她閉目待死，不想身側忽然伸出一只手來，將她攔腰接住，另一只手迅雷不及掩耳，已罩在她的嘴巴上，將一聲驚呼堵了回去。請使用訪問本站。
蘭芽驚嚇之至，一顆心幾乎跳了出來，回了半日神，這才發覺就在適才自己躲藏之處，近在咫尺便是一個凹進崖壁內的小洞，剛可容一人藏身！
此刻月到中天，懸崖上頭給長草遮住了看不見，蘭芽卻看清了此人乃是真金！
她死里逃生，一時竟忘了眼前這人亦非善類，一門心思只盼著休要給上頭的人發覺。
山上夜深風大，方才弄出的動靜上頭並未听見。竹竿再撥幾撥，有人嘰里咕嚕說了幾句，跟著語聲便愈來愈遠。
蘭芽壓低了聲音小心道︰「他們似乎走了。」
真金搖頭道︰「找不到人，許還會回來。」聲音也壓得極低，卻仍是笑嘻嘻地。
蘭芽立刻又嚇得不敢動，重新繃緊了身體。洞本極小，她略微動作，便周旋無地。真金道︰「你若不想跌下去摔斷了腿，就別亂動！」
蘭芽此時只一足踏到了實處，半個身子仍然懸在空際。時辰一久，只得緊緊抓牢真金的衣帶。
過了也不知多久，總算看見兩隊火光在山下匯成一隊，曲折向西去了。此時兩人才真正松了一口氣，都覺渾身上下，似乎連內髒都僵了。
真金問道︰「你上得去麼！」蘭芽點頭。真金看看上頭，又看看蘭芽，改了主意︰「我先上去，再來拉你。」
他竭力縮小身子，讓出身後空隙，將蘭芽換到里頭，才要攀登，又忽然轉頭道︰「你莫怕，上去你要逃走，我也只好由得你。」說完將左臂送到蘭芽面前，蘭芽這才看見他肩上黑黝黝地，鼻端嗅到一股血腥氣——他原來受了傷。
蘭芽還未答話，他忽又惡狠狠道︰「你若稍有猶豫，摔死還好，摔不死，到處流血，引來餓狼，一口一口撕成……」
蘭芽道︰「我……我不會摔下去，你快上去罷！」
真金抓住一把青草，輕輕巧巧便攀上崖去。
蘭芽方站直身子，便見一只劍鞘伸到眼前——「拉緊了！」
蘭芽一手握了劍鞘，一手抓住青草，攀了上去。真金將寶劍插入劍鞘，拉了她手，引她一步步走到崖旁穩妥處，這才放手。將寶劍放在一邊，自坐了石上檢視傷處，從長袍上撕下一塊布來，重新裹傷。蘭芽看他動作，只是發愣，再想不到這人竟有手腳如此利落的時候。
蘭芽見他傷勢似乎不輕，便問道︰「你那些隨從呢？」
真金臉色一變，卻不答話。蘭芽不再與他多說，一步步向山上走去。
真金頭也不抬︰「你願逃便逃，此刻方圓百里，怕已給圍得嚴嚴實實。周察犯下這般大罪，豈肯容我活在世上？」
蘭芽腳下不停。
「慢著！」真金忽然大聲叫道。
蘭芽不由回頭看去，真金向她身旁一努嘴︰「你看那是什麼？」
折騰了半宿，此刻東方已泛出魚肚白，蘭芽低頭一瞧，只嚇得尖叫一聲，逃回了真金身邊。
地上赫然橫著一條黑黃相間的長蟲！
蘭芽還要往山下逃，真金用手一指︰「下頭也有！」
蘭芽立刻收步回頭，身子抖得站不住，幾乎就要哭了出來。真金慢慢站起，滿面微笑走到長蟲旁邊，一彎腰就將那物事拾了起來！
蘭芽簡直要昏厥過去，就見真金將長蟲抖了抖，揚眉說道︰「蛇蛻，沒見過麼？」
蘭芽只惦著後身後的東西，死命咬著嘴唇，慢慢回身去看︰後頭卻哪有長蟲？身後是幾塊白白的石頭，上面干淨得很。
真金將蛇蛻向草叢中一扔，一臉惋惜︰「可惜了，這東西是一味藥材呢。能祛風、定驚、解毒、退翳，治小兒驚風最是對癥。嗯，這一條這麼新鮮的，大人驚風大約也是治的。」
他看了蘭芽一眼︰「你不驚風，也要抽風！還是跟著我罷！免得再遇上什麼，大喊大叫，引了人來搜山，倒連累于我。我雖欠你一命，也總不能糊里糊涂地就賠還給你。」
蘭芽一時說不出話來，真金看看山下，又道︰「若能逃出去，到了有人家的所在，你再逃也不晚哪。」
蘭芽委實無奈，明知他到時絕不肯眼睜睜看自己逃走，但眼下寸步難行，也只索走一步瞧一步了。況他說的也有道理，晚幾日再逃，他也未見得就養好了傷。
主意打定，蘭芽道︰「我不逃，你……你要往哪里去？」
真金道︰「翻過這座山便是天門，周察只好望山興嘆。」
蘭芽道︰「那便走罷！」
真金奇道︰「奔波了一夜，你倒不餓？不渴？」
蘭芽給他一提，立刻覺得月復內空空如也，喉嚨更是干得生疼。
真金從懷中取出一只水囊，搖了搖，涓滴皆無。
「在這里等著，我去找水。」真金站起來，四下望了望，又閉目听了听。此刻四下寂靜無聲，他听了半天，搖頭道︰「听不見水聲。」
蘭芽一陣失望，真金道︰「也只好邊走邊找了。」說完管自上山，蘭芽微一遲疑，跟在後頭。
走了幾步，真金忽然回頭，上下打量蘭芽︰「遍山皆綠，你這身白衣如此顯眼，山下或能瞧見。」
蘭芽連忙弓腰縮背，真金從一棵小樹上折斷數根綠生生的長枝條，走過來不由分說，全披在蘭芽身上。蘭芽狼狽萬分，卻也識得輕重，自家又彎腰扯了幾把青草頂在頭上。
這一走便是半個多時辰，已到了半山腰。太陽此時已升起老高，蘭芽饑渴難熬，疲憊不堪，只得拼命忍著。
想是始終不見水源，真金也漸漸焦躁，邊走邊挑了些女敕草女敕葉放入口中咀嚼。蘭芽試探著學他的樣子，可惜只口中略略濡濕，並無多余的水分可供下咽。
又勉強走了半刻，一群斑鳩呼拉拉從二人頭頂飛過，落在前面一塊鏡面也似的白色大石後頭。
真金精神一震，迅速向石後走去。蘭芽不解其意，慢慢跟在後頭。
繞過大石，見斑鳩已被真金驚飛，他立在一棵大樹下，臉帶笑容，腳下是一條長滿蘆葦的岩縫。
蘭芽心中一喜，忙走過去看時，岩縫里果然蓄有清水！
她蹲子仔細察看︰岩縫彎彎曲曲，又甚是狹窄，伸手進去，只能浸濕手指，卻萬萬舀不上水來。
清水就在面前，偏偏「貓咬刺蝟，無從下口」，蘭芽傻乎乎含著手指，只是發怔。
真金拍拍她的肩，遞給她一節蘆管。
蘭芽暗罵自己蠢到了家，接過蘆管，不管不顧地趴在地上，如虹吸水，如飲甘霖，幾乎將那點兒清水一飲而盡。水中泥土的味道甚重，她卻半點兒也沒嘗出來。
正喝得酣暢，忽听背後「撲通」一聲，回頭一看，真金倒在了地上！
蘭芽嚇了一跳，一時間呆立不動，竟分辨不出心中究是盼他活，還是盼他死。
她哪知真金流血甚多，早已缺水缺得厲害，兼之日曬頭暈，只是一股狠勁撐著，此刻略一松心，便站立不住。
蘭芽走過去，手里兀自攥著那根蘆管。見他仰面朝天，面如白紙，嘴唇干裂爆皮，肩上又滲出血來，不覺心生歉意，說道︰「我扶你起來，先……先喝點水罷。」
真金擺擺手，喘息了片刻，以手撐地，挪到了水邊。蘭芽忙將蘆管遞了給他。
他卻不似蘭芽般貪婪，只小口小口地慢慢喝，喝了許多時候，方才拋下蘆管，坐起身來，聲音有些沙啞︰
「再走下去，我撐不住，你也撐不住，看來只好休息一時，再做打算。」
蘭芽指著他肩膀道︰「你又流血了。」
真金卻似渾不在意，出了一會兒神，這才說道︰「你若肯相助，這傷便不要緊。」
蘭芽問道︰「怎樣相助？」
真金道︰「這里樹林茂密，有一樣東西能治我的傷。我現下走動費力，請你幫我到大樹底下找一找，有沒有一種蘑菇，深褐色，圓圓的……」他兩手一團︰「長得很像馬糞。」
蘭芽道︰「好，我這就去找。」
四下皆是密林，她隨意挑了個方向低頭尋去。真金叮囑道︰「千萬別走丟了。」
蘭芽只在哥哥的馬廄里見過馬糞，邊走邊嘀咕︰怎會有像馬糞的蘑菇。不想沒走多遠，便在一根樹樁後頭看見了一株大大的圓蘑菇，果真與馬糞一模一樣。她驚喜交加，小心翼翼地摘下，捧在掌心，掉頭回去。
真金躺在地上閉目養神，見得她回來得如此之快，不禁意外。蘭芽托著蘑菇問道︰「是這個嗎？怎麼治啊？」
真金接過蘑菇，用手指輕輕一觸，蘑菇立刻破開，從破口處飛出灰一般的絨絮。真金解開繃帶，將絨絮厚厚地敷在傷口上。
蘭芽見他乏力，伸手從早已破得不成樣子的外裙上撕下一幅布條，遞給他裹傷。
作者有話要說︰