趙似走後趙煦力竭倒下，昏睡至深夜忽然醒來，喚來蕙羅問︰「現在是什麼時辰？」
蕙羅回答︰「子時。♀」
「這麼晚了？」趙煦惘然，繼而莫名嘆道，「真喧鬧呀……」
蕙羅凝神听，但覺萬籟無聲，寢殿內外均無任何動靜，頗疑惑地轉顧趙煦，猜是他有了幻覺。
「我听見很多聲音……」趙煦喃喃道，「焰火在宮燭上跳舞，積雪在石階上哭泣，微風梳過簾櫳，花瓣在梅枝上顫動……殿外薰衣的內人困了罷？我听見她不斷低頭的影子在和霧氣磕踫。」
因蕙羅晝夜都在趙煦身邊侍候，薰衣的工作如今交給內人周嫵兒做。蕙羅听趙煦說得詭異，如同親眼目睹，心下駭然，頗感不安，勸他道︰「夜寒傷身，官家也乏了罷？不如安歇，明日晨起，再賞清供梅花。」
趙煦擺首︰「我不累。我如今感覺比任何時候都要清晰。」
蕙羅听他聲音不似日間微弱，再觀他雙目，但見眼神清澈，大有神采，人雖瘦瘁，面色微黑，然精神峻秀，不由欣喜︰「官家玉色安和，必是聖體康寧了。」
趙煦卻勉強一笑︰「回光返照罷了。」
蕙羅心驚，下意識去掩他口︰「不吉利的話，官家切勿說。」
趙煦微笑著順勢牽住她袖子，朝內嗅了嗅，問︰「你今日用的是安息香？」
蕙羅紅著臉抽回衣袖，輕聲道︰「奴家自己是不用香藥的。♀」
「可是調制香丸時沾了些在衣袖上？」趙煦又朝她傾身，作品香狀，「是安息香的味道，淡淡的，清甜如糖果。」
蕙羅只是搖頭︰「真的很久沒踫安息香了。」
「那麼，就是你自己的香氣。」趙煦笑了，「安息香恬淡安寧如少女，神韻與你極似，偏巧你自己竟也散發著這香味。」
蕙羅大窘，不知如何應答，又擔心趙煦有何想法，悄悄抬眼觀察，見他神色如常，也未再與她有肢體接觸，方才略略放下心來。
「其實香與人類似，都有不同的秉性。有時我聞到香氣，便會想起與這香相似的人。」趙煦說。
蕙羅想想，頗覺有理，頷首道︰「是呢，比如我聞到檀香，會想起太後娘娘；聞到龍腦，會想起十二大王。」
「那麼我呢？什麼香會讓你想起我？」趙煦問，旋即自嘲地說了個答案，「一定是藥香罷。」
「不是，」蕙羅立即否認，思忖之下說了自己的想法，「剛到官家身邊時，覺得官家咄咄逼人，有點像柑橘皮精油那樣刺刺的感覺，若是不慎讓油噴入眼中，必會涕淚交流。」
趙煦展顏笑︰「原來我是如此不討喜的厭物。」
「但是，還有但是的，」蕙羅往下說，「當柑橘皮的味道散去，走近官家，可以聞到官家的第二重香，就像是柑橘花的味道了……不對，不是尋常柑橘花，是永嘉朱欒花的香氣，很純淨的清香，遠勝茉莉梔子之類，沒有柔媚之感，又帶有果實的甘香味道，就像……就像官家曾跟我說起的童年時和小黃門做朋友的你。」
趙煦唇角保持著上揚的弧度，只是那笑意漸漸淡去，目色略有些惆悵。
「官家安靜沉思，或談及政事的時候，感覺又是另一種香……」蕙羅繼續判斷，「是海南箋香，有水沉之味，無水沉之烈，余馨悠遠。」
「所以我是朱欒蒸箋香麼？」趙煦不禁又開懷笑，「嗯，我成分復雜，是合香。」
蕙羅亦掩唇笑。趙煦再問她︰「那皇後是什麼香？」
「皇後……」蕙羅斟酌著，須臾答道︰「皇後應該是薔薇水罷，還非得是大食國產的薔薇水，才有那種灑人衣袂，經十數日不歇的馥郁濃香。」
「那也只是第一重，」趙煦含笑的目光越過窗欞，探向中宮的方向，「薔薇香味之下，她還散發著麝香和靈貓香的氣息，那種動物香氣，與體溫相融，能發揮到極致，會吸引人貼膚追尋。所謂軟玉溫香，便是用來形容她的。」
此言描述情境曖昧，蕙羅微感羞赧，又覺趙煦有神思恍惚之狀，便另尋了話說︰「細細想來，十二大王也並非只是單一的龍腦香呢。龍腦除穢闢邪，清腦明目，確如十二大王起初給人的感覺，冷靜清高，稍顯涼薄。不過多見幾次便會覺得龍腦香好像只是他的外殼，其實他也有自己溫和清新的香氣……有些像梅花香，或竹葉的清香。」
趙煦頷首︰「難得你能發現這點。我和他果然是兄弟，都有一種香用來做保護自己的外殼……」隨即想起日間事，嘆道︰「唉，他還真是個傻孩子呀，那麼見不得污穢事物，有一說一，不避親疏，可這天地間哪能做到像他期待的那麼干淨呢？」
蕙羅不語，趙煦又問︰「那麼，十哥呢？你覺得他可用什麼香比擬？」
蕙羅頓時想到那似在趙佶身上游動的神秘龍涎香，但面對趙煦詢問，卻訥訥不能言，略略移步，把自己隱藏在幔帳陰影中，生怕被趙煦看到她面色的變化。
「哦，你與他並不熟識，他又經常換香品，難怪難以比擬。」趙煦自己給蕙羅找了理由，不再追問。少頃，又道︰「其實，每個人都是合香，可能會融合多種香藥的秉性，而且香藥的成分還會不斷變化，隨著年齡和閱歷的增長，有時加幾味，有時減幾味，都說不準的。就如你，蕙羅，現在我覺得你像安息香，但過幾年，你散發的或許就不僅僅是安息香的味道了。那時，你會是什麼樣的呢？」
他若有所思，最後像放棄追尋答案地甩了甩頭，微笑嘆道︰「可惜，我看不到了。」
忽然攬過蕙羅，他于她愣怔間在她額頭上印上一個輕淺而溫柔的吻，旋即放開，斂去笑容，揚聲喚憩于寢閣外的楊日言。
楊日言應聲入內，問︰「官家有何吩咐？」
趙煦問他︰「今日玉堂值宿的學士是誰？」
楊日言道︰「是承旨蔡京蔡學士。」
趙煦點點頭︰「傳他過來。」
玉堂意指翰林學士院，夜晚有學士值宿，以備皇帝不時宣召擬旨。見趙煦此刻傳宣，楊日言明白他是要公布重要旨意了，不敢怠慢，立即起身前往玉堂。
趙煦目送楊日言出門，然後對蕙羅說︰「我床邊櫃中有一面魚符，可持了在夜間通行于宮中諸門。你且取出，前往聖瑞宮，請十二哥速來見我……但路上若有人問，切勿說是去聖瑞宮，但說奉我命去尚服局取服玩之物即可。」
非時宣召親王，又不遣待命的內臣，頗不尋常。蕙羅愕然，隱隱感到他要自己完成的是一重大使命。
「去罷，」趙煦看她的目光似安撫，又似鼓勵，「幫我做這件事……我不確定把他放在這位子是否合適，但若不給他一些權力，將來誰來保護他呢？」
蕙羅領命，取了魚符出福寧殿，果然有人上前問她欲往哪里，她按趙煦所教的說了，問者放行，她迅速離去，特意朝尚服局的方向繞了繞，見無人尾隨，才轉道前往聖瑞宮。
接近聖瑞宮時，見一名內侍恰巧自內出來，她上前說求見十二大王，那人上下打量她，客氣地問夤夜到此有何大事，蕙羅不答，只說必須面見十二大王，那人點頭答應，側身請她入內，但待蕙羅剛啟步，他即揚臂以手肘猛擊蕙羅頭部，蕙羅眼前一黑，暈倒在地。
醒轉時蕙羅發現身處一宮室，依稀辨出是後苑邊上的太清樓殿閣，門窗緊閉，光線昏暗。她模索到門邊拍門呼救，但此處離有人居住的宮室甚遠，無人應答。
她頹然坐下，無計可施。默默地呆了片刻，忽聞腳步聲近，旋即閣門開啟。她借助涌入的月光看見開門的是一內侍，門開後內侍即退後，請另一人入內。
那人闊步進來，與蕙羅四目相對，兩人皆有一驚。
來者竟是趙似。
而不待他們有所反應，那內侍已迅速關閉閣門，並上鎖離去。l3l4
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