()時間如流水般一轉眼就過去了一年。
在這一年里，迪克的領地發生了許多大事，首先，便是八千精靈戰士加入了軍隊，包括四千名精靈弓箭手，兩千名角鷹獸騎士，一千名精靈劍士，以及一千名精靈法師。迪克任命蘭達斯為四千名精靈弓箭手和一千名精靈劍士的首領，兩千名角鷹獸騎士劃歸克倫德的狩魔騎士團擔任哨兵，一千名精靈法師則劃歸斯納作為城池的防御部隊。
克倫德推薦的瓦爾內成功的建立起了一套情報系統，雖然這套情報系統還很不完善，並且範圍也僅限于帝國的西南十二行省和邊境的惡魔族。
領地內的各個城市在這一年里成功的實行了一系列改革，包括拆除內城城牆，加固外城城牆，組建狩魔騎士團等等。每一座城市都配備了三千到一萬不等的狩魔騎士團隊伍。根據瓦爾內的統計，整個行省內的狩魔騎士團加起來的話，應該有五萬六千多人。
然後，就是迪克公開聲稱在奧托行省的奧萊爾城近郊發現了冥鐵礦脈，冥鐵交易開始由地下變為光明正大，所獲得的利潤自然也大大增加。同時冥鐵的交易還吸引了一些帝國內部的商人來到奧托行省定居，令奧托行省變得遠遠比西南十二行省的其他行省要富庶的多，其他行省的居民們削尖了腦袋往奧托行省里頭鑽，根據新建立的情報系統統計，奧托行省的人口因此增加了三到四成。
迪克的修為在天價買來的魔法陣圖以及神恩藥劑的作用下突飛猛進，在使用新魔法陣的第五十六天，迪克達到了九級魔法師兼戰士的實力，又在第七十二天，達到了大魔法師和高級戰士的階別。如今，一年過去了，迪克的修為已經達到了九級大魔法師兼高級戰士的程度，只差半步便可邁入魔導師和騎士的境界。
同時，迪克也在學年的年末向瓦爾克斯學院申請了畢業，在年末的學院大比之中迪克沒有任何懸念的再次奪得了冠軍。
迪克與戈爾德的一年之約也已經到了盡頭，但是戈爾德卻依然在迪克的麾下效力。這其中的原因有很多，也許是迪克這一年來的拉攏起的效果，也許是因為戈爾德的領地布爾城在奧托行省境內，名義上他應該隸屬于迪克管轄。但是戈爾德自己的原話是︰「加入狩魔騎士團可以整天與惡魔族進行戰斗，這對提升修為很有好處。」這一年的時間里，戈爾德的實力的確快速提升，如今已經是五級的大魔法師兼高級戰士了。
除了各地貴族與鎮候的私兵之外，米羅帝國的軍事力量分為六大軍團，對抗不死族的北方軍團，與獸人族對峙的南方軍團，對戰海妖族的東方里斯艦隊，防御惡魔族的西南軍團，防衛西方其他兩大帝國的邊防軍團，以及拱衛帝都米爾羅克的米羅軍團。
馬丁是一個入伍四年的老兵了，現正在米羅帝國的西南軍團服役。一身二級戰士的實力令他混到了中隊長的職位。
這一天，馬丁的中隊接到了守衛箭塔的任務，馬丁所在的這座古德要塞四周建造有幾十座箭塔，每一座箭塔都配備有重型弩機。
他們今天要守衛的箭塔位于要塞最靠近西南的部位，不過中隊里的幾十個士兵都沒有太過警惕，他們全都懶洋洋的坐在塔樓之中。有一搭沒一搭的閑聊著。除了一個人例外，那是一個剛加入軍隊不久的年輕的新兵，馬丁隱約記得他好像叫安迪。
安迪十分盡職的站在塔樓的窗前，眺望著遠方的地平線。不過他同樣也在和中隊里的其他士兵聊著天。
「馬丁大人，我加入軍隊已經有兩個月了，我們什麼時候才能夠和惡魔族戰斗？」安迪開口問道。
「小子，你多到城外參加幾場戰斗就會明白，像現在這樣悠閑的躲在堅固的堡壘里是多麼幸福的一件事情。」馬丁一邊抽著煙，一邊說道。
「可是，不與惡魔族交戰，怎麼能夠建立功勛呢？」安迪回過頭來道。
馬丁從鼻子里呼出兩條煙龍︰「惡魔族的力量遠遠超過我們人類，與大群的惡魔族在城外交戰簡直就是惡夢，建立功勛？那也得有命消受才行。我現在唯一想的就是再混個兩三年，然後退伍。」
「可是我們人類卻在與惡魔族的戰斗中屢戰屢勝，惡魔族每每攻打我們米羅帝國的西南各大要塞都是大敗而歸。」安迪不服氣的說道。
馬丁慢慢的從嘴里吐出個煙圈︰「小子，你要知道，大部分的高等惡魔都潛藏在我國與法恩帝國之間的深淵之中，攻打我們要塞的都不是最高等的惡魔，入境劫掠的惡魔就更是弱小了。而且我們西南軍團有二十多萬人，惡魔族每次攻打我們西南邊境的各大要塞也就派出幾萬惡魔罷了，我們只不過是倚多為勝。」
塔樓里一時陷入了沉默，突然，安迪大聲叫道︰「馬丁大人，您快過來看看，那是什麼？」他的聲音中充滿了驚異與恐懼。
馬丁騰地一聲從地上躍起，三步並作兩步沖到塔樓的窗前，向外眺望。
遠方的地平線上，隱約出現了幾點紅色，隨後這幾點紅色逐漸擴大，最後連成一片，化為了一道紅色的浪潮從遠方席卷而來，近了，更近了，血紅色的浪潮里露出了尖利的獠牙，鋒銳的利爪，以及那猙獰恐怖，曾經無數次出現在夢魘中的面孔。
惡魔族！
鋪天蓋地的惡魔從遠方向著這里奔襲而來，空氣中充滿了黑暗與火焰的氣息。
「快拉警鈴！」馬丁聲嘶力竭的大吼道，他的面孔都顯得有些猙獰扭曲。士兵們立刻從地上躍起，奔向塔樓的角落，拉響了警報。
尖銳刺耳的警報聲回響在整個古德要塞的上空，驚動了所有或在操練，或在巡邏，或在守備的士兵，所有人都不知所措的望著警報傳來的方向。
奧托行省，省長府。
迪克站在豪華的書房之中，抬頭望著牆上掛著的一副地圖，那是已知的大陸格局分布地圖。
大陸的北方冰原是不死族的領地，南方的荒蠻之地是獸人族的領域，人族的三大帝國就被夾在中間。
米羅帝國位于大陸的東方，修斯帝國位于西北，法恩帝國位于西南。米羅帝國與修斯帝國在西北邊境有大片領土接壤，但是與法恩帝國就只有在格瑞爾斯平原接壤而已。那是因為在格瑞爾斯平原以南，兩國邊境之間夾著一道深淵裂縫，那里是惡魔族的領地。同時在米羅帝國東方的里斯海域是海妖族的領地。
這時，書房的門口傳來了急促的敲門聲。
「進來！」迪克道。
隨後一個三十歲上下，模樣短小精悍的男子走進了書房，「參見大人」，他彎腰行禮道。
「瓦爾內，有什麼事？」迪克轉過了身來問道。
新建立的情報局局長一臉惶恐︰「大人，大事不好了！」他擦了擦額頭的汗水，「惡魔族不知出于什麼原因派出了三十多萬惡魔攻打我國西南邊境，帝國西南軍團已全線潰敗！」
「什麼?」迪克吃了一驚，但還是冷靜的問道。「這是什麼時候的事？」
「就是今天早上的事，由于這是重要情報，情報人員使用了一個傳送魔法卷軸來傳遞這個消息。」瓦爾內沉聲道。
「干得好！重賞那個使用傳送卷軸的情報人員。」迪克又說道，「那你知不知道惡魔族為了擊潰帝國的西南軍團損失了多少人？」
瓦爾內皺眉道︰「這個……屬下並不了解，不過依屬下看來，帝國的西南軍團乃是百戰勁旅，惡魔族雖然擊潰了西南軍團，但也必須要付出代價，他們至少要損失十萬兵力。」
「那也就是說至少有二十幾萬惡魔族正在入侵帝國的領地。」迪克在原地踱了幾步，然後毅然轉過身來道︰「馬上快馬加鞭將這個消息傳達給臨近幾個行省的省長，還有，立刻叫克倫德，蘭達斯，斯納還有戈爾德前來見我。」
幾分鐘後，克倫德，蘭達斯，斯納，還有戈爾德都站在了迪克的面前。
「大人，請問您召見我們有什麼事？」克倫德站了出來問道。
迪克簡要的跟自己的四位愛將解釋了一番︰「根據瓦爾內得到的消息，就在今天早上，三十多萬惡魔族入侵帝國領土，帝國的西南軍團已全線潰敗。如今至少有二十幾萬惡魔在向我們逼近。」
克倫德等三人大驚，斯納立刻說道︰「大人，我們趕緊報告帝都吧。」
迪克搖了搖頭道︰「報告帝都這是必要的，但卻不是目前最重要的事。帝國的西南軍團已經潰敗，帝都就算有心救援也必須要從別處調兵，一來一回不知道要耽擱多少時間，現在最重要的是，在帝都援軍到來之前，我們該怎麼辦？說說你們的意見吧。」
克倫德當先說道︰「大人，我覺得當下我們首先應該做的是查清惡魔族的底細，調查清楚它們為什麼進攻，以及它們入侵帝國領土後是分散開來行動還是集結兵力進行攻擊。如果是分散開來劫掠的話，雖然帝國會蒙受一些損失，但是卻要好辦得多，給末將足夠的時間就能夠率領狩魔騎士團將他們一一擊破。如果他們集結兵力進攻的話，就必須要另想辦法了。」
「說的好！」迪克從椅子上長身而起，贊賞道。
「克倫德，你立刻命狩魔騎士團麾下的斥候以及角鷹騎士對入侵的惡魔族進行勘察，務必調查清楚惡魔族大軍的行蹤。」
迪克沉思了一會兒，又接著說道，「而為了以防萬一，戈爾德和蘭達斯你們就派人對行省西南部的平民們進行疏散，讓他們遷移行省的東北部，或者干脆遷入古利裘斯山脈。」
「至于斯納，」迪克又道，「我命你集結整個行省的兵力，並且收攏前線潰退下來的敗兵，從新整編入我們的狩魔騎士團，這種時候，任何的戰力都不能浪費。」
「是，謹遵您的命令！」四人一齊彎腰行禮，隨後各自離開去忙自己的任務去了。
迪克在原地沉思良久，他的腦中卻突然響起了狄彌赫拉的聲音︰「小子，一個好消息和一個壞消息，你想先听哪一個？」
「壞消息。」迪克想了想說道。
「壞消息是，入侵你們的惡魔族恐怕是沖著我來的。」
「什麼？」迪克幾乎要跳了起來，「這算怎麼回事？」
狄彌赫拉悠然道︰「你供奉了這麼多的魔力與斗氣給我，因此我現在的力量已經到了一個臨界點，只要你突破到魔導師和騎士的實力，我也會隨之有所突破。可能是深淵惡魔的領主感應到了我的氣息，所以想要消滅我。」
「為什麼？我不覺得你的實力強大到足以威脅到深淵惡魔的領主。」迪克不客氣的說道，他可是借用過狄彌赫拉的力量的，因此他十分清楚狄彌赫拉的實力。
「在惡魔之中，力量固然是一個決定性的要素，但是天生的等階也同樣重要。」狄彌赫拉冷冷道，「還記得我跟你說過惡魔也是分為三六九等的嗎？深淵惡魔是惡魔之中較為低級的一種，給我足夠的時間我絕對能夠取代現在的惡魔領主成為惡魔王。」
「原來如此。」迪克撇了撇嘴道，「那麼好消息呢？」
「好消息是，在對抗惡魔族入侵的期間，我可以免費借你力量。」狄彌赫拉淡淡道。