妙玉微微一笑,道︰「她跟我也算有一面之緣。♀我跟她都是蘇州人,當初她母親亡故,到我寄居的蟠香寺來做法事,我們便認識了。彼此還贈送了禮物。」
林之孝家的再次打量了妙玉一番,道︰「妙玉師父這樣出眾的人物品貌,人人都羨慕的。也難怪能得我們表小姐的青眼相加。您可不知道,我們表小姐的性格兒可有些古怪,她自己自然是品貌無雙,便眼高于頂,目無下塵,一般人也都不在她的眼里。但妙玉師父竟能打動她,可不是緣份嗎。」
妙玉只是微笑,並不說話。
林之孝家的又道︰「你們既有這樣一層關系,妙玉師父何不到我們府上去玩玩,找我們表小姐敘敘舊?」
妙玉道︰「林太太可是說笑了。林小姐也只是客居,寄人籬下,行動也是不自由的。榮國府也是侯門公府,哪里能讓我們這等草民出入呢?」
林之孝家的回想一下,知道這是實情,也不禁笑起來︰「我竟是糊涂了。」忽地想起一事,「哎呀,巧了。眼下就有一個機會,妙玉師父要見我們表小姐竟也不難,只看願意不願意了。」
「什麼願意不願意?若是能見,我當然願意見一見了。」
「榮國府要接大小姐回府省親,不但修了園子,還要安排一些人事,好接待大小姐。家中的小戲子不用說——要買十二個女孩子,因大小姐向佛,府里還專修了一座櫳翠庵,要買十個小尼姑,十個小道姑呢。單缺一個主持的,正四處訪問,要一個德行高深之人呢。」
妙玉心里又是一動。知道自己入榮國府的事也是早已注定,便微笑道︰「妙玉淺陋,如何能當德行高深之人?再者,你們府上都是高門貴戶,必要以權勢壓人,眼里哪里就容得下我們這樣的人呢。」
「妙玉師父卻是多慮了。我們府里的老太太和太太們,雖都是誥命夫人,也領朝廷的俸祿,但她們也都是再和氣不過的人,憐貧惜弱。也從不以貴勢壓人。再者我們府里還有三個正主兒小姐,也都是良善和氣的人,也是最憐下的。♀若是妙玉師父去了。只怕小姐們也都歡喜不盡,只當多了一個玩伴之人。妙玉師父也能多一些知心的姐妹玩伴呢。」
這話也正是說到妙玉的心坎上了,她想著如今也是寄住在牟尼院,除了圓性師伯,別的人也都排擠她。生怕她搶了牟尼院的主持之位,她在這里也實有些呆不下去了。並且自己的命運是早已注定的,由不得自己半點違拗,那榮國府是去定了的。但面上卻也不能不矜持一點,低了頭道︰「林太太這話雖是不錯,但他們是要請一位主持去的。總不能白白地就讓我這樣自個兒去了吧。若這樣,我也不去了。」
林之孝家的明白妙玉的顧慮,笑道︰「妙玉師父放心。我們府上的人也都是懂規矩的人,不會委屈了妙玉師父的。若是妙玉師父有心,那我這就回去跟我們太太說一聲,只怕就成了。」
妙玉不免起身,行了一禮道︰「阿彌陀佛。那就多謝林太太成全了。」
林之孝家的忙扶起妙玉,笑道︰「妙玉師父也不用謝我。其實大家也都是有緣之人罷了。榮國府正好缺這麼一個人。而妙玉師父也正好跟我們表少姐有一些故人關系,這都是機緣巧合,想來前因後果,都是有緣由的。我這樣做,也算是積德吧。」
妙玉道︰「太太回去說的時候,也不用提你們表小姐那層關系,倒顯得有些急性了。府上願意便願意,不願意也就罷了。我在這里也很好,也不一定非得去。」
林之孝家的笑道︰「這個我省得,什麼該說什麼不該說。妙玉師父放心,我們太太和老太太定是願意的——哪里去找這麼合適的人選呢。」
妙玉和圓性一起陪了林太太在院中用了齋飯,親自送出門去,眼看著上了轎,才回了院內。
圓性對妙玉道︰「你果真有心去榮國府?我們這個牟尼院竟是留不住你。」
妙玉道︰「多謝師伯一直以來對妙玉的關照。只是妙玉做不慣這里的主持,天天要領了眾人做佛事,常常要陪了客人說話吃飯。我听那林太太說,榮國府新修的尼庵,是專為迎接身為貴妃的大小姐修的,想來里面人事不多,又是在府里,平日里也無人會來打擾,便是有人來,也是府里的女人們,清清靜靜,正是我喜歡的環境。供養也豐足,不用操心有無香客供奉。這樣好事,師伯難道不想我去嗎?」
圓性想了一想,嘆道︰「也罷,你志不在此,我強留也無益。若這事成了便好,若是不成,你仍在這牟尼院中,終有你一處容身之地。」
「多謝師伯成全。」妙玉行下禮去。
(二十八)思後路小姐遣丫環櫳翠吳嫂詳介紹
听說妙玉另有去處,那了緣和了因便放下了心,再也不擔心妙玉會搶了她們的飯碗,因此對妙玉的態度也好了許多。妙玉看在圓性的面子上,也不能不假以辭色,敷衍一番。
過了些日子,榮國府果然下了帖子請妙玉去任櫳翠庵的主持,講明了每月除了供應吃喝用度,還有月錢二兩,隨來的丫頭嬤嬤也跟府里的丫頭嬤嬤們的份例一樣。明日便來迎接入府。
圓性看了帖子,嘆道︰「榮國府行事,果然是按規矩來的。這一點子事,也做得妥妥貼貼,一絲兒也不錯。林太太雖是榮府的管家林之孝的媳婦,我們外面的人不過尊她一聲太太,其實在府里,她也只是一個地位略高的下人罷了。想不到她竟真肯周全照顧,也甚俠義,又有佛心。下人如此,主子想來也不會差到哪里去。以後你到了榮國府,看來也不會受委屈。」
妙玉道︰「我只做我自己的本份。成日里吃齋念經,也招不了誰,誰也不能給我氣受。」
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