章惇靠近趙似，壓低聲音道︰「此處不宜敘談，我們且換個地方說話。(菇^涼^小^伙^天天上的站)」
趙似同意,章惇便把三人餛飩錢付了，帶趙似蕙羅出去。見趙似與蕙羅同行于京中，他不慍不惱，亦無指責之意，和言對二人道︰「難得宮外相逢，望大王和內人賞臉，容我宴請二位。曲院街南有一家分茶店，菜做得好，也比這里安靜，我們不妨去那里坐坐。」
他們沿著御街至朱雀門街西過橋，走到曲院街章惇所說的分茶店「遇仙正店」旁，卻見鄰近的一家香藥鋪在門口鋪陳了兩種香藥，掛牌販售，牌上寫的是「韓魏公濃梅香」和「章公百和香」。商販正手舉一盒濃梅香叫賣︰「韓魏公濃梅香，按韓魏公家傳秘方配制，九百文一盒……」
章惇頓時好奇，走近拿起盒子看看，再問商販︰「這一盒僅十丸，為何賣得這樣貴？」
商販道:「官人有所不知,一則宮中傳來消息，官家前幾日薰衣用的正是韓魏公濃梅香，二則……」他故作神秘頭向三人湊湊，低聲道，「我朝中有人,告訴我說，章相公已被官家任命為山陵使，不日將離京督造皇陵，你也知道,做山陵使的相公多半是要被罷免的,官家有啟用新人之意,這個新人，據說就是韓魏公之子韓忠彥……」
章惇臉色沉了沉，商販只道他是被這消息震撼到了，傲然道︰「官人買香藥要趁早，此時不買，待韓相公走馬上任，這香價還得翻幾番呢。」
章惇強忍怒氣，再問他︰「那這章公百和香如今價值幾何？」
章惇喜用以沉水香、雞骨香、兜婁婆香、甲香、薰陸香、白檀香、零陵香、藿香、青木香、甘松香、安息香、麝香等二十余味香藥配制成的百和香，自己曾按喜好稍改配方，京中人紛紛效仿，名為「章公百和香」，也曾熱銷一時。
豈料此時商販道︰「章公百和香是贈品，官人若買了韓魏公濃梅香，就奉送一盒。」
章惇憤然拂袖而去，進了分茶店。蕙羅拾起一盒章公百和香聞了聞，問商販︰「若只買章公百和香，是多少錢？」
商販道︰「二百文。」
蕙羅取出自己隨身的錢，見尚不足此數，遂問趙似︰「大王可否借我些錢？」
趙似取出錢袋遞給她︰「都給你罷。♀」
蕙羅便用自己和趙似的錢盡數買了幾盒百和香。
進至分茶店，章惇見他們手提百和香，拉下臉問道︰「這香已過時，你們買它做甚？」
蕙羅道︰「這香我聞過，其中用的沉水、白檀、兜婁婆、麝香品質均屬上乘，值得購買。」
趙似亦說︰「若真是好香，時勢改變的只能是價格，不是價值。」
章惇嘆嘆氣︰「罷了，我們上樓罷。」
東京大的食店名為「分茶」，規模大者比之酒肆不遑多讓，只是不能住宿。如今他們光顧的這家遇仙正店前有樓子後有台，門口立有漆紅帳柱，頂部釘半月形彩雕木板，如酒肆歡門，入門後內部亦是有廳有院，花竹掩映，垂簾下幕，景象優美。三人上到二樓，面前是一寬敞走廊，走廊兩邊以鏤花雕窗和彩繪屏風做隔斷，隔出一個個被稱為「閣子」的雅間。章惇挑了一間僻靜閣子，與趙似蕙羅一同入內坐下。
旋即有侍者入內，是一位樣貌俊俏的姑娘，奉上狀如雕版的木制食牌請他們點菜。
章惇請趙似與蕙羅點菜，二人皆推辭，章惇便虛睨著眼楮盯著食牌看了一陣，點了若干道菜。稍待片刻，菜逐一呈上，有百味羹、金絲肚羹、洗手蟹、糟淮白魚、兩熟紫蘇魚、白肉夾面子茸割肉、乳炊羊、鵝鴨排蒸荔枝腰子、入爐細項蓮花鴨、炒蛤蜊、旋切萵苣生菜、西京筍等，另外還有榛子、榧子、炒銀杏、海紅嘉慶子、林檎旋烏李、李子旋櫻桃、煎西京雨梨、綿棖金橘、龍眼、荔枝、蜜煎香藥、黨梅等干果水果蜜餞若干。
先前吃過餛飩，趙似與蕙羅不能遍嘗，章惇便指著糟淮白魚說︰「這魚是仁宗皇帝最愛吃的，一定要嘗。」
趙似頷首︰「我知道。听孃孃說過，仁祖愛吃糟淮白魚，但祖宗舊制，不能取食味于四方，他便很少吃到。有一次病了，宰相呂夷簡的夫人入內朝見皇後，皇後說，呂相公既是壽州人，想必能送兩奩入內廷給官家品嘗。呂夫人歸家後想送十奩，但呂相公怕引人非議，只讓送了兩奩。」
章惇笑道︰「而今商貿興盛，運輸便捷，四方美味薈萃于東京，昔日帝王夢寐以求的食物現在尋常百姓亦能經常品嘗，也是仰仗仁宗德政，神宗變法，先帝紹述，才有如今盛景。只是苦了幾位官家，修身克己，禮賢下士，虛心納諫，每每養成我等臣子大膽，自己往往不能隨心所欲。」
趙似道︰「王荊公說仁祖‘仰畏天，俯畏人，寬仁恭儉，出于自然’，如今想來，的確如此。」
章惇感嘆道︰「神宗亦如此。當年神宗因陝西用兵失利，下旨欲斬一漕官。第二天問當時的宰相蔡確是否已執行，蔡確說︰‘祖宗以來，未嘗殺士人，臣等不敢令陛下開此先例。’神宗沉吟良久，說︰‘可改為刺面，配遼惡處。’我那時只是門下侍郎，確也敢站出來反對，說︰‘如此還不如把他殺了。’神宗問為何，我說︰‘士可殺不可辱。’神宗怒道︰‘快意事更做不得一件！’我回應說︰‘如此快意，不做得也好。’」
言罷自己擺擺首，捋須笑。趙似與蕙羅亦相視一笑。趙似追問︰「那最後殺了那漕官麼？」
章惇道︰「當然沒有。神宗皇帝小心謙抑，敬畏輔臣，亦有仁宗之風。」
此後他們不再提朝堂之事，只偶爾點評菜式。蕙羅胃口不大，早早地吃完了。見章惇與趙似聊了一陣後逐漸冷場，猜有些話自己在他們不便說，便借口觀景出門去站了一會兒。
章惇在她走後對趙似說︰「大王兩次與這位內人私下相見，想必彼此情根深種，若先帝在位，倒也無妨，請他賜給你便是，奈何今時不同往日，私會宮人，畢竟易落人口實，大王不可不防。」
趙似辯解道︰「我與她並非……」
章惇大手一擺，笑道︰「大王並非之徒，看這位姑娘相貌我就知道，大王與登徒浪子不同，必是愛她的蘭心蕙質。適才這姑娘買香藥一事我也看出，她本性善良，善解人意，不枉大王如此傾心。」
趙似苦笑，也懶得解釋了。憶及自己兩次提到蕙羅不美，被她報復之事，不禁想，若蕙羅听見「必是愛她的蘭心蕙質」一語，氣惱之下說不定會把剛才買的香藥全退給章惇。
「人不風流枉少年，」章惇感慨道，「想我章惇，年少時也曾有副好皮囊，初來京師那年，有一晚御街漫步，見有數乘雕輿香車過來，最後的車上有一位美人褰簾看我，挑眉暗示，我便信步隨車走，那美人招手命我上車，把我帶到了一所雄壯宅第，鎖我人深院，美酒佳肴款待，且帶多名小娘子與我相見，個個皆絕色。我自然把持不住，與她們胡天胡地多日，以致精疲力竭，意甚彷徨。好在有一位年齡稍長的娘子同情我，告訴我說，她們家主翁，寵姬甚多，卻無子嗣，所以這些寵姬常勾引少年入宅，與她們苟合，長此以往，少年常斃命于地。我听了害怕，求她相救，她便讓我換了她的衣裳，次日趁主翁入朝，悄悄從前廳溜走。我照她說的做了，才幸免于難。」
趙似听了大感好奇，忍不住問︰「卻不知那主翁是哪位重臣？」
章惇哈哈大笑︰「後來我倒是得知了他的名字，只是事關重臣聲譽，我已發誓再不泄露于人。」
趙似亦淺笑，不再追問。章惇繼續說︰「那時我還有一荒唐事。在京師舉進士之後，我暫住于一位遠房叔父家，叔父有一位年輕的小妾，多次出言挑逗我，我遂與她私通。有一次被人發現，堵門捉奸，我翻牆跳出，誤踩了一位老婦人，被她揪著不放，到開封府去告我。好在那時知開封府的是包龍圖，有惜才之心，不欲深究，只罰銅處理。」
趙似想起他描述的情形，不免莞爾。章惇陪他笑了一陣，忽然正色道︰「正因為我年少時也曾荒唐，所以看人很準，誰輕佻，誰重情，我一目了然。可惜我不掌兵權，不能力挽狂瀾。」
趙似默然，少頃道︰「相公盡力了，我很感激。」
章惇又道︰「大王曾對先帝說，我有私心，有人傳給我听。其實大王說的也沒錯，我確有私心，行事施政不僅為國為民，也為實現個人抱負，為達到目的也曾不擇手段，排除異己，凡為我政敵者我都要打擊，哪怕對方是太皇太後……但是，我不會公器私用，亂用職權為己謀私，不會貪污受賄，損及國家。子佷輩向我討官做，我一概拒絕。我有四個兒子皆舉進士，也僅季子做過低品階校書郎，其余兒子全被派往州縣，無一顯達……所以，我議立大王，也並非受太妃籠絡，實在是不想把辛苦經營多年的國家交到不適合接掌神器的人手上……」
趙似黯然道︰「是我有負相公期望，連累相公至此。」
章惇擺首︰「不關大王事。時不與我，莫可奈何。我為山陵使，即將罷相，倒是可退居江湖，好好歇歇了。而大王無法抽身，日後境地或更艱難，望多珍重，謹慎處之。」
稍後蕙羅回來，兩人不再談論政事，隨便聊了幾句東京風物，章惇便喚人結賬。門外侍立的姑娘進來，呈上一張一千九百五十文的賬單。
章惇一見，微微蹙了蹙眉。
姑娘會意，道︰「官人若現錢不夠，我們也收便錢官券和會子的。」
章惇不動聲色問︰「若滿兩千，可有優惠？」
姑娘道︰「有的。先帝駕崩，我們店主悲痛之余，感念先帝德政，決定還利于顧客，餐錢滿一千返一百，滿兩千返二百。」
章惇道︰「如此，我再加一角銀瓶酒，一角羊羔酒，請姑娘包好，我帶走。」
姑娘答應，出門取酒。章惇待她身影消失，拍案怒道︰「豈有此理！神宗元豐年間我請蘇子瞻在此吃飯，菜式相差不大，才一百六十文，如今竟漲了十倍有余！」
趙似道︰「其實，如今在哪家吃飯，點這麼多菜，應該都是這價……」
章惇默然，旋即一聲長嘆︰「說到底，也是我的錯。」
言罷掏錢袋，數後面有難色。趙似明白他錢大概沒帶夠，伸手取自己錢，才立即想起適才錢都給蕙羅買香藥了。三人面面相覷，頓時大窘。
「怎麼辦？」趙似問。
章惇想了想，目示後門︰「三十六計，走為上！」
隨即彎腰撫著小月復皺眉做肚痛狀，一壁暗示趙似和蕙羅跟上，一壁踉蹌著出門，問門外之人淨房所在，那人手指後門處，章惇道謝後下樓朝後門疾走，趙似與蕙羅強忍笑意，匆忙跟上攙扶，一起朝外走。
走到後門，三人當即一路狂奔。趙似擔心蕙羅跑不快，伸手牽她的手，拉著她跑，直到遠離了這家分茶店才停下來，相對大笑。
章惇笑道︰「事出無奈，慚愧慚愧。明日我會派人送錢給店家。」又對二人道︰「我愛吃豬肉餛飩，但家人說我吃這個有份，總不讓我去，如今即將離京，也顧不得那麼多了，私自過來，不想與二位相遇，也是機緣。怎奈國朝規定，宗室不能結交朝臣，我們相聚飲食已是逾制，不敢再請二位下榻于我宅中，恐累及大王。」
趙似頷首道︰「我明白，相公請回。我們可去吳榮王府稍歇半宿。」
章惇稱善，拱手向二人道別後獨自回家。趙似攜蕙羅回到停車處，扶她上車，朝吳榮王府馳去。
此時已近三更，空中飄散著細如絨毛的雨，蕙羅坐于車中，听朱輪轆轆逐馬蹄，看長袖飄飄沐微雨，隨那個確信不會傷害自己的人，穿行于春夜的汴京，走過慢慢褪色的街市，心里但覺異常安寧。有那麼一瞬，甚至希望這路朝前無邊蔓延，可以不見盡頭地走下去。
作者有話要說︰注︰便錢官券是指時人將錢存入京師左藏庫兌換的證券，可在全國境內取現錢。言情北宋時為民辦機構所創，也是取錢憑證。或會子
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