周妍原本正想安慰她道︰冒襄那個小白臉也沒什麼好的，背叛了也就背叛了。然而隨即她就明白過來，背上陡然生出一陣涼意︰「你說的背叛是指，你……你愛上那個皇帝了？」當下便盤算著，如果董鄂妃真的已經投入敵方勢力，那自己的處境堪憂！
董鄂妃搖頭苦笑道︰「我大他十多歲，是好給他當娘親的人，談什麼愛不愛的，未免可笑。」
周妍卻心中暗道︰正是因為大了十多歲，洞悉世事，又溫柔體貼，對于順治皇帝這種年幼喪父，在多爾袞的陰影之中長大的孩子來說更為難得可貴，福臨不迷她才怪呢。一邊卻問董鄂妃道︰「既如此，你定然是感念皇上對你的好，對他心存憐惜？」
董鄂妃猶豫了一下說︰「他整日為了天下百姓殫精極慮，沒有一天舒心的日子，我怎舍得對他不利？」頓了一頓又說︰「柳姐姐只教我伺機殺了他，可你也看到了，影衛時時隨他左右，我一介弱女子，如何能殺他？更何況，我若殺了他，這偌大一個國家，誰來當皇帝？」
周妍不答，在她看來，全天下隨便找出一個漢人來當皇帝，只怕也比滿清皇室靠譜。因為帝王術尚可以學習，有沒有主人公意識，是否為漢人百姓和江山社稷負責，才是最要緊的。崇禎皇帝煤山自刎之時，尚知道囑咐李自成說不要傷害了黎民百姓，滿人政權卻只知道為八旗子弟考慮。
他們趁著李自成和明朝內斗，趁虛入關，卻一直對漢人有防備之心，沒有把中華大地當成是自己的家。慈禧道︰「清非中國，辮子不能去，辮子去中國不亡則大清亡。」，「保大清不保中華」，「量中華物之力，結與國之歡心。」雍正說「朕以外國之君主中國之事」。乾隆更直白︰「朕乃夷狄之君，非中國之人。♀」這樣的統治者，指望他們為中國做什麼？因為他們自己覺得自己不是中國人，掠奪別人的家業太過容易，所以在關鍵時候，自然會為了滿洲八旗子弟和自身的利益，犧牲漢人百姓，割地賠款，喪權辱國。
周妍正這樣想著，董鄂妃卻繼續說道︰「我不願加害于他，所以知道內情的人紛紛罵我變節。皇宮中，皇太後她們也見不得我好過，終于，湯若望和玉林老和尚相看過我之後，認定我以媚術惑主，皇上也總質疑我對他不是真心，所以就被秘密關在了這里……」
「媚術？」
「你若修習得再深一點，就會明白，修習這種東西，身不由己，到了後來哪怕是你不想，也會成為一種習慣。」董鄂妃苦笑著說道。
「不，我修習的不是媚術。」周妍突然說道。
董鄂妃眼中詫異的目光一閃而過，卻說道︰「不是就不是吧，這也沒什麼大不了。皇上對我很好，我……我只覺得對不起他。所以我每次在龍氣相侵之時，都不做抵抗，終于毒入心脈，病入膏肓……」
周妍听得暗暗心驚，既覺得惋惜，又為她感到不值。然而這是董鄂妃的選擇，她已經犧牲了這麼多，周妍自然不便過于苛責。她觀董鄂妃面容神情，便知她沒有幾日好活了，正在感嘆間，突然听到董鄂妃說道︰「我就要死了，你有什麼打算？」
幾天之後。宮中哀聲震天，周妍躲在姚姑姑身後，低頭听著幾個年長的宮人私下里討論︰「皇上大發雷霆，說是要隨皇貴妃一起去呢，幸好被太後阻止了。皇太後說皇貴妃得了急癥，要快些入葬。皇上卻說這才是他認定的皇後，要大辦。原來承乾宮的舊人都被拉去殉葬呢。」
「皇太後就要張羅著給皇上再選幾個妃子，蘇麻喇姑也說她會幫著留意，結果皇上直接命人鎖了承乾殿的大門，連皇太後都不讓見了……」
姚姑姑等這些人走後，方向周妍微笑著說道︰「妍兒，你便跟著我一起打掃御花園吧。♀」
周妍點了點頭。若不是董鄂妃指點，她居然不知道姚姑姑是故明舊人。宮中像姚姑姑這樣的舊人到底有多少呢？他們若聯合起來，是否能掀起一場風浪？周妍一念及此，又開始出神，只覺得心中似乎有無數個主意，都有成功的可能性，然而每一個仔細推敲起來，都藏著無數的凶險。
日子過的很快。因為董鄂妃之死，後宮里著實鬧騰了一陣子，整日里雞飛狗跳，據說皇上還有一度鬧著說要棄了皇位出家，但是都被孝莊皇太後用鐵腕手段鎮壓了下來。
天空里陰沉沉的，彤雲密布，似乎有雪粒落了下來。
「妍兒，下雪了。還不快進來。」姚姑姑微笑著喚道。
周妍走進房來。姚姑姑望著她明艷的面容一陣出神︰「若非……皇上對孝獻皇後太過專情，你本來是有機會的……」
這句話很多人說過，從蘇麻喇姑到和周妍一起打掃御花園的小宮女。後宮里的人向來都趨炎附勢，捧高踩低，所以他們對周妍這等姿色的少女頗為看重，畢竟，皇太後自從董鄂妃死後，對他越來越寬容，誰知道今日默默無聞的少女是否能飛上枝頭，成為他們的主子呢？
只有周妍自己知道不可能。四下無人的時候，她終于向姚姑姑說出她自己的擔憂︰「皇上的身體快不行了吧？繼位的人……」她原本是想直接說繼位的人是玄燁的，想了一想卻改口說道︰「繼位的人，你覺得是哪個？」
姚姑姑大吃一驚︰「可是皇上春秋鼎盛，身邊又有高人輔佐……」她看了看周妍鄭重的臉色，突然間不再說什麼了。她隱隱覺得周妍在這種事情上有敏銳的直覺。
幾個月前，她和宮中所有人一樣，都認為順治皇帝早就厭倦了皇貴妃，唯有這個女孩子跑過來求她庇護，給出的理由是怕被一同殉葬，當時的她，自然是哭笑不得的。可是到了後來……
姚姑姑定了定神︰「我當然希望是二阿哥。因為他待你不同……」
不同？又有什麼不同？周妍腦子里閃過一個在御花園中肆意踐踏花草的小屁孩的形象，赫然發現，她甚至連他的臉都記得不大清楚。
「幾歲大的小孩子，能懂什麼？」周妍笑道。
姚姑姑卻語氣堅定，滿懷信心︰「當年漢武帝幼時，已曉得金屋藏嬌。」
姚姑姑不知道想起了什麼，又閃閃爍爍的勸說道︰「你既然下定決心走這一條路，從前的一切自然要揭過。譬如上次，他來宮中看你，卻被當成刺客，若不是我從中掩飾……」
「什麼？」周妍茫然道。她細細咀嚼這話的意思，突然間回味過來︰原來陳沖行刺那次，管事姑姑明明看出異樣，卻不說破，陳沖能順利離開皇宮，只怕也是姚姑姑從中設法……只是，這個「他來宮中看你」，卻是莫名其妙，只怕是誤會了。只是她此刻，可沒工夫向她解釋這些閑事。
「姑姑，我們打一個賭好不好？」周妍道。
「什麼？」
周妍見四顧無人，清了清嗓子︰「我知道姑姑德高望重，手下有一些人手。你我皆是心系故主，忠君愛國之人。若是我僥幸賭贏，姑姑從此就助我成事，如何？」
「你小小年紀，膽量倒不小。你可知我身旁雖有些姐妹，卻都是小心翼翼、戰戰兢兢，能活到如今，已屬不易。偶爾幫助你一兩次可以，憑什麼和你一起送死？」姚姑姑淡淡說道。
「後宮之中，就算獨善其身，也未必能置身之外。只因你未必能次次都押對寶，跟對人。皇上若死，必然有新皇繼位。我若猜對繼位之人，姑姑可願助我一臂之力？」
姚姑姑望了她一眼︰「若你為了榮華富貴……」
周妍毫不猶豫的說︰「我若為了榮華富貴，必然死無葬身之地！」
黑夜，夜色如墨。紫禁城深處一間燭光昏黃的小屋之中，一大一小兩個女子正在討論皇位繼承人這般說出去足以令舉國上下震驚的大事。
姚姑姑說道︰「若你能猜對繼位之人，倒也是有些本事。若論諸皇子，現有六位，皆是年紀幼小，最大的不滿七歲，論母親位分，倒是寧愨妃最高，此事還有異議嗎？」
周妍卻道︰「繼位之人，必是玄燁。」她見姚姑姑心中詫異，緩緩解釋道︰「諸皇子年幼，唯三皇子玄燁出過天花。」
姚姑姑聞言一震，許久之後才說︰「出過天花，這自然重要。可是，帝王心意歷來難測，若是以偏慨全……」
「不如拭目以待？」周妍道。其實，有沒有出過天花，雖然是很重要的理由，但是關鍵還要看皇上怎麼想，大臣怎麼想，皇太後怎麼主張。而周妍最大的憑據是她熟知歷史，自然這一點是不能向姚姑姑解釋清楚的。更何況，她曾經夜闖阿哥所，試圖刺殺睡夢之中的玄燁，卻被冥冥之中一股不可抵御的力量所阻。周妍猜想，那是龍氣。
又過了一個月後，清順治帝福臨因哀思過度，英年早逝。遺詔中立皇三子玄燁為皇太子，旋即繼位為帝。
「想不到竟被你猜中了。」姚姑姑淡淡的瞟了她一眼。
「其實，我寧可我猜錯了。」周妍道。如果繼位的人是福全、或者是別的小皇子，是不是更好對付一些？
「你要我做什麼？」姚姑姑毫不含糊，屈身下拜。
「我想先知道二十四方寶璽的下落！」周妍輕輕說道。
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