晚飯前,鴛鴦竟來了。給妙玉帶來了賈元春賞下來的禮物,不過是香珠佛經之類的。說起園中的小姐們也都有禮物。大家的東西也都一樣,只有薛寶釵和賈寶玉跟別人的不同,他們兩個的東西是一樣的。
鴛鴦笑道︰「你說,貴妃娘娘這麼做,有什麼深意?」
妙玉淡淡一笑,道︰「那還用說嗎?想是听府上什麼人說了什麼,想要給你們寶二爺提親事了吧?這只不過先描過影子罷了。」
鴛鴦點頭道︰「我想也是這麼個意思。想來老太太和太太也都知道這個意思,只是大家心照不宣,不敢提罷了。寶二爺和林姑娘那種情形,說明了,只怕還不知道會鬧成什麼樣子呢。」
妙玉便問︰「老太太是個什麼意思?她當真忍心把他們兩個拆散?」
鴛鴦嘆道︰「老太太能說什麼?說心里話,她也是左右不定的。按說,老太太也是真心疼林姑娘的,當初讓她跟寶玉兩個吃睡在一起,便也有這一層用意。不然何至于鬧得這兩人如今是如膠似漆,難舍難分的?只是這兩年又看起來,林姑娘的性子不大好,身子又弱,不像是個長壽有福的人,老太太的心思才又淡了一些。如今這寶姑娘來了,家世性情也都好,你說,這樣的人,上哪里還找得到比她好的?」
妙玉想起薛寶釵在滴翠亭的行事來,心中冷笑,卻並不好說什麼,只道︰「你們的寶姑娘自然是家世好,又有現成的姨媽在這府里當家作主,在這里,她還愁什麼?至于性情嘛,日久見人心。誰知道是怎麼樣的呢?論說,你們璉二女乃女乃怎麼樣,你們心里也都是明白的,她吃虧就吃虧在文墨差了些,這寶姑娘才學上又好,機變又好,只怕以後比你們璉二女乃女乃更上一層樓呢。」
鴛鴦听了妙玉這一席話,不免新奇,重又打量了妙玉一番,笑道︰「想不到你成天足不出戶。又是一個出家人,竟能把這府里的人看得這麼透徹。看來,出家之人果真是不同的。道行高深,見識自然就與眾不同了。我也算是跟著老太太看過不少的人了,你可真是與眾不同,跟這府里的小姐們也都不同,跟別的大家閨秀也不同。也難怪會被貴妃娘娘看重了。」
妙玉微微搖頭,道︰「我也並沒什麼不同。只是經歷跟別人有一些不同,看法自然也就有一些不同罷了。哪里當得起鴛鴦姑娘這麼稱贊。」
鴛鴦笑道︰「仔細看起來,若不是你是出家人,又比寶玉大了好幾歲,這寶二女乃女乃的位置當真應該你來坐才是。」
妙玉不禁一笑。雙手合十,念道︰「阿彌陀佛!這種話你也說得出來。幸好我也只當你是玩笑話,若被別人听去。還不知道要說出什麼好听的來呢。我不被這府里好多人的唾沫給淹死,也得被人給暗中咒死。前次你們寶二爺和璉二女乃女乃中邪的事情,可不是被人暗算的嗎?我可不當這個眾矢之的。你們那寶二爺,別人都當他是個寶,可還沒在我眼里。」
鴛鴦笑道︰「連他都不在你的眼里。那你的眼里可能容下什麼人呢?前次我還听說璉二爺也在你這里討了一個沒趣。你當真是名副其實的冰美人呢。」
「這件事你們都知道了?老太太是不是也知道了?那我豈不是又惹老太太不高興了?」
「這件事也只是我們下人知道罷了。♀誰也不能給老太太說的。便是老太太知道也沒什麼,你又沒做錯事。做錯事的是她自己的孫子。哪能怪別人呢。」
「話是這麼說。你又不是不知道這些人的性情,都是護短的。我不過是一個外人,有錯也只能是我。若她知道,不會怪璉二爺濫情,只會怪我狐媚勾引府里的爺們。」
鴛鴦點頭道︰「這話很是。幸得老太太跟前的人也都不敢亂說話,也知道這些話會惹老太太不高興,自然也都不會平白提起的。只是你在這里,地位也算是穩固的,有貴妃娘娘的吩咐,老太太也不能不听的。所以你可以放心,不用擔心那些閑話的。」
妙玉嘆一口氣︰「俗話說,人在家中坐,禍從天上來,當真是不錯的。我平日里都不出門,也吩咐這里的人都盡量不與府里的人打交道,只怕惹出什麼是非來。但有些事情是我想躲也躲不過去的。你說,好好的,那璉二爺跑來做什麼呢?他想要玩女人,外面多的是女人,要什麼沒有?偏得要來招惹我們這樣的人。」
鴛鴦也道︰「這些男人都是這樣的。俗話說,妻不如妾,妾不如偷,偷不如偷不著。越是得不到的,越想弄到手。說到這里,你還真得當心了。咱們不怕賊偷,就怕賊惦記。你在這里也不過是客居,不是正主子,還不得由別人擺布了。只是礙著貴妃娘娘和老太太,誰也不能明目張膽做什麼,只怕遭暗算。」
妙玉一听,心里一驚,忽地觸起玉妙妙看的書來,書中正好說到自己是被一伙強盜從府中偷走了,焉不知正是賈府的內賊招來的?自己的命運是不是當真如書中所寫呢?但書中後面四十回是另外的人寫的,並不是原作者的意思,不知道是不是會有這樣的事情發生?也不知道會不會有改變。
鴛鴦見妙玉出神,只當嚇著了,忙安慰道︰「我也只是這麼順口說說。其實這府里規矩大,人又多,光天化日之下,誰也不能明目張膽地做出什麼事來。你只照目前這樣,關門閉戶,各自過各自的日子,誰也奈何不了的。」
妙玉听鴛鴦這麼一說,心里也感覺溫暖,想起鴛鴦將來的命運,也有些不好,便想要提醒她,因此道︰「鴛鴦姑娘如今是老太太跟前的紅人,又能干,長得又好,只怕也有人惦記著你呢。」
鴛鴦見妙玉忽地說到自己身上,不禁紅了臉,嗔道︰「好好的,怎麼又說上我了?好了,我來了這半天,老太太那里只怕也要找我了,我該走了。」
妙玉也不挽留,送出門去。走在院中仍道︰「若是府中真有人要娶你,你願意不願意?」
鴛鴦見妙玉有些認真的表情,不禁立定了身形,想了想,才道︰「依我們這樣身份的人,若是嫁給府里的爺們,那也只能是做妾。在這樣的人家里,做妾是最苦命的。你看看,這府里哪一個姨太太是過得好的?在下人眼里,也算不得主子,只能算半個主子罷。在主子眼里,也就不過仍是奴才罷了,根本就沒有地位的。二老爺的趙姨娘是生了兒女的,母憑子貴,身份也不過略高一些,卻仍是奴才。在兒女面前也是奴才,兒女是主子。這樣的日子,這樣難堪的心情,我可是不想有的。更別說沒有兒女的姨娘了,不過是老爺們想玩就當玩物玩一玩,玩膩了,就扔在一旁,由你自生自滅。嫁給這府里的爺們,我肯定是不願意的。我寧願出去配小廝,好歹也是一夫一妻,生兒育女,安安分分地過日子,也沒什麼不好。」
妙玉點頭道︰「若是你有這樣的想法,只怕也要早做打算。趁現在老太太身體還好,早些把自己的事情安排,讓老太太發話,只怕就能有望出府。我只跟你說,你這樣的人在府里,還不知道有多少雙眼楮看著你呢。不說你自己人長得好,單單你管著老太太的帳,這就是搶手貨,你說,你能逃得了?你只等著吧,早晚會有人忍不住提起的。」
鴛鴦心內也惕然,想了想,才又笑道︰「管他呢,不管這府里誰人來提,我只不嫁,誰也不能對我用強。」
妙玉道︰「老太太在世,你當然還有靠山,若是老太太不在了,你又能靠誰?」
「我只不嫁。大不了,我剪了頭發,跟你一樣的做姑子,也沒什麼不好。到時候,你可得答應收我做你的徒弟。」
妙玉一笑︰「我尚且自身難保,還能保得住你?我勸你還是趁老太太健在,早些打算吧。」
鴛鴦笑一笑,拉了妙玉的手,道︰「你一個出家人,心腸倒熱,也很能替人打算著想。你有這樣善心,一定會有福報的。」
兩人拉了手,一起出去。妙玉看著鴛鴦下了山,才進了大門。
轉眼五月將至,天氣炎熱,除了早晚,園中也幾乎沒有什麼人走動。妙玉和凌霜等人更是足不出戶,每日里也盡是寫寫畫畫,念念經,理理書。偶爾也有惜春來討茶喝,下棋賞畫。
林黛玉竟是極少來了,想是妙玉說了些勸告之詞,並不大入耳,之前又約定了不能太過親密,便更少了來往。
這日惜春來,說到明日五月初一,賈母要到清虛觀替貴妃娘娘祈福,府里的女眷也都要陪了去,稍微體面一些的丫頭也都要去。
因為要準備明日出門的東西,惜春也沒多坐,說了一會兒話,便離開了。
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