自從上次後，蕭瑾姐弟的錦榮院不再如往常一樣冷清。瑤娘和瓔娘二人往蕭瑾這里走動的勤，時不時給蕭瑾帶來價值不菲的禮物，蕭瑾只得「勉為其難」的收下。
這些東西本就不在公中賬上，蕭瑾也就心安理得收入自己的小金庫。不多短短數日，蕭瑾就收獲頗豐。
「小姐，您看看，這對墜子！」紫蘇給蕭瑾收拾方才瑤娘送來的一對赤金瓖翡翠j□j眼石墜子，嘖嘖稱奇「貓眼兒的成色真少見！那點翠仿佛都要滴出來似得！」
蕭瑾並沒有紫蘇的興奮，她興趣缺缺的應了一聲。漂亮自然是漂亮，名貴也名貴。可是與她來說，很長一段時間都沒有用。
她要守孝三年，嚴格意義上來說是二十七個月，怎麼能用這樣鮮亮的首飾？而且這樣貴重的東西竟不能換成錢倒也是一件憾事！若是傳出去……她可就沒法在學士府做人了。
「真是風水輪流轉，現在青桐院和翠羅院都來上趕著討好我們！」紫蘇並不在意蕭瑾不理她，一個人興致勃勃的道「還是小姐您厲害！」
蕭瑾听了，好笑的搖了搖頭。
說起來這對瑤娘的貓眼石墜子，好像是在瓔娘送給自己赤金瓖紅寶石石榴耳墜之後罷？自己這個大姐，可是不容許別人超過她一點半點！這對貓眼石墜子也是她心頭所好，可是瓔娘送了紅寶石墜子，她為了壓過瓔娘，只有拿出這對貓眼石。
要是能兩頭相爭，不敢說自己是漁翁，但她也能小小的得些利。
門口的簾子被挑了起來，浣月托著一個黑漆茶盤進來，天青色的茶盞上面幾縷熱氣裊裊。
她听到了方才紫蘇的話，難得沒有反駁。她把茶盞端給蕭瑾，笑道「小姐，您嘗嘗這普洱茶。」
蕭瑾雖然對茶了解不深，但聞著香氣就知道這定然是上好的茶葉，一股子清香沁人心脾。♀
「這是誰送的來著？」蕭瑾輕輕啜了一口，口感和她之前日常喝的茶根本不能同日而語！嘖嘖，果然整個學士府，她這個嫡女的生活質量是最低的麼。
「是三小姐！」浣月笑眯眯的回話，「還不是那次您命奴婢泡了大小姐送來的茶葉的功勞！」
經過這些日子的相處，浣月和紫蘇對蕭瑾越來越信任，原先眉眼間的郁郁之色也消減不少，有了她們這個年紀該有的開朗活潑。
「瓔娘確實是個有心的。」蕭瑾又抿了一口茶，那滿足的表情如同一只饜足而慵懶的貓兒。「只是帶累了我大姐！每每送來的東西都硬要壓瓔娘一頭，勞她破費了！」
浣月看到紫蘇關上蕭瑾首飾匣子那一刻，其中閃過的翠光，有些猶豫的開口道「小姐，您收了大小姐那麼貴重的東西，要不要有所表示？」
蕭瑾沒有答話，反而問道「紫蘇，瓔娘送我那對紅寶石墜子，我送了什麼回去？」
「是一根珍珠手鏈，只是那珍珠的個頭色澤……」紫蘇想起瓔娘的貼身丫鬟芍藥收到小姐回禮時的表情，真是太痛快了！她幸災樂禍的道「您沒看見，她當時的臉青一陣紅一陣的。」
「不是我舍不得，我倒想體面的回禮呢！」蕭瑾攤攤手，裝模作樣的嘆了口氣道「闔府上下都知道，咱們錦榮院是最窮的。作為府中最不受寵的小姐，手上沒什麼好東西也是正常！」
浣月紫蘇听了蕭瑾的話，都愉悅的笑出了聲音。最近這些日子確實過得大快人心。
「瑤娘是大姐，她送的禮物也貴重，至于回禮，自然要好些！」蕭瑾思忖了片刻，忍笑道「就把前日我自己串著玩的珍珠手鏈給我大姐送去，上面多加了一顆瑪瑙的那串。」
「想必大姐能體諒我的苦心！我窮，也只能送這些聊表心意了！」蕭瑾理直氣壯的為自己辯解「我不是還多加了一顆瑪瑙麼！」
紫蘇二人听了蕭瑾的鑿鑿之言，都繃不住笑了。紫蘇才剛要說話，只見小丫鬟翠雲滿臉焦急的從門外跑進來，神色蒼白「小姐，大事不好了！」
「老爺知道了那些話是從錦榮院傳出去的，正往咱們這邊過來，要問小姐您！」
蕭瑾收起了之前的懶散，眼中閃過一絲寒光——該來的總是要來的！
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蕭霽這些日子來專心準備迎娶趙蕊珠，最得力的大管家張興也暗中張羅著婚禮的準備，對府中的事務竟是疏于管理，直到從戶部侍郎趙大人的家僕口中听到蕭霽要為羅氏守三年的傳言，他們才意識到大事不妙。
張興趕緊著手調查此事，這時他才發現，關于蕭霽的傳言，竟然已經在京中各名流世家中傳遍了！
听到這個消息，蕭霽自然是又驚又怒。驚的是這等傳言他竟然一無所知，怒的是他迎娶趙蕊珠幾乎已經是不可能的事。
蕭霽連忙命令張興追根溯源，才發現這些話就是從學士府傳出去的，而且還是從錦榮院！
他怒不可遏，立刻就帶著張興往錦榮院興師問罪。他倒要看看，印象中那個唯唯諾諾的二女兒，什麼時候有了這樣大的能耐！
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蕭霽年逾四十，雖然板著一張臉，仍然能見出少時清俊的面容。怪不得羅氏當年心甘情願的跟著他……在村里，蕭霽也能稱得上是人中龍鳳了。
雖然已經做好了完全的準備，蕭瑾在見到蕭霽的那一刻，心中還是有些打鼓。
「女兒見過父親！」蕭瑾見著蕭霽氣勢洶洶的模樣，就知道來著不善。她定了定神，乖巧的上前斂衽。
幸好早就把燁兒送到瓔娘那里去玩了，否則他一定嚇得要命……
蕭霽冷哼一聲算是回答，他也不坐下，一雙眼楮冷冷的掃視了一圈，只把紫蘇浣月等丫鬟嚇得雙腿發軟，她們瑟縮著不敢出聲。
「你們都退下！」蕭霽的聲音冷得可怕，讓人心生畏懼。
浣月等人不敢違拗，只得憂心忡忡的出去。她們都猜到是何事發作了，此時也只能祈求小姐順利蒙混過關……
「瑾娘，那些話是不是你說的？」蕭霽在蕭瑾面前來回來去的踱步，就在蕭瑾幾乎看得眼暈之時，他突然厲聲發難，道「說實話！」
「父親！」蕭瑾本就「嚇得」瑟瑟發抖，被蕭霽這麼一吼，她更是膝蓋發軟，直接跪到了地上。她啜喏道「女兒不知道，父親說的是什麼……」
蕭霽見蕭瑾不承認，他臉上立刻烏雲遍布，陰沉得可怕。他怒極反笑「好、好你個瑾娘！如今長大了，膽子也越來越大了！竟然編排起自己的父親來！」
「女兒並不敢！」蕭瑾頭幾乎低到了青石板中，她覺得自己很快就能從塵土中開出花來。她聲調淒慘的道「父親，細想想，娘自小教導女兒並不敢忘，怎敢編排您！」
「還敢 嘴！」蕭霽氣得肝顫，他狠狠拍了身旁的高幾，連帶著上面的茶盞等物 里啪啦摔得粉碎。「你抬起頭來！」
當蕭瑾顫顫巍巍的直起身子時，映入蕭霽眼簾的是一張淚痕縱橫的臉，不受控制顫抖的唇瓣，驚恐的神色，蕭霽看了，忽然有了一絲心軟。可是想起就是自己的女兒給自己下了絆子，他又硬起了心腸，神情冷厲。
「請父親明察，女兒並不敢胡亂造謠！」蕭瑾哆哆嗦嗦的細細哀求道「女兒心中最是敬重父親！」
見蕭霽還是陰沉著臉不說話，蕭瑾硬著頭皮，啜喏道「她……說是為了父親您好，女兒、女兒才說的！」
「她？」蕭霽敏銳的捕捉到蕭瑾話中的異常，反問道「她是誰？」
蕭瑾只是跪在地上，雙手緊緊的絞著帕子，眼中閃爍著淚光，泫然欲泣。
蕭霽剛要發作，火光電石之間，他腦海中閃過一絲靈光。所有事情都一清二楚。蕭瑾怎麼知道他要迎娶趙蕊珠的消息？最怕他娶了繼室的，恐怕還排不上蕭瑾……蕭瑾這是被人當槍使了！
「是誰指使你這麼說的！」蕭霽面色稍緩，只是語氣仍然不好，但蕭瑾已經听出來，此時蕭霽的怒氣，不再針對她了。
蕭瑾偷偷松了口氣，蕭霽這個翰林院學士也不是白當的，只要給他一個暗示，他自然能很快想清楚其中的干系。打定了主意，蕭瑾露出了萬分為難的表情，瑟縮著只是不敢說話。
「是陳姨娘還是許姨娘？」蕭霽步步緊逼，眼中寒光迫人，「說話！」
「女兒什麼都不知道！」蕭瑾抽噎聲越來越大，最後幾乎是哭腔「沒、沒有人指使女兒——」
蕭霽心中一片清明。他皺眉思索，難不成是那次讓許姨娘陪著秦氏時走漏了風聲？還是張興走漏了風聲？畢竟知道這個消息的，除了自己只有他了！
發覺到蕭霽落在自己身上的冰冷質詢目光，張興心中開始打鼓。知道此事的人太少了，老爺自然會疑到他身上！
蕭瑾見蕭霽的注意力已經不再自己身上，連忙拿衣袖去拭淚，可眼淚卻是不受控制的越流越多。
看到蕭瑾這幅軟弱窩囊的模樣，蕭霽更是氣不打一處來。她身為嫡女，怎麼一點擔當都沒有！被人當槍使還心甘情願！他倒是忘了，他當初是怎麼對待蕭瑾母女的……
蕭霽越看越氣，干脆不理哭得傷心的蕭瑾，氣沖沖的拂袖而去。
張興暗自叫苦不迭，自己今日若是不能給老爺滿意的交代，怕是前途也到頭了！想到宋管家那張善于鑽營算計的臉，他又是一陣頭痛。不做多想，他匆匆跟著蕭霽出去了。
等到他們一走，在外面守著的浣月紫蘇等人連忙沖進來，扶起了地上的蕭瑾。
「小姐、小姐您還好吧？」看到蕭瑾通紅的雙眼，這幅可憐兮兮的模樣讓浣月心疼的道，「您怎麼弄成這個樣子……」
蕭瑾搖搖頭，她搖搖晃晃的站了起來，忽然「哎呦」一聲，把紫蘇等人嚇得夠嗆。「小姐，您怎麼了！」
「辣椒面兒抹多了……」
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