「去死！」
柴璐在聶小步腰間的軟肉上狠狠地掐了一把，雖然她知道聶小步只是在開玩笑而已，但這小子就是這樣犯賤，明明可以說得很煽情的一句話，非得讓他說得如此欠揍，難道他就不懂說幾句漂亮話哄哄女孩子開心？
聶小步吃痛往後挪了挪身子，皺了皺眉頭道︰「不要鬧了，大庭廣眾的，你也不注意下你的淑女形象？」
「我走的又不是淑女路線！」柴璐拋給了聶小步一記衛生眼，但也確實沒有再繼續鬧下去，畢竟柴老爺子現在還在旁邊，她也不好放肆。
許老爺子從書房里出來的時候，已經臨近正午十二點了，從五星級大酒店請來的廚房工作人員已經在院子的十幾張大圓桌上擺上了開場菜肴，訓練有素的服務員也開始上酒，各方來賓在許家人的招呼下入座。
聶小步和柴家的嫡系親屬坐在同一張大圓桌上，在司儀的宣布下，壽宴終于正式開始，聶小步由于早上故意賴床的緣故，沒有來得及吃早飯，又經過了整整一上午漫長的等待，肚子早就餓得「咕咕」叫了，壽宴開始之後便是毫不客氣地一陣狼吞虎咽。
柴家的人顯然沒有這樣好的胃口，他們都知道把聶小步帶到許家老爺子壽宴上來意味著什麼，一個個滿面愁容地望著正上方許老爺子的餐桌處，哪兒還有半點心思來享用面前的美味佳肴。
柴洪濤的老婆蒲秀蘭望著聶小步那一副毫無美感的吃相，陰陽怪氣地嘟囔道︰「嘖嘖嘖，虧得有些人到了這個時候竟然還有心思吃飯！」
「為什麼沒有心思吃飯？」聶小步緩緩放下了手中的筷子，擦了擦嘴說道︰「人是鐵飯是鋼，無論虧了什麼也不能虧了肚子，難道你望著許家老爺子就能填飽肚子了，如果是這樣的話，我待會兒去給許老爺子拍張照片，讓你帶回去慢慢研究？」
「你……」
「好了，你們倆都少說一句！」柴洪濤知道自己的老婆斗嘴不是聶小步的對手，趕緊出言制止，隨即又揚起腦袋向柴老爺子問道︰「爸，事情已經到了現在這種地步，待會兒來賓向許老爺子敬酒的環節，我們還參不參加？」
「參加，為什麼不參加呢？」柴老爺子也拿起筷子，挑了塊涼拌雞肉放在口中嚼了嚼，不緊不慢地說道︰「雖然由于璐璐的關系，許家很有可能會撤去對我們柴家所有的支持，但好歹許、柴兩家也算是世交，如果我們不去敬杯酒的話，那豈不是失了禮數？」
柴老爺子動了筷子，其余的人也不好傻愣愣地坐著，可心中郁結盤旋，實在是有些食不知味。
酒過三巡，陸陸續續有人上前去給許老爺子敬酒了，這可是個巴結許家的好機會，各大家族攜同一家老小堆著滿臉燦爛的笑容，說著一些譬如「福如東海，壽比南山」的吉祥話，許老爺子倒是也愛听，眉開眼笑地接受著眾人的祝福。
這些個祝福可是許家在蘇杭省地位的象征。
柴老爺子的面色有些難看，雖說他已經鐵了心要支持柴璐的決定，但是這個決定畢竟關乎到整個柴家的命運前途，誰也不可能淡然處之，直到壽宴已經接近了尾聲，各大家族已經陸續給許老爺子敬完了酒，柴老爺子這才帶著柴家的一家老小走上了前去。
「許老哥，老弟恭賀你壽辰快樂，祝你歲歲有今日，年年有今朝！」柴老爺子率先走上前去，微微欠身恭賀了一番。
「祝您歲歲有今日，年年有今朝！」柴家的後輩也在其身後拱手說道。
許老爺子的神情有瞬間的恍惚，但很快就恢復了過來，雖然他很不滿意柴老爺子拒絕了他的親孫子許延嵩，而接受了聶小步，但畢竟許、柴兩家也算是世交，很多情緒不能在台面上表現出來，望著柴家十數口老小共舉著杯子，許老爺子還是笑著舉起了酒杯。
「謝謝大家的祝福！」許老爺子不溫不火地說了一句，仰頭喝盡了杯中的酒。
敬酒完畢，柴老爺子也不打算多留，畢竟今日到場的賓客大部分都知道這場壽宴對于許延嵩和柴璐兩個年輕人的意義，而今天許家沒有提及此事，而柴家還帶來了個眼生的男人站在柴璐的身邊，就算是傻子也知道許延嵩和柴璐這場他們一直看好並且已經默認了的婚事，今天算是徹底作罷了。
這樣的局面不僅許延嵩的臉上火辣辣的，整個許家的面子也過不去，既然許家的面子不好受，按照許老爺子的脾性，定然也不會顧及柴家的面子的，礙于柴家目前尷尬的處境，與其待會兒讓許家和全場賓客冷嘲熱諷，那還不如早早離場。
「許老哥，柴家目前處于特殊時期，今日就不再多做叨擾了，改天再來陪你喝茶聊天！」柴老爺子放下酒杯，準備拱手告辭。
「慢著！」許老爺子伸了伸手臂，突然站起了身來︰「柴老弟，等等！」
「許老哥還有什麼事情？」柴老爺子轉身問道。
許老爺子緩緩走到了柴老爺子的面前，長長地嘆了口氣說道︰「柴老弟啊，你們柴家目前的狀況我也清楚，雖然我們許、柴兩家歷來是世交，按照道理說來我們許家應該幫助你們度過難關，我們許家之前也一直在竭盡所能地提供幫助，但是由海外引起的金融風暴對蘇杭省的經濟沖擊實在是太大了，不僅是你們柴家，就連我們許家自己當下也是泥菩薩過江自身難保了，所以……從今天開始，我們許家不得不撤回對你們柴家的幫助，以回暖自身的經濟，還希望你理解，不要怪我們許家袖手旁觀，見死不救！」
柴老爺子早就預料到了結果，沒有表現出絲毫的驚異與失望，只是輕輕地點了點頭說道︰「我相信我們柴家會挺過去的！」
不僅是柴老爺子，所有到場的賓客幾乎都已經料到了這樣的結局，柴家的小孫女柴璐沒有嫁給許延嵩當媳婦兒，那許家又有什麼理由出錢出力還擔著風險幫助柴家度過這次難關呢？
難道指望那所謂的世交關系？
現在這年頭，親兄弟都靠不住，商場之上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，許家現在如日中天，穩居蘇杭省一線家族地位，而柴家卻是一日不如一日，在這樣的形勢下，兩家的世交關系也只剩下一個名頭而已。
望著柴家人落寞地離去，許延嵩的心里有些不是滋味兒，他不想用這種方式逼迫柴璐就範，他也想柴家在他們許家的幫助下越來越強盛，他也想順其自然地和柴璐在一起，只不過這一切因為聶小步的出現而完全改變了。
「唉……」許老爺子沉沉地嘆了口氣︰「柴老弟啊，這樣的結局可是你自己選擇的！」
……
柴家大院。
柴洪生一下車就氣急敗壞地抱怨道︰「他們許家也太過分了，不幫就不幫，何必還當著那麼多人的面說風涼話，如今柴家還怎麼在蘇杭省立足，有數不清的人等著看咱們柴家的笑話！」
聶小步听得一陣搖頭，緩緩走到柴洪生的身邊，說道︰「柴叔叔，我看許老頭的用意不僅如此，他故意當著眾人的面和我們劃清界限，那豈不是相當于是在暗示蘇杭省的各大家族，柴家是一頭瀕死的羚羊，要搶食的盡管上，他們許家絕對會置身事外的！」
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