聶小步在柴家呆了兩日，許老爺子的八十大壽終于如期而至。
柴家的一家老小都起了個大早，準備著送往許家的壽禮，收拾著自己的形象，所有人都明白今日之行意味著什麼，柴家究竟是東山再起還是徹底地日落西山，都將在今天揭曉。
聶小步倒是沒有那般積極，柴家整個家族忙得熱火朝天，他卻仍然還躺在床上睡大覺，眼看著大部隊就要出發趕往許家了，柴璐不由得有些心急，總感覺柴老爺子和她老子柴洪生看她的目光有些怪異，紅著臉說道︰「小步可能忘記今天是什麼日子了，我這就去叫他起床！」
「等等！」柴洪生從背後叫住了柴璐，繼而轉身望著柴老爺子問道︰「爸，您今天真的準備把聶小步帶到許家去？」
柴老爺子自然是知道柴洪生這個問題的意思，把聶小步帶到許老爺子的壽禮上去，那也就相當于徹底否決了柴璐與許延嵩的婚事，這樣的舉措無異于就是自己主動切斷了許家的支援，這對于他們柴家而言，可謂是生死存亡的大事！
「難道有何不妥？」柴老爺子板著一張老臉，很是慎重地說道︰「小步是璐璐帶回來的男朋友，許家與咱們柴家是世交，如今許老爺子過大壽，小步要是不出席的話，那才是失了禮數！」
「可是……」
柴洪生最終還是沒有再說什麼，聶小步出席許家老爺子的壽宴究竟意味著什麼，這幾乎是所有人都明白的道理，柴老爺子又怎麼會不明白呢，看來老爺子在心里已經做了決定，他也多說無益，而且站在他一個當父親的立場上來說，他也確實不希望為了家族的利益而犧牲自己親生女兒的終生幸福，虎毒不食子，沒有任何人願意把自己的親生骨肉往火坑里面推。
柴璐上樓沒好氣地敲了敲聶小步的房門，發現房門並沒有上鎖，于是干脆直接推門而進了，這倒是不能怪她沒有禮貌，任何人遇上這麼一檔子事兒素質也會大大下降的，今天可是許家老爺子的壽辰，她們全家都準備出發了，聶小步這小子竟然還在床上睡大覺，柴璐又怎能不氣？
她都快氣炸了！
房門剛一推開，一股濃烈的煙味便是撲面而來，整個房間煙霧繚繞，柴璐本能地用手捂著了口鼻，另一只手扇著面前的煙霧，朦朧中看見聶小步竟然已經醒了，此時正仰在床頭上抽煙，雙眼微閉著吞雲吐霧，煞是悠閑的樣子。
「聶小步，你怎麼不開窗戶啊？」柴璐沒好氣地瞪了聶小步一眼，趕緊推開窗戶放了點兒新鮮空氣進來，聶小步是老煙槍，對于這些煙霧倒是並不怎麼抗拒，可是對于不抽煙的人來講，這濃濃的煙霧就很是嗆人了。
「被子有點單薄，昨天夜里覺得有些冷，就把窗戶關上了！」聶小步隨便找了個理由搪塞，仿似並不在意柴璐突然闖入他房間的原因，繼續仰在床頭上抽煙，一口接著一口，絲毫沒有起床的意思。
「你還賴在床上干嘛，還不趕快起來，難道你不知道今天是許家老爺子的壽辰？」柴璐指著聶小步一陣數落，突然覺得有些不對勁兒，迷糊地問道︰「你是什麼時候醒的？醒了干嘛還賴在床上？」
「柴大小姐，你一下子就問了我這麼多問題，我應該先回答你哪一個？」聶小步起身把煙頭在床頭櫃上的煙灰缸里面捻滅，繼而又一頭倒回到了床頭上，淡淡說道︰「我很早就已經醒了，覺得沒有什麼事情做，就躺在床上抽煙了，另外，我知道今天是許家老爺子的壽辰，但是這跟我又有什麼關系，許家沒有給我下請帖，你們柴家也沒有任何人說要帶我同去，難道你要我就那麼厚著臉皮跟在你們的後面屁顛兒屁顛兒地跑到許家去，我要不要那麼犯賤？」
許家當然是不可能邀請聶小步的，而他們柴家也從來沒有正式地提過這件事情，聶小步這一句話倒是把柴璐問得無言以對。
其實聶小步這並不是在耍小性子，如果有利益的驅使，不請自來又有什麼關系，這個年代面子能值幾個錢？聶小步這是對柴家最後的試探和考驗，如果柴家人沒有邀請他的同往，那麼也就證明了柴家最後選擇的是向許家妥協，而不是選擇跟他合作，要是他在這種情況下還跑到許家去，不僅沒有絲毫意義，反而會淪為眾矢之的。
如果是柴家主動邀請他的同往，那麼就表明了柴家和他是站在同一立場的，即便是面臨著許家的打擊，聶小步也能夠真正讓柴家成為他的跳板，將他的勢力向杭都市發展。
一個邀請，兩重天地！
柴璐細細一琢磨，也明白了聶小步心中的那些小九九，剛才的怒氣也就煙消雲散，沖著聶小步抱歉地笑了笑道︰「趕快起床吧，是爺爺親自叫我來叫你的，全家人都在外面等著呢！」
「恩……你能不能先出去？」聶小步指了指被子︰「我還沒有穿褲子！」
柴璐俏臉一紅，趕忙跑了出去。
……
根據華夏的傳統，壽辰一般都是在中午慶祝的，聶小步隨著柴家人去到許家府邸的時候才不過早上十點多，可是許家府邸外面已經停滿了各式各樣的名貴豪車，院子里面也坐滿了高官巨賈，許家不愧是蘇杭省的一線家族，老爺子慶個壽辰竟然驚動了至少大半蘇杭省的權貴富商。
柴家一行將車停在大院之外，徒步走進了院子里面，許家的府邸坐落在院子以北，許老爺子正在府邸的正堂之上和幾個蘇杭省的高官寒暄，膝下子孫忙碌地接待著四方來賓，見到柴老爺子進門，許延嵩趕緊迎了上來。
「柴爺爺來了？」許延嵩很是客氣地向柴老爺子欠了欠身，說道︰「爺爺這會兒正在和省委的幾個前輩在商討一些事情……您們隨便坐，今天實在是有些忙碌，延嵩若有招呼不周之處，還望柴爺爺見諒！」
「去忙吧！」柴老爺子輕輕地揮了揮手，領著柴家的一家老小找了個位置坐下。
一次上流人士的聚會能踫撞出不少新鮮的東西，觸成各大財團之間的合作交流，省委省政府新政策的出台，這些看似莊嚴復雜的東西，或許就因為一場成功的聚會應運而生，所以即便是沒有人招呼，所有來賓都不會閑著，互相走動閑聊，在話里行間尋找著利益。
柴家如今家道中落，不少人覬覦著要收購柴家名下的產業或者是入股合作，柴老爺子不想談論這般糟心的話題，只是靜坐在一方，時不時地抿上一口茶水，倒是柴洪生和柴洪濤兩兄弟在人群中不斷地奔走，極力拉近著與各大財團的距離，希望能夠找到挽救柴家的那一根稻草。
聶小步平淡地望著眼前這些陌生的面孔，心中卻是很不平靜，如果他想要進軍杭都市，那麼以後就少不了與眼下這些陌生的面孔打交道，誰也說不準這些人以後哪些是朋友，哪些是敵人！
柴老爺子仿似看透了聶小步的心思，指著面前的這群權貴巨賈，淡淡笑道︰「歲月不饒人啊，熟悉的面孔越來越少了，當年一起打天下爭飯碗的老家伙好多都入了土，龐大的家業都落在了這些接班人肩膀上，盡是一片一片的後起之秀啊……小步，這個天下終歸還是你們年輕人的啊！」
(