「馬前卒？」皇帝眉頭一皺，隨即又松了開來，呵呵笑道︰「你小子真是滑頭，鞠躬盡瘁是丞相用的詞兒，倒被你用在了馬前卒的身上，虧你想得出來……好了，別耍嘴皮子了，朕給你一份好差事，你好好干。♀」
由于在先前的愉快交談之中，齊靖安表現出了水準極高的口才，所以這一回，皇帝也只當他仍是在玩文字游戲︰先拿「馬前卒」來做筏子，以顯示他並不是因為貪戀權位而接近公主；而後又說要「鞠躬盡瘁」，暗示他是想憑著自己的才能來建功立業、最終達到迎娶公主的標準……嗯，雖然繞了一個大圈子，讓英明神武的皇帝陛下都差點產生了「誤解」，但念在齊靖安也許是因為矜持羞澀、又或是因為心情太激動了才表達欠佳，所以皇帝便很大度地一笑而過了，並且仍舊樂意給他一次歷練的機會。
皇帝決計想不到，齊靖安是真心想要拒婚的，卻因情緒激動而用詞不當……這真是一個幸運的意外，倘若他月兌口便說「願做馬前卒，馬革裹尸還」，皇帝肯定會讓人把他拖出去砍了︰寧願戰死邊疆都不願意娶朕的寶貝女兒？太可惡了，砍一百次都不夠解恨啊！
此時此刻，回過神來的齊靖安暗暗松了一口氣，既然皇帝誤解了他的意思，他當然不可能作死地解釋一通——剛才他真是昏了頭了，否則絕不會說那樣的話——心里再怎麼不好受，也遠不至于要尋死，否則豈不是太冤枉、太虧了麼？「三殿下」根本不知道他的心意，公主也未必真會嫁給他，他又何苦害了自己呢？
于是齊靖安便重新回復到了舌燦蓮花的狀態，感激涕零地表示他願意為皇帝、為朝堂盡忠效力，即使是去窮鄉僻壤做個底層官吏也滿心歡喜……總而言之，他是打定主意要離開京城了。♀
而在皇帝看來，齊靖安若想留在京城也可以，總有位置安排他。不過出京的話，皇帝會更好安排一些，因為齊靖安畢竟不是進士，留在京里身份尷尬，還不如先當個地方小官、然後再慢慢升遷呢。所以兩人算是一拍即合，說定之後，便「愉快」地分別了——兩三天之內，待皇帝看完今日考試的卷子，便會統一下旨授官給他看中的人才——齊靖安已然被內定了，現在就可以回去收拾包裹了。
跨出御書房門檻的時候，齊靖安整個人都好像銹住了一般，笑容僵硬、渾身發冷，兩條腿更是又麻又軟、又痛又酸……跟他的可憐的小心肝同病相憐。
暗暗苦笑了一番，齊靖安想著，這樣也挺好的，他先離京躲個幾年，等公主出嫁以後再回來，「三殿下」便也拿他沒轍了。總之無論如何，齊靖安絕不會娶心上人的親妹子——他又不是某話本中的那個傻書生，明明喜歡的是跟他同窗的俊秀青年，卻偏要上門求娶人家妹子，若非那同窗本就是個「女扮男裝」的美嬌娥，那傻書生豈不就平白耽誤了無辜的妹子麼？拿妹子當替身什麼的，齊靖安才不會做那種無良的蠢事呢！
硬頂著一口氣走出皇宮、走回客棧，進入房間掩上門以後，齊靖安一下子就泄了氣，蔫不拉幾地撲到床上攤著不動彈了。余光瞥見那個安安靜靜躺在枕頭邊的木雕小人，齊靖安心里一酸，干脆把頭側向另一邊歪著，眼不見心不煩了。
這邊廂，齊靖安先是全神貫注地考試，然後又竭心盡力地討好皇帝，最後還受了一個大刺激，只小半天的時間就被整得身心俱疲了。
而另一邊廂，夏侯宣也沒能閑著，就在考生們進宮的同一時間，他便被瑞妃傳喚到了瑞慶宮去，結結實實地挨了一頓訓。♀
瑞妃首先發作的是「代兄相親」的那件事，在夏侯宣的攪合下，夏侯卓和陳淑瑤的婚事算是徹底黃了。而且更糟糕的是，徐家人莫名其妙地纏了上來，非要讓徐燕瑜做三皇子妃，煩得瑞妃一個頭兩個大。偏偏夏侯宣還跟陳淑瑤「姐倆好」了，她不發火才怪了！
再來就是今天考試的事了，夏侯宣這邊瞞得好好的，皇帝那邊竟也一點兒口風都沒透！尤其昨晚上皇帝還是歇在瑞妃這兒的，竟都沒給她套出話來，還真是「有長進」了——雖然這考試並不礙著瑞妃什麼事，但消息上的滯後卻讓她不能忍受︰丈夫和「女兒」居然聯起手來欺瞞她，瑞妃心里又驚又怒！
就這樣，當齊靖安在跟皇帝「愉快交談」的時候，夏侯宣跟瑞妃打了好大一場口水仗……
終于走出瑞慶宮時，夏侯宣也覺得挺累的，但緊接著他就神情一振——之前那個在御書房里暗暗提醒過齊靖安的老太監，正是夏侯宣在宮里的耳目之一。送走齊靖安以後，老太監便趁機溜過來給夏侯宣報了個訊——而這一听，夏侯宣就坐不住了。
——好嘛，他看中的駙馬真的要逃了！
此時已入申時，再過大半個時辰天就要暗了，夏侯宣本來是不打算再出宮的。但情況緊急，他連人都不多帶，點了幾個侍衛就急匆匆地走了，直奔齊靖安所住的客棧，風風火火地長驅直入……
齊靖安被忽然闖進他房間里的不速之客驚呆了，惶惶惑惑地從床上爬起來，訥訥道︰「你、你怎麼……殿下你怎麼來了？」
夏侯宣回手栓上房門，板著臉走前幾步，目光郁郁地看著齊靖安︰今兒他還真有些流年不利的感覺，皇帝不按常理出牌也就算了，瑞妃把他大罵一頓也沒什麼大不了的，偏偏齊靖安也要給他添亂——又不是馬上就要入洞房了，這哥們急個什麼勁啊？也不先找他問個清楚，就急吼吼地敲定了離京的事，搞什麼嘛！
夏侯宣原本頗有些氣悶，但見了齊靖安這頭發亂翹、衣衫不整、手足無措的模樣，他忽然就郁氣全消了，反而有點想笑——強行繃住，他悠悠一嘆，略惆悵地說︰「靖安，之前你不是說‘不忍相負、不舍遠離’的嗎？也不跟我商量一下就要離開京城、離我遠去千萬里，實在是太傷我心了……」
听心上人以這般輕柔悵然的語調說話，內容又帶著些許曖昧之意，齊靖安不自覺地臉頰微紅。然而僅在剎那間，他便臉色轉青，沉聲道︰「倉促離京非我所願，實屬無奈……殿下你強行插手我的婚姻大事，竟是完全不考慮我的意願，我也非常傷心！」
「靖安，我只是在舉薦你的時候多說了一句，說你堪為佳婿……整件事都還‘八字沒一撇’呢，誰成想父皇竟會一時興起……」夏侯宣模了模鼻子，無奈輕嘆道︰「再者說來，公主出嫁，前前後後少說也要花上大半年的時間，我是打算慢慢跟你分說的，並沒有故意欺瞞的心思。」
齊靖安的臉色還是很差，硬邦邦地反問道︰「慢慢跟我說？等殿下告訴我的時候，怕不是連賜婚的聖旨都下來了吧？！」
夏侯宣眸光一黯，神情蕭瑟地苦笑道︰「靖安你這樣說，就是信不過我的為人了……唉，也罷，事情走到這一步，全怪不得你，只怪我太過自以為是，妄想讓凡事盡隨我意……那又怎麼可能？」
在齊靖安的印象里，夏侯宣一直都是光芒四射、自信耀眼的，從未有哪一刻像現在這樣蔫蔫的，令他看著難受極了，心一軟，語氣也頓時就軟了下來，「殿下……我離京之事未必沒有轉圜的余地，只要你保證從今往後再不勉強我當你的妹夫，我就算是抗旨不尊，也一定留在你身邊。」
夏侯宣心下一動，迎視著齊靖安真摯的目光，輕訴道︰「長公主駙馬是個很好的身份，憑你的能力，再借此踏板，必能平步青雲之上……」
「殿下！」齊靖安前所未有地打斷了夏侯宣的話，語氣又強硬了起來，堅定道︰「不要再說了，殿下，你再說下去，只會讓我對你失望……婚事對于女子而言何等重要，怎可隨意利用？殿下你做出這樣輕率的決定，既讓我倍感為難，也會讓公主終身難過，何必如此？何苦如此？！」
齊靖安胸口起伏加速、雙頰泛紅，顯然是真生了怒意，但夏侯宣反倒舒了一口氣，淡笑道︰「你怎麼知道公主一定會難過？」
齊靖安忽然覺得他沒法理解「三殿下」的腦回路了，怎麼竟能問出一個這麼白痴的問題——「我對公主根本沒感情，現在沒有，以後也不會有！你非要讓她嫁給我，只會讓我跟她一起難過！難不成你還能覺得高興？！」
夏侯宣靜默了一會兒，直至齊靖安眼里的怒火都快溢出來把房間點燃了，他才挑起嘴角露出一個頗為奇異的笑容，說︰「靖安，其實我從沒打算過……要讓你當我的妹夫。」
「嗯？」齊靖安聞言一滯。
夏侯宣放慢了語調，柔和而綿緩地說︰「因為我根本就沒有妹妹，我是打算……自己嫁給你。」
齊靖安渾身一顫，驚詫至極道︰「你？！什、什麼意思……」
夏侯宣稍稍抬高了語調啊……「年輕人的音色本就；輕笑道︰「你還沒听明白麼？立青安你還真是呆得可愛目匕尼甘月夕它，而然地顯得雌雄莫辨了。百度搜他這樣一笑，散去了往日的穩重之感，聲音便自然或,,更新更快在齊靖安不可置信的目光下，了，我還從未跟你做過自我介紹，沒有錯，只不過，我並不是三殿下夏侯宣續而微笑道︰，很抱歉，你我相識近三月也從來沒有指出你的誤認……因為你喚我殿下本就，我一直都是長公主。「
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