立，遠遠望著少年離去的方向，面上神s 肅穆，眼中銳芒閃動，也不知在想些什麼。
「爹！」便在此時，一道人影忽地自主屋後堂之中閃出，幾步便來到了程映軒身後，「你和那上官兄弟談得可是甚為投緣啊！」
程映軒轉過身去，卻見來人身量頗小，玉一般的面頰之上稚氣猶存，卻還是一個半大少女。雖然如此，那女子卻是眉目如畫，身形窈窕，再加之腦後輕輕披散的一頭烏發，一身修裁得體的水粉s 衣裙，雖只是十二三歲的少女，卻已是清麗無方，頗具美人形制。不消說，此人便是程映軒的獨生女兒，程門大小姐程雪瑤了。
程映軒眼見女兒到來，神s 便即放緩，微笑道︰「這還不是瑤兒你說他如今心情悲痛，要我多與他閑敘，以排遣他心中傷痛麼？怎麼，你還信不過為父，特意躲到了後堂監督我嗎？」
「我哪里敢信不過爹爹啊！」程雪瑤口中這般說著，雙頰之上卻微微泛起一抹紅暈，顯然是被程映軒說中了。
「哼哼，」程映軒悻悻一笑，又轉而道︰「怎樣，為父並未辜負你的一番心意吧？」
「那當然，我爹最好了！」程雪瑤撒嬌地搖了搖父親的手臂，隨即又收斂顏s 道︰「不過就算如此，你為何要對他那般客氣呢？」
「這你就不懂了吧？」程映軒狡黠一笑，「那少年傷勢恢復奇快，又能以一身粗淺修為催持爍天劍這等神兵，便足以證明其筋骨強健資質上佳，于修道一門極有天賦，假以時r 必能成就一代高手。況且，那少年隨師父下山尋劍之事你也清楚，他小小年紀，又乃煉魂居外門弟子，卻能夠參與門派絕密行動，可見其在門中地位究竟如何。依我看，數十年後，此子必定是煉魂居中舉足輕重的一位人物，興許便是外門掌舵之人也未可知。」他這般說著，面上也漸漸現出自得神s ，「此等人物，怎能不早些拉攏呢？」
程雪瑤听聞父親言語，心下也不禁默默思忖，片刻之後，她卻又蹙起秀眉，一臉擔憂地望向父親，口中道︰「可是，如今他失了師父，尋劍之事又為眾人所知，此番回山，只怕會受人排擠，如此一來，他r 後……」
「不用擔心，」程映軒微笑道，「煉魂居素來有此傳統，年少的弟子在師父去世後可另行拜師，而且因弟子資質心x ng的不同，或可拜入更適合自己的良師門下修習，依我看，此子回山之後，多半可得門中頂尖高手指導，于其修習可是大有助益啊！」
「可是……他心中終究還是……」程雪瑤面上擔憂不減。
看著女兒擔憂的神s ，程映軒收斂笑容，十分嚴肅地輕輕搖了搖頭，「不會的，」這般說著，他隨即抬頭看向遠方，「此子絕非池中之物，此等劫難並不能將其扼殺，唯有經此歷練，他r 後才更可能有所成就。」
看著父親那一副認真神s ，程雪瑤心知程映軒方才言語絕非說笑，便也沒有再說什麼，而是同程映軒一道向屋外看去。
門外，天高雲淡，艷陽高懸，卻正是大好晴天。
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