賈寶玉雖然疑惑，但妙玉不說，也無可奈何，便笑道︰「姐姐便是不說這話我也會對林妹妹好的。」
「只怕以後見了別的出色的姐妹，你便忘了你的林妹妹。」
賈寶玉忙道︰「斷不會這樣。我們從小兒就在一起的，我這心里若是有別人，我便要遭天打雷霹……」說到後來，竟說起誓來。
妙玉忙道︰「你也不用說那些誓。只是到了以後，可別忘了你今日跟我說的話。不管以後怎麼樣，你只一心一意對你林妹妹便好了。好了，我們趕緊挑花吧。你的這些姐姐妹妹們也都是世上難得的雅人，我倒要好生挑一枝去。不然她們又要說你辦事不力了，也會說我眼光低下。」
兩人在梅林里走了一遭，看到一枝橫枝斜出的梅枝，大約有五六尺長，其間又有小枝分杈，有的如蟠虯，有的如劍匕，有的密集如林，有的又孤傲不群。
妙玉便指給賈寶玉看︰「你看這枝怎麼樣？」
賈寶玉極口稱贊，道︰「姐姐眼光果然獨到。這梅枝疏密分布有致，造型又別致，當真難得。這枝剪去給她們看了，定然也會說好的。」
妙玉便讓賈寶玉從中間剪下，保存那橫枝的整體結構，高度留了兩尺來許。
賈寶玉擎了那梅枝，只管欣賞。妙玉道︰「快去吧。不然她們也等得心焦了。那紅梅詩只怕也早爛熟在肚里了，只等你把這紅梅拿回去，就要作出來了呢。」
賈寶玉答應著，擎著梅枝給妙玉作了一揖，便轉身往山下走去。
妙玉便對纓兒道︰「你去把梅花拿了，跟著寶二爺去，把寶二爺送到了再回來吧。♀」
纓兒答應著。趕上賈寶玉，要把梅花接過來，寶玉卻執意不肯，自己拿著一徑下了山。
妙玉眼見得賈寶玉下了山，往蘆雪庵那邊去了，才進了屋，讓關了庵門。
在外面冷了這半天，進了屋後，暖氣一燻，妙玉便有些昏昏欲睡起來。便靠在榻上打了一個盹。
忽听得外面有人說話。只見纓兒進來，對妙玉道︰「寶二爺又來了，還帶了一位什麼寶琴姑娘。」
妙玉只得起身。仍披了斗蓬，出去迎接。
只見兩人已是到了院內，那薛寶琴穿的仍是賈母給的鳧靨裘，身後跟了一個小丫頭，手里捧了一只空梅瓶。賈寶玉早已月兌掉了那漁翁裝扮。重穿了一件大紅猩猩氈的斗蓬來，在雪地里更映得鮮艷奪目，別有一番情致。
賈寶玉見妙玉出來，便笑道︰「琴妹妹見剛才那枝紅梅特別可愛有趣，便又央了我帶了她一起來討些梅花。你看，她連瓶子都準備好了。只等著插梅呢。」
妙玉見賈寶玉軟語央求，那薛寶琴也是眼巴巴地看著自己，那雙大眼楮里撲閃著純真和夢幻的色彩。她也不忍心拒絕這美麗的女孩子的小小願望，便笑道︰「寶二爺這是做什麼？梅花也不過是玩賞之物，能得你們喜愛，那便也是梅花的福氣。你們想要，便隨時可以來找我的。走吧。我們一起去尋一枝好的梅枝來，給琴姑娘插瓶吧。」
賈寶玉喜形于色。笑道︰「我就知道妙姐姐是最慷慨大方的，又是最會挑選梅枝的。好好好，我們這就去剪梅枝吧。」
薛寶琴也向前對妙玉行了一禮，笑道︰「多謝妙姐姐賜梅。」
妙玉上前攜了薛寶琴的手，微笑道︰「你這樣一個人見人愛的女孩子，誰會不忍心給你東西呢？走吧，我們一起去挑一挑。」
幾個人一起往門外走去，在梅林里一邊玩賞，一邊挑選外形新奇好看的梅枝。妙玉問一些薛寶琴游歷的一些見聞，薛寶琴也敘述了一些奇聞怪傳，賈寶玉在一旁也听得津津樂道。
最後，終于選定了一枝，妙玉讓凌霜將花剪拿了來，由賈寶玉動手將梅枝剪了下來，再插入早就備好裝了水的瓶中。
妙玉想了想，道︰「這樣吧。單是給琴姑娘梅花，不給別的人，倒顯得我偏心小氣了，不如給各房里都送一枝梅花，大家也都不說什麼了。」
賈寶玉拍手笑道︰「我也正想著這事兒呢，只是不好提出來。原來姐姐早想到這些了，來來來，我們一起來挑吧。」
薛寶琴道︰「老太太那里只怕要擺飯了，我們在這里，只怕他們要找的。」
賈寶玉便道︰「琴妹妹先去吧，我和妙姐姐將梅花剪了便來。」
薛寶琴答應著，告辭了，便帶了小丫頭，由小丫頭捧著梅瓶先走了。
賈寶玉便忙忙地在梅林里穿行，看著差不多的，就剪了下來，剪了十來枝，讓凌霜和纓兒拿了，然後道；「這也差不多了，各房里送一枝盡夠了。這梅花放在房里，暖氣燻著，開得並不長久，倒還不如由它長在枝上，自在綻放為妙。」
又對妙玉道︰「姐姐，你且把這庵里的媽媽叫出來，讓她們分向各房里送去。我自會給賞她們酒錢的。」
妙玉笑道︰「便是不給賞錢，她們也該為寶二爺做事的。如今倒有賞錢，她們可不得有樂的了。」因讓凌霜將手中的梅花全交給纓兒拿著，讓她進去叫那些庵內的婆子們。
纓兒忙道︰「不用麻煩去叫那些大娘們了，我好手好腳的，走得也快，一家一家地送，也費不了多大工夫去送完了。再者，這些梅花嬌女敕，只怕那些大娘們粗手大腳，不小心傷損了，倒讓人心疼生憐。」
妙玉見纓兒說出這樣話，倒不由多看了她兩眼。
賈寶玉笑道︰「妙姐姐那樣七巧玲瓏聰慧不過的人，連跟在身邊的人也都這樣伶俐，心思也是這樣的清雅。果然是近朱者赤，近墨者黑。當真是不錯的。」
妙玉也點頭笑道︰「平日里我只當她呆頭呆腦只管做事的傻丫頭，今日里這頭腦竟清明起來了。好了，既然你這樣說，就一一地送去吧。想來送到哪些地方，你也心里有數的。」
纓兒笑道︰「知道。最要緊的是老太太和太太、寶二爺屋里，然後便是園子里各位姑娘屋里，還有就是璉二女乃女乃屋里。」
妙玉點頭道︰「你明白就好了。」
賈寶玉忙道︰「先給別的人送，讓她們先領你們小姐的情，也先聞一聞這梅花的香。我那里最後再送吧。」
纓兒答應著，雙手捧了那一大束的梅花，如紅雲環繞一般，下山去了。
賈寶玉這才又對妙玉道︰「多謝姐姐想得周到，讓我們大家都領略了這梅花的香氣韻致。她們也都領了姐姐的情了。煩了姐姐這大半天，姐姐先請回屋，暖和暖和吧。讓你冷了這許久，我這心里很是過意不去呢。」
妙玉微微一笑，道︰「你何必跟我這樣客氣？我也不需要她們領我的情，她們要領也只領你的情，我也不過是看在你的面子上，才給大家都送一枝梅花。若不是你來討，我定不會想著送的。」
賈寶玉笑道︰「我知道，姐姐這是故意慪我呢。其實妙姐姐的心思我也大概知道一些，外冷心熱，看似拒人于千里之外，內心里卻是熱情似火，最肯幫人的。」
妙玉轉身，淡淡一笑，道︰「你也冷了這半天了，還是回去吧。你們老太太只怕也要找你了。」
賈寶玉這才想起，忙告辭了，忙忙地往山下走。
凌霜在後面叮囑道︰「寶二爺，你慢點子走，別溜了腳，仔細摔著了。」
賈寶玉回身笑道︰「你倒也細心！是個好丫頭，好生服侍你主子吧，自有你的好處。」說著，便一徑下山去了。
妙玉回屋，月兌了斗蓬，坐到薰籠前伸手暖手。
凌霜把那涼了的手爐拿到一邊加炭，一邊笑道︰「這寶二爺還真是名不虛傳，最會在女人堆里用功夫的，也最會討女子喜歡的。便是這梅花，他都能玩出那麼多的花樣來。可惜了這一身好皮相，竟不用在正途上。」
妙玉道︰「什麼是正途？若是經濟仕途才是正途，那他的確不是正途。但能陪著姐姐妹妹們玩耍取樂，給親人們帶來樂趣，這也未嘗不是好事。若是一個男人，滿腔心思都在名利上，對家里人不管不問，甚至于在外面花天酒地，這難道就是正途嗎？若那是正途，我倒也看不上。況且，寶二爺這個樣子也不怪他的，怪只怪這府里的老太太對他太過溺愛，從小兒生怕他寂寞了，便讓他跟著姐姐妹妹們一處玩耍，並不像別的人家，男孩兒女孩兒是分開教養的。」
凌霜便笑︰「小姐這些話，跟寶二爺林姑娘竟也是一路的。這些日子，我們在蓼風軒里混，我也听說了好些寶二爺和林姑娘他們的趣事。寶二爺被老太太寵壞了也就罷了，偏那林姑娘也縱著他。寶二爺也只听得進林姑娘說話，別的人一說這些話，他便要翻臉。」
妙玉淡淡地道︰「若是林姑娘也跟那些人一樣說話，那寶二爺還喜歡她什麼呢？只怕也早生分了。」
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